作者：岸芷岸
再过几日该是平哥儿和安哥儿进宫的日子，秦芬梳洗打扮整齐，与秦贞娘一起，早早往上房等着送两个弟弟出门。
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两个孩子各跨一个书袋，手拉手进了屋，满脸都是喜气：“娘，四姐，五姐，我们准备好进宫去了！”
秦芬的针线活计寻常，秦贞娘也不爱拈针动线，这两个书袋倒是杨氏亲自给缝的。
见两个儿子进屋了也不肯摘下书袋，杨氏脸上多些笑容，一手一个拉住，轻声问话。
话已说了好一会了，秦览却还是没来。
平日里也还罢了，今日是平哥儿头一日往文华殿的日子，便是厨房都知道给小哥儿俩备了两样少见的点心，秦览这亲爹迟迟不到，也太不像话了。
秦芬知道这些日子秦览会往徐姨娘处，这时一颗心不由得悬了起来。
徐姨娘前些日子受得青萍的气，该不会立意争宠，拉着秦览不放吧？
秦贞娘忍得许多时候，见父亲还是不曾露面，气性愈发大了起来。
她也不去喊旁人，只唤春柳：“去差人问一声老爷在何处，平哥儿安哥儿要进宫了，他怎么不来？他难道还跟三少爷似的，每天得准时上衙点卯么？”
这话好似辣椒炒豆子，又急又冲，屋里各人都不敢说话，连秦芬也低头看手上的戒指。
杨氏看一眼秦芬面色尴尬，笑着开口了：“罢了，你父亲这几日应酬多，起不来也是有的，咱们自吃早饭，别耽误了平哥儿和安哥儿进宫就是。”
腊梅早上递了信进来，说徐姨娘屋里昨夜要了热水，再瞧今儿早上秦览竟不曾起来，杨氏估摸着，只怕那事是办成了。
母子几个正围坐着吃早饭，忽地听见外头响起梨花的声音，杨氏正等着听信呢，也不顾食不言寝不语的规矩，命腊梅把人给唤了进来。
梨花原是想送个信来上房，也不曾想到，自己竟能见着主母的面。
进得屋来，梨花规规矩矩行个礼，看一看打扮清雅的五姑娘，又看一看背着书袋的七少爷，把声音放得平静和缓：
“老爷昨儿或许是吃酒吃多了，早晨起来便说头疼，这会已发起热来了。”
是药三分毒，那半副药一气儿吃下去，人哪能不发病症。
杨氏这时并不惊慌，说话还带些宽慰：“人食五谷都要生病的，老爷这一向应酬多，着实累着了，你去寻碧玺领对牌，往外请大夫就是。”
主君在自己屋里生病了，梨花还当自家姨娘要担个不是，谁知主母竟轻轻放过，这时在心里把主母赞了几十遍公道，屏息敛神退了下去。
秦贞娘前头还生气的，这时却不好意思再生气了。
自家那父亲如今愈发荒唐，连华阳宫都知道了，这一遭吃酒醉得起不来床，哪里又能怪徐姨娘。
方才急着叫春柳去寻人，是自己太毛躁了，那话说出来，五丫头面上，怎么过得去。
秦贞娘自家不好意思，想开口和秦芬解释两句，谁知这丫头吃得高高兴兴，竟似一点也没放在心里，于是也不提起，替秦芬夹一个翡翠烧麦，亲亲热热地道：“等会去我屋里，我有好画送你。”
秦芬还是平日那副笑嘻嘻的样子：“四姐的好画不舍得给四姐夫赏，全留给我了，我求之不得呢。到时候四姐缺画儿了，也不必往铺子里买去，叫四姐夫给你画就是了。”
秦贞娘如今也听惯了玩笑，倒也不如何羞了，见秦芬不曾因方才的事情生气，她倒在心里念声佛，笑着虚点一点秦芬，便不说话了。
谁知平哥儿却忽然开口了：“姐姐，四姐夫和三哥，哪个厉害的？”
这两人是同科进士，如今都在朝中做官，平哥儿有此一问，也不奇怪。
依着如今的官位和以后的前程，只怕是秦恒厉害些，可是秦贞娘总不好说自己的夫婿不如旁人，这时只好摇头：“姐姐也不知道。”
秦芬笑着刮一刮平哥儿的脸颊：“五姐告诉你，读书做官，是三哥厉害，不过做人做事，四姐夫也很厉害，我瞧着，两个人是不相上下的。”
“对了！还有五姐夫呢，他会武的，他也厉害！”安哥儿小小的心里，自然是向着自家姐姐和姐夫的。
杨氏和秦贞娘再如何把两个孩子一样看待，也架不住下头丫鬟婆子们刻意讨好，安哥儿偶尔瞧见平哥儿受得婆子不要钱似的吹捧，自己却只能孤零零站在一边，也渐渐明白了嫡庶的差别。
