作者：蒋牧童
想来也是，他乃是扬州刺史，是圣人所信任之人，只要在扬州任上不出错，便是执掌地方军政大权于一体，他又何必跟这些水匪虚与委蛇。
唯有是这些水匪，拿捏住了他的把柄。
“这个宋元友先前交代的这么痛快，其实并非是全然怕了殿下，他就是想要说出水匪之事，这样才能取信殿下，之后他真正的保命符才能起作用。”
萧晏行精准而快速的分析了宋元友先前的意图。
或许宋元友一开始确实被谢灵瑜吓唬住了，但是他之后痛快交代，也有顺水推舟的嫌疑。
毕竟唯有这样，他才能暂时保住自己的命。
“你觉得他口中所说的我们，会牵扯到谁？”谢灵瑜望向萧晏行。
萧晏行微抬嘴角，露出一丝毫不在意的笑意：“如今朝中上下，最为引人注目的便是下一任太子之选。长安朝堂内的官员都纷纷被迫站队，而地方上的官员自也是不可避免，而这也给了那些空有野心之人可趁之机。”
宋元友便是这个空有野心之人。
若是单单靠着吏部每年官员考察，只怕他这辈子都别想肖想扬州刺史这样的位置，但是正因为朝中暗流涌动的党派之争，反而让他有了可趁之机。
扬州乃是天下第一富庶之地，财帛动人心，自是有人想要将扬州牢牢抓在手里。
但是魏安乃是圣人亲派的人，所以这些人明面上不敢动手，便干脆利用水匪，将魏安变成自己的提线木偶。
待到了时机成熟时，便一举取代之。
“安王或者是信王？”谢灵瑜默默说出这两个人。
如今朝中党派之争格外严重，再加上圣人身体每况愈下，特别是从去年开始，甚至还出现过昏迷的状况，便是连太医都不敢明说。
但是圣人却迟迟未能下定决心立太子。
如此一来，朝堂上下更是人心浮动。
此番江西道灾情一事，未必没有关系，毕竟一旦某一方的人犯错，另外一方便会全力攻击，以至于人人都不敢犯错，生怕成为大位之争下的炮灰。
即便有人不想牵扯其中，但却还是被迫卷入。
“最可笑的是，这些人费尽心机，可如今叛军在前，他们的问题反而并不算最大了。”
谢灵瑜讥讽的说道。
次日，谢灵瑜便让人开始放流民入城，本已在城外逗留数日的流民，在得知此事之后，纷纷激动不已。
一时间，永宁王之名在流民之中响彻。
而谢灵瑜在赈济流民之时，也不忘派出斥候监视前方战事，并且不断派人向朝廷禀告江西道叛军之事，争取让朝廷尽快派出讨伐大军。
毕竟如此扬州虽有自保能力，却无力出兵帮助其他州府。
如今她能祈求的便是，朝廷在得知江西道叛乱之后，迅速发兵声讨，倘若援军先于敌军到来，那么扬州不仅可保，甚至还能以扬州为起点，发动讨伐之战。
但倘若叛军先行到达的话，那么扬州便得守城。
此刻扬州城内守军也不过堪堪一万人而已，这次就看老天爷究竟要帮助谁了。
因为宋元友之事，魏安身死，本已是动摇军心。
是以谢灵瑜也并未公布魏安被水匪胁迫，这两年都在养匪自重。
而刺史府则是早已经哭成了一片，魏夫人和魏小姐被放了回来之后，却发现魏刺史已经死了，一时间只觉得天已经塌了。
整个刺史府上下更是挂上了白布，上下哭成一团。
虽然旁人不说什么，但是听荷却觉得格外不吉利，力劝谢灵瑜搬离刺史府。
“若是江南道抵挡不住叛军，那么不日整个扬州便要直面大军，到时候城中还不知多少户要悬挂白布，又岂止一个刺史府，”谢灵瑜语气淡然说道。
战争对于老百姓来说，不过就是家破人亡，妻离子散。
