寒门千金 第11章

　　“好了，话不多说了，如今学政到了，今年录科通过了，明年八月才能参加乡试，你千万别掉以轻心，这几日我接的都是麻布的活儿，那麻布你也知道一匹不过一二百文，但积少成多，总能多赚些。”冯氏看着杜宏琛道。

　　家里紧巴巴的日子一直到若薇生辰才好一些，这日娘让爹买了猪蹄、几样卤水菜，家里备下细点，果酒，蘅哥儿啃着猪蹄乐不可支。

　　大家又不禁说起杜若兰的亲事，杜宏琛道：“大嫂请了学政夫人做的媒，县令那里怎么不答应呢，说起来大哥大嫂也是真有本事。”

　　“什么有本事，是她有钱。前儿我带薇姐儿去本家请安，在杜老太太那儿看到十二扇精致好看的屏风，人家说就是你大嫂送的。那可是十二扇的黄花梨的，一百两也没处寻啊。”冯氏米好气道。

　　若薇忍不住道：“大伯母家里都这么有钱了，分家还占咱们的田做什么。”

　　她多嘴说这一句，其实就是在阻止娘在明年参加大堂姐的婚礼，先不知道凶手是谁的情况下，只能先避开风险。

　　如果爹能够在明年顺利乡试中举，直接奔赴京中科考，全家一起上京，兴许就没有麻烦事儿了。

　　却说过了一个多月，杜宏琛录科一等，得到了乡试的资格。

　　本家也异常热络起来，明显送的礼也不同了，似乎很看好爹，连曹氏都对杜大公子道：“我这里准备了五十两盘缠，你等明年他上京时送给他去。”

　　只可惜，杜宏琛病了。

　　他原本是个极其小心谨慎的人，即便录科过了，也不接受宴请，唯独比较亲近的江教瑜，杜家本家，他才去一趟，唯一意外的是窦家，也是因为两边是邻居，相交好几年，他才过去，哪里知晓这次吃酒，高高兴兴的走着去的，回来却被人抬回来的。

　　若薇也没想到爹会出这个意外，爹再担架上高烧不止，四肢不停地抽搐，还昏迷不醒，甚至时不时惊厥痉挛，怎么掐人中都掐不醒，正好被本家派来送年礼的婆子看到了，连忙回去报信。

　　冯氏也没遇到过这种情况，赶紧准备叫大夫过来，若薇却突然想到了什么。

　　“娘，现在请大夫一来一回要耗费好些功夫，且附近也没有太多名医。回春堂的先生要一个时辰才能到，我看爹的脸色，已经面如金纸了。您不是还有紫雪丹吗？先拿出来试试吧。”若薇探了探杜宏琛的鼻息，总觉得爹的气息越来越微弱。

　　冯氏一拍脑袋，就记起自己曾经买过一丸紫雪丹，只是家中没有人参送服，但有党参，党参药性薄弱，她索性多拿了几根泡水，再撬开杜宏琛的嘴把紫雪丹塞进去。

　　冯氏正在照看杜宏琛，她头一回这么心慌。

　　若薇看着不远处的窦员外，走上前问道：“窦伯伯，我爹为何会成这样？他从来不贪杯的，今儿出门还说了晚上回来读书的。”

　　平日窦员外对若薇的感觉是个机灵可爱的小姑娘，难得此时言辞极厉，窦员外赶紧撇清：“今日只是寻常聚会，我们也都是吃食一样的，我们几个一点事儿也没有。薇姐儿，你爹是准备回来的时候突然倒下的，还是我出来怕你爹有事才看到的。”

　　甭管平日多亲近的邻居，出事了马上撇清，也难怪娘对周围的人没什么真心。

　　若薇冷哼一声：“现在到底怎么样还不知晓？若我爹有个三长两短，我们也不会善罢甘休的。”

