作者：天选之人
不一会儿，他净了手，拆掉护腕，卷起袖子，和几个强壮的副将一起揉糯米面团。
他背对着乾玟，她只能遥遥看到他直挺的背，腰带束起的窄腰，还有散下来的高束的长发，玄色的发带和青丝纠缠，又分开。
乾玟看得手痒心更痒，决定再加两勺糖。
全场只有乾玟固执地捣鼓豆沙馅。
薛副将还在感叹自己没夫人，转头忽然问起乾玟：“王妹，你可定亲了？”
话音刚落，黄鹂条件反射挪开了。
天可怜见，从前在夏国，但凡是试图给小姐说亲的，都没有好下场。
乾玟：“未曾。”
周姐惊讶问：“怎么会，你长得如此好，又有钱，怎的还没定亲？”
乾玟：“一心赚钱，无心成家。况且，可能是我长得太好了，那些男子见了我都自惭形秽吧。”
众人：……
无人在意的角落，邹以汀揉面的动作顿了一瞬，又继续。
薛副将张大嘴巴，忽然脑子一转：“王妹，不瞒你说，我家有个弟弟，年方十五，长得那叫一个闭月羞花，白净可爱，就是身体不太好，至今还尚未婚配。我爹娘这些年谁都看不上，怕苦了他，但我瞧你很不错。若你回到京城，全须全尾从皇城司出来，我让你们见上一面？”
周姐：“你谁？你还是那个讨厌王小妹的薛副将吗？”
薛副将隔空给了她一掌。她觉得她这脑子转地妙啊，王文那么有钱，又是陛下钦点的皇商，涉案可能性不大，长得又好看，除了弱一点，不那么讨喜，没有别的缺点。
关键是有钱，能好好照顾她弟弟。
乾玟只道：“我无心成家。”
薛副将不依不饶：“话别说太死，你看看我弟弟，保准你态度大转变！”
乾玟摇摇头：“等到了京城再说吧。”
只要一回到京城，薛副将打听打听她在京城的人设，说不定恨不得立马装成陌生人，与她再不联系。
周姐还在帮衬：“我是曾见过那孩子的，长得那叫一个水灵，若与小王站在一处，那真是金童玉女。”
所有人都开始起哄。
乾玟笑而不语，甚至开始认真回忆，自己在京城为了立人设，养了多少个小倌来着？
二十几个？三十几个？
那头邹以汀揉完了面，将另外早已醒好的面团切好端了过来，偏头冷不丁对她说了句：“恭喜。”
倒是没什么情绪。
乾玟眉梢轻轻一挑：“谢将军。”
他甚至都没看见她手里的豆沙馅。
乾玟不由“啧”了一声。
好像自从那天晚上起，邹以汀就对她很冷淡。
难道是她演太过了？
乾玟的元宵很快就下水了，她独占了一个灶台，亲自抄起大勺子煮起来。
这灶台过于简约老旧，甚至不如韩县令偏院里的小灶台，叫她呛了好几口灰。
她捞元宵时，脸上被扑了好些灰。
薛副将彼时已经把乾玟当成自己的“准弟媳”，再看乾玟这样子，直接开怀大笑：“王小妹，你怎么回事哈哈哈哈，怪可爱的。”
乾玟抹了一把鼻子，手背蹭了一手的黑灰：……
一旁的黄鹂想笑又不敢笑，憋得脸通红。
邹以汀顺着众人的目光看过来，也不由弯起了唇角。
乾玟的身体才十七岁，平日里柔柔弱弱的，整天给自己化个病弱妆，气色一般。如今这水汽与灰融了她的妆，炉火的暖光照在她脸上，倒显得姿容韶秀，那份俏丽还增加了几分少年感。
那张几乎艳绝两国的脸，衬得那灶台都跟玉砌成的似的，这片明亮也不是火光，而是金光。
邹以汀收回视线，不一会儿，又看过去，像是有什么东西深深吸引他一般。
他看她撸起袖子，露出线条紧实的小臂，用那双清秀白皙的手打开锅盖。
袅袅白气将她的面容遮了去。
邹以汀手上揉面的速度不自觉放慢了。
滚烫的白气缭绕，一团密实，一团稀疏。
他的视线只能穿过嬉笑的众人，再穿过稀疏的水气，窥见她的发间的翠玉簪子。
顺着往下，到她温柔的鬓角，雪白的耳廓，再到耳垂上的耳饰。
那耳饰并非坠子，只是小小的一枚金镶玉，闪烁间，与她低垂的眼眸交相辉映。
他发现，她垂眸的样子天然带了上位者的攻击性。
温柔，又凌厉。
他忽然觉得喉咙有些干涩，耳边只剩下嗡鸣。
