作者：青女戌月
也幸好这艘游艇上除了武装侦探社之外也就剩下几个服务人员，不然坡小姐怕是要全程躲在江户川乱步身后，就像他的背后灵一样。
置办宴席的人是春野小姐。
她没少见坡小姐和乱步探讨推理手法，自然不会漏下卡尔和坡小姐的份。
目标明确的卡尔一上游艇便直冲向苹果。
它双手捧着苹果，遵从本性地将其泡在一旁的玻璃水盆里，使劲涮了几下，才抱到嘴边大啃特啃。
“来来来，不用客气～”江户川乱步向后伸手，抓住坡小姐，向甜品区大步流星地走去，“你这次也出了很大的一份力，快来尝尝这个。”
“春叶小姐一定找的还是那家我最喜欢的菓子屋。”
江户川乱步拿着夹子，一连往两人的餐碟里都夹了四五个红豆大福。
他嘴里也塞得鼓鼓囊囊的，只不过吐字还算能让人听懂：“我就是在这家店里和社长开启了异能侦探的职业生涯。”
而且他家的招牌材料——红豆沙十几年来一直都是这个超级美味的配方，从来没有变过。
不管是在现实世界里，还是在坡小姐的笔下。
“嗯……吾辈知道。”坡小姐细细地抿着大福内里绵软的豆沙馅料。
白砂糖的甜蜜和红豆的香气混合着轻盈又醇厚的奶油，完美地入口即化。
正是她想象中能够吸引住江户川乱步的味道。
江户川乱步侧头观察她的表情，忽然说道：“看来你也喜欢，要来一杯果汁吗？”
说着，他从香槟塔旁端出一杯苹果汁，递向坡小姐。
澄澈的淡黄色液体在细长的高脚杯中摇晃着。
和同样折射着夕阳的香槟塔的成员几乎称得上一模一样。
只有小而密的气泡隐晦地彰显着不同。
可坡小姐知道。
他们两个人都很清楚地知道。
香槟只是香槟，苹果汁也只是苹果汁。
是绝对不会混淆的两种饮料。
宴会上都惯以酒精社交。坡小姐也并不是无法喝酒的类型。
若是那些千篇一律又不得不去的俗套宴会，她必然会在举起香槟完成必要环节后便躲到无人处消磨时间。
但在这里——
坡小姐伸出右手，以完全不符合礼仪的方式，轻轻托住了盛着果汁的郁金香。
“JustChampagneproblems.”
她啜饮一口清甜的苹果汁，近乎叹息般吐出一句话。
江户川乱步听不懂那句话。
但他认为，换做那些能听懂的人来也不会懂她 。
第34章 坡小姐停更的第三十四天当……
宴会结束三天后，中原中也才从小说世界里脱离出来。
见到坡小姐的第一时间，他便忍不住问道：“除了满打满算待足十五天，还能有什么方法可以脱离？”
中原中也在经历过不知道多少次的刷新重来之后，终于放弃了深究小说世界的快速破解方法，按部就班地呆满了十五天才成功脱离。
除了打遍横滨之外，他也试过和别人交换“15天手册”——然而并没什么用。
别无他法的中原中也急于得出一个答案。
而作为创作者的坡小姐只是侧着头，没有回以对视地小声说道：“只要你能够说服自己，搬入横滨的那个‘人’并不是你就可以了。”
江户川乱步能够以最快速度顺利脱离，完全归功于他从一开始就没有认定手册上的“江户川乱步”就是他。
发觉出漏洞之后，他更是直接给自己起了个“平井太郎”的假名用以糊弄守关人员，然后就大摇大摆地走出了关卡。
中原中也点点头，不置可否地应了一声，拿出手机，打开了地图软件。
他没空在这里浪费太多时间，失联的这段时间堆积的工作恐怕要加班一阵子才能解决。得到的这个答案也的确有其有理之处，足以说服他接受。
确定了自己还在横滨后，依照关于【组合】的情报，他头也不回地离开了坡小姐的书房。
再也没有“随时可能有不熟悉的人出现”的风险后，坡小姐恢复了按部就班的码字生活。
直到某天，她收到了柯南道尔送来的一封拍卖会的邀请函。
“居然会有金田一的第四卷手稿吗……”坡小姐若有所思地翻开日历。
金田一的《野性时代》是近期出版的为数不多颇具争议的作品。
虽然前三卷写法独一无二、设计精妙绝伦，但第四卷手稿的遗失也的确不可避免地让宝珠蒙上了一些尘土。
“圆不回来了吧？”
“说什么‘手稿被偷了’，难道不是江郎才尽吗？”
“真是让人失望……结局就只是这样？简直大烂尾！”
众多对作品的诋毁出现在各个地方，网络、社群乃至杂志社收到的回信上。直到爆出作者的死讯才稍有缓解。
