作者：千里江风
王恭猛地抓住了他的手，“有多少人？”
“分不清，”部将也懵得很，“晨雾未散……”
能见度太低了，根本看不清！
“只知道北方烟尘大作，领头的还是一员猛将，已带精锐先至，杀穿了北方的鹿砦壕沟，烧了三座望楼，让营中大乱。”
王恭倒抽了一口冷气，怎麽会这麽快！
他确实算不得是个老成的将领，但也知道什么叫做有样学样。
营中有营，队中有队的布置，都是严格遵照部队留下的先例。明岗暗哨的巡逻人数，他也从没有因为处境安全就削减。
还有北方的那道壕沟木栅，乃是专门为了防止两年前的情况出现，让驻扎在京口的北府军来修的，除了几道出入的门户，敌军必须要携带越壕器械才能翻越。
可若真这麽做了，发出的动静绝不会小，立时就能让他的人到岗戍卫。
为何会出现这样的情况！
难道是慕容氏被拓跋圭扫荡得太狠，不得不孤注一掷南下进攻，谋夺一块地盘吗？这才不顾一切地全力进攻？
一想到这里，再想到北人军队向来的行事作风，王恭疾步出帐，被晨间的风吹得头上冷汗止不住发凉。
“立刻调兵，在军营中段阻拦敌军战马，全力反击。”
若真是燕国残部南下，这些人也不过是选了个合适的交战时机而已，还不是一群丧家之犬！
他怎能因为这突如其来的动静，就彻底打乱了阵脚。
那战鼓声声，也不像是燕国的信号。
总之，他这头的兵力又不少，怕他们作甚！
可这道匆匆拉起的防线还未能发挥作用，一个噩耗就已传入了王恭的耳中。
敌方的破阵比他预计得还要更快，就好像——
就好像对于军营格外熟悉！
怎麽会不熟悉呢？
刘裕快马疾驰，一槊挑翻了前方的守兵，耳廓微动。
那是一种很难以形容的感觉。他听得到援军即将到来的声音，但同时在他脑中出现的，还有敌军与他之间的距离，和中间的一道道路障。
他当过最底层的士卒，做过必须夜间保持清醒的巡夜人，哪怕是天色黢黑，他都能在最快的时间判断出军营的构造和前方的道路。
这或许也并不仅仅是因为经验之谈，还因为，当他终于能以统领的身份率领精兵出征时，他在出发前的所有忐忑都已烟消云散，只剩下了克敌制胜的抱负。
长槊举起之时，随他一并出行的士卒高声齐呼，竟是压过了马蹄声，席卷向了下一处营盘。
没有人能告诉他这是一种怎样的状态。
他仿佛是天生的将领，让又一份步步紧逼的噩耗，被送到了王恭的面前。
“将军……”
王恭的声音一抖：“别说了，我们先撤！”
突如其来的袭击，根本没给他以应变的时机。
在敌军的冲击之下，营中早已大乱，再要强行让士卒守卫，也发挥不出多大的作用，还不如先退，等天明之后再想办法。
敌军又是擂鼓又是沙尘，估计人数并不会太多，还有挽回的机会。
“走！”
这一声号令更为斩钉截铁，让他的部将当即护送着他往南边跑。
沿江停靠着诸多战船，原本是为了防备朝廷出兵讨伐才设下的，此刻倒成了他过江保命的利器。
他一边吩咐着手下人去集结部众，一边自己先一步登上了战船，下达了开动的命令。
作为一个将领，这道命令无疑是失职的。
但作为一个想要活命的人来说，王恭可不觉得自己做的有什么错。
成功看到船只离岸，更是让他长舒了一口气。
“终于安全了……”
远处军营的交战声，也已和他有了一段距离，除非对方背生双翅，否则必定难以抓住他。
而他的行动就灵活得多，不妨看看敌军是何目的，再决定是单单渡江、折返建康，还是东行求援。
可也就是在此时，他忽然看见了下属骤然转为惊恐的表情。
“你这是……”
这是搞什么！
他转头回望，自己也猛地睁大了眼睛。
营中有晨雾环绕，江上水汽旺盛，自然更是浓雾不息。
船只离岸，行入江中，就像是穿过了一道白色的屏障。
江面浩阔，中段的风清扫去了雾气，方才勉强看得更远了一些。
然而揭开了船前的面纱，船上的人便格外惊恐地看到，在他们的对面却不是生路，而是不知何时陈列待命的敌军！
王恭还没有蠢到这个地步，会以为对面的那些船只，属于早早听到动静前来迎接的朋友。
那一面“刘”字大旗，更是让他在一瞬间意识到了对方的身份与所属。
“朝廷的兵马……”
这是朝廷的兵马！
