作者：素律
“挺好的，你呢？”殷九娘转头看她，没等她回答，便又加了一句，“眼睛肿成这样，看样子是没睡好了。”
杜若宁便知道她此刻是清醒的，并且根本不记得昨晚的事。
把别人折腾得够呛，自己却像没事人一样，真是不服都不行。
“我知道怎么快速消肿。”殷九娘起身拉住她，“你跟我来，我教你。”
“没关系的，反正船上也没别人，肿着就肿着吧！”杜若宁说道。
“别人不重要，重要的是你男人。”殷九娘道，“女为悦己者容，难道你想让督公大人看到你肿着眼睛的样子？”
杜若宁愣了下，心说他看到就看到，有什么，我还看到过他光着身子的样子呢！
不过话说回来，女人为什么要为悦己者容，难道每天打扮得美美的，男人就不会变心了吗？
不见得吧？
九娘她自己不就是个例子吗？
与其为悦己者容，倒不如为悦己而容。
取悦自己，不比取悦男人重要吗？
想是这样想，对着一个伤心人，她自然不会把这些话说出来，便跟着殷九娘去了她房里。
殷九娘让她在床上躺着，拿帕子把昨晚剩的茶叶渣包起来敷在她的眼睛上，手指轻轻在眼周按摩，有一句没一句地和她聊天。
“其实我先前就听说过督公大人为了自己的未婚妻，当众问责皇上，还割了西戎王子耳朵的故事，听的时候感觉自己在听话本子，根本不敢相信世上真有这样的男人，如今亲眼见了，方知传闻一点不虚，督公大人对你好得实在没话说，真真是羡煞旁人。”
“是吗，这事居然都传到你们这里来了？”杜若宁笑了笑，心说你要是知道他心里还有一个男人，就不会羡慕我了。
“何止我们这里，全国都传遍了。”殷九娘道，“我那些小姐妹都说，这辈子能有个男人如此对自己，哪怕只有一天，第二天立刻死了也值了。”
杜若宁又笑：“这话不对，男人再好，还是自己活着更好。”
“这倒也是。”殷九娘也跟着笑，又道，“我还没问，你和督公大人此行是要去哪里？”
“也没有具体的地方，就是到处玩一玩。”杜若宁道，“你呢，你到了扬州，是要在亲戚家里长住，还是看看就走？”
“就算人家让我长住，我也不能真的长住，你放心，扬州青楼那么多，我饿不死的。”殷九娘笑着说道。
杜若宁眼上蒙着帕子，看不到她的表情，却能听出来其中的酸楚。
两人沉默了一会儿，杜若宁终于还是忍不住问出来：“你和那个张郎，究竟怎么回事？”
殷九娘手一顿：“你怎么知道张郎，是我糊涂的时候说的吗？”
“嗯。”杜若宁轻轻应了一声。
殷九娘自嘲一笑：“我以为我已经把他忘了，没想到人都死了，我却还记得。”
“死了？怎么死的？”杜若宁着实吃了一惊。
“我杀的。”殷九娘道，“我把他和那个女人一起杀了，他们死的时候还光着身子抱在一起。”
“……”杜若宁拿掉帕子坐起来，盯着她半天没说话。
“怎么，你不会想把我送官吧？”殷九娘说道，继而一笑，“我忘了，督公大人就是官，没关系，我早就不想活了，只是自己下不去手。”
“不，这事不归我管。”杜若宁摇摇头，指着自己的眼睛问，“还肿吗？”
“好多了。”殷九娘道。
“那我们出去看风景吧！”杜若宁下了床，主动拉起她的手。
殷九娘似乎没想到她是这样的反应，愣愣地跟她往外走。
杜若宁又道：“这世上确实有许多该死之人，若有人背叛了我，我也会这样做的。”
殷九娘看着她，微微红了眼眶。
甲板上，江潋正站在阳光下，四处张望着寻找杜若宁。
看到杜若宁和殷九娘牵着手走出来，他迟疑了一下，不知道该不该迎上去。
“小哥哥！”殷九娘突然挣脱杜若宁的手，雀跃着向他飞奔而去。
