作者：岸芷岸
桃香见秦芬笑容也不如以前亮了，知道姑娘终究是不高兴的，不由得在心里叹起气来。
到了二门前，马车却还没来，主仆两个知道这又是大夫人使的手段，也只好耐心等着。
桃香等了片刻，用力跺一跺脚：“这不成，难道少奶奶就这么干等着？我去催一催！”
说罢，不待秦芬应声，桃香便飞快地跑了开去。
绕过夹巷，桃香先随手从路上扯了个小子去催马车，然后脚步不停，转到了下房去。
此时正是奴仆们办差忙的时候，下房里无甚人在，桃香轻轻一唤，有贵立刻走了出来。
“哦，是桃香姑娘，怎么了，少奶奶有事吩咐？”
桃香跑了一路，火已散了大半，对着有贵，勉强还有副好声气：“我们少奶奶，受得好大的委屈！”
有贵只听得少奶奶在内宅呼风唤雨，哪想到有人敢给她委屈受，眼见着少爷马上回家，若是知道自己没办好差事，还不把自己踹出二里地去。
听了桃香的话，有贵立刻脸色一沉：“是谁？”
桃香叽叽咕咕说了开来，才听几句，有贵就挂起苦笑。
婆婆和儿媳妇，自古以来就是本糊涂账，这家务事就连王母娘娘都断不清，他能怎么办？
桃香急着出门，飞快地说完就跑，扔下个有贵，啼笑皆非地站在原地。
秦芬已上了马车，见桃香迟来，还问一句，桃香只觉得姑爷家来一定会替姑娘主持公道，这时心满意足，只摇头说无事。
杨家的宴，耽误不得时辰，秦芬见桃香不像有心事的模样，便不再追问，催促马车赶紧出发。
如今杨舅老爷，不，该称呼杨阁老了，已是内阁里呼风唤雨的人物，虽因着年资还不曾做上首辅，可是凭他自个儿，再凭着昭贵妃的盛宠，只怕那首辅的位子也是囊中之物。
杨家的宴，多的是钻不进门的人。
秦芬抖擞精神，未下马车便已挂上最亲切的笑容，对着门口的婆子，也讲足礼数，还没走到杨氏跟前，已和十来个官眷应酬了多个来回了。
桃香从前也跟着来过杨家，可是那都是家宴，不曾请这样多外客，何时见过这阵仗，此时不由得战战兢兢起来。
主仆两个，各自在心里吊了一口气，到中午宴席将开未开时，才得以松口气。
杨舅太太，擎着那青花盏，笑盈盈地对着众人道：“今儿咱们齐聚在此，一则是为着圣上大赦天下、加开恩科的喜事，二则是庆西北大捷。”
她说着，轻轻对秦芬举一举杯：“咱们的两位范将军，已于上午京城啦，咱们该敬一敬范夫人。”
秦芬心里自然高兴，起身对着杨舅太太遥遥举杯，浅啜一口酒，忽地又犯起愁来。
他终于还是回京来了，那“庆功宴”，是逃也逃不脱了，大房还不知要怎么窜跳算计呢。
第223章
慎独居门口的两棵银杏， 已然冒出鼓鼓的叶苞，不知哪日就会绽出新叶。
范离领着姜夔，身后站着面目沧桑的常甲云。
此次出征，虽不是奇险奇难， 却也是奔波劳累， 那些蛮夷善于马上作战，常常日奔数百里， 折腾得不轻。
范离出京时只是个肤色微黑的青年人， 他一向是天子心腹， 身上颇有股世家子弟的骄矜，如今被风沙吹得黝黑发红， 人也疲惫不堪，竟有些像个打铁匠了。
进良侧耳听听屋里的动静， 又看一看门口得胜归来的三位功臣，上前笑着躬身：“三位大人请稍候，皇上在和何首辅说话呢。”
三个昏昏欲睡的人， 脑中好似打个焦雷， 一下子清醒过来。
出京不足三月，内阁的首辅， 竟又换人了！
不曾听说朝中有什么大风波，想必这权力的过渡风平浪静， 皇帝的手段，当真是深不可测。
除开范离，其余两个人都心有戚戚。
范夔虽不曾和皇帝唱过反调， 却一向与范离不对付的， 他深知弟弟是皇帝心腹，眼瞧着皇帝如此雷厉风行， 不由得在心里担忧。
