作者：岸芷岸
徐姨娘点点头：“既知道了这里的厉害，咱们也只好学太太，忍着些吧。”
“话是这么说，可是太太又不曾见……”
“梨花！”徐姨娘赶紧出言打断，还不忘看看门口，“有些话，可不能乱说！”
梨花讪讪地捂住嘴：“我是急昏了头了，多亏姨娘提点。可是，姨娘和太太的身子到底不一样，如何能也忍着？”
这道理，徐姨娘如何不明白，可是她是个什么身份，如何去和正房太太比呢。再说了，太太不也把身子放在一边，顾着大局么，她一个姨娘，又有什么可说的？
主仆二人几番商议，仍是没个主意，又怕对面的丫鬟婆子知道了生出事端，也不敢声张。幸而徐姨娘本就谨慎保养，如今足不出户，旁人只当她是身子懒怠，也不曾多说什么。
倒有两个积年的老妈妈，家中子孙满堂的，不知从哪里寻了两大块红糖来，嘱咐梨花：“这东西虽不金贵，却很养人，姨娘嘴里没滋味了，掰一块下来冲碗红糖茶喝，也是个滋补。”
梨花知道船上东西难得，再看一眼那红糖，颜色虽重，却不如在家喝的成色纯，知道大约是问船娘讨的，这两个老妈妈还不知费了多少的事，没口地称谢，回去拿给徐姨娘看，徐姨娘心里也是感激，不好亲身去谢，便嘱咐梨花开了箱笼，寻了两匹又稳重又不打眼的好布料，送与那两个妈妈。@无限好文，尽在晋江文学城
也不知是心里宽了，还是那红糖真起了作用，徐姨娘喝了两日，身上竟真好了些，原先每日见红三四次的，如今只晨起一次了。她心里感念两个老妈妈，虽不好自家抬脚过去，倒时时遣梨花去寒暄几句。
对门的丫鬟婆子们见这主仆二人倒不拿腔拿调，心里也愿意与她们亲近，船娘们晾晒的虾干蟹酱粗鄙，不好送给杨氏的，却送了不少给这些丫鬟婆子，原还顾虑徐姨娘娇贵，现下看着她不是那等穷讲究的，也拿些来送给她，又和她闲叙些家常，徐姨娘的日子，倒过得比在府里宽松些。
又隔了几日，行到了一处大的渡口，杨氏身上实在倦怠得受不住了，便吩咐停船靠岸，好好修整一番。
秦贞娘被拘在船舱呆了数日，早憋闷得不行，看见停船了，便缠住杨氏：“娘，娘，我看这里甚是繁华，我带五妹六妹她们下去走走可好？”
杨氏听得婆子来报，此处是西津渡，乃是润州地界，离晋州和金陵城都不远了，甚是繁华，便是下去逛逛，也不为过，于是唤过碧玺，嘱咐多带几个粗壮婆子，再去后头船上叫七八个年轻力壮的小厮，护着姑娘们一道下去。
既是都要出门，连秦淑秦恒也得一并叫上，秦贞娘虽不乐意，却也无法，抢先带着兰儿下船去，把秦淑远远扔在后头，待秦芬领着秦珮下船，她便招手：“芬丫头，珮丫头，这里！”
第36章
秦芬见秦贞娘隔得老远便挥起手帕， 连忙赶了几步：“四姐，别跳跳舞舞的，若是给先生和太太知道，又要说我们了。”
秦贞娘不在意地摆摆手：“咱们回家， 宋先生又不跟着去的， 你怕什么？”
秦珮也走了过来，听得这话， 嘻嘻一笑：“太太已许了， 这次回晋州， 五姐姐和我都可以进学了，四姐当然更逃不了。到时候， 没有宋先生，只怕还有张先生、王先生， 咱们呀，可松快不起来。”
秦贞娘闻言，“哎呦”了一声， 秦芬不由得好笑：“四姐从前也不曾怕进学， 如今怎么也怕起来了？”