即便如此，谢灵瑜还是做好了最坏的准备，趁着叛军还未到来，她派遣士兵加固城墙，更是将全城所有工匠都集中了起来，让他们在铸造工场日夜不停的铸造兵器，尤其是弓箭。
而两日之后，随着一个斥候带着最新消息回来。
“殿下，常州和润
州都已经落入敌手，不日叛军便会抵达扬州，“斥候在堂前，当着扬州所有官员说出了前方最新战事。
虽然已经提前做好了各种准备，但是众人心底依旧不希望这把战火烧到扬州。
偏偏前方其他州府，还是挡不住叛军脚步。
有人按捺不住的问道：“叛军有多少人？何时能到扬州？”
“据传叛军目前已有三十万之多，最迟两日便会抵达扬州，”斥候回道。
三十万，这下连谢灵瑜都惊讶了，她问道：“先前不是说叛军只有十几万？”
斥候低声说道：“叛军每打下一处城池，便立即开始烧杀抢掠，城中所有粮食和财物更是一点都不留，他们还强迫原本州府的士兵加入叛军之列，如若有不敢不从者，当场斩杀。因而有许多人被迫加入了叛军之中。”
原本不过散步游勇的十几万大军，竟还越打越多了。
一时间，坐在厅内扬州官员，各个脸上都不好过。
“诸位也不必过于担心，我早已经向朝廷禀明了消息，如今朝廷派出讨伐叛军的大军已经在路上，不时也会抵挡扬州。只要我们抵挡住几日，待朝廷大军到达之后，两方夹击，定然能剿灭叛军。”
谢灵瑜环顾了众人一圈，见他们脸色稍好，这才继续说道：“方才斥候所言大家也听到了，叛军入城必然会烧杀抢掠，诸位的家眷亲属皆在扬州城内。若是让叛军攻入城中，到时候死伤之惨烈，不用我多说，诸位心中也必定有数。”
谢灵瑜微笑着望向众人：“叛军攻打扬州，第一个必然会取我项上人头。但是本王与扬州同生死，绝不会后退半分。”
“殿下放心，我等必追随殿下，拼死守卫扬州，”曹天第一个站了起来。
在他的带动之下，其他人也纷纷起身。
*
第三日。
四面紧闭着的扬州城，安静得有些不正常，唯有城头上站满的士兵，平添了几分肃杀之气。
而终于远处尘土飞扬而起，沉闷而轰隆的声响，渐渐开始靠近。
随后天际出现了一道黑色的波浪，层层叠叠，一眼看不到尽头。
自江西道而来的叛军，一路南下，势如破竹。
他们终于到了扬州城下。
扬州城头上的士兵们在看到这一幕时，并未有任何惊讶，毕竟从昨日开始，扬州四处的城门便已经关闭，没有永宁王的手令，任何人不得擅自打开城门。
所有人都知道叛军不日便会抵达扬州城外。
在天边汹涌而至的人潮，便是他们等候已久的叛军。
不过一个时辰，叛军便陈兵扬州城门外，只不过除了最前方的骑兵以及身后的士兵之外，大型的攻城装备，云梯、投石机这些东西并未瞧见。
谢灵瑜穿着一身雪白盔甲站在城墙上，她神色肃穆望着城外的叛军。
“果然，他们行军太过着急，云梯和投石机这等攻城辎重并未带上，”谢灵瑜沉稳说道。
萧晏行同样一身黑色盔甲站在一旁，他低头看着城外一眼望不到的大军，低声说道；“而且殿下你看，他们的骑兵人数并不算多，多还是以步兵为主。”
南方毕竟不是草原肥沃的北方，因而骑兵数量不多。
况且这些叛军又是仓惶造反，骑兵需要经过长久的训练，即便只是会骑马也算不得是真正的骑兵。
“看来今日战事并不会太过激烈，”萧晏行低声说道。
对方主将定然也知道，自己的士兵一路奔波赶到扬州，他们还尚未恢复生息，因而不会立即进攻。