若是哪日弟弟去皇帝面前告一状，他怕是要伤病复发而亡了。
常甲云更是吓得冷汗涔涔。
他和前头两位将军不同，他从前是个铁杆的睿王党，从前四王议政时，还曾上疏力荐睿王为储，虽不曾说过皇帝坏话，到底有个把柄。
出京时，常甲云还觉着自己效力在一位暴君麾下是明珠暗投了，除开一些建功立业的壮志，心里是些不甘不愿的。
这时听见首辅都能说换就换，顿时吓得什么都忘了，只不住摸着脖子，瞧自己那颗脑袋是否还安生。
进良留心听着屋里的动静，并不曾留意眼前三人的神情，忽地听见屋里传来一声铜磬响，连忙进屋去，再出来时，便带了皇帝口谕：“请三位西征功臣进屋回话。”
三人进屋，恰巧与那何首辅擦肩而过，常甲云一见那位首辅大人，顿时大大松口气。
这位何首辅，从前还是支持秦王的，如今都能在内阁安生呆着，他这小小的户部主簿，脑袋上那颗脖子大约是没人要了。
范离却不曾想那许多，他这辈子只能是皇帝党，谁做首辅，都与他无干的，他复了皇命，只想回家去见娘子。
三人行下礼去，皇帝立时搁下御笔，挥手叫起来。
皇帝瞧着心情大好，对着三人一一问过：
“范离瞧着瘦了许多，急报说这次的仗打得不错，想必你办差也是用心的。”@无限好文，尽在晋江文学城
“范夔的衣裳都破了，听说你和士兵同吃同住，很有良将风范。”
“常甲云此次办差，替朕省了不少银子，是个算账高手。”
皇帝性子深沉审慎，少有夸人的时候，这时一人得着一句赞，连忙谢恩。
范离瞧皇帝无甚要交代的，便向上拱手：“皇上，臣这一身风尘，只怕污了慎独居，这便告退了。”
从前办差回来，范离总要说个几句的，今日一字不曾唠叨，偏生急着要回去，倒是怪了。
皇帝看一眼下头，瞧见兄弟两个并立在前，心中顿有所悟。
只怕是范离碍着兄长，不愿显出和自己的亲近来。
这小子，向来是个天不怕地不怕的性子，何时这样唯唯诺诺了。
皇帝想起范家那些传闻，不由得心里对范夔起些不喜，他懒得再多说什么，只拿起御笔，又低头批阅奏章：“你们告退吧。”
常甲云没得个罪过，心里已是庆幸了，恭恭敬敬行个礼便退着出去，范离亦干脆应了，唯独范夔，心中若有所失，行礼时，便慢了一拍。
范夔倒是想在御前多露脸的，可恨这七弟不给机会，他凭着自个儿，可没本事和天子说上话。
皇帝的余光瞧见范夔慢了，便抬头看一眼，范夔遇见那冷淡的目光，浑身惊出冷汗，连忙讪笑着退了下去。
范夔面色古怪，皇帝瞧见，愈发觉得自己心中所想得到证实，待进良到跟前了，忽地道：“前头给范家兄弟俩赏赐，只怕轻了。”
当初是皇帝亲口说了“照旧例”三个字，进良记得真真的，怎么眼下又嫌赏赐轻了？
天子的话，谁敢去质疑，进良只作不知前事，笑着道：“是奴婢办事不力，还请皇上示下，该怎么补办这事？”
皇帝顿一顿朱笔，又说句不相干的：“前头过年时，昭贵妃的表妹进宫朝拜，我依稀记得，范离的娘子亦在其中，她可不是嫡出的吧？”
“是，秦家只一位四姑娘是嫡出，就是姜启文的娘子。”
“听说那位秦五姑娘聪明懂事，这才讨了嫡母欢心，得着了那许多的好处，是不是？”
进良愈发听不懂皇帝的意思，只好赔着小心答应：“总是秦夫人心胸宽大的缘故。”
皇帝搁下御笔，长长叹口气：“做皇帝也有许多不如意，自己信任喜爱的臣子，竟不能随心赏赐，这上头，我还不如秦夫人呢。”
这话里的意思，进良好似懂了几分。
给范家的赏赐，不嫌轻，给范离的赏赐，轻了。
