作者：春未绿
蒋延倒是想起一件事：“当年你和八哥中了进士，我爹把族中拨了六百亩地给你们家——”
其实蒋延哪里不知道许氏所作所为，但正所谓疏不间亲，可如今蒋羡缺钱，他就悄悄说了。
蒋羡心道果然和娘子说的吻合，大嫂捏着他们的田亩不放，然而这个时候要回来极难，还不如做个顺水人情，故而摆手：“这些都是嫂嫂在操持，如今哥哥辞官去了应天府，我就更不好要了。”
“十六郎，你家里这些事情族里谁人不知，也亏得你们夫妻宽宏大量。”蒋延也是聪明人，举杯道。
蒋羡笑道：“自古修身齐家治国平天下，哪一条做到都不容易。延哥知道我的心事，比什么都强，这些苦水我也只能对你吐吐了。”
蒋延也是人到中年，最忧心的是子嗣的问题，蒋羡则道：“延大哥，我认识一位大夫，到时候让你们夫妻都一起调养一下。有时候，夫妻身体都没问题，偏偏就差那么点。”
蒋羡听妻子说过，生不出孩子多半其实是男人的问题，女子一般行经正常，生育而言问题就不大。但他也不好说蒋延有问题，便这般提及，蒋延想要孩子，自是同意。
二人酒过三巡才散，蒋羡把蒋延送走，才进书斋，眼眸清亮，但见锦娘送了解酒汤来，吃了一盅，又指着面前的椅子，让妻子坐下。
锦娘笑嘻嘻的坐下：“我的好郎君，刚回来，就让你忙这忙那的，为何不休息一下？”
“还有好些事情呢，娘子今日陪我。”蒋羡就想让妻子坐着陪他。
锦娘当然道好。
三日之后，蒋羡走马上任，亲友们同侪都上门来贺，锦娘自然又备下酒菜，把府学的宁哥儿接了回来。姻亲魏家、张家，族中蒋家一行，倒是很热闹。
魏家兄弟三人也一起过来了，魏大郎正和魏七郎道：“你岳父如今生了正五品的官，这是转阶之官，恐怕还得往上升，咱们这桩亲事还真是福气。”
魏七郎道：“兄长这话可莫到我老泰山面前说。”
“此事我自然知晓。”魏大郎心中也有些计较，他虽然荫官了，但锁厅试未过，故而这二三年还没有差遣。
因此看到人家升官进速，不免有些难言。
魏七郎却一语中的，魏大郎只好岔开说别的事情，至于魏六郎是庶出，平日兄弟三人看着和睦，但也各自有计较。
再说张九郎夫妇也道：“幸好咱们结了这门好亲。”
虽说张九郎和蒋羡是好朋友，可若是没有这层姻亲关系，终究远了一层，如今周家倒台，他们过来也能抱住大腿。
张夫人更满意了：“姑爷今年从舒州司户到松阳县做县令，亦是因魏家之故。”
“是啊，这也是平君有这般的福气。”张九郎笑道。
张夫人夸丈夫：“还不是郎主当机立断。”
家中高朋满座，锦娘招呼客人都忙不过来，好在还有侄儿媳妇小邬氏帮忙。许氏推说身子不舒服，但锦娘当然知晓她是心病，纯粹看不得别人好。
好在小邬氏待人接物都不错，宣哥儿上回在宁哥儿考上府学后，亲自拿了几架鞭炮来放。
虽不至于十分亲近，但语言态度都是好的，许氏面上也是顾着的，锦娘如今丈夫身居高位，只在族中揭露了许氏霸占他们田产的事情，没有多加苛责。
为何呢？若是逼的太狠于名声有损，就像冯家两位外甥过来，锦娘推说不见，但也送了一份颇厚的表礼，让人挑不出错处来。
表面上看起来受些委屈，族中的人反而更倾向自己，又有何不好？
“宣哥儿媳妇，你也歇会儿。”锦娘道。
小邬氏笑道：“婶娘请的这会仙楼的人好生利索。”
“可不是，而且比四司六局的人要便宜，菜色也多。”锦娘和会仙楼也是老交情了。
其实宣哥儿年纪也不小，正是当年，但他说来有些可惜。小时候许氏坐在他桌旁，手执竹鞭敦促他写功课，然而等他正是好学时，许氏却又撒手不管了。原本蒋晏托宣哥儿在一位名士家中读书，然而人家辞官归故里，现下宣哥儿也是不上不下。
蒋羡也有自己的儿子，操心还操不完，哪里顾得上这个侄儿？
况且连他自己的儿子也没寻什么名士读书，都是考入府学，甚至和那些寒门子弟一起吃二等饭，都没有任何特殊照顾。
