作者:绿豆红汤
“夜色真好。”他突然来一句,“我想跟我喜欢的姑娘看日出看日落,看太阳高升和月亮落下。”
一阵风吹来,海珠打个喷嚏,还挺麻人的。
沈遂回神,说:“我娶她娶定了。”
“恭喜你,遇到了喜欢的姑娘。”海珠真心实意地恭喜他,“你真是好命,出生富贵,家里的幺儿,爹娘疼着,兄姐宠着,交友甚多,还能遇到心怡的姑娘。”
沈遂朗声大笑,这么说来他的确好命,相比起来他不及韩霁地位尊贵,但生活顺遂,跟海珠比起来,她吃过的苦他从没尝过。他打消跟父母争执作对的念头,想着他爹娘要是不同意他娶青曼,他就好好跟家里说,磨三个月总会有成效的。
海上的风向变了,舵手转动船帆,没了船帆的遮挡,栏杆在风里轻微颤动。海珠抱着薄被站起来,说:“我回舱睡了,到码头了叫醒我。”
她心大能睡着,沈遂却是不敢睡,前方乌漆麻黑的,又有海上遇飓风的先例在,他怕死了,瞪着俩眼睛盯着天望着海,但凡来片乌云遮住了星星,他心里就要咯噔一声。
日落前路过回安,天明了才到祥县,离府城还要走小半天。官船在祥县码头靠岸,伙夫和厨娘带人下船补充淡水,船上的兵卒下船到码头买饭吃,五十来个大胃口官爷下船,码头上卖吃食的小贩忙翻了天。
沈遂看了眼蒙着床单的砗磲,下船买两碗粉喊海珠起来吃饭。
“待会儿你盯着船,我要睡一会儿,熬不住了。”说着话连打两个哈欠,他嗦了半碗汤清味淡的酸粉,擦着嘴说:“难吃死了,你慢吃。”
海珠也吃不进去,她下船还碗筷的时候见海水退潮了,她向码头上卖鱼兜的摊主买个网兜,跑到沙滩上徒手挖蛤蜊,在沙坑里逮拇指长的海虾。
“齐姑娘,要开船了。”副舵手上船时喊。
“来了。”海珠在海水里涮掉手上的沙,提着一小兜蛤蜊和虾跑上船。
“张婶,炉子可还有火?”她走下底仓问。
“昨晚就灭了,你要做饭吗?我再给你生火。”
“随便瞎弄的,打发时间,张婶你去歇着吧,我自己来。”海珠把虾和蛤蜊倒炒锅里,添水生火,转头见厨娘还在一旁守着,说:“张婶,我自己来弄,你上船歇着。”
“天天在船上,看什么都看厌了,我就坐这儿看你忙活,你弄你的。”
她这么说了,海珠也就不啰嗦了。
锅里的水沸腾了,她揭开锅盖捞起蛤蜊和虾倒冷水里,蛤蜊肉里还有泥沙,这些要剥下来洗干净,海虾也要剥壳。这些往日都有冬珠和风平收拾,难得自己弄一次,她觉得怪麻烦的。
又捏碎一个虾头,张婶笑了声,说:“要不要帮忙?”
海珠摇头,“不了,我打发时间的。”
她慢吞吞地剥虾壳洗蛤蜊肉,等忙完了,脖子都弯疼了。蛤蜊肉和虾尾肉剁碎用葱丝和姜片腌着,海珠舀半瓢面揉面团,面团揉光滑了揪成小剂子擀面片。
一艘商船路过,商船堵住了仓门口的日光,底仓暗了一瞬,海珠抬头,船身交错而过,晃眼的光晕又透了进来。
“在船上的日子枯燥归枯燥,也挺平静的。”张婶说,“这大海我有时候看厌了,有时候又看不够。”
海珠应了声,低头继续包她的饺子。
从擀面到包馅,她一个人忙,等饺子下锅了,船也快靠近府城了。
沈遂找了下来,他站仓门口说:“我还以为你跳船游回去了。”
“嗯,我是傻子。”
“煮的什么?给我盛一碗。”他走了进来。
面皮擀得薄,青绿色的葱丝隐约可见,海珠给自己盛一碗,浇上醋坐出去吃。沈遂模仿她的动作,也跟着坐了出去。
临近晌午,散集了,小摊小贩撑了船往家赶,有那胆子大,撑着船靠近官船,问船上的官爷买不买东西。
“船靠岸了你去府城通知老管家,我在船上等着。”海珠说。
沈遂点头,碗里的饺子见底,他又进底仓去盛饭,扯着嗓子喊:“海珠你还吃不吃?不吃我都盛我碗里了。”
“你都盛了吧。”海珠喝口饺子汤,酸酸的,更能衬出虾仁的鲜甜。住在临海,再穷的人嘴巴上都不会受穷,虾蟹到入锅都是活的,炖出锅了腥味淡鲜味浓,就是配着面糊汤也是极美味的。
“终于吃饱了,还是你做的饭对胃口。”沈遂丢下碗,看码头已经到了,他立马收起脸上的笑。
码头上的守卫往船上看,“是少将军回来了?”