不知过了多久，乾玟终于从这团雾气中出来了：“来，大家尝尝我的元宵，这馅儿可不便宜。”
周姐：“能让你觉得不便宜的馅儿得多贵啊。”
喧闹中，邹以汀急急收回视线，只觉得手里的面团十分粘手。
像把他的手一整个紧紧包裹、吸住似的，他的手指全都陷了进去。
他霍然抽出手，只身离开了帐篷。
乍一出帐篷，寒风扑面，叫他的心绪平静了些。
在角落里找到水缸，邹以汀舀起一瓢水洗手。
脑子里却大战一样嘈杂纷乱。
他一直洗，洗到手冻得通红，快要烂掉方罢休。
邹以汀回到自己的帐篷时，手背已经没了知觉，这点痛对他来说也不算什么，行军打仗，冻得满手冻疮、溃烂也是常事。
只是他一掀开帐帘，一股甜香气扑面而来。
桌上放着一碗热腾腾的元宵，散发着甜甜的糖水味，还洒了一些干桂花，显然不是大锅煮的，更像是单独煮的一碗，碗边压了一张字条。
邹以汀眼睫一颤，拿起来，上面只有一行字：
趁热吃，多加了一块冰糖。
第15章 舍不得脱手
“咳咳，我什么时候能死……”
邹以汀冷道：“别死在我背上。”
他意识到自己又在做梦，但无法控制自己的身体，只能背着少女一路往前。
她浑身滚烫，发着高烧，再耽搁下去会没命的。
这河水不知是中河的哪条支流，鱼不多，流速平缓，随着时间的推移，气味逐渐难忍。
他只能沿途摘些掉下来的果子，下雨时用水囊收集一些雨水。
果子烂了但还能吃，他每日只吃几个，剩下的统统留给了少女，水也是。
实在饿的时候他就吃些草皮、树叶。
“你丢下我吧……”这一切少女都看在眼里，她感觉自己的时日所剩无几，眼神逐渐涣散，干涩的唇也开裂，渗出血丝。
邹以汀沉默不语，兀自回忆附近的地形，他必须尽快带她走出峡谷，找到村庄，先找个大夫看看她的病。
“咳咳……”他不由也咳了几声，只觉每嗑一次，胸腔便放射性地刺痛。
他背着少女，找到一条相对不算陡的上山的路，抄起斩马剑往山壁上插，竭力向上爬。
“我八岁的时候，也想过寻死，那时候我娘被诬陷下狱，在狱中自杀，我与我爹寄人篱下，后来我爹也病逝了。我像下人一样受人指使，当那些小姐公子的陪练，每天都被打得浑身是伤。
没人给我药，也没人会来看我。过节的时候，我也只能隔着墙，偷听街对面的小孩玩闹。
我更不敢出门，她们说我是吃民脂民膏长大的。我若露面，就如过街老鼠，人人喊打。
我也不敢爬墙，她们把我安排在偏院，临街，几乎每天，都有人扔烂的、臭的东西进院子，边扔边骂，说我是邪种。”
他一下又一下，把斩马剑插进坚石中，用尽力气带着两个人的体重向上爬，爬得满头大汗，爬得浑身颤抖。
这几日休息差，没吃的，水也匮乏，还要照顾少女，他已经精疲力竭。但他坚定地，一步一步，向上，向上，再向上。
“很多次，我都想寻死。
但若我死了，谁来为我娘平反，谁来还她们清白……
我不能死……我绝对不能死。”
少女忽然“噗嗤”笑了一下：“你是在……说鸡汤吗……我身在皇室，字典里没有清白二字……我当她们是姐妹……她们当我是猎物，一个个，恨不得将我吞之入腹……你说你没有亲人，我有，却还不如没有……”
邹以汀听不懂什么叫鸡汤。
他冷冷打断她：“你闭嘴，听我说。”
少女：……
他继续道：“我娘说过，人的命，是自己凭本事挣来的，人不能认命……”
哐！
斩马剑斩在石头上，一个触底反弹，震出骇人的麻意，从手心电到肩膀。
邹以汀一个后仰，差点带着少女一起栽下去，但他咬紧牙关一拉，稳住了身形，反手又下一刀，稳稳卡住。
只这一下，仿佛要了他全部的力气，连说话的声音都轻了。
“我和爹是娘的负担，她认命了，但我还年轻……”
“我知道人要有本事，我的武艺不能废，我便日日练武，想搏一个出路……那年我有幸参加秋猎，陛下对我有知遇之恩，给了我机会，我牢牢抓住才有了今日。”