作者:退戈
她收回视线,不动声色地问:“那董小娘子遇害前,与什么人往来最多?”
妇人一番话说得滚瓜烂熟:“县衙的官爷来问过好几次了。二娘为人木讷老实,平日除了洗衣就是缝补,得罪不了什么人。与那边的叶小娘子关系还算不错,两人经常一起去河边洗衣。结果现下二人都死了,唉……别的再不晓得。”
倾风又打听了几句,皆是不疼不痒的答案。妇人得闲的时间很短,家中几个孩童不停喊叫,她应付不过去,只能歉意赔了个笑脸,同倾风告罪,转身跑回屋内。
倾风踱步到董氏的门前,忽然抬手叩了两下,将里面的孩子吓得抽气。
她笑道:“萝卜头,站远些,我要往里面扔石头了。”
小姑娘立即脚步急促地往檐下跑去,抱着头蹲好。
倾风将手中的钱袋抛过院墙,听见铜钱落地的声音,笑笑走了。
等她回到刑妖司时,柳随月等人刚听完昨晚的鬼故事,正齐齐围着谢绝尘看他卜卦。
不知几人从哪里找来一个老龟壳,神神叨叨地鼓弄一阵,轮流往外投掷。
倾风在门口寻了个空座,见无人搭理自己,又过去将他们桌上的茶壶给端走了。
几人玩得兴致正浓,谢绝尘收起家伙事,说今日卜算次数已够,不能再卜了。
数人哀叫,想求他再算一卦,谢绝尘直接把龟壳送给他们,叫他们自己学去。
人群只能失落散开。
茶水已经凉透,对倾风这种不会品茶的人来说正好,囫囵灌了两口用来解渴,问道:“算出什么来了?”
“才卜了三卦!第一卦问,绑架崔公子跟歌姬杨氏的是不是同一个。卦象说是。是不是妖,说是。这二人是不是还在儒丹城内。也说是。”柳随月悔恨不已,“早知道我就先问,与城中杀人的那个大妖是不是同一个了!”
倾风放下茶杯,提醒一句:“这东西又不一定准,你不如去别的地方找找线索,可别光指望这个。”
“我们正要去。张虚游认识那崔氏的家主,提前给对方递了个帖子,现在在等车来。袁明师兄说不习惯那样的大户人家,便自己先去桂音阁了。”柳随月瘫坐在她边上,歪着脑袋问,“听谢师兄说你们还没有线索,连坟都叫人挖空,要不要同我们一起?我觉得儒丹城里没那么多作乱的妖,多半就是同一个!”
倾风想了想,反正不急,去崔氏那样的望族家里还能蹭顿好饭,顺便看看二者是否真有联系,于是点头同意。
谢绝尘过来,理好右手的长袖坐她对面,问:“你今早去了哪里?”
“去那两人家里逛了一圈。”倾风开门见山,“附近没有妖力残留。董小娘子既没钱也没仇家,参照衙役的说法,该是因为叶氏受了牵连才被灭口。但那叶小娘子来历好神秘,我在她家中搜了一遍,什么都没发现。只从她几件旧衣裳的绣样来看,可能是从南方来。”
谢绝尘点头,也说了自己的结果:“我翻了下儒丹城登记在册的妖族,没有找到昨晚的大妖。已送信回上京,请人问问鸟妖详细的经过,他是在哪里看见的水妖。”
他说话一板一眼好似汇报,补充道:“季师妹去了衙门,问明仵作,董小娘子的死因是被人拧断脖子,再抓着头发用前额撞击石块,最后丢尸荒野。看手法不像是水妖杀的。”
倾风困惑:“咦……”
听起来,凶手性情该是残暴凶戾。那水妖虽喜玩弄人心,却没见那股杀性。
何况水妖杀人,为何要掐人脖子?
