作者：冬天的柳叶
“寇妹妹，听说是你找人把我们赎了出来。”纪采兰抓着辛柚的手，眼泪簌簌直落。
母亲死了，父兄判了徒刑不知何日能再见。若不是寇姑娘安排人来救，她恐怕也要寻个机会随母亲去了。
纪采兰双膝一弯，向辛柚道谢。
辛柚忙把她扶起：“纪姐姐不必如此，我们是朋友，你和周妹妹落难，我岂能袖手旁观。”
听辛柚提及周凝月，纪采兰下意识瞥了表妹一眼，又很快收回目光。
辛柚微微抬眉。
纪采兰向来把周凝月当亲妹妹对待，此时看来，二人间似乎有了裂痕。
周凝月话虽不多，对辛柚却有着莫名信赖，小心翼翼问：“寇姐姐，以后我们能跟着你吗？”
“我其实没有赎买官奴的资格，是借用我大舅的名义把你们带出来的。你们先安心在这里住一段时日，等风波过了或是在书局做事，或是去我名下其他铺子帮忙，都可以。”
这话让二人彻底放了心。
又说了一会儿话，辛柚看向周凝月。
“周妹妹，我想和你说点事。”
第250章 遗物
周凝月怔了怔，很快点头。
辛柚带着周凝月去了西屋，留纪采兰默默盯着表妹的背影，紧紧抿着唇。
“周妹妹坐，不要紧张。”
父母的先后离世，姑姑一家的骤然落难，令这个本就文静的少女如惊弓之鸟，哪怕面对算是朋友的辛柚也心头惴惴。
“寇姐姐要问什么？”
“你知道令先尊在京城与何人交好吗？”
周凝月迟疑着摇摇头：“我不清楚。我们一家在外地多年，后来我爹先进京，我和我娘迟些进京。我爹每日都很忙，也就晚上才回家，我又养了很长时间脚伤，从不出门”
“那亲戚呢？除了你姑母一家，还有其他亲戚吗？”
这一次周凝月果断摇头：“没有了。从我有记忆起，知道的血脉亲人就只有姑姑一家。”
辛柚蹙眉沉思。
这样的话，赎买周凝月的人应该不是周通姐弟的亲戚。至于是不是纪采兰父亲那边的亲朋，因着纪父身份简单，锦麟卫那边早就查过了，排除了这种可能。
看来那人还是与周通有关。
见辛柚遇到了难题的样子，周凝月试探着问：“寇姐姐，你为何问这些？”
辛柚既然来问，自是想好了怎么说：“我托人去赎买你和纪姐姐，听说另有人要为你们赎身，想着要是你熟悉的，还是要尊重你们的选择。”
周凝月忙摇头：“我谁也不认识！寇姐姐，我只想跟着你。”
娘亲临去前交代过她，万一遇到麻烦就去求助寇姑娘，却没有提到别人，她相信娘亲的安排。
周凝月是个自尊心强的姑娘，如今落难不得不依附朋友，却不认为对方的付出理所应当。她很想回报什么，绞尽脑汁居然真的想到了一点：“我爹留下了一个小匣子，但不知道里面装的是什么。”
这真是意外收获了。
辛柚黛眉舒展，露出感兴趣的样子：“那个匣子在周妹妹手里？”
“不，在我姑姑手里。我家住的房子是赁的，后来我搬去姑姑家住，姑姑帮着退了租，收拾家中之物时不小心打翻了一个大肚花瓶，发现了藏在其中的小匣子。”
辛柚面露不解：“既如此，周妹妹怎么知道的？”
周凝月垂眸，眉间笼着哀愁，声音也放轻了：“表姐偷偷告诉我的。当时表姐陪姑姑去收拾的，姑姑猜测是我爹留下来的财物，叮嘱表姐先别对我说，等出阁再交给我”
可表姐还是对她说了。
想到与表姐曾经的亲密无间，周凝月心里就阵阵难受。
姑姑一家受父亲连累出事后表姐对她就有怨了，等姑姑意外身亡，她甚至能感觉到表姐对她偶尔流露的恨意。
她很想对表姐说些什么，却发现无话可说。
她爹犯了事是真，连累了姑姑一家也是真，她就是向表姐道一万次歉，也无可挽回了。那些比亲姐妹还要好，天天说悄悄话的日子再也回不去了。
一滴泪滑落过脸颊，周凝月却浑然不觉。
见周凝月如此，辛柚在心中轻叹。
她的感觉没错，这对表姐妹间确实有了心结。
想想纪采兰一家因周通家破人亡，纪采兰迁怒周凝月也就不奇怪了。
“这么说，令姑母知道匣子中是什么？”辛柚联想到纪母的死，心中生出怀疑。
如果周通留下了一些重要物件，某些人猜测落在纪母手里，纪母的死真的是单纯的意外吗？
“表姐说那小匣子有锁，姑姑有没有打开看，我就不知道了。”周凝月满心不安，小心翼翼问辛柚，“寇姐姐，我爹犯的事还没完吗？”
辛柚握住周凝月的手，语气温柔：“周妹妹应该也知道了，这桩大案牵扯了许多大人物，如今判决虽已下，还有许多细节待查。不过你且放宽心，查探这些的是我一个朋友，不会再牵扯你和纪姐姐的。”
