青云路 第5章

　　而且沈秀才还年轻，将来肯定还会继续科举，若是中了举人，自家孙子就有个举人老师。

　　他倒不是不想找个现成的举人给自家孙子当先生，比如沈秀才旁边的这位邵举人。只不过这个年纪的举人们都还要备考会试，腾不出空来带学生，也没那个精力，只能退而求其次了。

　　但沈伯文却并没有第一时间答应下来，他想了想私塾里现在的这几个孩子，沉吟了片刻。

　　还不等他开口，吴掌柜就先着急了，“沈先生，束脩不是问……”

　　“不是这个问题。”沈伯文忙有些哭笑不得地打断了他的话，这才将自己方才考虑的事道出：“我那私塾里收的都是村子里的孩童，只是担心同贵府小公子相处起来不甚合。”

　　好家伙，先生这就叫上了。

　　其实这也说的够委婉的了，长垣书坊的生意遍布附近好几个县城，而吴掌柜虽被叫做掌柜，实际上却也是长垣书坊东家的本家叔叔，因为能力出众，才单独负责长源县的生意。

　　按照他们家的条件，他家的小孙子，照理来说是不缺开蒙先生的，何必要去自己这么一个落第秀才开的乡下私塾里上学呢？况且万一那孩子娇气发作，欺负起其他孩子，又或者被其他孩子欺负了，可就难办了。

　　“这点你不用担心，我家那孙儿，淘气是淘气了点儿，但够皮实。”吴掌柜闻言就毫不在意地摆了摆手，又道：“再说了，我也不过是给本家做做事罢了，也不过是寻常人家，您放心教就是了。”

　　明白了，这是说自己也是打工人，只不过是高级打工人。

　　话都说到这个地步了，沈伯文也没法儿再推拒了，只好答应下来。

　　吴掌柜高兴了，便给他与邵哲这次抄书的价格又涨了十文钱，不管他们怎么推辞，强行定了下来。

　　开玩笑，这几十文钱，就能换一个秀才和举人的人情，可太划算了。

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　　走出书坊，沈伯文与邵哲对视一眼，不约而同地笑了笑，皆觉得有些无奈。

　　邵哲还调侃道：“为兄今日是沾了延益的光了，倒是要好好谢谢你。”

　　“文焕兄可莫要再打趣我了。”沈伯文哭笑不得地摆了摆手，“吴掌柜也实在是太过客气了。”

　　邵哲便不再提这件事了，问他：“延益接下来还有事吗，若是无事，不如去我家坐坐？”

　　沈伯文闻言，想到自己临出门前的打算，便面带歉意地道：“离家前还答应了拙荆去如意布庄帮她买几尺布，怕是只能辜负文焕兄的好意了。”

　　“既是如此，那便下次吧。”邵哲听罢，也不强求。

第七章

　　循着记忆找到了如意布庄，在买了周氏所说的松江布之后，沈伯文就去了平日村子里的人搭车的地方，结果等了半日都没等到回去的人，索性走路回去。

　　反正也不是很远。

　　没走多远，身后就传来驴子“唏律律”的声音，沈伯文下意识回过头去看，就瞧见驴车上坐了个印象中并不陌生的人，国字脸，浓眉大眼的，皮肤黝黑，正是沈秋生他爹沈杜。

　　沈杜瞧见他也是一喜，忙将驴子喝停，把驴车上堆着的东西往边上挪了挪，招呼道：“大堂哥，上车啊。”

　　沈伯文也没跟他客气，自己提着东西赶路也确实有点不方便，几下就动作利落地上了车。

　　上了车他就想起来了，“四堂弟，你那天让秋生叫我去你家吃饭，是要说什么事儿来着？”

　　“也不是什么大事儿。”沈杜重新让毛驴走起来，才道：“就是堂哥你之前不是说捡了幅画儿，托我在附近几个地方打听打听，看能不能找到失主吗？这事儿啊，有点儿消息了。”

　　他这么一说，沈伯文仔细回想了一下，好像确实有这么一回事儿。

　　好像是之前原主在书院读书的时候，有一次出门参加文会，在回来的路上，捡到了一幅画，打开一看，竟然是吴道子的真迹，但在原地等了一下午，都没等到前来寻画的人，只好带回家，告知了家人。

　　后来也托了几个人找失主，但一直寻不到，便委托了沈杜在附近几个地方打听打听。

　　因为沈杜在一家商队做活，经常会跟着商队去周围几个地方跑商，消息灵通些。

　　沈家家风好，即便是原主大病，家里没钱的时候，也没人打过那幅画的主意，宁愿借钱，也没人说要把那幅画卖了，只因原主从来没把那幅画当做是自己的，所以一开始竟然也就像是一粒灰尘一般在原主庞大的记忆当中，沈伯文才一时之间没有想起来。