日上中天,暖风袅袅,街上货郎独具韵味的吆喝声从门口荡了进来。
倾风被打断思绪,没等多久,年轻弟子跑来通报,说崔氏请人的马车到了。
柳随月跑进庭院将季酌泉也喊出来,数人一同上了车。
车厢不算大,多出几人显得有些拥挤。不过倾风从来只坐过牛车,还是第一次坐正儿八经的马车,哪里都觉得新鲜。四面摸了没两下,车夫已掀开门帘,躬身请几人下车。
崔老爷亲自来到门前相迎,看表现其实不大认得张虚游。对着几人来回打量,最后是朝着柳望松伸出手。
“贤侄”两个字已脱口大半,张虚游及时一声问好,才让他反应过来。
“贤侄!”崔老爷硬生生改了调,转而挽住张虚游的手臂,“快随我进去。你的朋友们也快进来。”
第55章 剑出山河
(那想来我是没资格管令公子的事了)
柳望松在手心敲着玉笛, 同边上几人耳语道:“方才瞧见没有。我这一身气度,真是风恬月朗,神仪明秀啊。可惜, 吏部尚书生不出我这样的儿子。”
柳随月听得难受,用手肘推开他:“我看你是不知羞还差不多。若是别叙师兄在,哪有你什么事?谢师兄随意换身衣服,也比你像模像样多了。还不是张虚游太不争气,难怪张尚书总骂他逆子,半点张氏遗风也无啊。”
走在前面的张虚游回了下头, 目光幽怨地瞪着几人。
柳随月憋不住,继续窃窃私语道:“耳鼠,果然耳朵大诶。”
张虚游直要反驳,又被崔老爷扯了回去。
“虚游,你不知道,你再晚来几日,崔叔真要熬不住了。”崔老爷五指紧紧扼住他的手腕,满面的愁容,随着低声倾诉瞬间便有决堤之势, 连舌头都开始不听使唤,导致声音变得模糊, “你可要帮帮崔叔!二郎失踪得有五六日,可儒丹城的刑妖司竟一点声息也无, 不知那妖邪在用什么手段折磨人, 我家二郎是万万吃不了那些苦头。再晚几日, 我怕他真就熬不过去!”
张虚游回握他的手, 好声安慰道:“崔叔您放心, 此次我来, 带了好几位能手。若真是妖邪作祟,必叫他有来无回。”
进了前厅,立马有管事捧着几件用红绸封好的礼物上来。
崔老爷拿起一个塞进张虚游手里:“权表薄意,是送给几位贤侄的见面礼。”
张虚游忙推辞:“收不得收不得。”
崔老爷不与他勉强,顺道请众人坐下,将礼物各自放在他们手边的桌案上。
管事上了茶,崔老爷轻抿一口,心神不宁地放回桌上,拉着张虚游又是长吁短叹道:“崔叔也是求路无门啊。如今京城到处都在传,说我儿与桂音阁那歌伎私逃,连桂音阁的假母都遣人到府来问,实在是荒谬!二郎不知正在哪里受难,他们却背地编排,用那下九流的娼妓污损我儿声名,污言秽语不堪入耳。”
席间一时寂静,柳望松刚端起茶杯,又跟着放下。正襟危坐起来,抬眼去觑倾风脸色。
崔老爷不解众人反应,可无暇顾及这些,见张虚游不搭腔,便主动往下说:“我请刑妖司与衙门去寻我儿,可他们推脱说要先查城南那两位民妇。人都已经死了,难道不是我儿性命更为紧要?那二人——”
张虚游猜他后面定要提他父亲,先一步捧住他双手,情意恳切地担保道:“崔叔真是误会了,刑妖司对二郎一事极为看重,已尽全力搜寻,并未推诿,只是近来城中确实兵荒马乱,人手难免捉襟见肘,如今不是已叫我等过来协查了吗?崔叔等我好消息就是。”
崔老爷伏低做小哄他半天,只得这句无用允诺,当下急道:“可二郎如今与那娼妓一同失踪,我如何能够放得下心!”
