作者：月追云
“啊？哦”念柏也看完了她乔装的全程，魂还没收回来，反应了好一会才道，“这位姑娘瞧着面生，衣着装束不像是京中贵女，应是最近刚来的亲戚。”
“近月里递信要来投奔我们英国公府的，就只有那个长在江南的表小姐，其他的尚且不知，只知她的亲娘是咱们夫人的继姐。”
“继姐？”谢琅眯着眼睛哼笑出声，“这算哪门子的表小姐？也来跟我英国公府攀亲？”
默了一会儿，又压低下巴道，“罢了，或许是有什么不得已的难处。”
在他们说话的间隙，那边亭子里又来了一波人。
以他三姐为首，其中几个他略有些印象，都是他三姐那的熟客。
如他所料，她们有的直接捂住了口鼻，没呆多久就匆匆离开，脚步踏得飞快，走远了才慢下来。
“小姐，这主意真妙，这下老夫人那也不必去了”
刚刚谢韵一见她就皱眉发话，让她回厢房好好修养，病未好全不必出来见客。
达成了目的，阿怜心情舒畅，温柔笑道，“嗯，我们快回去吧，这东西得尽快洗掉，要不我脸上可真要长疹子了。”
莲月抄起包裹飞快点头，“小姐皮肤娇嫩，我们快快回去，把这草汁洗了！”
回厢房的路上阿怜没忘了做戏，遇见人先让他们看一眼，再装模作样地遮掩，似乎羞于将病容袒露人前。
不到一个时辰，新来的表小姐长了疹子卧病修养的事就传遍了整个英国公府。
本来就无足轻重，又这么一闹，厢房外萧索冷清，连小厮的影子都没了。
莲月趁着无人将污浊的水倒进小花园，回来时不禁有些担忧，“小姐，我们这样做真的好吗？他们会不会嫌我们晦气，把我们赶出去？”
“你想多了”，阿怜翻看着刚刚被珠一珠二搬进来的一叠地契，鬓角的湿发贴在脸侧，没有丝毫的忧心，“明面上，我今天刚到英国公府，为了名声，怎么着他们都不会今天就赶人。”
“至于今后，”她将地契分门别类地收进匣子，逐个上锁，“那正合我意”
“反正我不可能一辈子呆在英国公府，先不说人家会不会说闲话，我手上有祖父留下的这些铺面，难道还要仰人鼻息地活吗？”
莲月担忧道，“可这些铺面我们也去看过了，好些被不知道哪儿来的人占了，还有些铺面挂着锁，破损落灰。我们在这一没人脉，二没资源，要把他们盘活，可不比在江南的时候那么容易。”
“你的担忧在理，”阿怜拍拍她的手背，思忖道，“这正是我们要来英国公府的原因，有这个名头在，在京中站稳脚跟想必没那么困难。”
“而且做生意总有共通之处，你跟了我那么久，还不相信你小姐我的手段吗？”
莲月忙道，“我自是相信的，要不然怎么会自愿跟着小姐您来上京呢？”
小姐早就及笄，却迟迟没相看人家。
就在两个月前，老爷自作主张给小姐安排了一门‘好亲事’，小姐不愿随意嫁人，便跟老爷大吵了一架，随即跟老爷打赌，如果她在一年内将族中在京城荒废的铺面盘活，今后她的婚事就由她自己做主。
对小姐的这份‘离经叛道’，莲月却是敬佩万分，举双手双脚赞同。
好在老爷也不是个糊涂的，看着小姐从小在江南铺子里乱窜，对经商一事颇有造诣，便应了小姐的赌约，予她宽限一年。
就是这京中人生地不熟的，又有诸多贵人在，她心里总是打鼓。
“放心，我明日就拿着这些地契去找裴玉，先把铺子都拿回来。”
阿怜危险地眯起眼睛，“这大梁的律法，总不能都是摆设。地契在我手里攥着，这些年甭管他们吞进去多少，我都要他们连牙带血地给我吐出来”
第128章