“哎呀，你们在家时还小， 大约不记得事了，家里请的那个先生， 严厉得很，大姐姐和二姐姐被她训得那叫一个端庄贤淑、笑不露齿，我们此番回去， 若还是那个先生教， 可有大苦头吃了。”秦贞娘说着，顿了一顿， 又摇摇头，“前几年大姐姐英年早逝，想来也是性格太过软弱的缘故，这次回晋州，倒未必是那个先生了。”
这话一说，秦芬不由得大惊，听起来，这秦家的大姑娘竟不是幼年夭折，而是长大后早亡的？看秦珮的神色倒不意外，想来这事也不是秘闻，可是她这个穿越者却是不知道的，这里头，究竟有什么缘故？
这里姐妹三个一边说一边走，秦淑领着秦恒远远跟着后面，脸色却远没有三个妹妹好看。
“这些天，听说你和五六两个丫头相处得甚好，想来是忘了自己的出身了。”秦淑不阴不阳地道。
“我是二房的儿子，是她们俩的哥哥，和她们两个相处融洽，有什么不对么？”秦恒不答反问。
这句话听得秦淑一噎，好半晌没说出话来。
大面上，秦恒和秦芬秦珮自然该和和睦睦，可是私底下，秦淑却觉得秦恒该与她们划清界限。从前不曾一处相处过，倒不觉得如何，这些天，她愈发觉得弟弟和自己母女离心了。
在杨氏边上，秦淑听了丫鬟的不少回话，又是六丫头送点心，又是五丫头送披风，自家这傻弟弟被哄得晕头转向，又是给两个丫头画画，又是给她们写字帖，这三个俨然成了亲兄妹，自己这同胞的姐姐，倒往后排了。
“你当她们都是好心的？我可告诉你，她们肚子里可都藏着坏水呢。这次回晋州，说家里要卖铺子田庄，咱们手里的，可不就被卖出去了？再要买，难道还能送回姨娘手里？你呀，被人卖了，还帮人数钱呢。”
这话说的，却不是两个妹妹，而是太太了。
秦恒听了，不由得一皱眉，看向秦淑的目光带了些冷淡：“该是谁的东西，老天爷也夺不走，不该是谁的东西，捏在手里也能被风给吹跑了。三姐的意思，难道我该学三叔，不读书不考举，靠着家里的田土庄子吃利息才好？”
秦淑到底不曾读过书，争辩不过秦恒，待要再摆摆姐姐的架子，秦恒却又开口了：“太太待我们到底如何，凭公道凭良心，三姐也该好好想想。姨娘她见识短，三姐可是进过学读过书的，难道也那般无知？”
这话的厉害，犹胜过旁人指着脸骂，秦淑眼见亲弟弟也如此向着外人，不由得怒从心来，倒流了两滴真心的眼泪。
“你别只看眼前的孝悌和和睦，长远了可还能如此了？从前太太每年盘账收租总带着姨娘，这几年恨不得架空了姨娘，如今连收成也收了回去，你当能过一辈子傻乐呵的日子么？”@无限好文，尽在晋江文学城
秦恒所学所知的，就是男儿自立，但凭本事。在他心里，自己就该奋发读书、努力考举，以后为官做宰了，替嫡母请封诰命，姨娘和姐姐也能跟着脸上有光，这才是正经道理，可是姨娘和姐姐想的，怎么却与自己全然不一样？
姐弟二人一时说僵，又不好去赶旁人，只好别别扭扭，远远跟着前头三个妹妹。
码头上的吃食大多粗粝，婆子们拦着不敢让小主子们吃，秦贞娘和秦芬还好，秦珮却不肯依，吵嚷着要买糖人吃。
“好姑娘，这码头上的东西不干净，当心吃坏了肚子，可没人替你疼。”锦儿苦劝，秦珮仍是不依：“我看别人都能吃，我怎么不能吃？就要吃！就要吃！我要吃那个最大的孙猴儿！”
