作者：随云溪
那王美娘还是呜呜的哭，死命的挣扎，哪里挣得过几个大汉？
甜丫儿抱着沈铁的腿，往后缩了缩，小声道：“哥，美娘姐哭。”
沈铁自己也有些怕，问沈金：“哥，嫁人怎么是这样接亲的？”
村子里十三四岁嫁人也是有的，接亲的时候腿着走也是常事，但总是和和气气笑吟吟的，王美娘嫁人，这瞧着怎么有点吓人？
沈金也不太懂，催促弟弟妹妹：“咱走快点，回村里看看。”
兄妹四个奔回村里，王家门外的人还没散，沈金凑到李氏身边，还没开口问，已经听到旁人在说什么一袋黄豆半袋谷子，老王家这回有粮了。
他隐隐约约明白了什么，又不算太懂。
王家关着门，外边的人议论几句，渐渐也散了，没粮吃，要么去找野菜，要么侍候田地，闲时就在家里省点子气力，所以都各归各家。
……
沈家三房也都往回走。
沈三看了沈金手里的篮子一眼，用手扒拉扒拉，鼠曲草、曲麻菜、婆婆丁，凑一块也就两大把。
除了逃荒那年，沈三这辈子没这么嫌过野菜，但就算是这两个月吃得他一脸菜色的野菜，现在也不那么好找了，反正不够把肚子骗饱的。
想到隔壁老王家那一袋黄豆和半袋谷子，他不由得就把目光往甜丫儿身上瞟。
只看一眼，又觉丧气，太小了。
这年景人不值钱，要是再大个十岁，还能直接给嫁出去，这丁点儿大，别说嫁了，人牙子都不愿买。
要论最好卖——女孩儿的话，那至少得要七八岁往上，人牙子接了手，往哪卖都好教养起来了，养个几年就能出手；男孩儿，怎么着也得九岁十岁，能干活了，买去做工或是做个奴才……
他一双眼往沈金、沈银、沈铁脸上瞟了瞟，手指尖不受控的抖了抖。
这是儿子……
李氏接过沈金手里的篮子看了看，才抬起眼就扫到了沈三打量几个儿女而后若有所思的神色。
她心里一个咯噔，急忙收回了视线，心脏却跳得飞快。
鬻儿卖女，鬻儿卖女，她怎么忘了，她也有儿女，而鬻儿卖女的事可不止是隔壁王家能做。
李氏心口急剧起伏，她垂眸努力控制着让呼吸缓下来，等到面色没什么异样了，才敢再抬眼。
这之后，她一直小心观察沈三。
最初她怕会是甜丫儿，但李氏很快发现，沈三最常看的，竟是沈金和沈银。
她强抑住那种从骨子里都觉得冷，让人想要打颤的感觉，等沈三出门去地里了，才拉了沈金和沈银进屋，小声道：“外围好几天没套到东西了吧，娘陪你们往深处走走？”
沈金愣了愣。
自打家里卖地之后，他娘不许他往深处跑的。
“娘？”
李氏闭了闭眼，费了些劲儿才吐出胸中一股浊气，道：“娘陪你们往深处走一走，如果能套到野鸡的话，带一只回来，告诉你爹，你和小银能套野物了。”
这深处，指的是比村民们采野菜更深入一点的地方。
这一下连沈银都有点懵了。
自打爹把家里的东西当了，攒的银钱全交了代役，导致家里连买盐的钱都不凑手，娘就开始防爹了，猎山鸡的事、掏地洞的事，也是一直瞒着爹的。这会儿怎么竟然要主动说？
沈金愣了愣，忽然意识到什么，猛地抬头，不敢置信的看向李氏：“娘，你是说爹会，会……”
后边的话他说不出来。
李氏捏住沈金的手，没让沈金把话再往下说，只道：“不管怎样，得让他看到你和小银的用处。”
有价值才不会被舍弃，才不会被抛出去换了三两袋粮食填口腹。
沈银还没听懂，沈金鼻子一酸，眼泪已经唰一下下来了。
一定是爹动了念头，叫娘发现了，娘才会是这样的反应。
沈金没有哭出声，只是泪意冲得太快，难受得他一张脸皱巴成了一团，松不开来。
他抬手一把子抹了泪，抹了一手一脸的湿痕，左右手交替的抹，呼哧呼哧的喘息，抹到后边还是呜咽出了几声。
沈银无措，后知后觉意识到了什么，眼圈一红嘴一扁，眼见着也要跟沈金一起哭出来了。
李氏抱住两人，低声安慰：“还没有，还没有，还没到那一步，你们能打猎，不会到那一步的，不会的。”
李氏已经说不清她是在安慰两个孩子还是在安慰自己了，或者都有。
她给两个孩子把涕泪一下一下的抹了，自己也红了眼眶。
“娘陪你们进山，先看看之前下的套子有没有东西，有是最好的，没有的话咱们往深处走一点，多下几个套子，明天或是后天，或是三四天内，总归往家里带回一点东西来。”
沈金抹着泪点头，道：“好，那现在就走。”
抹干眼泪往外走，走到堂屋，看到沈铁和沈甜，沈金顿住了步子，抬头看李氏：“娘，小铁和甜丫儿，也带上吧？”
李氏倒觉得还不至于，一是找买主也要时间，二是家家都吃不饱的年月，就算是要买媳妇和苦力，或是人牙子选人，那也是要挑年岁的，小的这两个因为太小了，这会儿反而安全。
她摇了摇头，道：“没事，这几天应该没事，以后再注意着些。”
往深处走带太小的孩子，李氏也不敢。
沈金虽不太懂人口买卖这些事情，但近几个月和李氏母子间颇有点相依为命的意思，李氏说话他还是信的，转身和沈银一起去拿篮子镰刀。