“他不在船上,我替他跑个腿就走的。”沈遂踩着木梯咚咚下船。
船上的兵卒没有下船的意思,码头上的守卫见了识趣地不多问。海珠在码头上逛了一圈,消食了回船上睡觉,她暗骂沈遂折腾人,她跟着白跑一趟,要不是他,她现在在家吃席。
日暮的时候老管家才带了三个工匠过来,他登船率先给海珠行礼道谢,随后吩咐舵手开船往岛上去。
离了岸,他揭开砗磲上盖的床单,见它比磨盘还大,嘴里一个劲跟海珠说费心了。
“这个要做什么?”海珠问。
老管家拿出一幅画,画上是一个佛手,“这是侯爷准备雕刻在砗磲上的,没料到砗磲会这么大,不过也好,雕个佛手工期短,或许能赶在少爷回来之前完工。”
“这个雕出来是什么样子?”沈遂问。
“朝堂上二品官员官帽上的顶珠非金非玉,就是砗磲打磨出来的珠子,玉一般的光泽。这个打磨掉外壳,整体是白的,很有光泽感的白,佛家拿来做成圣物供在寺庙里。我有幸跟着侯爷见过两次,很神圣,是白玉无法媲美的。”老管家说。
船上的人听得入迷,沈遂撞了海珠一下,说:“你再寻一个,我也不贪心,做串佛珠送我,我成亲的时候送给我当贺礼。”
“这还不贪心?”海珠白他一眼,“你要是剃度出家,还值得我费心给你在海底搜寻。”
“那我换个说法,等我死了我要带着入棺,这值得你费心了吧?”
“没有。”海珠一口反驳掉,“都是噱头,它老老实实待在海底,跟佛家有屁的关系。依我看,别说在壳上雕佛手,就是吃了它的肉,也不见能百病不侵。”
船上的人下意识屏住了呼吸,都怕老管家会发火,他却笑了,“少爷也这么说过,他也不信佛,对这些乌七八糟的东西嗤之以鼻。唉,这东西就像龟甲,都是命长了,被人惦记上了。”他也是个不信佛的,应该说在战场上杀过人的都不会寄希望于佛祖能救人于水火,或是信佛能抵消犯下的罪孽。奈何高堂上坐的人信这东西,底下的人只能投其所好。
“龟甲啊——”这两样东西放一起比较,沈遂顿时对砗磲没了兴趣,“那算了,我就不用它做陪葬品了。”
海珠无语地看他,就算百无禁忌也不至于这么早就为身后事做打算。
官船停泊在岛上码头,老管家喊人铺木板,人从船上把砗磲往下推,随后在砗磲上捆绳索,用横梁木穿过绳索,两边的人抬着走。
天色已晚,海珠和沈遂晚上就留在提督府过夜,而带上岛的工匠已经开始连夜赶工,当晚就剥了砗磲的肉,堪比一头猪重的蚌肉连夜被丢进了海里。
海珠离开前去看了一眼,砗磲的外壳已经打磨了一块儿,水磨后宛如珍珠。而砗磲壳的厚度堪比磨盘,可以想象,等完工后有一个床那么大的珍珠立在屋里,珍珠上还雕着佛手,谁看了都会喜欢。
第126章 劝说成功
官船抵达永宁已是傍晚, 沈遂下船回家,他让海珠去他家吃饭,“晚上家里就你一个人, 你干脆留我家过夜吧。”
海珠拒绝了, 他家保不准要发生争执,她可不掺和,至于家里就她一个人也没事,夜间巷子里有守卫巡逻, 巷子里又都是熟人, 她不担心会出什么事。
小猫寄养在二旺家, 她回去了先把小猫领回来,煮一碗米粉,蒸半碗炸鱼丁做晚饭。巷子里出海的男人回来了,她端着碗去要条死鱼拿回来喂猫。
天色刚黑, 海珠就锁了门,洗了澡带着吃饱肚子的猫回屋睡觉。
隔天一早,海珠给猫留一碗粥放桌下, 她匆匆去码头赶早船去回安。离开码头的时候官船还停靠在海湾里, 傍晚开自己的船回来,官船已经离开了。
“奶, 三叔, 你们先回去,我把老龟送到岛上。”海珠说。
“家里没菜是吧?我去街上买点菜,你们想吃什么菜?”齐阿奶问。
“炒盘绿豆芽, 买块儿豆腐, 再去渔市买条鱼,炖一钵豆腐鱼汤。”海珠收起船锚跳上船头, 说:“剩下的你们自己看着买。”
楼船靠近海岛,老龟自己爬到船头一头栽下去,它悠然地划水,直奔退潮的海滩。
“……我又没委屈你,这么迫不及待。”海珠无语,她跟岛上的守卫扬手打个招呼,拨动风帆调转船头,披着最后一抹晚霞回码头。
远处的海面已经浸入了夜色,码头上挂着摇晃不定的灯笼,杜小五正忙着数渔船的数量,码头上的守卫粗着嗓子骂晚归的渔人,不时插句关切的话:还有没有渔船在海上没回来。
“够数了。”杜小五喊一声,回过头跟海珠说:“以后赶在天黑前回来,太阳落山了就别再出船了。”
“好。”海珠应是,“小五哥,还不下值?我先回去了。”
“渔船清点够数了我就下值了,一起走。”杜小五跟同僚招呼一声,提着空食盒跟海珠同行。
“有段日子没见少将军过来了,昨天的船上也没人,只有小六爷过来,过了个夜又往西去了,西边来匪寇了?”杜小五随口问。
海珠摇头,说:“韩提督离开了,所有的事只有少将军操持,他忙得脚不沾地,哪有时间过来闲玩。”
“也是。”到了街上,两人分道,杜小五问:“要不要送你回去?”