周凝月微微点头。
辛柚沉吟片刻，吩咐守在西屋外的小莲：“请纪姑娘过来说话。”
纪采兰进来时，怀着满腹好奇，视线从周凝月面上飞快掠过，看向辛柚。
“纪姐姐坐。”辛柚请纪采兰坐下，问起出事那日，“当时在家的只有你与周妹妹？”
“嗯，只有我们两个在家中。我爹和两个哥哥出门做事了，我娘买东西回来时官差已经到了”
“那些官差有没有乱翻东西？”
纪采兰回忆了一下，摇头：“没怎么翻东西。”
其实这些问题辛柚完全可以问周凝月，但家逢巨变，无论是她，还是周凝月，或是纪采兰，都做不回那个无忧无虑的小姑娘了。
让纪采兰置身事外，无知无觉，不见得是好事，甚至会加深纪采兰对周凝月的心结。
“寇妹妹，是有什么问题吗？”纪采兰红着眼圈问。
“刚刚听周妹妹说，令先慈手中有她父亲留下的一个匣子——”
“我娘的死与那个匣子有关？”纪采兰失声问。
“令先慈的死，我会托人再调查一下。之所以重视周妹妹父亲留下的遗物，是因为出现了一位对你们不知是友是敌的人，为了你们的安全我想弄清情况。这件事，二位最好当做不知道。”
纪采兰与周凝月不由对视一眼，齐齐点头。
“纪姐姐知道那个匣子被放在何处吗？”
“我娘没说。不过——”纪采兰犹豫一瞬后，很快道，“有几处我娘习惯藏东西的地方，她以为我不知道，其实我是知道的”
辛柚记下纪采兰提到的几处地方，离开这处宅院后先去买下的宅子中离这最近的一处换衣，大家闺秀变成如纪采兰那样的小家碧玉，再前往猫儿胡同。
纪采兰家住如意坊猫儿胡同，这个时候家家户户的青壮大多在为生计奔波忙碌，胡同口有几个幼童玩耍嬉戏，还坐着几个闲聊的老人。
他们聊的正是纪家。
对街坊四邻来说，纪家这事等这几个玩耍的幼童长大都值得拿出来讲，何况现在。
辛柚神色自若走过去，来到胡同里的第三户。
半新不旧的纪家院门上贴了两张封条，昭示着这家人的不幸。
第251章 找到
辛柚上前仔细检查一下，不见封条有被打开的痕迹。
“小姑娘，你认识这家人啊！”
身后一道苍老的声音传来，辛柚转身，是一位头发白了的老妇人。
“我是采兰的朋友。老婆婆，这是怎么了？”辛柚指着贴着封条的纪家大门问。
老妇人叹口气：“她家受亲戚牵连，犯事了。男人判了徒刑，女人全都成了官奴。小姑娘，你还是赶紧走吧，以后别来啦，免得被官老爷们瞧见，惹祸上身。”
辛柚露出惊恐悲痛的神色：“怎么这么突然？”
“可不是，谁能想到呢，好好的一家人”老妇人打开了话匣子。
辛柚配合听着，从外人的角度了解了一些那日官差来抓人的情况，还知道了在她之前纪家有贼光顾。
“那小贼胆子真大，白日就敢翻墙。”老妇人指指小贼翻墙之处，又指向自家门口，“老婆子当时就坐在大门口歇着，小贼以为我睡着了”
辛柚露出吃惊神色：“确实胆子大，那没被抓起来吗？”
老妇人尴尬了一下，含糊道：“没见那小贼带什么东西出来，纪家又没人了”
本就是犯事的人家，谁愿意平白惹麻烦呢。
“小姑娘，快走吧。这纪家运道不好，去年纪家媳妇的弟弟、弟媳先后没了，这才一年不到又轮到纪家了”
辛柚道了谢，快步离开。
这种敏感时候纪家有贼光顾，恐怕不是真的小贼。
等到晚上，残月被乌云遮蔽，零星可见几颗星子，吉祥坊这一片黑漆漆的，各家早已熄了灯火。
辛柚轻车熟路来到猫儿胡同第三户人家外，观察一番后轻盈一跃，翻过了围墙。
院中如外边一般黑，辛柚贴着墙根一动不动，适应了好一会儿，能勉强分辨院中情景。
院子里有些凌乱，晾衣绳上还挂着几件浆洗过的衣裳，有一件掉在了地上，乍一看像是有人匍匐在那里。
纪家辛柚是来过的，她先进了正房，用衣袖遮挡着准备好的小小铜灯，用以照明。
微弱的灯光被局限于方寸间，刚刚好能看清近在眼前的事物，又不必担心光亮传出去。
这是纪采兰父母住的东屋，抽屉柜门明显被翻过，显得凌乱不堪。可纪采兰说，当时抓捕他们一家的官差没怎么翻东西。
辛柚找过后，又去了西屋。
西屋靠墙有一张床，看起来并没人睡，整个屋子几乎堆满了杂物。这间屋就更乱了，散开的旧棉褥，掉了页的书册，翻倒的衣箱
辛柚视线落在床板处，抬起来往里边一模，摸到了一个硬物，拿出来一看是个方木盒子。