但是叛军定然也不会放过这样的机会，毕竟朝廷派遣的援军何时到，叛军也不知道。所以多争取一点时间，对于他们攻下扬州，便多了一分机会。
“城上站着的可是永宁王，”突然对面判军之中，突然有一人单枪骑马而出，冲着城头大声喊道。
谢灵瑜冷笑回道：“既是知道本王在此，还不赶紧下跪。”
她的这句话登时让周围的士兵响起一阵哄笑声，随后城墙上站着的士兵，在一人带领之下大声冲着城外吼道：“下跪，下跪。”
原本只是十几人喊了，但是渐渐城墙上所有人都加入了喊声中。
城外骑在马背上的人，直到士兵们的声音停下后，才重新说道：“本王乃是先楚王后人，说起来我们本是一家人。如今兵戎相见，乃是骨肉相残。你何不投降于我，以免同族相残。”
原本谢灵瑜还不知对方身份，这会儿却一下明白了。
这人就是楚郡王谢献。
“你脑子是坏了吗？你不是打着清君侧的旗号造反，倘若本王这个妖孽真的降了你，你这个戏台子不是立马便塌了，”谢灵瑜讥讽喊道。
本是肃杀而凝重的战场，却在谢灵瑜的这几句话下，叫人有些忍俊不禁。
原本站在城墙上还有些紧张的扬州士兵们，如今瞧着永宁王殿下这么一个女郎，面对敌军将领却能谈笑自若，丝毫不见惧怕，一时间他们心底的紧张也在不知不觉中消散。
“辞安，可有把握射杀他，”谢灵瑜突然低声说道。
萧晏行就站在她的身边，自然听到这句话，随后他点了点头。
其实这个谢献虽然骑马出列，但是他也十分鸡贼，离扬州城墙头依旧很远，避免了自己被弓箭手直接射杀。
这个距离寻常弓箭手，确实是无法。
但是偏偏这里有个萧晏行，他本就武艺超群，骑马弓箭更是不再话下，当初他能以一己之力击杀一头灰熊，今日杀一个谢献更是不在话下。
于是谢灵瑜便站在城墙之上，继续与谢献喊话。
“谢献，你父王先楚王谋反身死，圣人顾念骨肉亲情，留你一条性命。之后圣人更是赦免了你，封你你为楚郡王，没想到你却不念圣人，利用江西道大旱起兵造反，如此忘恩负义的鼠辈，怎配姓谢？我看你干脆改姓白好了。”
而一旁的曹天趁机喊道：“殿下，为何赐他姓白？”
“自是因为他乃是白眼狼！”
谢灵瑜高声喊道，随后周围城墙上的士兵再次发出哄然大笑。
两军对垒，相互喊话，本就是为了攻心。
如今谢灵瑜却丝毫没有顾忌，所骂之话全都是直攻谢献的要害，一时间连谢献都愤恨这个谢灵瑜竟是如此伶牙俐齿之辈。
“尔等也只能撑口舌之利，先前我攻打的诸多州府也如你这般嘴硬，待我攻破你们的城门之后，你自会向我俯首称臣，”谢献自也是不甘示弱，喊话回来。
只不过他放的狠话，自然没被扬州士兵们听着耳中。
谢灵瑜余光瞧见身侧的萧晏行已经拿到了弓箭，那是一张极其巨大的弓，他利用加固的城墙墙体挡住了自己的身形。
而谢灵瑜知道自己此刻，需要吸引谢献的注意力。
于是她再次喊道：“当年你父王刺杀圣人，造成我父王身死。新仇旧恨，本王今日便与你一并算到底。”
谢献没想到，谢灵瑜竟还记得此事，看来他与谢灵瑜之间注定不能善终。
而一旁萧晏行已经开始拉动弓箭，弓弦逐渐被绷紧，谢灵瑜望着远处骑在马背上的谢献，见他竟有了骑马往后走的意图。
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