作者：我想吃肉
她也渐渐了解了一点福禄县的情况。
在这里，穷人饱是不可能吃饱的，饿好像大部分人又不会饿死。物资匮乏，又还能将就着活。偏偏又有许多别处新鲜的东西。穷，又没有穷死，富，有人是真的富。城池周围一片田园风光，出城不用一百里，就是蛮荒景象。
连县学的学生官话都说不准音。因前任跑到府城里居住，公廨田都交给下面的人打理，现在公廨田的事也还是人家在管，这是没办法挑理的。县中的许多事物都是如此！县令不管，就是朝廷不管，你不管，别人难道不过日子了？还得谢谢人家维持秩序呢！
县城里，路边小贩甚至不用铜钱交易，完全的以物易物。
京城也会有部分的以物易物，一般是用米或者布。但是福禄县不同，在这里，米或者布只是一个衡量的标准。他们用这两样东西估个差不多的价，然后就直接把货物交换了！拿肉换酒、拿果子换绢花等等。
又有方言，过一条河、翻一座山，说的话就似是而非了。不能说完全变了，但又彼此听得不是很懂。
到了福禄县，因为前任县令不大管事儿，致使县中许多事务为当地的小官小吏以及士绅把持。现在祝缨这个县令反而像是被架空了。到了的头一天，大家来拜见她，并无人向她汇报什么事情，一切都是太平无事。颇有点让她“垂拱而治”的意思。
这与祝缨的计划不谋而合，她也就不动声色先窝着。她的家人却有点沉不住气了。
祝大和张仙姑的本意是到一个远离京城的地方躲一躲，好好地过日子。一路走来虽累却又有几分威风，两人心思也就活络了一点。以他们的经历，回忆当年县令的威风，以为自己一家到了福禄县也是个土皇帝的存在。
真到了福禄县，两人心都凉了半截。
福禄县的方言就与州城、府城又是一种不同！别说他们了，祝缨都得现学。县衙是空旷的，家具得现攒。才到了福禄县没两天，祝缨就开了个路引，把郑奕派来的大车连同车夫都打发走了。
若大一个福禄县，“自己人”就只算下自己一家，祁家父女、侯、曹、吴、杜，一共十口人。别人说话他们也听不太懂，更不要提听他们的吩咐了。
祝大和张仙姑也抖不起来了，连着数日都在后衙里忙着安排家务。在京城的时候，家务有祝缨安排，现在他们俩也不能让祝缨亲自到街上买水缸、买铁锅不是？
他们又花了小半月的时间，才将后衙收拾得勉强有个家的模样。再回头看祝缨，她在这段时间里，竟是什么事都没有做！闲来无事就换身便服往老街上随便找个地方一蹲，心情好了就上茶楼里坐一坐，有时候还让姑娘唱两句小曲儿。逛街回来还给祝大捎件蓝布小坎肩穿。
老两口面面相觑。
祝大道：“我去跟她聊聊。”
张仙姑道：“你能聊个什么？！”
“那你能说个什么？”
张仙姑道：“要我说，叫花儿姐跟她聊聊。她们两个都读过书哩！”
“我也读过哩！”
“花儿姐教的呢。”
“我是她爹！”
“我还是她娘呢！”
两人拌了一回嘴，祝大最终妥协，回去擦骨灰坛子了，张仙姑便将事情托付给了花姐。
花姐内心也是很忧虑的，在京城的时候，祝缨是何等的进退自如？大理寺那样的地方，与种种大案、各路权贵打交道，祝缨都能应付得很好。不过数年，在京城家都安下了。可是到了这个遥远的福禄县，祝缨一连这些天都没个动静。
她端了一壶凉茶送到了祝缨的房里，祝缨正在竹案前看书，抬头道：“担心我？”
花姐笑笑：“有一点儿，担心你心里的事儿太多，又不肯说出来。”
祝缨道：“是有一些。”
花姐道：“饭也要一口一口的吃，无论你有什么念头，也别都一下子就想都做好。我想无论是王大人又或者是旁的什么人，起初做事的时候，也不是一句话就所有人都听从的。”