倾风想他爱子被掠忍他数次,可还是被他一口一个“娼妓”说得心头冒火。
想他高门士族自不将白丁布衣放在眼里,倚门卖笑的娼妓更是连院中猫狗都有所不如,但听他将自家儿郎说得这般高洁,又觉得实在可笑。
脸上便带了她讽刺时惯有的那种邪笑,手指端着茶杯在桌上重重一敲,任杯中茶水飞溅到深色台面上,架起条腿,声音冷冽道:“世上谁人想做娼妓,不想做王侯?只是生来命定了九分,才沦下九流。流离风尘,谋口饭吃,说她地位卑微倒也无错,可字字辱她品性,蔑她脏污,倒可不必。她又不曾做什么伤天害理的事情,而今与令公子一同失踪,身为弱女子,倒是比你儿更危险几分。你儿又不是真的冰壑玉壶,与她多待两日便要生出什么垢来,父母忧虑子女是人之常情,但不要句句拿她身份说事。”
崔老爷愣了愣,也是生了火,问道:“她父母名姓不祥,无人教养。身在风月场所,辗转于男人名利,一身本领手段都是为了魅惑人心,抛却廉耻自甘娼妓,老夫说的是有哪里不对?”
倾风豁然起身,冷笑一声:“我也是个父母名姓不详的孤儿,若非侥幸遇上我师父,未必能过得比那杨氏好,或许连下九流都不如,只能做个苟且偷生的流民。那想来我是没资格管令公子的事了,不脏您眼,告辞。”
谢绝尘父辈转商,虽不是下九流,可在崔氏士族眼中也该低上几等。加上兄长叛离人境,他自小受人白眼,见惯冷落打压,在崔老爷字字句句里感受到相同的鄙夷,不屑受这窝囊气,跟着倾风一块儿走了。
季酌泉见二人毅然离开,那么多人里也就同他们能聊上几句。何况自小受白泽教诲,白泽身为天地运道的大妖,对人族尊卑贵贱之分并不苟同,此番听着亦觉不适。当即朝众人浅点了下头,随即离座。
柳随月见三人眨眼消失于门庭,连句阻拦的话都不容说,张了张嘴,服气地对崔老爷道:“你真厉害,一句话把我们这儿最能打的几个全给气走了。”
崔老爷茫然三人为何忽然发怒,若非是有求于人也想斥其无礼,闻言问道:“你们不能打吗?”
“当然能打!”张虚游最不能忍便是他人质疑,拍了下桌,不过声势收下去一点,“但能打也分高低嘛。”
崔老爷脸色微变,很快拍着腿悔恨不及道:“那三位原来是刑妖司的高手吗?不知方才到底是有哪里得罪,能否讲和?我真是燥郁性急,有些口不择言,请他们先救出我家二郎,我定重礼答谢!”
张虚游嬉皮笑脸地劝慰:“崔叔不用担心,他们不是意气用事的人,若获知二郎下落,必会舍身相救。”
柳随月低头看着自己的鞋尖,默默叹了口气,觉得方才该跟倾风一块儿出去,好过此刻在这儿如坐针毡。
她悄悄扯了扯柳望松下垂的衣袖,想让对方插嘴提句正事,别在叫张虚游再车咕噜那些无用的客套话。
柳望松只将袖子抽走,当无事发生,握着手中长笛,让身后侍女给他换杯新茶。
对上柳随月大睁的眼睛,用笛子戳了下她额头,让她耐心等候。
柳望松对崔老爷的为人是不了解,可对张虚游的素性了如指掌。
这人只要一耷眉,一抬眼,他就知道对方此刻的面孔有几分虚伪。就好似此刻顶着一张假脸,言笑间没有两分真心。
张虚游这人看似没心没肺,但自小跟着吏部尚书在官场浸染,见惯了两面三刀、虚情假意,哪能是真的痴傻?虽无獬豸的遗泽,却极擅洞悉人心。
柳望松常怀疑他其实是从父亲那里偷得了几分妖力,否则怎会有这样的天资?
张虚游正从胸口摸出纸笔,细细地对着崔老爷询问,诸如崔二郎失踪前可否有见过什么奇怪的人?近来家门附近有没有鬼祟的行踪?
崔老爷简短答了两句,阻断他的问话,笃定地道:“虚游,就是那妖!那天夜里我府中忽然起了大雾,浓得白渺一片,我以为无事,结果翌日起来二郎就不见了!你可有办法寻到那妖孽?我二郎就在她手里!”
柳望松接过侍女新上的茶,侧坐着听他二人对话。
若是有心从旁推敲,崔老爷的表现确实是有些奇怪。
照常来说,独子失踪,该是担忧儿子的安危远多于儿子的声名。崔老爷表现得忧心如焚,可字字句句盼望的都是崔二郎能早日回来。偶提一句他的性命,语气还不如远离娼妓来得迫切。
柳望松问:“您知道那是什么妖吗?她为何偏偏要绑走崔二郎?”
