作者：沉睡蘑菇头
“因为敌人源源不断，超乎意料，所以在损失过大之前立刻回撤……？”
井上虎一下收起了脸上的所有神情。
他早知道了，高杉先生的神机妙算——不管是战前制定料敌于先的计策，还是现在这样，毫不留情地抛弃之前牺牲的同伴、无视他们用生命奠定的战机，只为了达成自己心里最优的结局。
也许一场战争就是需要这样的将领。
他记得哥哥说过，只有高杉先生这样的人，才能终结被天人统治的乱世、才能推翻腐朽不堪的幕府……
但他讨厌战争。
哥哥崇拜的、尊敬的、甘愿为此付出生命的……
“喂，我不管你之前在想什么，现在先撤退。”高杉按着胀痛的太阳穴，语速飞快，“天人可不会管你是不是卧底。”
这重要吗？
死里逃生、荣誉加身、拯救国家的英雄之举，又有谁会替他发自内心的高兴？
又有谁会一心盼望他平安，盼望他归去？
“我不在乎。”
井上虎只是笑，越来越大声，越来越放肆：“其他人算什么？性命、胜利、大义——我一点都不在乎！！”
“我只要你还我哥哥的命来。”
他看人的时候，两眼幽深，仿佛什么都没装、什么都没看在眼里，神情寡淡至极，几乎不像一个活着的人。
无数细节纠集成一股强烈的违和感，高杉桃心头重重一跳：“等等……！！！”
坂本的炮筒随着她的声音砸过去，可惜阻拦不及。
另一把短刀精确地从布甲边缘插进去，在脆弱而滚烫的脖颈狠狠一划。
血花四溅。
侦察兵的小队长、鬼兵队一期兵士的弟弟，井上虎，
在高杉晋助面前，拔刀自刎了。
第23章 【进化】 虽然不知道为什么，但就是觉……
夕阳只剩下最后一丁点橘红残光, 青黑色山脉线像一张巨口，将太阳吞进去大半。
“……不出意外的话，两个小时天就会黑透。”高杉灌了一口水, 只觉得不管怎么喝都还是口渴，“在那之前必须下山。”
野外是没多少灯火的, 只要太阳下山，立刻陷入盲人摸象的境地，那时候就完蛋了。
高杉桃蹲在地上调整呼吸, 隔一会儿看一眼旁边的大少爷。
大概从战争开始第二年她就当起了甩手掌柜, 根本不参与战术安排，也不主动指挥，排兵布阵一贯交给晋助或小太郎。虽说他们偶有抱怨，说她明明能分担为什么不做，但慢慢也就习惯了，不再找她索要那些能随时让成百上千人送命的所谓计策、谋略。
顺便打开面板看一下, 【宇智波斑】一直留着不敢用, 还剩两次机会；【云雀恭弥】和【路飞】的熟练度都刷了小一千上去，连带解锁角色的进度一起增长。
这是人命堆出来的, 血淋淋的进步。
她喉咙飞快哽了一下, 眼睛有一瞬被蓝色的光屏点亮，但很快又闭上眼，把那点发颤的光亮按下去。
这短暂围出来的“战术指挥中心”更显得沉默。
坂本站她旁边，忍不住顺手揉搓她一头白毛。沾了灰土血迹，手感不如以往，但还是蓬松漂亮。
一边揉一边环顾四周，蔚蓝的双眸和一双鹦鹉绿的狭长眼睛对上。
大少爷看上去没受什么影响，也是, 两三年的仗打下来，死在他面前的战友不可胜数，当面指责他战术的应该也不算少。
他可能早就习惯了吧。
坂本看他，高杉也在看着坂本。
……这家伙不算是个很强大的战力，但很聪明，手底下的武士存活率都很高。当然，比起鬼兵队，就连银时的先遣军存活率都能算高了。
不想了。
又看一眼他正在揉搓的毛茸茸白脑袋。啊啊，像那个，人紧张的时候不是会揉捏手里软绵绵的东西或者看别人揉捏来解压吗？大概就是那个。
视线再次与坂本会合时，高杉轻轻一挑眉。
两人刚刚并肩作战半天，虽然关系绝对不算好，但倏忽之间像是什么被打通，竟然能毫无阻碍理解对方的意思。
——如果是她一个人的话，无论如何都能平安离开。
目光一触而分，这种想法不好，说不上哪里不好，总之不好。
所以不能再去想了。
高杉清清嗓子，作用甚微，听上去依然哑得像抽了二十年烟：“我和会计留下。”
会计是说坂本辰马。
他直接下令：“你去前面，告诉他们现在的情况。”
现在的情况是什么情况呢？高杉一时出神，很快又强迫自己回神：“有卧底谎报军情，引导我们错误布阵，意图——”
意图，意图……
坂本在旁边站着都能听见他动脑子的声音：“意图，强留后军？”
高杉没理他，心里却也这样想。