李氏跟沈铁和甜丫儿交待了一句，让沈铁带好甜丫儿，呆在家里哪也别去，爹要是回来了就说她们去找野菜了。
沈铁注意力在两个哥哥脸上，眼睛好像有点像哭过，不过两人很快走开了，听李氏这样交待，就应了下来。
……
李氏久病，这是她头一回陪两个儿子进山。
被两个孩子领着在山里七拐八绕，最后看四下无人，在一块完全看不出异样的地方竟揭开一个口子钻了进去，还喊她一起往里钻时，愣了愣。
这和她以为的地洞不太一样。
进到地洞里，上边的盖子被合上，李氏适应了黑暗后发现儿子攒了不少东西，虽看不太清楚，还是能看出坛坛罐罐和碗筷之类的东西存了不少，她摸过去，那坛子打开，独属于风干肉和熏肉的香气散了出来。
中间甚至还有粗糙的木架，架子上是一只小布袋，李氏捏一捏，是黄豆。
沈银道：“这样的洞有三个，这个是我们自己挖的，另两个是大哥给我们挖的，东西的话每一个洞都藏了一些，还有大哥给的肉干。”
沈烈离开已经很久了，兄弟俩不再害怕曝露他回来过的事情，为了安李氏的心，把存粮情况大致说了说。
李氏眼圈有些热，自家中生变后，她已经不知道这是第几次在心里感激沈烈这个侄儿了。
当然，沈烈早和她断绝关系了，必不认她是婶娘，也不稀罕她感谢。
但李氏确实从心中感激对方。
她捏着那小小一口袋粮，没说什么，也说不出什么，只是点点头，而后是无声的沉默。
沈金翻出大哥给的弹弓，又从旁边地上抓了一小把石子儿塞进衣兜里，这才领着他娘和弟弟钻出洞里，把洞口盖好，往山里去。
老天还是眷顾这小哥儿俩的，沈金运气很不错，一连四五天都没收获了，昨儿新下的几个套子里也没有收获，却惊遇一只灰兔，拉起弹弓连打了几回，最后一记打中了，那灰兔身子一歪倒了下去。
母子三人奔了过去，沈金发现那兔子脑袋冒血了，石子整个嵌了进去。
他咽了咽口水，第一次知道这弹弓的威力这样大。
也是，这弹弓用的料子是大哥去县里买回来的，原就是好弓。
李氏激动得呼吸都重了，她先前听说了，这弓也是沈烈给的。
只是感谢的念头很快被收获的欣喜盖过，她看着沈金沈银熟练的扯了草来把兔子绑住，放进身后的背篓里，高兴的让回家去。
太深的地方，她们病的病，小的小，能不进还是不进的，把弹弓藏了，母子三人找了些野菜把那兔子盖了盖就归家去了。
……
沈三看着沈金从背篓里提出来的那只兔子，几乎怀疑自己花了眼。
“哪来的？”
沈金已经能瞒沈三不少事了，但只要想到他爹今天刚动过念想要卖了他和沈银，原本想好的话就说不出口，因为把握不住神态间不会被发现端倪，就只低着头，沈银也是一样。
李氏看看两个儿子，自己把话接了过去：“不是跟他们大哥学了那么久？我只当什么也没学到，没想到这两孩子天天往山里跑，倒是叫他弄回点东西来了。”
沈三看着兔脑袋上那血糊拉的伤口，想起沈烈带着那几家孩子见天折腾，好像就有教打猎，两眼就发亮了：“你真学会了？你大哥给你们弹弓了？”
沈金知道，他得说话了。
他点了点头：“给了一把，还教了下套子什么的，不过试了好多次一直没成功，今天这只是正好撞上了，用弹弓射中的。”
沈三乐了，嘿哟一起把沈金抱了起来：“好儿子哎，干得好！咱家以后也不缺肉了吧？”
李氏脸色有些难看，但还是扯了笑，道：“是，就算七八天弄到一只，这东西弄到县里也能换点粮食吧？”
沈三那乐呵劲儿僵了僵，而后道：“也是，家里没多少粮了。”
他看向那野兔，咽了咽口水。
吃不上肉，肚里馋得慌。
不过也清楚，这会儿粮才是命，乐呵呵把沈金放下：“行，还没到午时，这东西得趁新鲜卖，我去趟县里，看看把这野兔卖了换点粮食回来。”
上回办的过所还没到期，沈三回屋翻出了过所，把那灰兔往背篓里一装，提着背篓就走。
他出了门，李氏整个人都萎顿了下去。
……
东福楼。
许家那老仆才给许掌柜说了十里村已经有人家卖女的事情，在后巷里闲坐呢，远远的就看到巷里有人，在远处另一家食铺的后厨，兜售着什么。
从背篓里拎出一只灰兔来的那人，不是那沈三是谁？
老仆只一瞧那兔子，略想了想就猜着了什么，噔噔回了酒楼找到了许掌柜，把这事说了。
主仆两个在能看到后巷的包厢上看了看沈三，是他没错。
等人走了，让东哥儿到对面那小食铺里打听，卖的确实是只兔子，说是自家打的。
东哥儿道：“我看了看那伤口，像是弹弓射的。”
许掌柜就清楚了，是沈金的那小孩儿猎的无疑。
打发了东哥儿走，又让老仆盯了几天，见第五天上沈三又背着背篓往县里跑，而沈金已经好些天都没跟货郎换过东西了，证实了心中猜想，就转身给沈烈写了一封信。
趁着天色早，将信用竹筒封装了，让老仆和东哥儿兄弟换上破衣烂裳，悄悄往山里送。