作者：素律
“没错，这是我的文章，这是我薛初融做的文章，你们当中若有人认为我做的不好，只管来与我比试，来呀！”
少年人真的被逼急了，一把温润的嗓子，硬是喊出了自己都不敢信的嚣张，让周围变得鸦雀无声。
好，很好！
杜若宁看着他突然间的爆发，很欣慰地笑了。
她就说，她看中的人不会有错，这少年看起来绵软的外表下，也有热血在沸腾。
读卷的人一口气读完，停下来喘气，忽然周围一片寂静。
“怎么了？”他讪讪问，以为自己读得不好，或者读错了。
“好，太好了。”人群中有学生说道，“虽说文无第一，但我得承认，这样的文章我写不出来。”
“我也写不出来。”随即又有人说，“薛同学不愧是受过圣上夸赞的才子，我自愧不如。”
“是啊是啊，我也不如他。”
越来越多的声音说道，甚至有人对薛初融拱手躬身施礼，以示敬佩。
薛初融有点蒙，眼睛有点模糊。
原来他并不是考得不好，也不是自信过头，更不是老天爷要警告他。
他现在完全相信，一切如若宁小姐所说，这里面有黑幕。
不但有黑幕，还是极大的黑幕。
天道不公，莫可奈何，但这不公若是人为，他便誓死也要为自己，为学子们讨回公道。
先生说，做官要为国尽忠，为民请命，那就从现在开始吧，他要为自己，为无数与自己一样寒窗苦读十年甚至数十年的学子们请一请命。
“我，薛初融，质疑今科榜单的准确性，请求公开草卷，比对笔迹，以正科考之公，正国法之明。”少年迈步走向人群中央，瘦弱的身体挺立如松。
“对对对，科考舞弊天理难容，我们也质疑，我们也请求公开草卷，比对笔迹。”落榜生们全都挥拳跟着他一起呐喊。
官员们耐心耗尽，暴跳如雷：“你们以为你们是谁，八千多份草卷，你们说公开就能公开吗，简直异想天开，我们现下好言相劝你们不听，小心被上面以暴乱之名抓起来，不但要受皮肉之苦，名字也会登记在册，永不录用。”
“我们没有暴乱，我们是在为自己讨公道，凭什么抓我们……”
“凭什么，就凭这个！”人群外有声音大喊。
众人齐刷刷看过去，就见一个将官一手持长刀，一手举令牌，凶神恶煞地站在那里，身后跟着数百个拿刀剑棍棒的官兵。
“奉上级之命捉拿暴乱者，违抗者可就地击杀。”
此言一出，现场一阵躁动，考生们到底没经
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过如此阵仗，全都吓得变了脸色。
杜若宁排众而出，站到将官面前，将考生们挡在身后：“我是定国公府小姐杜若宁，你要杀人，就先拿我祭刀吧！”
“……”将官愣了下神，随即伸手将她抓住，交给两名官兵，“看好她，别让她生事，也别让她受伤，其余人听令，给我打！”
官兵们齐声应声，挥舞刀枪棍棒向考生们冲去。
“大家抱头，蹲下，别反抗。”杜若宁大喊。
考生们听到她的声音，还没来得及做出反应，一道火红的影子突然凌空飞来，如天神下凡飘然落在他们面前，挡住了如潮水涌来的官兵。
“都给咱家住手！”那人负手而立，气势逼人，目光冷厉如同寒刃出鞘，让一大群官兵望而生畏，齐齐停下了攻势。
“督，督公大人。”为首的将官心里咯噔一下，忙单膝跪地行礼。
督公大人却没理会，视线看向抓着杜若宁的两个官兵，抬玉手食指轻勾：“把若宁小姐给咱家送过来。”
送，送过来？
两个官兵哆嗦着看向他们的头领。
头领还跪在那里，自个也在哆嗦。
两人只好押着杜若走过去，恭恭敬敬地把人送到江潋跟前。
“督公大人！”杜若宁弯着眼睛唤他，“你来得可真不是时候。”
江潋：“……”
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第158章 可别惹恼了那个活阎王
“既然如此，咱家走就是了。”江潋郁闷地抓住女孩子的肩膀，将她推向两个官兵，“你喜欢坐牢就去坐吧！”
“别别别，你来都来了，就这样吧！”杜若宁连忙抱住他的手臂，“督公大人，你既然来了，就帮我一个忙好不好？”
江潋凝眉看她，那张笑嘻嘻的脸上没有半点害怕的样子，甚至还很兴奋。
什么人呐这是，刚才就应该不管她的。
“要咱家帮什么忙？”他没好气地问道。
杜若宁拉着他的手转过身，指向方才那两个考生。
“我怀疑这两个人冒名顶替，督公大人帮我问问，他们叫什么名字，考了什么名次。”
江潋：“……”
督公大人才懒得管这种小事。