祝缨道：“是你自己说的，还是爹娘叫你来说的？他们这两天总在外面绕着，又不肯进来对我讲。”
“都有。”
祝缨道：“你对他们讲，我正在琢磨事儿，不碍的。”
“好。”
“再等等，我再看看，才好动手。”
花姐道：“你想好了？”
祝缨微笑道：“一点点。”
花姐道：“你要怎么管呢？”
祝缨笑道：“当然是先理账！不然我带祁泰来是干什么的？这些日子，我都在外面逛，先叫祁泰看账呢。我……”
她想说下去，外面小吴一头汗地跑了过来，说：“大人。刺史大人派了人来，召您去刺史府！”
祝缨与花姐对望了一眼，花姐轻手轻脚地退到了后衙，祝缨道：“人呢？请过来。”
第129章 开会
刺史府派过来的人官话讲得很溜，小吴与他交谈时只觉得身心都是一阵的畅快。口气也亲呢了起来，问道：“兄弟，怎么称呼？”
“鲁，鲁二。”
“鲁二哥，请。”
鲁二汗湿了衣服，他在门外整了整衣襟，端端正正进来给祝缨行礼。祝缨见他三十来岁年纪，人也整齐，先说：“一路辛苦。”再问他过来是为了什么事。
鲁二道：“刺史大人说，祝大人初来或许不清楚一些惯例。我们大人并非只在州府里高卧，也时常出来巡察。又定例，凡本州县令每半年要往刺史府去叙一回职。今年过去快半年了，各县县令该着时候到刺史府去了。所以特意命小的过来知会祝大人一声，以后祝大人自己算好日子，不要误了时辰。”
祝缨听到“刺史大人说”的时候明显地将身体拔了一拔，坐直了。等鲁二说完话，她才显出一点放松的样子来，道：“刺史大人果然思虑周全，州府之繁华自有原因。”
正事说完，她才对鲁二道：“你远道而来着实受累，且先去歇一歇喝口茶用个便饭。天已不早了，今天就在这里歇下，明天再回去也不迟。”
鲁二道：“小人份内的事，当不得大人夸奖，小人告退。”
小吴追上去说：“鲁二哥，这边请。”
曹昌上前执壶给祝缨斟了一杯凉茶，低声问道：“三郎，要收拾行李么？今天都六月二十五了。”
祝缨不是最早出京的那一批人，路上还因为案子又耽搁了许久，再回趟老家。后来紧赶慢赶的赴任，现在福禄县又游荡了小半个月，眼瞅今年就过去了一半儿。
祝缨捏起茶盅说：“当然。”
半年一会，掐准了日子就是六月三十日，州城到福禄县有几百里的路程，如果不想疾驰狼狈，她明天就得动身了！
祝缨灌了半壶凉茶，到后面寻家里人商议。
祝大道：“刺史大人召的哩，怎么能不去呢？你啥时动身？”
祝缨道：“明天。我带小吴和曹昌去，侯五身手好，留下来看家。”
张仙姑马上说：“不行！你怎么能……”带俩男仆出去呢？
花姐机敏，插言道：“正好，福禄县太小、东西也不全，我正缺些丝线绣花儿。我陪小祝同去，带上杜大姐，怎么样？只是要麻烦祁小娘子与干娘操持家务了。”
张仙姑松了一口气：“哎哟，那我就放心了。花儿姐，幸亏还有你。”
花姐笑道：“都是自家人。”
祝大心思有点活络，他也有点想去州城再逛逛。这个福禄县小还在其次，方言让人听不懂才憋屈。州城方言虽然也难懂，但是懂官话的、往来客商也不少，总比福禄县自在些。
祝缨道：“爹要想去，自己慢慢去。我得在正日子赶到，等不得你。”
祝大道：“那我不去了。”
祝缨不再劝他，祝大这人就这样，他没办法很老实很稳重。好在能力有限，也闯不出大祸来。张仙姑则毫不客气地说：“你连这边话都听不懂哩，还要去哪里？”
祝大道：“你也听不懂！”