　　窦员外缩了缩脖子，他已经打发下人请回春堂的大夫了，若是杜秀才真的有个好歹，他也是无妄之灾。

　　杜家本家也派管家来了，那管家也没说请个大夫过来，见杜宏琛昏迷不醒，面如金纸，甚至全身抽搐，气息微弱，似乎命不长久的样子。虽然同情，但想着这杜秀才也是命苦，好不容易通过录科，马上要参加乡试了，却命不久矣。

　　虽说知晓爹前世一路顺利中进士，可前世并没有爹中毒这茬儿，她很明白爹是家里的顶梁柱，这几年爹烧饭洗衣服，照顾娘亲和她还有弟弟，可谓是无微不至，即便前世，她死也不愿意和刘寂结亲，扫了爹的面子，甚至让爹和刘家关系冷淡，即便如此爹还是依了自己的。

　　若薇转身进去，冯氏正握住杜宏琛的手，一向刚强的她，也忍不住流下眼泪。

　　“娘，爹肯定没事儿的，我看那紫雪丹很好，症状完全对路。回春堂的大夫也快来了，您别担心。”若薇拍了拍冯氏的肩膀。

　　平日，家中都是冯氏撑起来，她对儿女极尽宠爱，若薇也享受其中，今日丈夫倒下，冯氏见女儿神色清明，方才出去侃侃而谈，心中也似乎找到了主心骨。

　　一个时辰过去，冯氏用额头触碰了一下杜宏琛的额头，惊喜发现居然退烧了。

　　恰逢此时回春堂的大夫也过来了，把脉了许久才得出结论，是中毒了。

第20章 避祸

　　“中毒？”若薇看向窦员外，杀心都起了。

　　窦员外赶紧撇清：“大夫，我们都和他吃的是一样的，我们三个可没中毒。”

　　若薇立马反唇相讥：“窦员外，你们万一只是把有毒的给我爹吃了呢？”说完，她对冯氏道：“娘，若是我爹醒过来，我们一定要状告衙门，居然敢害应试的士子，简直是胆大包天。”

　　冯氏同仇敌忾，当然同意，女儿的脑子转的太快了，以前她只觉得女儿机敏可爱，没发现这般厉害，不愧是她的女儿。

　　大夫捏须道：“应该是吃的野物中毒，倒也未必是真的下毒。”

　　若薇问道：“大夫，先不管是怎么中毒的，我只想知晓我爹几时能好？他八月就要参加秋闱，这可是大事。”

　　大夫温言道：“小姑娘放心，你爹无事，主要是服用紫雪丹适宜，只是下次一定要在大夫允许才行，这次是误打误撞，若下次用药不当，反而要人性命。”

　　若薇也是出了一身冷汗，很是后怕：“是我冒失了，只是我见我爹气息微弱，大夫不知道何时才请过来，所以……”

　　“薇姐儿，还幸亏你当机立断呢。”冯氏不怪女儿，危急关头女儿能想到紫雪丹已经是不错了。

　　大夫开了几剂药方，又扎了针，叮嘱冯氏和若薇许多注意事项，大抵是杜宏琛身体不错，底子很好，但即便这样也要七日再看。

　　若薇见窦员外还想脚底抹油，连忙喊住他：“窦员外，我爹被你害成这样，你还好意思偷偷溜走啊？怎么着药钱也得赔付吧。”

　　窦员外觉得自己真是无妄之灾，平白无故的牵扯进这件事情，被若薇喊住，也只好丢了二两碎银子给大夫。

　　……

　　正房已经熄灯了，若薇不便留下来打搅爹娘，主动让蘅哥儿去她房里歇息，她则在想今日发生的事情。

　　别看她一直怼窦员外，可是想来其实是没有这个动机的，两家关系一直不错，而且没谁想害人直接做的这么明显吧，可她总觉得不对劲。

　　这件事情背后，仿佛有一双看不见的手，就像娘的死一样，最后什么都查不出来。

　　现在先等爹醒过来，明日问清楚缘由。

　　却说杜宏琛正靠在引枕上，他刚醒来没多久，得知这些事情，忍不住看着冯氏，眼里心里都是她：“映雪，让我好好再看看你，今儿我就差点见阎王了。”