才去绛草轩时，秦珮还有几分大人模样，如今反倒小了回去，秦芬知道，这也是生活过得舒心的缘故，然而这事却不能依着她，于是出声劝道：“珮丫头，锦儿也是为你好，你若是实在想要，买个糖人拿着玩，可不许吃。”
秦珮高兴了些，得意地冲锦儿一使眼色：“还不快去买！”
既是不拿来吃，哪怕买个猪八戒那样大的也无妨，锦儿摸出荷包，往糖人摊子上去了，她嫌那草垛子上的沾了灰尘不干净，指了那最大的孙悟空，叫摊主重新画一个。
摊主常年便是做这个的，见来人是个笑眯眯的小姑娘，有心显本事，把琥珀色的糖浆甩得飞也似的，舞龙画凤一般，把个孙悟空画得栩栩如生，锦儿见了甚是满意，多给了十个大钱：“给你家孩子买果子吃。”
秦珮拿到那个威风凛凛的孙悟空，高兴得不行，向秦贞娘和秦芬轮流显摆一遍，又向后头嚷嚷：“三哥！看我的孙悟空！”
秦恒远远地点点头：“瞧见了！好好拿着玩吧！可别沾在身上了！”
秦珮应了一声，又叹口气：“哎，只可惜不能吃，上来一趟，不吃点东西，不是白来了么。”
这话说得连秦贞娘也连连点头，秦芬见了，四下看了一遍，道：“既是如此，咱们吃一碗热豆花就是了，也不使店家的碗，叫人回船上拿碗来盛就是。”
秦贞娘想得更多些，道：“既是如此，越兴多买一些，买个十几二十碗的，船上有人想吃的，匀着吃几口，也是个新鲜滋味。”
秦芬不由得赞：“到底是四姐，想得周到些，我便想不着这许多。”这一句倒不是秦芬拍马，而是发自心底对秦贞娘的赞许。
除了与姐妹们一道听宋先生教诲，秦贞娘也受得杨氏亲自教导，于人情往来、家宅事务上，自然比旁人要强些。譬如现在，秦芬只想着姐妹们尽兴一番，便想不到也要给船上人也带一份。豆花本身只是小事，秦贞娘这份周到和体贴，才是可贵的。
现成的例子摆在面前，秦芬自然知道该怎么学：“四姐给大伙买豆花，那我给大伙买点小玩意儿，珮丫头，你呢？”
这一句提点，却是锦儿先领会了，见自家姑娘还懵懵懂懂，笑道：“方才我见那糖画摊子旁边便是卖花串的，如今是秋日，也无甚稀奇鲜花，倒不知她们哪里寻来的晚荷、早桂，六姑娘可买几支带回去。”
既然有了主意，姐妹几人便兴兴头头去买东西，秦贞娘指挥婆子们打了满满二十碗豆花送回船上，秦芬挑了些木珠串儿、竹雕根雕，秦珮买了满满两大把荷花、桂花，命锦儿捧着，说说笑笑回了船上。
因怕耽误开船，秦芬秦珮只托秦贞娘把东西带到杨氏面前，又叫婆子们各自带了东西去各自船上，二人拿了自己的东西，仍回自己船上。
秦恒早已回了船上，站在甲板上吹风。秦珮从锦儿手里选了一支大大的荷花，又拣了一个半垂的莲蓬，脆生道：“三哥，我买了荷花，给你一支好的！”
听见声音，秦恒回头来看，秦珮早已把花举到了他眼前。秦恒是光身一个出门的，身边一应俱无，自然没钱买什么礼，本已在懊恼羞愧，此时见到又要饶旁人的东西，几乎想也不想就摇头：“不了不了，我不要，妹妹自己留着吧。”@无限好文，尽在晋江文学城