作者有话说:
走大剧情,分短章其实不大合适-。-#后面尽量合起来发
第56章 剑出山河
(不想杨氏的父母居然一直住在儒丹城。)
崔老爷听他问话, 抬起目光看去,无奈拍手道:“那妖来路不明,刑妖司都摸不出她的跟脚, 我又哪里能知道?”
他舌尖发苦,嘴唇干涩,喝了几口水都不缓解,推开侍女新捧来的茶,只顾着对张虚游哀叹道:“虚游,你该知二郎的脾性。他幼时身骨不好, 我多有宽纵,不忍苛责,教得他孤高傲岸,不屑俗流。他心从来是好的,就是襟怀过于坦荡,不知曲折变通。自领悟大妖遗泽之后,身怀异能,做事更无顾忌,许可能是得罪过什么人, 崔叔也拿不得准。”
张虚游端着茶杯,轻晃里面漂浮的茶叶, 正垂眸看着,闻言惊道:“二郎领悟大妖遗泽了?什么时候!”
“其实有好些年了。只是他体格衰弱, 我不敢放他出去, 常将他闭在门户, 自然没必要对外宣扬。”崔老爷眉目愁苦, 握着自己的手自责道, “我是不大懂这些, 什么仙法还是妖术的,能叫他无病无痛康健到老便是祖宗保佑。这两年他也确实好转许多,所以开始频繁在城中走动交友。定是他小觑了人心险恶,遭恶徒记恨了,也怪我没同他提醒清楚。”
张虚游缓缓将杯子放回去,脑海中电光火石地转过诸多念头,一时之间竟厘不清思绪,眼神呆怔地看着对面。
他会跟崔二郎认识,正是因为他也有一身从娘胎里带出来的毛病。两家当时一同上刑妖司求先生保命,并在后山陆续住了有一年多的时间。
他是气弱体虚,吹风受寒都比其他人要严重许多,就算纤悉不苟也时常害病,一病就是险象环生。
崔二郎的身体看着比他要强健一些,只要不受刺激冲撞,还是能与同龄的少年出去游玩。但阵仗却摆得比他还大。各种珍贵的补品汤水每日喂在嘴边,身上只穿最柔软的绫罗绸缎,稍脏些的泥路就不忍他踩,要仆人抱着走路。真是金银如流水一般的精细照养。
可先生说崔二郎根基有损,承受不住妖力入体的锤炼,没有修行的资质。便是能觉醒耳鼠的遗泽,也无甚太大用处。于是将机会留给了张虚游,亲自领他修行,开了筋脉。
崔老爷苦求无果,又在山中踯躅了半年,才抱着儿子回去。
张虚游明白,先生当初会对自己额外关照,许是因他父亲存了一分私心。可先生是断无可能对这种事情撒谎的。只不过崔老爷离山时,爱子心切,未必会信这番说辞。
张虚游压住心头种种杂绪,只表现出惊喜的神色,眼睛明亮,再次与他求证道:“他……二郎真的领悟出大妖遗泽了?”
“确实如此。”崔老爷侧身对着他坐,说话间左袖往后一甩,碰翻了方才被他推到角落的杯子。那杯子顺势翻到,还剩半杯的浑浊茶水淌到他的衣袍上。
他看也不看,只抬手将杯子扶正,再顺着衣摆往外一掸,抖落绸布上滚动的水珠,唏嘘道:“要不是他母亲怀孕时早产,叫二郎生而有疾,行不胜衣,他也早该是棵凌云木,得耸入云霄了。”
“是啊……”张虚游点了点头,后知后觉地抱拳恭维道,“二郎若是年过十五还能领悟大妖遗泽,崔叔,你许不知道,这在刑妖司也是异禀之才了!”
柳望松佯装惊叹,带着几分怀疑的语气,就着话题往下吹嘘:“袁明师兄也是近十三岁才领悟了水妖的遗泽,在我刑妖司已是出类拔萃的佼佼者。令郎若真是如此,可入刑妖司争一席之地了。”