那边的登基典礼都还没有过去多久，按照往日的“习惯”，朝廷内部怎麽都要折腾几天官职瓜分的事情，推行新帝登基的仁政，还要试图抹平天幕带来的影响，怎麽会先来讨伐他！
他那个北上收复失地的借口，还只出现在他和参军的商讨之中，根本没有落成奏表中的文本。以至于朝廷若要讨伐，将他打成逆贼，他一点办法也没有。
毫无疑问，在江面之上，他的声音也没法传递得那麽远。
同样，先一步到来的不是对面的声音，而是迫近的船只飞射而来的弩箭！
“呜——”船头床弩发出的弩箭，发出了一道道破空的厉响，直朝着这边的船袭来。
王恭倒抽了一口冷气，猛地趴伏了下去，就听头顶一道轰鸣。
一根弩箭恰恰擦过了他的头顶，狠狠地钉入了前方的桅杆之上。
“退！赶紧退。”
不需要他多说，驾驶船只的人已经做出了反应，试图与后方撤兵的船只会合到一起去。
但他们的速度快，敌军的速度又何曾慢了。
侧翼的船只即刻包抄上来，拍竿齐落，直接击中了几艘小船。
借着这两处打开的缺口，艨艟斗舰便快速朝着王恭所在的位置袭来。
他刚刚站起，就看到一片火雨自小艇上发出。
火借风势，落在了数张船帆之上，根本不给人以灭火的机会，便已猝然拔高，化作了一片骇人的明红。
仿佛周遭的雾气，也要被这烈焰直接烤干。
王恭简直有苦说不出，忙不叠地趴在栏杆上挥手。那不只是在试图让他的人快点来救他，也是试图朝着敌军发出信号，作为停战的示意。
“别打了！”
别打了！
他只是晚一点回京，又没有真的做出谋逆的举动，朝廷就算要讨伐，总该听他说两句话吧。这上来的每一步，都像是要将他杀死在这里，这算是个什么道理。
赶紧别打了。他愿意回到朝中请罪。
眼见敌船上的弓弩忽然一停，像是发觉了他的意思，准备接收他这个战俘，王恭的脸上顿时闪过了劫后余生的庆幸。
可就是在这时，十多把三百步的强弩自军营这头的岸边发射出了利箭，就在王恭乘坐的战船急急后退之时，朝着他发起了致命的一击。
王恭缓缓地低下了头，正看到一支巨大的弩箭从后方穿透了他的胸膛，只在前端露出了一点箭矢尖端。
而在他的前方，有短暂停下的箭矢，像是再度收到了信号，铺天盖地地朝着他落了下来。
巨大的冲撞力，就这样将他从船上带翻了下去，砸在了浑浊的江水之中。
“皇后有令，此战不得令王恭苟活，以儆效尤！”
……
火再度燃了起来。
江上的血色与明火，烧作了一团，又很快随着江水东流慢慢冲散开来。
这场战争的残迹，也在慢慢以水流抹去。
仍旧泡在江里的士卒正在被陆续捞上船来，王恭的尸体被人以邀功的方式勾上了甲板，至于其他的东西，等到次日便会变成下游飘荡的散碎木板。
只是此刻，两岸之人还能听到战场上未尽的声音，敬畏而胆怯地等待着朝廷的下一步指令。
往西望去——
上游的建康正在等待着此地的战果，等到伤亡统计一出，便会即刻送去。
那里的江水里没有这里的血与火，只有建康士族仍未用尽的敷面白。粉，因近来的肃正秩序、募兵入伍，以及先前天幕带来的亡国预言，才稍稍收敛了几分。
而在大江更上游的地方，也就是历阳以西的地方，江水要更显清澈得多，落木秋风里说不出的清冷。
或者说，是肃杀才对。
一片江中沉浮的木枝本该顺江而下，却先一步撞在了一艘战船之上。
倘若顺着这片被拦住的木头往上去看，就能看到，舟楫横江，旌旗招展，高悬着的“桓”字大旗，昭告着这一众荆州军的归属。明明战鼓未起，却仿佛在下一刻就要挥兵东进。
但此刻的桓玄只是披着大氅，站在主舰的风口之上，遥遥望向东方，仿佛这样就能让他看到建康的风云。
更准确的说，他在等。
等他派遣去建康探查消息的使者，将那头的消息带到他的面前。
忽然之间，桓玄的眼睛眯了一眯，望向远方的神色里有了一瞬的变化，“……那边是什么人？”
同在船上的卞范之骤然听到这样一句，快走两步到了船边，顺着桓玄看去的方向张望，果见那头的江面上，出现了一个与先前有别的红点，向这头靠近而来。
那个靠近的红点很快变得清晰了起来，变成了一艘江上小舟，伴以一面用于通告旁人的红色旗子，俨然是一位信使。