　　恍然大悟间，沈杜又道：“上个月我跟着东家去隔壁县城的时候，路过一家茶馆，听到里头有几个人议论，说有人在府城打听一副画的下落，但具体是什么画，却又不知道了，我就想着会不会是你这头打听的那个失主，就想着回来跟你说一说。”

　　“原来如此。”沈伯文听罢后明白了，又跟沈杜道谢：“谢过四堂弟帮我打听消息了，回头来家里，让你嫂子做顿好吃的谢你。”

　　沈杜连忙推拒，还道：“应该是我请大堂哥才是，秋生在你私塾里进学，我跟我家那口子都感谢的不得了，堂哥这多大的学问呢，教我们家那个不成器的小子，我们早就想请你吃饭了。”

　　“可别这么客套，咱们堂兄弟之间的，有什么麻烦不麻烦的。”沈伯文推辞道：“再说了，我看秋生，在读书这件事上，颇有些天分，你们家许是也能出个读书种子。”

　　“真的啊？”

　　沈杜听了顿时喜不自胜。

　　沈伯文看在眼里，心中不禁想到，古往今来，期盼儿女成材，都是父母最大的心愿，一直都没变过啊。

　　随即又想到沈杜方才说的那个消息来。

　　距离原主捡到这幅画已经过去三个多月了，他也不能确定他们找的是不是自己手里这幅画，但想了想，还是决定有时间的时候，去府城一趟问上一问，以求个心安。

　　但是当他刚到家，就发现自家门口停着两辆做工精良的马车，旁边还有几个护卫并几匹马。

　　心下不由起疑，看这阵仗，家里来的约莫是什么富贵人，但好像自己家里也没有什么富贵的亲戚朋友，这倒是奇了。

　　周氏在门口迎他，见了他便将他手里的书还有布什么的都接了过去，又跟他道：“家里来了客人，爹说让你回来就去正房一趟。”

　　“知道了。”沈伯文点了点头，便带着满肚子的疑惑去了。

　　刚一进屋，就瞧见屋里除了自家老爷子，还坐着一个中年男子，穿着考究，面貌儒雅。正跟自家老爷子说着话呢。

　　看沈伯文进来了，沈老爷子便开口替客人说明来意：“这位是京都韩府的大管家，在三月前来长源县里探亲的时候，不小心丢了一副画儿，听说咱们家也捡到了一幅画，就过来瞧瞧，看看是不是他们丢的那一副。”

　　听沈老爷子说完，这位韩府大管家便起身跟沈伯文行了一礼，然后道：“事情便是沈老爷子所说的这样，实在是主家有令，不免叨扰了。”

　　“寻回失物乃是人之常情，韩管家不必客气。”沈伯文也回了一礼，道：“能否请客人稍待片刻，让晚辈去将先前捡到的那副画儿拿过来。”

　　韩管家自是相允。

　　沈伯文回到自己屋里，循着记忆里的位置，找出了那副画，仔细的打开来，观察了几个细节之处，随即又将画卷好，带着回了正房。

　　一见到他带着画回来，韩管家身后的随从眼睛立马就亮了，倒是韩管家还是一副泰山崩于前而面不改色的神情。

　　沈伯文将画放在桌子上，对韩管家歉意地笑了笑，这才礼貌地开口道：“韩管家，若这幅画是你们所丢，晚辈及家人理应归还。”

　　他这话里的意思，韩管家人老成精，自是听明白了，摆了摆手表示不介意：“沈秀才有什么话，不妨直说。”

　　“那晚辈就直说了，能否请您回答几个关于这幅画的问题，好让晚辈确认一番。”

　　“问吧。”

　　沈老爷子就在一旁看着，并没有出声打断长子的话，眼中倒是流露出一丝赞赏来。

　　既然人家都同意了，沈伯文便开口问道：“请问贵主家丢的画是何人所画，绘于何时，画上内容又是什么？”

　　只见韩管家并没有犹豫，便开了口，“是一副由吴道子于前朝末帝年间所画的《八十七神仙卷》，画上所绘乃是道教主题，以东华帝君、南极帝君、扶桑大帝为主的八十七位神仙列队而行的场景。”

　　沈伯文在心里点了点头，又道：“第二问，画上所绘是否完整？”

　　“并不完整，图中的行列应由八十八位神仙组成，但却少了第一位的神将。此外，卷首、卷尾人物还有某种程度的缺失。”

　　都对。

　　沈伯文没什么要问的了，对沈老爷子点了点头，示意人家都答对了。

　　便由沈老爷子做主，将这幅画递给了韩管家。

　　沈老爷子笑吟吟地道：“这下可算是物归原主了。”