阿怜把藤篮上盖着的麻布一掀,从中取出个防火防潮的金丝楠木匣子，再掐着钥匙插进锁孔一扭,露出里头陈旧的地契，连同匣子一起，推向桌对面穿水蓝圆领长袍的清贵郎君。
半指高的地契令裴玉喝茶的动作一滞，视线转到阿怜殷切带笑的桃花眼上，又不着痕迹地扫了一圈她身上的低调不起眼的素色襦裙。
他就说，养得出阿怜这般动人姿色的，哪里会是寻常人家？
只是他实在没想到,她竟这么会藏富，认识一个多月，竟然没叫他察觉半分不妥。
“裴大人，这些都是我家中祖产”
“早年间祖父开罪了京里的大员，带着父亲和祖母举家迁回了江南老家,这些铺子来不及处置，只带了地契匆忙离开”
“现今那大员已告老还乡，祖父也已仙逝,昔日恩怨一笔勾销,家父不忍见京中置业废弃,这才遣我重返上京。”
莲月攥紧手指低头憋笑，小姐可真能扯谎。
江南姜家富甲一方,祖业自江南而始,金铺、丝织、钱庄、典当行，各类产业沿着水路蔓延,遍布南方大多数城池。
相比之下，上京这些产业不过是九牛一毛，要不是小姐主动提出来,想借此逃婚，老爷说不得早忘了京中的置业。
“来上京的一月，我派人好好查探了一番这些铺子的情况。”
“祖父迁家后多年不来视察，有的掌柜便将铺子据为己有，不交纳租金不说，还伪造契书私下转让，”阿怜惆怅地叹了口气，“我初来乍到，不懂其中曲折，却也知道要想假契书上有官章，必然少不了京中某些贵人帮忙遮掩。”
“要不是有幸认识裴大人你，我可真不知道要怎么办才好了”
见阿怜捻着帕子委屈揩泪，眼尾飘红，裴玉一阵心痛，当即沉声应道，“姜姑娘放心，我既有监察百官之责，此等乱象绝不会坐视不理。”
裴玉的目光再次飘向那一小叠地契。
话是这么说没错，但士农工商，商为最末。
商人为利之争，身为都察院御史的他亲自操刀，免不了让人怀疑别有用心。
自为官以来，他端正方直，从不与人打私交，也因此颇受官家器重，可这番是阿怜亲自所求，他无论如何都要帮她一把。
要是牵涉的铺面再多些，涉及的官员再广些，或可尽善尽美了。
“若只是这点铺面，来找裴大人确实有点小题大做，”阿怜像是猜到他心中所想，又伸手从篮子里陆续取出两个类似的盒子，“这里面装的都是地契，余下还有许多，为了稳妥暂且放在家中。”
裴玉眼中的震惊转为疑惑，京中置业如此丰厚，姓姜，祖父早年得罪大员，祖宅在江南，莫不是？
“当年娶了崔太师之女崔鸢的姜姓富商——”
阿怜点头应道，“正是家父”
坦明身份后，她有些难为情地低下头，“商人属末流，外祖当初十分反对家父家母的婚事，虽在祖父落难时，外祖经家母苦苦哀求曾伸手相助，但此后两家断了往来，我不敢贸然前去叨扰。”
“家母少时曾与如今的英国公夫人交好，故而我现在正借住在英国公府上。只是多年不见难免生分，这事我还未曾与姨母说。”
“不过裴大人放心，若此事实在棘手，我再去求姨母，万不会陷你于不义之地。”
裴玉眸光闪动，摇着头灿然一笑，“不必跟我如此客气。”
“说起来，英国公府的裴老夫人还是我祖父的亲妹呢，可真是巧了，你我虽不是血亲，但似乎有些额外的缘分在，竟提早认识。”
“那些地契你尽管拿来，这个忙我帮定了。不出一个月，我定帮你把祖产都夺回来。”
得了裴玉的承诺，阿怜的笑多了几分真心实意。
这几日裴玉公事繁忙，她派人在御史台蹲了许久才蹲到，差点出师不利。