就像妻子所说，若自己能上青云，何必非要借重别人。
倒是小邬氏为自己丈夫考虑，不仅和锦娘关系不错，还引荐他给自己的姑父、父亲。
锦娘很赞许她，还道：“自古夫荣妻贵，若能让宣哥儿一朝中第，将来也是有你享福的。”
小邬氏想丈夫过来到底能和魏家范家甚至是申家的人打交道，也是好事，人家给你这个机会，你自己得抓住。
外面宁哥儿吃的欢，他正是长个头的时候，府学吃的很一般，自然埋头吃起来，还对魏七郎道：“七哥，还好我娘每隔三日给我送饭，要不然我真的是发馋。”
魏七郎笑道：“何不出来打牙祭？”
“那要大家一起出来吃才好，若我一个人，到底不好。”宁哥儿也是很注意分寸，本来他就是官家衙内，还搞特殊化，到底不好。
魏七郎暗自佩服的紧，他夹了一块糖醋排骨给他：“来，多吃些。”
“谢谢七表哥。”宁哥儿笑道。
一顿席面下来，外面的人都散的差不多了，蒋羡留了魏七郎说话，这毕竟是他嫡亲的女婿。魏七郎和锦娘相处的极好，在他看来岳母虽然性情不是那等很随和的，但却只心热之人，你对她好一分，她必定回报你十分。
然而岳父不同，他看起来圆滑，喜好不显在面前，他反而有些发憷。
“七郎近来学业如何？”
魏七郎道：“小侄正学……”
蒋羡听着，指着一本文籍道：“这是范学士家中昨日几位青年才俊所作诗赋，我见不错，你也拿回去琢磨。”
魏七郎躬身接过，从书斋出来，又来锦娘这里辞行，但见锦娘此时还在读书，有些赧然：“姑母家中真是文风极盛。”
“我不过是无事时打发光阴罢了。怎么，你姑父询问你读书之事么？”锦娘笑问。
魏七郎点头：“是。”
锦娘看他有些紧张，便道：“你姑父对你期许很深，但你也不必放在心上，素来长辈们都是这样的，你自己有自己的打算便好。”
这话说的妥帖，魏七郎也是心里一松。
夫妇二人白脸黑脸的唱，倒是让魏七郎回去之后不敢轻忽。
深夜，蒋羡从书斋回来，随意洗漱一二，便到床上来。但见妻子睡的香甜，乌发散落在白皙的面庞上，他忍不住俯身吻了一口。
又说锦娘家里对门的宅子也新住了人，原本一直是几个仆从守着 ，如今主人调回京中，顿时热闹起来，还派人送给自家一盒桂花米糕，两只片好的烧鸭。
锦娘也派人送了两盒时兴点心过去，又打探了一番。
很快阿盈回来道：“娘子，对门也是一大家子呢，郎主姓孟，现任户部员外郎。孟夫人约莫四十余岁，还是皇亲出身，她的亲妹妹就是宫中的乔婕妤。”
婕妤是三品命妇呢，新帝也刚登基不久，就已然封了婕妤，看来还是不错的。
“听起来不错。”锦娘暗道。
孟家很快又下帖子请人，锦娘带着女儿过去吃温居酒，孟夫人圆盘子脸，眼袋很大，声音很洪亮，她长女已经出嫁，女婿是内殿直，还有个次女，年纪和筠姐儿差不多大，有个小女儿十二三岁，据说是庶出。
“贵府的姑娘们都生的水葱似的，倒是让人羡慕。”锦娘笑道。
孟夫人反倒是拉着筠姐儿的手道：“您家的女儿才是真的生的跟水葱似的，这般的标致，也不知许了人家没有？”
妇人们见面多半都是问这些，锦娘笑道：“去年定了亲，定的是我娘家侄儿。”
“亲上加亲，真好。”孟夫人叹道。
二人说话间，姑娘们都被请出去外面说话。
锦娘呷了一口茶才道：“我们做娘的，就怕闺女受苦，这舅母做婆婆，总是比旁人要强。”这话半真半假，魏夫人规矩大，但好在锦娘和筠姐儿能摸清楚她路数，总比抓瞎好。
“蒋夫人说的是，我也有这个打算呢。”孟夫人似乎找到同道中人了。
二人又闲话了几句，只见外面走进来一个仆妇期期艾艾的，孟夫人皱眉：“又怎么了？”
“回夫人的话，黄小娘那边要生了。”
锦娘一听说人家家里要生孩子，连忙喊了筠姐儿先回去了，气的孟夫人道：“一个小娘生孩子，生就生呗，还真当自己是根葱呢。惹得对门蒋夫人回去了，李夫人走到门口也转回去了。”