　　韩管家收下了画，同样笑着睨了眼沈伯文，又道：“老夫也需要检查一番，倒不是信不过沈家的人品，只是从画丢了到沈秀才捡到，中间也过了不少时间，希望能理解。”

　　沈伯文自无不可，抬了抬手，示意轻便。

　　韩管家这才打开画，仔仔细细地检查了一遍，过了好一会儿，才松了口气，将画重新合起，一边对沈家父子俩道：“没问题了，多谢二位，多谢二位。”

　　不待沈老爷子跟沈伯文说话，又道：“我们过来之前，还给二位准备了点儿微薄的谢礼。”说着就吩咐身后的随从，“韩毅，去将谢礼送进院子里来。”

　　沈老爷子顿时着急起来，连忙推辞，“把失物送还给失主原本就是应该的，怎么还能收失主的礼呢，韩管家，可别埋汰我老头子了，快拿回去。”

　　他一个庄户人家出身的，哪里见过这种阵仗。

　　韩管家却不听，直言：“话虽是这么说，但老夫我也见多了捡到东西却占为己有的人，像您二位这样的家风，自然是极好的，但沈家替我们保管了这么长时间的画，我们也不能一点表示都没有，老夫过来之前，家中老夫人就交代过了，若是能把画找回来，一定得好好谢谢人家，沈老爷子，您就别推辞了。”

　　沈老爷子还想推拒，沈伯文却跟他对视了一眼，示意他收下来。

　　也只好应了下来。

　　韩管家带着人走后，整个沈家这才发现，人家说的一点微薄的谢礼，居然是一整辆马车的东西，有绸缎布匹，各色点心礼盒，几样药材，最关键的，其中还包括了那架马车和拉车的马！

　　可把沈家人给震住了。

　　此时，沈老爷子还在屋里教训儿子，“你说说你，让我收谢礼干什么？咱们踏踏实实做事，又不是图人家的谢礼！”

　　沈伯文就坐在椅子上，手里还端着碗喝茶，自个儿还没开口呢，老太太就先护上了。

　　“怎么了怎么了？我家大儿捡到他们的东西，帮他们保管了这么长的时间，他们出点儿谢礼又怎么了？”

　　听完这话，沈老爷子更是气不打一处来，正想开口，沈伯文便道：“爹，你也听到了，人家是来自京都的大户人家。”

　　“大户人家怎么了？”

　　沈伯文无奈地扶了扶额，又道：“他们大户人家做事，就是如此，必要礼数周到，而且我们家帮他们找回了失物，就算是他们欠我们一个人情，对于他们那种大户人家来说，这些东西的确是微不足道。能用谢礼偿还的，最好别欠下人情，咱们要是不收，人家估计还不安心呢。”

　　“原来……原来是这样吗？”

　　沈老爷子听完，竟是愣了愣，片刻后才摇了摇头，“这大户人家的，做事就是不痛快！”

　　说罢就背着手出了门，去看那匹马去了。

　　沈伯文哭笑不得。

第八章

　　韩管家今天过来的时候，恰好是大中午的，沈家除了回了镇上的老三两口子，其他人都在家里，正好瞧见了他们把谢礼留下，沈老爷子跟沈伯文把客人送走的一幕。

　　这会儿人走了，便纷纷出了门，正想上前去看个仔细，就见老爷子不耐烦地摆了摆手，指挥沈仲康，“老二，把马车赶到家里的院子里去。”

　　沈仲康是在家伺候惯了庄稼和牲口的，先前家里最贵重的牲口莫过于一头大青驴和一口大肥猪，如今家里突然有了一匹高头大马，光看这样子就神俊非凡，不由得见猎心喜，听到沈老爷子吩咐，响亮地应了一声，应着就把马车赶进了院子里。

　　从车辕上下来，还在不停地围着马转来转去，还忍不住上手摸了摸，嘴里不住地夸：“这可真是一匹好马！”

　　老太太并周氏赵氏还有沈小妹则是站在马车旁，看着里头堆成小山似的礼品，好几匹绫罗绸缎，还有各种认识的不认识的药材，和各色点心盒子什么的。

　　虽然先前在外头的时候已经看过一次了，可现在再看一遍，众女眷还是觉得这些东西晃眼得很。

　　赵氏眼睛里冒着羡慕的光，不由得扯了扯周氏的袖子，悄悄的说：“大嫂你看这些料子，滑的跟水似的，我都怕我这做惯了粗活的手摸上去，把料子给刮花了。”

　　周氏闻言便低头看了看自己的手，比赵氏的好一点儿，但也没好到哪里去。