这次趁着临别，她赶紧约好下一次见面的时机，“明日休沐，我亲自把地契送去裴府，有劳裴大人。”
见两人有说有笑，并肩从茶楼里出来，扒在墙角的谢琅眯起一双邪肆的丹凤眼，“她不是刚来上京吗？怎么这么快就认识了裴玉？此中定有蹊跷。”
“念柏？”他头也不回地朝一侧叫道。
“在！”，念柏拢着袖子附耳细听。
谢琅紧盯着远处的两人吩咐，“你找人去探听探听，看她想做什么？”
“……哦，好嘞”
余光瞥见念柏脸上有异，谢琅站直上身，负手在后，矜持地清了清嗓子，“她初来乍到，不懂京中规矩，现下住在我英国公府，要是出了什么糗，丢面也是丢英国公府的面。”
念柏借坡下驴，连连点头说‘受教’，却是忍不住在心中暗自掂量。
世子对这表姑娘似乎有些过分关注了。
自那日府内暗中窥视后
，世子就跟吃错了药一般，从前常去的地儿都不去了，在府内安静如鸡地呆了几日，惊得夫人亲自来探望，生怕世子是得了什么不良于行的疾病。
得知世子一切如常后，夫人松了口气，说本想介绍世子跟那远道而来的表小姐认识认识，无奈她起了疹子不方便见人，只能迟些再说。
世子闻言不仅没有不耐的神色，还主动向夫人问起从前的事。
夫人的娘家崔家世代簪樱，崔太师早年南下游学，回京后力排众议与一游学途中结识的女子结亲，可那女子病弱，生下崔鸢后不久便撒手人寰，此后又数年，崔太师再娶京城傅家长女，生下长子崔焕和小女儿崔瑛。
长女崔鸢为爱一意孤行，嫁入祖籍江南的富商姜家，与崔家断了来往。
小女崔瑛遵父母之命媒妁之言，嫁入门第显赫的英国公府，生三女一子，这一子便是他们无人敢惹的世子谢琅。
要说为什么无人敢惹？
先不说父辈世代传袭的英国公爵位，单论亲缘，世子的姑母是宫中亲自教养官家长大的谢太妃，坐在后位的乃其长姐谢玫，祖母出自监察御史裴家，外祖父乃文官之首崔太师。
这样的出生，京中哪个不是小心恭维着？
念柏摇摇头。
也不知这表姑娘被世子盯上到底是祸是福。
……
“收回祖产铺面？”谢琅散了发，穿雪白中衣枕着胳膊仰躺在榻上，双目放空嘀咕着念柏搜集来的消息。
他翻了个身，“都住在我英国公府上了，不来求助我，反倒去求助一个外人？”
不多时，又翻了个身，“也不怪她，她还不认识我。”
披在肩后的长发因来回辗转变得毛躁，他烦躁地啧了一声翻身坐起，“怕是听信了京中的传言，觉得我不好亲近，这才装病，避而不见。”
“不成，不能这么等下去。念柏——”
临湘苑。
念柏提着几匝中药，隔着屏风对那头隐约的人影道，“表姑娘，世子听闻你起了疹子许久未好，特意派我去同仁堂抓了泄火消炎的药送来。”
“我们世子听夫人说过崔家的旧事，十分期盼与表姑娘见上一面，夫人亦是如此。还望表姑娘早些养好身子。”
“咳咳，莲月”。
随阿怜一声吩咐，莲月就上前将中药接过，顺手将一锭银子塞过去，谢道，“有劳你跑一趟。”
“咳咳，代我谢过世子好意，待我病体康复，一定知会姨母，早日与表弟见面问候。”
等念柏的身影消失在院门口，莲月将房门掩上，回到屏风后，神色间难掩慌乱，“小姐，这……这谢世子突然送药过来，到底是什么意思？”
阿怜的面色也有些凝重。
谢琅的混世魔王之名他们一月前初到京城时就有所听闻。
明明没有交集，却专门派人来送药，到底是何意图？