两人再拌嘴，祝缨已与花姐去准备礼物去了。这一回她就没有什么重礼好送给刺史了，就选了点本地的山货野味，几只野鸡、一些干菌之类。又给鲁二备了一份礼物。
花姐道：“公廨田也不在你的手上，税也不齐，你看这……”
祝缨道：“不急，我自有主意。”
这边礼物准备好，那边小吴安顿好鲁二回来，在二门上喊祝缨。祝缨出来问道：“怎么样？”
小吴道：“三郎，来者不善呐！据鲁二说，半年一会的的确确是有的，鲁二又特意叮嘱，要恭敬再恭敬！刺史大人说什么，您就听着，让您干什么，就干什么。他气儿顺了，您的日子也就顺了。可小人听着刺史大人不像是个好相处的人。要不，就是他在针对您。您是新来的，他总得给您点颜色看看……”
祝缨道：“知道了。你也去休息吧。”
一夜无话。
……
第二天一早，祝缨早早地起来，穿戴整齐，又收拾了换洗的衣服。花姐带着杜大姐过来将她的包袱接了。祝缨骑马，花姐和杜大姐坐车，小吴、曹昌轮流赶车，行李包袱都放在车上。
鲁二在前面引路。
小吴、曹昌将车赶得飞快，花姐和杜大姐在里面颠得不轻。
终于，六月二十九日的傍晚，他们赶到了州城，夜间就宿在驿馆里。花姐等在驿站安置。祝缨带着曹昌、小吴，两人挑着礼物，赶着还没有宵禁到刺史府投帖、送礼物。
刺史府收了帖子，里面传出刺史的话来：“明日有正事要说，今晚就不见了。”东西倒是收下了。
祝缨也不恼，依旧礼貌地说：“那就明日再来领训了。”带着吴、曹二人又离开了。
吴、曹二人心中是不忿的，即使是在京城，祝缨见丞相也没吃过这样的闭门羹！他们两个肚里骂骂咧咧，想到这是州府，又不好将这不满说出来，憋得两人脸都歪了。
回到驿馆，花姐已给祝缨找出了换洗的衣服，又把饭也摆好了，说：“来，吃饭吧。吃完了早早歇着，明天未必好应付呢。”
祝缨道：“好。”
她并不在意刺史对她的态度，刺史下面还有知府，下面才是县令，跟人家差着那么多级呢。刺史漫不经心一点才是正常的，想让高官们都如王云鹤那般待她才是不正常的。总不能遇着一个上官就十分欣赏她，维护她，要抬举她吧？
她丝毫没受影响，赶了几天的路也累了，这天夜里她早早就睡了，睡得还挺好。
她进入梦乡的时候，鲁刺史正在与人会面。
此人虽坐在鲁刺史的下手，身后却站着两个一脸横肉的侍从。他问道：“刺史大人，五天过去了，您究竟能不能找到东西？要是找不到，我们自己去找。总不能惊动蓝大监他老人家吧？”
鲁刺史道：“识破姚春的祝缨想必你是知道的，他现在任福禄县令，本该过来半年一会，现在正在路上了，我命他为你寻物破案，你还不放心吗？”
“他？祝三？哎哟，他可是郑詹事的人，您倒使得动他。”
鲁刺史捋须，矜持地道：“现在我是他的上官。”管他是谁的人，岂能容下属不听话呢？
“您要得了他，那可恭喜您了。他一个人儿给郑詹事顶了多少事儿！亲生儿子也就顶多这么有用。那我就静候佳音了。告辞。”
“慢走。”
鲁刺史送走来客，又召来鲁二，问道：“你这一路看祝缨如何？”
“是个很懂礼数的样子。”
鲁刺史微微一笑：“那便好。”
鲁二小心地看了鲁刺史一眼，低声道：“他……是郑詹事的人吧？”
鲁刺史道：“休得胡言。”心里想，是又如何？现在是我的下属，归我用了！
他当然知道祝缨的来历。祝缨是郑熹的人又如何呢？他又不是要跟郑熹抢人！只是要祝缨在做他下属的时候，与其他的下属一样听话、任驱使。祝缨虽有些凶顽的名头又是干的刑名一类的事，但是据他的试探观察，此人犹如鹰犬撕咬起来是凶，对握住颈间绳索的主人却是很依顺的。