安哥儿如今知道了，三哥、六哥和自己是隔肚皮的，五姐和自己才是最亲的。
这时候他见自家姐姐和姐夫似乎落了下风，便打抱不平起来。
这话倒把杨氏给逗笑了：“没瞧出来，咱们安哥儿看着性子稳当，却是个英雄好汉哩，原来竟是个好武的！”
第171章
二月初四， 桃花初绽，是秦贞娘出嫁的好日子。
如今家中只秦芬一个姐妹了，择也没得择，姐妹两个头并头睡了一夜， 晨起再由秦芬看着秦贞娘梳妆。
秦芬来时， 秦贞娘是个才及笄的姑娘，虽摆脱了稚气， 实际上心里还是个半大孩子， 又可爱又带些小女孩的尖酸。
那时候骤失一桩婚事， 这姑娘气恼过，闹腾过， 后头慢慢长大，又遇见姜家落罪退婚再赐婚的事， 识得了人心好歹和世间善恶，渐渐长成了现在这副大姑娘的模样。
秦贞娘像足杨氏，肤色不算顶顶白皙， 可是生得高挑大气， 杏眼明亮、容貌舒展，只眉毛略淡些， 那也不打紧，以黛石画眉， 便有一副好容貌了。
一事不烦二主，这日请的全福夫人，还是周老御史的夫人。
她前次到秦府， 已见识了秦六姑娘的俏丽， 直赞秦珮生得好，然而今日替秦贞娘上了妆， 周老夫人竟有一瞬的失神，然后便连连点头：“四姑娘生得端丽，全然就是昭贵妃的模样！”
秦芬看秦贞娘，一半是好友，一半把这姑娘当妹妹，这时听见旁人赞她，与有荣焉地点点头：“论起大方端庄，谁也比不上四姐。”
秦贞娘头上戴着口衔红宝的赤金凤簪，身上穿着大红闪金缎子袄，下头是同色的裙子和绣鞋，这红彤彤的一身衣裳，若是旁人穿了，总有些人不压衣，可是秦贞娘一穿，便好似天生该穿这么一身似的。
姐妹两个日日相伴的，该说的话平日早说了，这时秦芬也不去吵嚷秦贞娘，只絮絮地吩咐兰儿：
“那垫肚子的一口酥和乳糕子可带了？肚子饿了便吃两口，可别为了所谓的仪态把你们姑娘给饿坏了。”
兰儿知道两位姑娘亲近，这时对秦芬的话，都一句一句答了：“都带了，五姑娘放心，奴婢不会饿着我们姑娘的。”
周夫人望一望外头天色，轻声催一催，秦贞娘手里便抱着姜家送来的宝瓶，起身往上房去了。
杨氏穿了身暗红袄裙，早已端端正正坐在上首，秦览穿了身褚色圆领袍子，脸上也泛着淡淡的潮红，无精打采地坐在上头。
秦芬见了，不由得暗暗摇头，秦览病了多日，烧得起不来床，杨氏给他选的新丫鬟也无暇亲近，连御史台都不曾去，今日女儿成亲，他却得挣扎着起来。
不为别的，他若是敢不起来，只怕杨氏能把他扔到护城河里去喂鱼。
前些日子，秦芬还为徐姨娘悬心过，生怕杨氏为秦览病倒的事情寻徐姨娘的晦气，谁知后头杨氏竟不曾提起。
秦芬心里，一头为徐姨娘松口气，一头也感慨，这府里的正头夫妻两个，终于是再无和好的可能了。
秦恒和两个弟弟也告了假，等着送姐姐出门，这时看着秦贞娘进屋，秦恒笑了，两个小的却哭了：
“四姐是不是也跟三姐六姐一样，以后就不回来了？”
照着规矩礼法，秦贞娘是该少回娘家，可是姜启文对她爱若珍宝，秦家门楣又高，她要回娘家，只怕比其他两个姐妹便宜些。
不过这些话对两个小的说不着，秦芬只上去替两个弟弟擦擦眼泪：“四姐三日就要回门啦，这也值得你们哭的？”
平哥儿依稀记得好像是有这么回事，不由得破涕为笑：“我就说四姐不会扔下我们不管！”
安哥儿想一想三姐和六姐似乎只回过一次娘家，险些就要问一声“那后头四姐还回来吗”，然而却强自忍住了。
哥哥是嫡子，没人敢在他面前嚼舌头，可是安哥儿却听了几句老婆子嚼舌头，说四姑娘一出门，太太还不知要孤单成什么样子，那时他便意识到，四姐往后，也少在家了。
杨氏和秦览的静默，被两个孩子打破，秦恒和秦芬互相看一眼，甚有默契地拣了喜庆话来说，你一句我一句，好歹把场面给圆了过去。
姜启文与秦贞娘算是经历过风波的，姜启文始终对秦贞娘爱若珍宝，秦贞娘也不曾改了初心，细细算起来，这两个的婚姻，倒是小一辈里最圆满的。
前院早已热闹非凡，姜启文带着几个堂兄弟和同窗，各自又领着小厮，把秦府大门拍得山响。