江潋吓得掉头就走。
杜若宁站在那里一脸无奈。
这九娘，她到底是犯糊涂，还是犯花痴？
望春及时赶到，把九娘连哄带骗地拖走了，杜若宁追上远远躲开的江潋，和他并肩站在船头看河水。
昨晚的事，两人全都默契地没再提起，看了一会儿水，杜若宁问道：“还有多久到临州？”
“三天。”江潋回答。
“三天。”杜若宁重复了一遍，沉吟道，“我们今晚悄悄上岸，骑快马抄近路去临州。”
“为什么？”江潋有些意外，转头在阳光下眯着眼睛看她。
她雪白的皮肤即便在阳光下都细腻得无可挑剔，那双时常弯起的杏儿眼此时却是沉静而深邃。
杜若宁却没看他，盯着远处若隐若现的青山淡淡道：“你现在不要问，路上我再和你细说。”
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第278章 陪着你到我生命的最后一刻
三更时分，万籁俱寂，在所有人都进入梦乡之后，两人换了便装，趁着夜色从大船下到小船，再乘小船抵达一处荒废的码头，悄无声息地上了岸。
岸边，接到飞鸽传书的接头人早已经准备好了骏马和护卫在此等候，两人上了马，带着十几个护卫抄近路向临州方向疾驰而去。
第二天傍晚，队伍到达临州城外，赶在城门关闭之前分散进入临州城，在一家不起眼的客栈落了脚。
路上只吃了些干粮，行事之前，两人临州城逛了一圈，把当地的美食每样买了一些回来吃。
临州是运河沿线极其重要的一座城池，交通便利，水上贸易繁荣，虽不能和扬州那样的大都市相比，对于当官的来说，也是个油水充足的好地方。
临州知府黄庆余，乃明昭时期的进士，因人品问题得不到明昭帝的重用，被任命到文安县做了知县，此后一直四处钻营想往上爬，却始终不得明昭帝欢心。
李承启叛乱时，文安县恰好处于攻打京城的必经之地，郁郁不得志的黄庆余经不住重金与高位的诱惑，主动为叛军打开了城门。
事成后，李承启论功行赏，将他封到了临州做了知府，同时也告知他，以他的能力，知府已经是顶了天的职位，此生都不会再得到提升。
好在临州虽不大，油水却足，正适合贪财的黄庆余，因此也没什么怨言，高高兴兴地赴了任。
仗着从龙之功，十年间虽然碌碌无为，中饱私囊，还时常欺男霸女，小妾都纳了十三房，这个知府的位置仍然稳稳当当，不可动摇。
“由此可见，李承启还是很懂得用人之道的。”杜若宁一面吃着江潋递过来的油焖虾，一面对李承启进行中肯的评价，“这一点他比我父皇强，父皇与他相比，少了些圆滑和变通，爱憎太过分明，总是想尽可能地为百姓选拔两袖清风的好官，以免百姓受苦，却忘了水至清则无鱼这个最浅显的道理。”
江潋没想到她能如此理性地去评价自己的父亲和杀死自己父亲的人，当下深深地看了她两眼，又剥了一只虾递过去，
“那你以后要记住这个教训，切不可走了你父皇的老路，不过话说回来，你父皇也没做错，正因为他一心为民，所以才得到百姓的爱戴，有人坐江山是为了造福世人，有人坐江山是为了满足自己的野心，不管怎样，能万世流芳的，肯定是前者。”
杜若宁就着他的手把虾咬过去：“做个好皇帝太难了，将来无论是我还是二皇弟，你一定要陪着我们，没有你我一个人不行的。”
江潋刚拿起一只香酥鸡腿，正打算把肉剔下来给她吃，闻言手一顿，隔了半晌才轻声道：
“我会的，我一定会陪着你到我生命的最后一刻，就算没有我，你也不是一个人，你还有国公爷，还有兄长，还有效古先生，还有老侯，还有那些大臣，还有，薛初融。”
