作者：冬天的柳叶
“与我们要调查的事无关，是何御史的私事，就不说了。”
私事？
贺清宵心生疑惑。
除了囊中羞涩，还有什么私事？
“走了。”辛柚笑着拍了拍桌面，打断陷入思索的男人。
贺清宵抬眸看着笑意盈盈的少女。
成为辛待诏后，她似乎轻松了许多。
若有一日她做回真正的自己，那个叫辛柚的姑娘，会笑得更好看吧？
这个念头一起，贺清宵迅速垂眸，默默站了起来。
二人一前一后走出待客室。
快晌午了，刘舟擦着柜台问：“东家，您在书局用饭不？”
“不了，最近吃着药膳调养，要回去吃。”
“那小人送您出去。”刘舟走过去，不由看贺清宵一眼。
贺清宵一脸平静道：“我也告辞了。”
胡掌柜：“”
外面艳阳高照，蝉声聒噪，拴在树下的马儿无聊甩着尾巴。
贺清宵停下脚步，低声道：“画待诏周围有我的人，寇姑娘若需要帮忙，可以找他们。”
这种盯梢，一般至少两人一组。贺清宵记性好，仔细说了两个手下的外貌特征与衣着。
“多谢。贺大人自去忙吧。”
贺清宵犹豫了一下，轻声道：“先前说请寇姑娘吃脆皮鸭，还一直没有机会。”
“是桂姨做的脆皮鸭吗？”枝叶繁茂的树下，辛柚微微仰头问。
男人眼眸如通透的墨玉，显得干净温润：“嗯，是桂姨做的脆皮鸭。”
“今天恐怕是不行了，下个休沐日争取吃到。”
辛柚目送贺清宵骑马离去，回到书局附近的另一处民宅换回男装，去了画待诏摆摊的那条街上。
正是晌午，灰衣布鞋的摊主在树荫下昏昏欲睡，摊前空无一人。街上也是行人稀疏，远无画面中的热闹。
辛柚干脆上了茶楼，临窗留意着街上。直到日头被丝丝缕缕白云遮掩，起了一阵风，街上的人渐渐多起来。
画待诏看起来也睡醒了，揉揉眼往摊位走去。
辛柚居高望得远，遥遥看到二人一前一后往这边跑来。
来了。
辛柚立刻结了账，快步走出茶楼。
那二人跑近了，跑在前边的人忽左忽右避开行人，追在后边的人跟着躲避，如画面中那般撞翻了画摊。
“站住！”画待诏见二人继续跑，赶紧去追，正踩上一支滚动的笔，整个人往前栽倒。
一只手伸出，把他扶住：“小心。”
画待诏定了定神，看清扶住他的少年神情顿时一变：“辛——谢谢！”
他及时改了口，一颗心狂跳不已。
辛待诏为何出现在这里？
辛待诏发现他乔装打扮偷着卖画了？
那瞬间，辛柚从画待诏眼里看到了震惊与戒备，还有恐慌。
看到画待诏这般反应，辛柚莫名觉得他搅不进那些事中。
遇事实在太不镇定了些。
当然，无论是对何御史，还是画待诏，这只是通过接触而有的判断。在没有彻底确认那人身份前，她不会因为推断放下对二人的调查。
“大叔没事吧？”辛柚放开手。
“没事没事。”画待诏见少年面上只有关切，镇定了许多，“刚刚多谢了。”
这一次道谢就真心多了。
“都掉地上了。”辛柚看着地上的东西露出可惜之色，弯腰去捡。
“别脏了小兄弟的手，我自己来。”画待诏忙去捡掉落一地的笔墨杯碗。
打翻的颜料弄脏了画待诏的手，他却顾不得，只是小声念着：“都摔破了”
辛柚默默帮画待诏把还能用的东西收拾好。
画待诏一开始生出的被同僚识破伪装的怀疑完全打消，连连道谢。
“大叔是画师吗？”
“是啊。”
“大叔擅画什么？”辛柚见画待诏手上沾着颜料，想往身上擦又放弃的无措样子，递过去一方手帕。
细棉布的手帕叠得方方正正，一看就是新的。
“使不得使不得。”画待诏一摆手，颜料甩到了辛柚衣袖上。
画待诏一看傻了眼。
他可赔不起！
“没事。”辛柚用手中帕子擦了擦衣袖，再递过去，“大叔擦擦手吧，不然弄得到处都是。”
画待诏这才接了，边擦手边回答辛柚刚才的问题：“我擅画人物。”
“那大叔给我画一幅画吧。”
“小兄弟真的要画？”画待诏看着好脾气的少年，实在无法把他与先皇后的养子身份联系起来。
辛柚眨眨眼：“该不会是一幅画很贵吧？”
“不贵，一幅画只要一两银。”
一两银，以画待诏的画功可以说太便宜了，然而街头摆摊就不同了。
对寻常百姓来说，这是天价。
担心把辛柚吓走，画待诏小心翼翼道：“一两银真的不贵了。”
这是他不能再放低的底线，不然他宁可饿死，穷死！
“大叔画得这么好，一两银确实不贵。”
画待诏以为辛柚说客气话，却见她把一张纸捡了起来，轻轻掸了掸上面的灰。
那是画待诏上午无聊时望着行人随意勾勒的群像，一个个人物神态活灵活现，功力深厚。
画待诏看着少年拂去画纸灰尘的样子，突然眼一热。
“大叔，请动笔吧。”辛柚扶起小马扎，坐了下来。
画待诏点点头，铺开画纸一点点勾勒出少年的模样。
没有等太久，一副人物画就完成。
“好了。”画待诏轻舒一口气。
自从摆摊卖画，他许久没这么认真过了。
“大叔能赠我一句话吗？”辛柚指指画面空白处。
画待诏一愣，而后点头：“好。”
第268章 污名
画待诏提笔，在画面空白处落下两列诗句：高标逸韵君知否，正是层冰积雪时。
与何御史苍劲锋锐的笔迹不同，画待诏的字有种行云流水的昳丽之美。
辛柚光明正大，仔仔细细端详过，赞道：“好句，好字。”
“小兄弟喜欢就好。”画待诏能听出这赞美出自真心，顿生知己之感。
“大叔有如此画功，完全可以去书院或是富贵人家教授子弟，为何要在街上摆摊呢？”
画待诏听了这话长叹口气。
曾经想着青云直上，没想到掉进了大坑里，还爬不出来了。
迎着少年好奇的目光，画待诏憋了一肚子话无法说，含糊道：“街上摆摊胜在自在，本也不是为了钱”
看着画待诏嘴硬的样子，辛柚大概明白了。
如画待诏这样受召入了翰林院，就是效命于皇家，再公然卖画获取财物容易招来祸端。然而俸禄太低，又无额外赏赐，为了维持生计只好偷偷摸摸摆摊卖画。
到这时，画待诏在辛柚心中的嫌疑就很小了。
哪个当棋子的，日子会艰难成这样啊。
等墨干了，辛柚把画卷起，放下二两银转身要走，被画待诏死死拉住。
“小兄弟，给多了。”
辛柚一笑：“我还觉得给少了，以大叔的画功，这幅画说二十两银也值的。”
画待诏听了这话怔住了，等再回神，那少年已大步走远。
“辛待诏”画待诏紧紧握着冷硬的碎银，望着辛柚离去的方向许久没有动作。
转日辛柚踏进待诏厅，如之前那样冲看过来的几人点头打招呼，画待诏下意识露出大大笑容又赶紧收了回去。
没多久，宫里内侍又来传辛柚进宫。
等她一走，占卜待诏突然凑到画待诏面前，左看右看。