“别了,镇里镇外有你们把守,街头巷尾安全的很。”海珠摆手,快走几步拐进巷子里。到家了发现院子里坐着客人,她心思一动就明白了,关上门问:“伯娘,你可是为了小六哥的事过来的?”
沈母叹口气,“他这个孽障,撂下一通话就跑了,海珠你可知道情况?”
“我也不清楚,我虽然去过那个岛,但没接触过岛上的人。”海珠如实说,“小六哥没跟我多聊,只说她是个温婉灵动的姑娘。”
沈母哼了一声,“就他那不中用的眼睛……”
海珠笑笑没接腔。
“罢了,你们吃饭吧,我不打扰你们了。”沈母收了未尽的话,跟冬珠和风平说:“明天记得去私塾,你俩不在的这几天,敏慧姐弟几个天天念叨你们。”
“我也想敏慧了,明天卖完了饼就去找她玩。”冬珠嘴甜地送人出门,她跟风平一路把人送出巷子才拐回来。
人都回来了,齐阿奶端菜上桌,贝娘闻着鱼腥味不吐了,现在吃鱼也不用再分桌。一家人围坐在一起,她跟海珠说:“你之前跟船去府城,搬去村里住的那个珠女还去家里找你了,你还记得她吧?”
海珠点头,“她找我做什么?”
“问小六哥的事,我没跟她说。”冬珠撇嘴,“她嫁人了,肚子比三婶的肚子都大,还关心小六哥娶没娶媳妇做什么?”
“得亏你不喜欢他,不然我可要犯愁了,他娘是个眼光高的,他家的媳妇可不好当。”齐阿奶暼海珠一眼,说:“还行,你不像珠女。”
海珠:……
“吃饭吧,少操乱七八糟的心。”
“不是乱七八糟,今天八月十七,再有十七天你就满十五了,在吃十六岁的饭了,翻年就十七了,是个大姑娘了。”
海珠拖着嗓子“啊”了一声,“哪里就十七了?”
“怎么不是十七?明年的九月初四一过,你不就是十七了,翻年了可不就是十七了。”齐阿奶说得头头是道,筷头一指,说:“冬珠,一只羊是放,两只羊也是放,你教你三婶算账的时候教教你姐,这是个糊涂虫。”
海珠暗戳戳翻白眼。
冬珠吃吃的笑。
“海珠,明天出海吗?”齐老三左右看一眼,见缝插针换个话题,“还是歇一天再去?”
“明天就去,海上平静了,该出去闯闯了。”海珠沉口气,她要攒钱买大船呢,有了目标就有赚钱的动力。
海上平静了,夜风也跟着温柔了。而远在西北的戈壁滩上刮起的夜风带着血腥和腐肉的腥臭味,韩霁踩着带有枯黄之色的芨芨草走进营帐,一心盯着沙盘的老将军头也不抬,沉着声说:“你该走了。”
嗓音粗哑,声音染上西北风沙的锋芒。
烈马放归草原方能一展野性,将军到了战场最能显露他的抱负和豪情,老将军满心想着斩杀匈奴于马下,于他而言死在战场上是死得其所,从没想过退朝归隐,碌碌度日。
“你如此不知进退,我早晚要跟我大哥一样身死替家族给皇上表衷心,我还千里迢迢回广南做甚,死之前多宰几个匈奴狗,说出去也能让老将军你面上有光。”韩霁阴阳怪气地嘲讽。
这句话刺心,韩提督面上闪过黯然之色,他失了力气,坐在凳子上听着营帐外呼啸的狂风。
“你大哥……我对不起他。”
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