秦珮哼了一声，嘴噘得老高，秦芬知道二人心里的想法，连忙笑着道：“这也是珮丫头的一点心意，还请三哥收下，三哥既觉得荷花难得，不如把它画下来送给六妹，岂不是两全其美？”
秦恒见秦珮气鼓鼓的，只能苦笑一笑，把花接了下来。
秦芬也笑着举起手里的东西：“我这里选了个竹雕的扇坠，不是什么名贵东西，三哥可别嫌弃，等回了老家，还要请三哥为我画一幅扇面呢。”
这话说得甚是周到，秦恒知道这件礼物也推不过，只能长叹一声，也收了下来。
这船上兄妹和睦，杨氏的船上却是一派肃穆气氛。
秦贞娘和秦淑甫一上船就被请回了各自房里，秦淑知道有事，恨不得把耳朵支在杨氏边上听响，可是送她回房的婆子壮得好似一头牛，面色沉沉地往门口一守，显见得是不给她什么偷听的机会了。
秦淑再如何伶俐，也想不出好办法，只能借口舱里闷，把房门开着。婆子起先未曾明白，待张妈妈的声音传了过来，婆子忽地回转过来，不阴不阳地道：“河上风大，别刮伤了姑娘。”说罢砰一声阖上了房门，秦淑连对面的响动也听不见了。
秦淑无法，气得在房里跺脚，婆子的声音隔着门又响了起来：“奇了怪了，这世上怎么有人这样爱听壁角，比我们这些粗使婆子还不如呢！”秦淑如何不知这是在指桑骂槐，又不好和奴婢置气，只能喘着粗气，把帕子翻来覆去揉了百遍。
秦贞娘本就和杨氏住在一个屋里，如今杨氏又有心教导，叫女儿回屋不过是做给秦淑看的，待对面屋门关上，杨氏反示意紫晶将秦贞娘的房门开了条缝，然后才道：“徐姨娘的胎，可确实稳住了？”
张妈妈连连点头：“听说是稳住了，起先见了几天红，后来喝了刘婆子、钱婆子送的红糖，又养了几天，已经无大碍了。”
“那也轻忽不得，她肚里的，和商姨娘肚里的，可不能一般看待。那两个婆子是懂事的，别忘了赏她们一回。”杨氏托着腮，略想了想，“你把我那匣子里的阿胶糕，拿一半给徐姨娘送去。”
张妈妈猛地抬起头：“那可是舅太太特地托人从山东寻来的正宗好货呀，能轻易给徐姨娘？”
杨氏摆了摆手：“东西和人，哪个轻哪个重？妈妈怎么连这也分不清了？再说了，那阿胶糕我也用不着吃，只是以备万一的，如今徐姨娘这不就是个万一，此时不用，还等什么时候？”
张妈妈连连点头，又道：“派去英王府的人，能求到熊胆牛黄丸吗？”@无限好文，尽在晋江文学城
杨氏苦笑一笑：“能不能求到，得看杨二姑娘在英王跟前的面子，也看我这姑母在杨二姑娘跟前的面子。”
张妈妈不好答这话，便低下头去，见主子半晌无话，便小心翼翼地请示：“太太，是不是开船？”
杨氏点点头，张妈妈自下去吩咐不提。
第37章
急赶数日， 人人都倦怠无比，不说秦珮，就连秦芬这个大人，也有些坐不住了。
这日船速渐缓， 外头婆子隔着门回话， 说马上要在庆门渡靠岸，秦芬秦珮还未反应过来， 锦儿先喜得念声佛：“终于要到家了。”
秦芬还当马上就好上岸了， 谁知船挪了半晌， 仍在晃动，待要命桃香出去问一声， 锦儿笑着道：“五姑娘有所不知，这庆门渡是进金陵城前的最后一个大渡口， 许多官船在此休整，咱们要靠岸呐，还得慢慢排队呢。”