随着讣告的公布，第四卷的内容简介同样传播了出来。
据说那一卷正是整部作品中的揭秘卷，详细阐述了凶手的身份、动机、手法等一系列众说纷纭的谜题答案。
而这也让“传说中的第四卷”更加神秘且难得。
所有人都在关注这一卷手稿，坡小姐作为业内人士自然也不例外。
除此之外，这场拍卖会上并没什么值得她关心的拍品。
只不过仅是“《野性时代》第四卷手稿”这一样拍品，便足以让她出一趟门。
柯南道尔半垂着眼睫，温和而缓慢地说道：“正是你我所知道的那份手稿。举办方向我保证，那一定是正品。”
顿了一下，他接着试探道：“你想要的话，我可以拍下来送给你。能省去很多麻烦，不是吗？”
坡小姐的指尖在日历上点了点。
“听上去正是如此。”她回过头，看向柯南道尔，“可惜吾辈决定自己拍。”
“爱伦？”柯南道尔露出不赞同的目光。
他想说她的社交恐惧症，想说她的家族，想说她面对外界的匮乏的经验……
但一切的一切都在她坚定的目光下退却回咽喉之下。
最终他也只能问出一句话：“你真的决定好了吗？”
“是的。”坡小姐直视着那双深灰色的眼眸，第一次采用了某个称呼，“吾辈决意如此。”
“道尔爵士。”
“伯父伯母……”
“对于吾辈而言，他们的意见并不重要。而对他们而言，吾辈也无足轻重。”
“那家族的联姻……”
“道尔家族和坡家族的联姻，本就与吾辈毫无干系。”
“即便那个人已经确定是我，也没有关系吗？”柯南道尔的声音越发低沉。
他所笃定的一切都在顷刻间被逐一否定，仅剩下最后连他自己也无甚把握的一条。
而这一点，都无法算作婚姻中的依仗。
因为他们这类人的婚姻，固然有情感上的因素。
可那完全不是重点。甚至“先婚后爱”或是“仅婚无爱”的案例比比皆是。
毕竟主要是利益使然，无关哪怕零星的风花雪月。
与柯南道尔的设想不同的是，只有这一个问题，真正引发了坡小姐情绪上的微微波动。
她沉郁地叹了一口气，目光转向一旁摞在一起的手稿。
“那我只能祝你婚姻顺遂。”坡小姐摇着头，轻声答道，“我想，【福尔摩斯】也早就告诉过你的，我不可能成为你的【玛丽】。”
“只有这件事，我必须并且只能说这句话了。‘我早就说过！’我曾无数遍地和我说过，但显而易见，人总是会抱有侥幸心理。”
【福尔摩斯】不知何时顶替了柯南道尔。或许从来就没有顶替这一说，只是他无法从柯南道尔的角度承认一些事情罢了。
“你只当我是朋友，我很清楚。只不过如果是你的话，婚姻生活应当会让人愉快很多。而且要我说的话，我的有些理念确实不够平等，对你也算不上尊重。再者说了，退一万步讲，众所周知，你不会选择道尔家族，更不会选择坡家族。家族能带给你的太少了，而你能带给家族的和那些完全不成比例。吃亏的事谁会做呢？”
【福尔摩斯】完全没有被拒绝的伤心。这也许是柯南道尔绝对理性的化身，和他感性的部分绝缘得彻彻底底。
他一丁点“继续劝说坡小姐”的意思都没有，也没怎么关心坡小姐前往拍卖会的方式等信息，只是很快离开了她在横滨的住宅。
坡小姐对社交很苦手。然而拍卖会也算不上什么社交，顶多就是一个花钱的渠道。
只花了两千万日元就成功把手稿买下来这件事，让她松了好大一口气。
最终商品的交付定在了拍卖会的一天后。
考虑到卖方必然就是杀害金田一的凶手，坡小姐多少也能理解对方的谨小慎微。
稍不留神可就会被警方逮捕的话，换做是她，也不会轻易出现在公众视野。
万般情况皆有可能，唯独和江户川乱步的偶遇不在坡小姐的计划之内。
她扶着头顶突兀出现的玩偶熊头套，说话声尽数闷在头套里：“乱步君怎么在这里？”
“这件事就说来话长了。”江户川乱步拨弄着散乱的头发，“是之前的共噬事件的后果啦。社长罚我去推销商品，但我还有别的事要做。”
他上下打量了坡小姐几眼，“和人有约啊……怎么没有喊我一起？”
坡小姐仍旧顶着头套：“因为是地下拍卖会，没有邀请函的人没办法进入。”
“哼。完全就是在给人添麻烦的规定。”江户川乱步很不高兴地从坡小姐手中抽走《野性时代》。
他已经推理出了她的目的，也很清楚那不会是多便宜的价格，但还是忍不住问了一句：“你既然已经决定要交给警方了，何必还要花大价钱去买它？”