“哟，这会儿又指望上人家薛初融了？”杜若宁不禁笑起来，“你这话说的不对，你才多大，阿爹先生他们多大，难道你生命的最后一刻他们……”
说到这里，脸上的笑容慢慢收起，猛地扑过去捧住他的脸：“江潋，你在说什么，你是不是话里有话？”
“哪有，我就随便一说，你这么紧张做什么，好像巴不得我早走似的。”江潋笑着往她嘴里塞了一块鸡肉，“尝尝这个好不好吃。”
杜若宁将信将疑地看着他，感觉吃什么都不香了。
……
夜渐深，临州府衙的后堂，知府黄庆余正搂着他的第十三房小妾酣然入睡。
小妾年方十八，正是花一样的年华，怎么爱都爱不够，每晚都累得他筋疲力尽。
即便如此，黄知府心里也是美滋滋的，当年只是开了一下城门，便换来如今锦衣玉食，娇妻美妾的神仙日子，真是做梦都能笑醒。
他甚至在梦里还梦到了一张比自己的十三姨娘更美的脸，黛眉弯弯杏儿眼，面如桃花人如玉，天上的仙子见了她都要掩面羞走。
“小娘子！”黄庆余呵呵笑着伸出手，想要摸一摸那张脸，突然一道寒光闪过，那张脸还在眼前，他的左手却不见了。
几息之后，他才意识到疼，大叫一声从梦中醒来。
正要庆幸还好是个梦，却发现自己并不是躺在小妾香软的怀里，而是躺在露天的野外，头顶是满天星斗和一弯冷月。
黄庆余大惊，手腕处撕心裂肺的疼痛传来，他终于发出一声惨叫，握着断臂爬了起来。
“谁，是谁？”他一边叫，一边惊慌奔逃，脚下被什么东西绊了一下，再次跌倒在地，眼睛正对上一颗白森森的骷髅头。
“啊啊啊……”他发出比方才更加惊悚的嚎叫，几乎要昏死过去。
叫着叫着，他的声音陡然停止，一盏灯笼悄无声息地亮起，照亮了眼前的一双绣花鞋。
他惊恐到了极点，顺着那双鞋向上看，便看到了方才梦中那张桃花面。
“你，你，你是谁？”他爬起来颤声问道，手腕处的血一直往外淌，点点滴滴落在他面前的骷髅头上。
“我呀……”女孩子把灯笼往自己脸上照了照，“我是长宁公主，特意来取你狗命的。”
“长，长宁公主？”黄庆余已然顾不上疼，瞪大惊悚的眼睛，“不可能，长宁公主早死了。”
“对呀，我死了，是被你害死的，所以你也得死。”女孩子凄然一笑，灯笼的光映在她本来就很白的脸上，真真如索命的厉鬼。
“不，不，不，这不怪我，我什么也没干，我一个人都没杀，我都没见过你……”黄庆余怪叫着后退。
“可是你打开了文安县的城门。”女孩子向他步步逼近，“你以为你动手就没罪了吗，你以为你没杀人就不是凶手了吗，你以为你只是开了一扇门，你可有想过那扇门后面有无数的冤魂？”
“我，我，我……”黄庆余被女孩子逼着，一步步退到一棵歪脖子树下，背靠着树干战战兢兢，已经无心再为自己辩解，扑通一声跪下来，磕头哭喊：“公主饶命，公主饶命……”
树上突然垂下来一匹白布，女孩子不知从哪里拿出一只笔递过去：“来，用你自己的血，在布上写下我的名字。”
“写，写了你就可以饶了我吗？”
“不可以，但可以换你妻儿老小的命。”
“……”黄庆余骇然大惊，“公主，公主，不关我妻儿老小的事，都是我一个人干的，是我昏了头，被猪油蒙了心，是我，都是我，求求你不要找我家人，求求你……”
“所以你快写呀！”女孩子说道，“你写了，他们就能活。”
黄庆余知道今日是无论如何也逃不过了，接过笔，蘸着自己的血，哆哆嗦嗦在白布上写下了“长宁公主”四个大字。
“公主，我已经写了，请你放过我的家人。”