“晋州老家， 和咱们呆的那蛮荒地方到底不同。”秦芬忍不住发出感慨， 引得秦珮又多了一席话：“我听四姐说过，她从前在老家时， 常和大姐姐二姐姐出去游玩的，街上什么好玩的都有， 可有意思了，这次到家，我也要好好游玩一番。”
锦儿连忙沉下脸：“姑娘可忘了咱们是回来干什么的？到了家里， 可不能说出去玩的话， 想都最好别想。”
秦珮也知道锦儿是为了自己好，闷闷地应了一声， 不说话了。
秦芬待要哄两句，外头婆子又轻轻叩门：“姑娘们，好准备下船了。”
桃香和锦儿连忙取过披风，将自家姑娘从头至脚牢牢罩住，搀扶着主子走上甲板。
秦恒早已站在甲板上，穿了那件灵芝仙草的披风，听见声响，回头一笑：“五妹妹，六妹妹，你们可都披好衣裳了？老家这里可比咱们原来那处凉呢。”
话音未落，一阵人声响起，七八个穿着齐整的婆子已经凑到了近前，唤着“二太太家来了”，秦芬知道，那几个便是祖宅来的下人了。
待得秦芬这里下船，一个婆子领着两个丫鬟已侯在了边上，齐齐行了双福礼，口中称呼一丝不错，领头的婆子低头道：“三少爷、五姑娘六姑娘，请跟我们来。”
忽地一阵嘈杂，展眼望去，一群人声势浩大地走了过来，中间三四个壮汉簇拥着一个锦衣少年，将周围人赶开，秦芬看了一眼便垂下眼帘，秦珮对眼前那少年的阵仗不以为然，轻轻哼了一声，前头的秦淑忽地开口：“这不是那位范公子么？”
秦贞娘随口应道：“哪位范公子？”
秦淑又道：“便是当初在清心寺遇见的那一位，包夫人娘家的亲戚呀。”
清心寺这地方，秦贞娘是记得的，可是那日只想着和姜家兄妹和气些，旁的什么也不记得了，于是摇摇头：“不记得。”
秦芬倒是想了起来，那位范公子，便是帮着秦淑说话的，也难怪秦淑会记得。秦珮却也不记得了，只悄悄指了指前头秦淑的背影：“三姐这个爱在别人身上用心的性子，倒真是改不掉了。”
秦芬微微一笑，也不答话，随着婆子的指引，带秦珮坐一辆马车。
进得马车，桃香长长舒了口气：“看方才几位妈妈和姐姐的架势，可真比咱们原先府里的规矩要大呢。”
锦儿知道桃香是外头来的，她自家是家生子，这时听了，心中略有些自得，微微一笑：“桃香姐姐，等你进了府呀，还有得叹呢。”
桃香吐了吐舌头，待要掀起帘子看看外头，又怕给自家姑娘招了是非，只好安安静静地坐着不提。
这头姐妹两个心下雀跃，杨氏却是愁眉紧锁，一挥手将秦贞娘赶去和秦淑同坐马车，自家则叫了张妈妈与紫晶陪坐。秦贞娘也知道如今自家娘亲受不得累，此时怕是要歇息，心下虽不悦，却还是乖乖与秦淑一道往后头去了。
“可是当真？徐姨娘的身子，又不好起来了？”马车一动起来，杨氏便忍不住发问了。她如今一头盼着自己的肚子，一头把希望寄在徐姨娘身上，想着老天垂怜，怎么也能赏个男孩下来，可是偏生这当口，徐姨娘的身子竟弱了起来。
“是呢，听说吃了阿胶糕以后出血止住了，好了三四日，又开始见红，幸而今儿到了晋州，得请个老道的大夫给徐姨娘瞧瞧才好。”张妈妈的声音，也是闷闷的。
“家里只怕乱得很，为了她一个姨娘请大夫，大太太自然是无话说的，只怕三太太那里，又要倒一车的酸话。”杨氏无奈的揉了揉额角，“就说我赶路赶得身子乏了，要请大夫来看看。”