那仆妇道：“可是黄小娘仿佛难产……”
孟夫人起身：“真是麻烦，去请个大夫来就是了。”
且不说对门孟家刚到这里，妾侍就难产，那小妾拼命生了个儿子，自己却丧了性命。孟夫人草草让人装殓了，丧事都没怎么操办。
筠姐儿不免道：“娘，这孟夫人也不宽厚。”她所见到的贵妇人，即便是心里不喜欢妾侍，也都暗自解决，没这般放面子做的。
就像张氏对郭小娘和香茗都不喜欢，但是也不敢这般明目张胆。
锦娘却道：“这事儿还不是男主人闹的，若是男主人发话了，孟夫人敢不听么？这孟夫人和这小娘本也无甚瓜葛。”
若男子不娶好几个老婆，哪里有这番事态，小妾虽然位卑，但也生儿育女死的，男人却隐身了似的。
筠姐儿想起自家爹爹是没有小娘的，所以家宅安宁，一家人齐心协力过日子。可见男人其实不娶小也是可以的，娘也不是外人说的悍妇，相反张弛有度，爹爹死心塌地。
一直到中秋，孟家又歌舞升平了，孟家次女定下了亲事，孟夫人请了娘家嫂嫂做全福人，锦娘和李夫人一起送了一回礼。
好似什么事情都没发生过一样。
筠姐儿同锦娘说，死去的黄小娘是孟家三姑娘的生母，很是同情孟三姑娘：“娘，您知道么？听说孟家老爷要把她许给自己一个门生，一个寒门士子。”
说到最后，筠姐儿突然很珍惜自己的生活了。
锦娘从孟夫人嘴里听到的又是另一番话，孟夫人现下和锦娘已经颇为熟稔了，也没什么利益关系。但是黄小娘的事情，倒也是让孟夫人的形象有所贬损，故而，她装作不经意提起。
“这黄小娘原本是我婆婆身边伺候的，我进门后，就到了我们老爷身边伺候。先是生了一个儿子，又生了个女儿，在家和我分庭抗礼起来，你们别看我在京里管着家看着威风，往常哪里是这般啊。我在家里上有婆母苛责，下有妾侍挑衅，硬生生熬过来的，那黄小娘有孕时她管着家，什么好补品好吃的都扒拉自己房里。到了京里，得知我妹妹做了婕妤，有了身孕，又惧怕起来，成日饭食检查三四遍，自个儿吓她自己。”孟夫人说到最后，自己都气笑了。
别人家妻妾的事情锦娘不感兴趣，但是听到乔婕妤有身孕，锦娘状若不知道：“我看孟夫人通身气派，应该也是官宦人家出身吧？”
“蒋夫人哪里话，我父亲正是进士出身，我出嫁时，正任节度使呢。只我妹子是遗腹子，否则也不会进宫啊。”孟夫人提起妹妹来，也是唏嘘，一入宫门深似海。
锦娘微微点头，又道：“正所谓清者自清，等将来大家都了解您了，自然知晓您肯定不是那等人。”
孟夫人见锦娘肯听她说话，谈吐又文雅，人看起来雍容，气度又好，连忙笑道：“您说的是。”
等孟夫人离开后，锦娘晚饭时和蒋羡说起乔婕妤：“此时还是婕妤，生了孩子之后恐怕就地位不同了。”
“皇后无子，这乔婕妤虽然不如兰妃受宠，但已经生了一位公主，如今肚子里若产下皇子，恐怕地位就再进一步了。”锦娘道。
蒋羡知道锦娘从来不无的放矢，刚去吴县的时候，还爱交际，后来到了大名府之后，就慢慢开始选择性的应酬，知晓什么叫做强强联合。
所以才有和魏家的交往，还帮女儿挑了一门好亲事。
到现在，他本见锦娘平日淡淡的，并不怎么出去爱交际，原来是这个缘故。
“现在说这些为时尚早啊。”蒋羡道。
锦娘笑道：“我们也不是结交后宫，只不过孟家是我们邻居，我们若能打听到一些消息也好。”想到这里，她摇摇头：“一换皇帝，从此天翻地覆的变化。”
威名赫赫的集贤相下台，又换了申参政。
若是数年之后，申参政不在位，又当如何？
蒋羡听锦娘如此说，也是点头：“娘子素来言不轻发，你就按照你自个儿的心意来吧。”
二人用完饭，又看到郑家送来的帖子，锦娘笑着递给丈夫：“自从你请为婆母请封诰命之后，郑家的人就走动的愈发勤快了。”
蒋羡这个人其实不是那种原则性特别强的人，但是在为郑氏请封诰命上，他却十分排斥，打从心底里排斥。