　　“生死关头还说这个，你快些好起来，查出凶手才是真。”冯氏认真道。

　　杜宏琛拉着冯氏的手，动情道：“映雪，你又救了我一次。七年前，我晕倒了，浑身是血，也是你背着我看大夫，这次也是你救了我，没有你，我怎么办？有你在身边，我就是下了地狱，也能回来。”

　　冯氏端了杯水给他：“哪有你说的这么夸张，总是这样说这些让人难为情的话，你快喝点水。明早我煎药给你喝，你肯定没事儿的，别说地狱这些。”

　　“真的……”杜宏琛一双桃花眼，水光潋滟的看着冯氏。

　　冯氏有些抵挡不住，当初她一眼相中他，就是因为他实在是过分的英俊了。

　　二人是情意绵绵，杜宏琛觉得自己身体舒泰许多。

　　但这件事情终究不了了之，窦员外一起吃饭的还有两位行商，提供野物的那位跑的无影无踪，官府发了海捕文书，其余窦员外和另一位行商各自打了二十大板，放回家中。

　　再者，杜宏琛现下还是生员，所谓身在黉宫，片纸不入公门。生员不宜过多参加诉讼，还要一直留在本地，而他却要参加乡试，没功夫耗。

　　若薇很无奈：“爹，难道真的查不出来吗？”

　　杜宏琛说了一句意味深长的话：“能发海捕文书你爹已经是有面子了，要查出凶手来，只等以后看为父能不能发达，若是发达了，不必我吩咐，凶手怎么也会找出来的。”

　　“也是。”她们现在也的确太势单力薄了些。

　　过了半个月左右，杜宏琛去医馆再次看了一回，大夫说无事，若薇和冯氏俱是松了一口气。但冯氏心里有计较，她忍不住对杜宏琛道：“你生病这些日子，本家也就那日派了管家过来看了一次。”

　　“唔，我病了这一回，也算是看清楚许多事情。”杜宏琛何尝不知道所谓本家，所谓兄弟，都是马后炮，锦上添花都很会，雪中送炭都不会。

　　冯氏笑道：“冥冥之中救活你了，日后你自个儿可得小心些。”

　　杜宏琛握住冯氏的手：“娘子放心，我一定会很小心的。”

　　杜家本家当然也不会特地关心一个快病死的人，能遣管家上门看看，已经是不错了。况且，此时曹氏有了身孕，她是杜家第三代宗妇，怀着这一胎备受瞩目，也不希望沾染晦气，只道：“若是及第坊的杜三爷死了，你们接到丧讯，给我拿十两银子过去。”

　　杜老太太听说了，也是赞曹氏怜贫惜弱，很是厚道。

　　本家人不过来，冯氏就更好了，说她自私也罢，眼界窄也罢，她可不愿意本家这个时候来。所以，杜宏琛临行前，她替他打点了行囊，吃食，书籍，最后拿了银钱给他。

　　杜宏琛原本以为最多二十两，在省城住下二十两差不多，一日两百文，两个月也不过十二两，至于吃饭，他在便宜的脚店吃，一日三十文够了，如此还能省下四两银钱回家。

　　只是没想到打开钱匣子的那一刹那，他惊呆了：“娘子……”

　　他们家不是一直很穷的吗？为何会有五十两银子这么多，娘子是如何攒下来的？

　　冯氏见他目瞪口呆，就笑道：“这是我历年积攒下来的，出门在外银钱多带些，你还得参加文会交际，还要请脚夫搬东西，也不能住太差的地方，这样没法子读书。你放心，我还有几两银钱，再者我还在织布呢，只要我织布，就有银钱用，你别担心。”