前军后军现在已经被他们拖出一段不远的距离，即便全速追赶也要至少一个小时。前后分开，兵力分散再逐个击破，也算是不错的策略。
但还是有点违和，说不上来的奇怪，为什么要谎报？就算他们兵力布置反了，那么后军弱势前军也该占优，总有一边是他们占据了优势吧？人又不是死的，难道不会反击？
还是说有什么是、只需要暂时拖住就足够的事……？就算暴露天人安插的卧底，也不惜要把他们留在这里？
而且为什么来的是天人？天人对他们这些攘夷军的名人——虽然说来恶心，但一直算得上高抬贵手。毕竟以后还要在这儿做生意，总不好给国民留下残暴嗜杀的印象。
杀人的事大多时候都是幕府在做，偏偏幕府又不可能在单兵作战时赢过他们这几个主将……所以今天是为什么？
是天人，但可以用来杀人？而且，有足够的武力，能够杀得了他们这群活跃多年、实力匹敌绝大部分天人的攘夷将领？
“海贼？”高杉桃突然说。
坂本：“火影？”
高杉：“死神。……不是，这都什么时候了还在对暗号！”
高杉桃挨了他一拳，泪汪汪地说：“不是、我也不知道为什么突然就想到这个词了啊！感觉口腔肌肉被占领了一样，莫名其妙就说出来了！”
坂本到底见多识广，顺着往下说：“要说海贼的话，既然不是在讨论《jump》，那现在最出名的肯定是宇宙海贼团——‘春雨’，也是臭名昭著的雇佣兵，天人的白手套……”
我靠。
他一下卡壳，跟两个高杉对视的目光里充满了意料之外的呆滞。
“不、不是吧？！”
三人的和音充满一种搞笑漫画般的堂皇。
“——‘春雨’？！！”
*
银时再次杀回桂跟前的时候，手里才擦干净的刀又一次看不出原貌了。
“没办法。”他深深呼吸着，但不管多少次都只能吸入被血腥气和火炮浸染的战场味道，“我冲不出去。”
桂也不问他为什么，直接说：“那就要做好一直无法联系上他们的准备。”
两人很自然地背靠背站在一起。
不靠着也没办法，幕府的士兵太多——他们这头倒不像后面来了那么多天人，但情况依然说不上好。
论个人战力，银时也好桂也好，都算是这块区域的佼佼者。但区区两个人，在成千上万的兵力面前实在不够看。
幕府的人大约也知道自己并不能立刻歼灭这支前军，慢悠悠地将粮草运送过来，一副弄不死你也要耗死你的姿态。
就这么交锋两次，桂决定了：“这样不行。无论如何得带人冲出去，至少要知道他们那边是什么情况。”
两边实际距离并不远，但他们俩却一直无法得知后军的消息，很难不认为这就是敌人的目的。
分割战场？拉开局部的多胜少？
“如果都是这群幕府士兵的话反而无所谓了。”银时的声音远远飘过来，“就怕是天人！”
其实天人一个两个三四个，放在他们跟前也是不用畏惧的，更何况还有阿桃在。
但幕府这样竭力拖住他们脚步的做法，实在让人生疑，甚至要担心他们是不是有了足以剿灭‘希望之星’高杉桃的办法。
剿灭她……杀死她？
上战场时当然抱着必死的决心，但一想到这样近在眼前的、永久的别离，桂握刀的手指居然有些颤抖。
声音却依然平稳：“你去吧。带着人手去，别管这边，告诉他们现在的情况，最好能一起回来。”
“那你呢？”
“我暂时还死不了。”
银时抿唇盯着他看了一会儿。
桂小太郎，别名逃跑小太郎，当然是因为他很懂得保存自己。
“我能相信你吧，假发。”银时说，“相信你能够活着等我们回来。”
桂不客气地冷笑：“你们也最好都能给我活着回来。”
他带走一队人马，留守的兵力就更少了，但桂对此只字不提。
银时同样只字不提，快马加鞭赶出去，心想假发你最好给我撑住了，等我回来再跟你算说话不客气这笔账。
等他带人奔到后军的位置，夕阳余辉都没了，说是摸黑前进也不为过。
身边五十个人剩二十个，银时没有余力想那消失的三十个人，闷头往渐渐能听见喊叫声的地方冲。
他来得巧，后军这边高杉晋助跟坂本辰马领头，已经跟天人大军打作一团。一直忌惮的宇宙海贼春雨迟迟没有出现，他们边打边退，眼看已经摸出一条路。
两边恰好在路上相遇，眼睛都是一亮，下一秒又同样厌烦地扭过头去，狠狠“切”了一声。
银时一上来先扔一堆杂粮饼和馒头：“还剩多少人？”
高杉晋助往嘴里一塞就开吃，别说他不顾形象，旁边高杉桃更是吃馒头如喝水一样狂咽：“一半。”