进良揣度着皇帝的意思，小心翼翼地道：“范大人此去西征有功，这条功劳已得了赏赐，还为皇上遴选了范夔、常甲云两位杰出人才，这件功劳却还没赏过，想来内阁不日就要上奏疏替范大人请赏了。”
皇帝这才满意地点点头：“是，这差事，就由你去办。”
进良轻声应了，觑着皇帝没吩咐，走出殿来吩咐这事。
小太监接着吩咐，愣头愣脑地问一声：“干爹，这会就去赏赐吗？范大人听说范夫人往舅家赴宴，跑去杨府接夫人啦，咱们赏赐到杨府去，是不是不大好？”
进良用拂尘掸一掸小太监：“你这夯货，谁叫你现在就办了？没听说么，过几日内阁要上疏替范大人请功的，你先备好东西，到那日皇上准奏了再赐！”
小太监喏喏应了，正在心里琢磨着备些什么，却听得进良慢吞吞开口了：“范将军爱妻如命，你时时记着这条，错不了。”
范离在宫门口，接了有贵递过来的马鞭和缰绳，翻身上马，迫不及待就要往杨家去。
他数月未曾见那心上的姑娘了，离家时还是北风呼啸，归家时已春暖花开，也不知道，她如今是个什么模样了？
是不是像山上的花，开得朝气蓬勃？
黄马才要扬蹄飞奔，却被有贵扣住缰绳，黄马不耐烦地刨着地，有贵用劲扯住，对着范离笑一笑：“少爷且慢，小的还有两句话禀告。”
范离知道有贵不是个莽撞的，耐着性子问一句：“何事？”
有贵那日得着桃香一大篇话，满心要替少奶奶向少爷剖白的，这时范离一问，他又不知怎么说了。
眼瞧着少奶奶为三房尽心尽力，却只得着家中长辈算计指摘，连有贵这下人都觉得心寒，可是他能怎么说？
大夫人无耻狠辣，太太迂腐软弱，这也不过是向来如此，难道为着这两条，叫少爷一回京就大闹范府，让御史台奏折如飞？
左思右想，有贵还是不忍见少奶奶委屈，咬着牙，勉强把眼下的一桩事说了：“少爷今儿回家，必有庆功宴等着，宴无好宴，少奶奶自个儿推不得，少爷得想法子替她推了。”@无限好文，尽在晋江文学城
范离得了没头没脑的这一句，一路上都在思索，到了杨家，还不曾停下。
门口迎宾的小厮远远瞧见个衣饰寻常的，正要吆喝着赶人，忽地秦家一个闲聊的小厮跳了出来：“五姑爷！”
秦家的五姑爷？那不是……
众人不意竟能在这里瞧见西征的功臣，顿时一窝蜂似的迎了上去：“范将军！”“大功臣驾到啦！”“我这就进去禀告！”
范离最不耐烦应付这些，别说是一个阁老了，就是公侯府，也少得着他一个笑脸，然而想一想这是秦芬的舅家，他竟能对着小厮们挤出一丝笑来，干巴巴说两句客气话：“辛苦辛苦，有劳有劳。”
杨阁老在里头，乍一听见范离来了，还在心里起个疑，他一向为官谨慎的，少有把柄落在旁人手上，怎么会把这个魔头给盼来了。
虽说他如今不管着锦衣卫了，可是到底是皇帝心腹，又与杨家无甚交情的，他来做什么？
杨阁老正在心里百般那门，忽地瞥见妹夫秦览满脸得色，这才醒悟过来，那范离，好似娶了秦家那位行五的庶出女儿。
不及细想，杨阁老已挪动脚步迎到了门口，亲自接了范离进府。
算官位，今日席上比范离位高的少说也有一二十人，可是算皇帝宠信，这些人加起来也比不上范离一个，谁敢对他摆谱？
众人皆知范离倨傲冷淡，他从前又掌管锦衣卫，自有一份威严，乍一进了前堂，众人一下子鸦雀无声。
范离笑容不变，对着众人拱拱手：“是在下不请自来，叨扰叨扰，还请众位见谅。”
宾客们见范离客气，都松一口气，笑着应酬起来，场面一下子热闹非凡。
众人还当这是杨阁老的面子大，杨阁老自己却有些糊涂了，他是文臣出身，与范离一向无甚交情的，哪来这样的好福气，得范离这样赏面。