他懒懒地向那两个人看了看，淡淡道：“咱家让人牵条狗来，他们就什么都肯说了。”
两个考生大惊失色，扑通一声跪倒在地。
“我说。”
“我说。”
两个人哆哆嗦嗦地报出自己的名字和名次。
蓝衣服的叫李高义，排名十一。
白衣服的叫孟东阳，他的名字赫然排在第三的位置。
围观者一片哗然。
那个第十一的也就算了，可那个第三名，他是从哪里冒出来的，怎么事先听都没听说过？
虽说考生们来自五湖四海，但像这种能进会试前三的大才子，平时多多少少会有他的事迹传出。
比如薛初融，虽然孤苦伶仃一介书生，人们却都知道他是鸿胪寺孙少卿退婚的女婿，也知道他所写的《菜地赋》。
比如榜上第二名的宜州刘天成，此人擅长算术，口算比打了一辈子算盘的老账房还要精准。
唯独这个孟东阳，就像突然间从石头缝里蹦出来的，在此之前，几乎没人认识他。
而且看他年纪也不大，举止气度也不像特别有学问的人，甚至被杜若宁揪出来之后，还有一点点畏缩，丝毫没有文人的风骨。
“孟同学是哪里人，家里做什么的，几岁读的书，就读在哪个书院？”杜若宁笑盈盈问道。
有江潋在，她的神情也变得十分悠然。
与此同时，东宫的寝殿里，一身杏黄蟒袍面有愠色的太子也在问同样的话：“那个孟东阳是什么人，家里做什么的？”
“回殿下，此人乃江南孟家的小儿子。”礼部侍郎王宽跪在殿中，声音颤颤回道。
江南那么大，姓孟的不知凡几，但只要说起江南孟家，谁都知道是那个家产万贯富到流油的孟氏钱庄。
据说他们家的钱比国库里的钱都多，多到没地方放，每年六月六晒书节，别家晒书他家晒钱，发霉的铜币银票都要扔掉几箱，因此每年这一天，会有很多人守在他们家门外等着捡钱。
有钱是真有钱，可惜几代子孙却连一个举人都没中过。
士农工商，商者最贱，孟家做梦都想家里出个当官的，光耀一下家族门楣。
“所以，你收了他家多少钱？”太子问。
王宽把头垂得更低，几乎贴着地面：“三十万两。”
太子闻言哈地一声笑了：“三十万两买一个贡士第三名，不愧是江南孟家。”
一个三品官从上任第一天开始贪墨，到老也不一定能贪够这么多银子，何况还要冒着掉脑袋的风险。
孟家却舍得拿三十万两给儿子买个贡士，可见钱真是多到没处花了。
王宽听太子笑得阴冷，忙又补充道：“是臣的错，没事先向殿下说明，实在是咱们要做的事花钱的地方太多，先前动用国库的钱，也得及时把窟窿补上，否则到了年中清点国库时，怕是捂都捂不住了。”
“行了，你闭嘴吧！”太子明知是在自己的寝殿，并无外人靠近，还是警惕地往四下看了看，又问，“除了之前说的那六个人，还有别人吗？”
“……”王宽迟疑着，没有立刻回答。
太子把眉头一皱：“看样子是还有了，王大人总不会把会元之位也卖出去了吧？”
王宽直接整个身子趴在地上：“殿下英明。”
“英明？”太子都被气笑了，“孤要是英明，就不会用你这种蠢材，说，这个卖了多少钱，被顶下去的又是哪个倒霉蛋？”
“这个没，没卖钱，是，是尚书大人安排的人，被顶下去的，就，就是若宁小姐的同窗薛初融。”王宽结结巴巴道。
太子怔了怔，突然飞起一脚将他踹飞出去。
“蠢货，蠢货！”他咬牙切齿地骂道，“你顶了谁不好，偏偏顶了那个姓薛的，孤在宫里不出门，都知道他和杜家的丫头关系匪浅，你是不是以为他是个穷书生，没钱没势没靠山，你，你干脆蠢死算了！”
王宽的身子重重撞在柱子上，撞得肋骨生疼，眼冒金星，却不敢呼痛，爬起来连连磕头：“殿下恕罪，殿下恕罪，臣也没想到若宁小姐会替他出头呀，再说了，尚书大人交代一定要让他选的人当会元，不顶掉薛初融不行呀！”
太子喘着粗气，一脸的怒火。
他当然知道王宽说的尚书大人不是礼部的尚书，而是他的亲舅舅吏部尚书陆朝宗。
可那又怎样，陆朝宗是他舅舅，不是他爹，即便所做的事都是为了他好，也没有资格越过他去操纵他的人。
现在就开始越俎代庖，打着为他好的名义控制他，将来是想让他做个傀儡皇帝吗？
他安排做会元的人，如果不出意外殿试的时候也会是状元吧，做了状元，进了翰林院，当了庶吉士，下一步就要入阁拜相。
或许他挑中的确实会是一个极其得用的人才，然而那人才感念的却不是太子的恩典，而是尚书大人的恩典。
所以，他到底是在给谁培养心腹？
不管为谁培养，那都是以后的事，眼下要怎么办？
眼看着杜家那个傻子要把事情闹大，这个场若是收不好，大家谁也别想再有以后。