这热闹隔了几层院门都能听见，秦恒有意为秦贞娘作面子，转一转眼珠，一拉两个弟弟：“走，三哥带你们去拦门！”
秦珮出嫁时，秦恒还在简州当差，家中只平、安两个小的，自然不能替姐姐拦门。
那时不过是下人们挡住方家求亲的队伍，在门口热闹了一阵，并不曾有别的。
杨氏不欲叫秦览说自己偏颇，也不欲劳烦秦恒，因此不曾开口说这事，谁知这时秦恒竟主动带着两个弟弟出去，杨氏口里不说，心里却是高兴的。
她在这府里操劳二十来年，丈夫是个少良心的，她还当无人体会得自己的付出，谁知庶长子却是个明白的，下头五丫头更是个好的，六丫头也还算懂事，细算下来，她这些年的辛劳，到底不曾付诸流水。
杨氏这些日子心里一直闷着的那口气，顿时舒散了，扬声唤过茶花来：“出去传个话，叫不当差的人，都到门口去帮着三少爷拦门！”
姜启文今日上门，备了足足的诚意，起先见了四邻的小孩来讨喜钱，已经洒了一大把铜子出去，后头见秦恒带了两个小舅爷出来，赶忙又取出准备好的金银锞子荷包来。
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秦恒毫不客气地伸手接过，全递在两个弟弟手里。
姜启文还当闯门成功了，招呼一声便要往里闯，谁知又涌过一大帮喜气洋洋的人来，把个门把得严严实实：“四姑爷，且还得再等等呢！”“三少爷，快考考四姑爷！”
秦恒见姜启文素来老成的脸上渗出汗来，不由得暗自好笑，看一看周遭凑热闹的人，提高声音问一句：“大伙儿说，咱们四姑爷，我考是不考？”
“考！”
“哪能不考？”
“咱们四姑爷是文人里的魁星，定是不怕考的！”
姜启文轻轻擦一擦额角的汗，凑近秦恒：“我说秦三，你到底想不想你四姐出门了？误了吉时可不好！”
秦恒用力瞪他一眼：“我四姐能叫你轻易求走了？勿要套近乎，接考题！”
姜启文也是跟着家中堂兄弟去迎过亲的，见识过灌酒、举石锁等匪夷所思的玩意儿，这时见秦恒摆出铁面无私的样子，不由得伸长脖子咽口唾沫。
秦恒心中有数，自己拦门考较，不过是为了锦上添花，也不能当真伤了和气，稍一沉吟，命姜启文作一首应景的喜诗。
姜启文起先还当要交代半条命在门前，谁知只是作诗，不由得大喜过望，略一沉思，就作了出来。
“深巷人家桃树下，春寒细雨初绽花。喜鹊桥成催凤起，珍重携手慢归家。”
这诗作得并不艰深，寻常人都能听懂，这时姜启文话音才落，周围人就叫起好来。
姜启文见秦恒面露笑容，知道自己这关是过了，他有意替秦家作脸，干脆对下头人使个眼色，命他们把剩的半筐喜钱全撒了出去。
这下子不光是四邻的小孩上前抢了，就连秦家的下人也一拥而上，场面热闹至极。
秦恒笑着摇摇头，一手拉着一个弟弟，侧身退在一边：“四姐夫诚意，天地可鉴，我们再拦着，也太不像话啦！”
姜启文拱一拱手，领着兄弟好友闯进门去，有那生性热闹的，还怪叫几声：“接新娘子去也！”
秦贞娘在上房安坐着，可是一点热闹也没错过，丁香来回跑了几趟，把姜启文洒喜钱和作喜诗的事情，一字一句都说了。
杨氏心下大为满意，笑得眼尾皱纹都深了许多，秦览虽身上没力，也高兴得连连点头：“四姑爷当真是有心了。”
秦芬前头还满怀欣慰地看着秦贞娘，这时听见姜启文已闯进府来，才真真切切感受到了秦贞娘要离家，不由得眼圈一热，落下泪来。
这许多年，秦贞娘对她总是宽慰和体贴，无论好事歹事，姐妹两个总能互相倾诉，互相解忧，可是从今往后，这府里无论多少热闹，也只秦芬一个人看着了。
杨氏见秦芬落泪，知道这丫头是打心底舍不得女儿走，这时老怀甚慰，起身走到秦芬身边，轻轻拍一拍秦芬的肩膀：“好了好了，你四姐又不是远嫁，就在京里的嘛。”
她安慰着秦芬，自己的声音也不由自主哽咽了，接下来的话，似是安慰秦芬，又似安慰自己：“到时候你想四姐了，坐个马车就到了，难道还有什么费劲的？”
秦贞娘见娘亲和妹妹都哭了，心里一酸，眼泪也涌了上来。
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