　　“万一我没中呢？”杜宏琛抿唇，看向冯氏。

　　冯氏笑道：“没中就没中呗，中的是凤毛麟角，没中是常态。没中咱们就再攒几年银钱再去考一次，实在不成，咱俩开始做些小买卖。”

　　杜宏琛本来以为家里没什么银钱，现在妻子一下给了五十两，他有了个大胆的想法：“映雪，你们陪我一起去省城吧。”

　　“什么？”冯氏以为自己听错了。

　　冯氏当然不愿意丢下一切去省城，这样坐吃山空心里发慌，可女儿听说了却异常坚决：“娘，上次有歹人害爹，爹还有我们，所以能把他救回来，可您不跟着，爹又出什么事儿了呢？娘，我们不如一起去省城吧。”

　　“可是家里的米粮物什得让人看着……”冯氏也丢不开一大摊子。

　　若薇却只想娘跟着去，这样至少可以避免前世落水之祸，一家人在一起总会有个照应。

　　杜宏琛也立马道：“娘子，你这么多年成日辛苦劳作，无一日歇息，这两个月你就当放松些。若是我中了，你就是举人娘子了，也不必这般辛苦了。”

　　自古就有穷秀才富举人的说法，做了举人当然就不会连盘缠都出不起了，也不必过分操心家计了。

　　若薇更是道：“娘，若爹中了，明年咱们还能一起去京里呢，反正锦绣坊在京中也有店，您照样可以织布去卖。”

　　有父女俩的劝说，冯氏终于是答应了，说实在的，她放心不下杜宏琛，也怕他真的被人害了。

　　冯氏这么一答应，若薇最是高兴，她默默想着，这次应该就能避开娘惨死的事情了吧！

第21章 省城姨母

　　一艘小船行在汉江之上，还是早晨，晚唐诗人司空图的《二十四诗品》之《委曲》里说登彼太行，翠绕羊肠。杳霭流玉，悠悠花香，正是此景。

　　若薇随父亲站在船头，欣赏着沿途的风景，又转头见蘅哥儿正在吃包子，而娘则笑着替他擦嘴，娘常年织布，如今出来一趟，虽然舟车劳顿，可她竟然很惬意，若薇也是心里一酸。

　　冯氏见女儿一袭青色的攀襟衫子配着白绫裙都这样好看，忍不住对她招手，见她过来后才道：“等会儿太阳就要出来了，可别晒黑了。”

　　“知道了。”若薇倒是不在意这些。

　　冯氏又道：“原本我把添妆准备好了，想托人带去给你大姐姐作新婚贺礼，现下陪你爹过来，怕是送不成了。”

　　送不成才好呢。

　　虽说这辈子娘亲有了弟弟，不用依靠其他几房，娘可以放肆的不和她们往来，不必像前世还要维持和大房的关系，亲自去参加婚事。但是在若薇心中还是离远点比较好，否则防不胜防。

　　到底是不是白惠娘害的，抑或者是背后有谁，都是不知道的。

　　坐了两天一夜的船，到了省城的时候，若薇终于松了一口气。长阳郡已经算是颇为富裕的府城了，没想到省城更是热闹非凡，甫一下船，就看到行人如织，人头攒动。

　　周边也有不少脚夫蹲在地上，用眼神正急切的望着他们。

　　冯氏左边紧紧拉着女儿，右边牵着儿子的小手，一是怕女儿已经初露峥嵘，这样的好容貌被别人看了去，又怕儿子被拍花子的弄走。

　　好在杜宏琛虽然是个读书人，但是极其擅长庶务，他先找人打听到贡院在何处，又雇了两辆马车到贡院附近的客栈。

　　这还是若薇重生以来头一次住客栈，这是一间地字号房，不是很好，只作暂时歇脚之处。

　　杜宏琛去端了饭菜进来，让他们吃完饭，又沐浴完之后，嘱咐冯氏和若薇早些休息，他明日一早就去找中人赁房子。