作者：福朵朵
掌柜捋了捋胡子，故作高深地道：“你们咋忘了关键？宵小之徒救了翠兰和小宝，对母子子俩有大恩，她一头撞死在堂前，对那救人的小毛贼绝口不提了。”
“是啊，还有北街宅院里的家当，听说卖了不少钱。”
翠兰跟了马老头多年，少不得要划拉一些银钱傍身，估计都给了小毛贼托孤。
众人围坐在一起讨论，最后也没说出个所以然。
等到晌午时分，药材商已经把所有的药材配齐，并且找了镖队接手。
检查过品质后，姜玉珠派人给沈芷兰送信，一行人准备启程。
沈芷兰母女回到客栈，带来一个面容愁苦的中年妇人和一个十六七岁的少女，少女始终低垂着头，看不清楚表情。
私下里，沈芷兰拉着姜玉珠的手叹气道：“我娘想起她有一个远房表姐嫁到北地，十几年以前，二人还有过书信来往，后来断了。”
“按照书信地址，我娘找上门，被告知原主人家早就搬走了。”
为找人，沈芷兰花了银子托人打听，好不容易才把人找到。
“我这表姨母所托非人，夫君吃喝嫖赌，把家业败了个干净，没钱了就毒打妻女，真真不是个东西！”
沈芷兰找上门，正好赶上惊险一幕。
那汉子被绑着绳索，双眼猩红，就要挣脱绳索，在地上一个劲儿地打滚。
绳索嵌入肉中，突然被扯断，汉子拎着柴刀，发疯一般就要砍死妻女。
“我娘胆子小，差点被吓晕。”
沈芷兰找到周围邻居帮忙，邻居怕被记恨，最后还是有钱能使鬼推磨，沈芷兰出钱摆平。
“我那表姨夫高价买了一种药粉，吸食后飘飘欲仙，断了无比狂躁，几乎想要杀人。”
这等混人，真没有纠缠下去的必要。
沈芷兰和表姨母表妹说好，夜里派马车过来，悄悄把人接走。
等去了江南，有沈家撑腰，根本不惧怕人渣来闹。
“再说就他那一副骨架子的身子，也活不了多久。”
沈芷兰言语中透露出嫌弃，她天亮进城，才知道城里发生了离奇人命案。
等回到房内，红锦率先进门，做个手势，示意红鲤把门关好。
“夫人，按照您的吩咐，奴婢夜审了马老大，问出药粉的确是翠兰牵线，在黑市上买的。”
黑市交易见不得光，查找源头不容易。
不过，红锦寻到蛛丝马迹，顺着线索追查，查到了城里几个败了祖业的败家子身上。
其中，就有沈芷兰的表姨夫。
“这些人都是被药粉控制，庞大的家财一点点被掏空。最终家道中落，妻离子散，死的死，残的残。”
“药粉是从江南苏城流入，已经有一段时日了。”
这等“神仙散”普通百姓买不起，卖给有钱寻求刺激的商户。
“你说叫什么？”
姜玉珠很惊讶，她记得二哥姜怀庆去南边视察铺子，曾经带过很多古里古怪的药粉。
除了赵粉蝶要的春风一度散，还有神仙散。
“二哥还送给我一包。”
因为价钱贵，姜怀庆舍不得用，把最好的都留给了姜玉珠。
而姜玉珠以为是欢好的药粉，不感兴趣，很随意地丢在谢府内宅的箱子里，压箱底了。
“神仙散害人不浅，城里有几辈子祖业的人家，大多败落了。”
庞大的家财，一点点的变卖，最后连宅邸都没留下。
红绣追查线索，有一家正住在城北的贫民窟的窝棚里，一日三顿喝稀粥，连普通百姓都不如。
“问题的症结就在这里。”
把米壳花提纯，弄出神仙散这害人玩意，只为了害人？
靠背后的黑产业，成功收割一大笔银子。
上百万两甚至更多的银子，流入幕后黑手的腰包，难道他只为赚钱？
钱多了，就该有别的心思，想要得到更大的利益。
只有得到足够权势，才可以保下手中钱财。
姜玉珠大胆猜测，除了拐卖人口，神仙散赚的银子，足够养私兵，用于谋反了。
那么幕后之人，到底是不是宣家？
“夫人，咱们要写书信告知老爷吗？”
红锦越想越心惊，忙问道。
“先不要打草惊蛇，等到江南暗中查探以后，你亲自跑一趟。”
暗地里的黑手不简单，写书信无疑是暴露最快的方式。
况且，姜玉珠也不确定谢昭是否知情。
“红锦，你想办法买一点神仙散，再用笼子装两只白老鼠，带到路上。”
几个丫鬟里红锦办事最谨慎，姜玉珠吩咐红锦后，躺在榻上小憩。
一行人离开以前，衙门的官差送了消息。
红鲤得知新消息惊讶到合不拢嘴：“夫人，马老大在牢狱中用铁链子勒死了自己。”
“是吗？”
姜玉珠眼睛都不眨，并不意外，“是知府审问马老大药粉的来源，所以他才找机会畏罪自尽了吧？”
“夫人，您料事如神，奴婢佩服！”
红鲤抱拳，“奴婢想不通马老大为何自尽，之前明明说要见儿子小宝最后一面。”
“你怎么就认定他是自尽？”
姜玉珠言尽于此，再多的，她不说了。
多亏提前用一个囚犯顶替了马老大，红锦单独审问，若是晚一步等对方下手，药粉的来源更问不到了。
天色已晚，在关闭城门之前，姜玉珠一行人带着押送药材的镖队浩浩荡荡地出城。
城门的暗影里，有两个人视线始终落在一行人身上。
其中一人道：“咱们用马老大的儿子逼迫，逼死了他，死无对证了，姜玉珠是个草包，应该什么都察觉不到吧？”
第303章 人杀不得
“姜玉珠一介女流，除了吃喝玩乐，知道什么？妇道人家头发长见识短，以前全靠谢昭。”
提起姜玉珠，另外的矮个子非常不屑，嗤笑道，“就算姜玉珠有些小聪明，也用不到正地方，她与卫婧争风吃醋，给卫婧使绊子，编排戏本子，其余她懂个屁！”
说话之人面色微松，随后又露出一抹谨慎道：“虽说姜玉珠不足为惧，但严临那个愣头青是个郎中，对药材敏感，定然是得知神仙散与大齐禁药有关。”
“那怎么办，咱们把他咔嚓了，灭口？”
瘦竹竿做了个一个抹脖子的手势，杀人灭口的套路他最熟悉。
矮个子与瘦竹竿对视，彼此都看出对方眼中的狠色。
神仙散是关键，也是主子控制大齐官员的利器。
若是被提前挖出来，等于亮出己方的底牌，这是大大的不利。
“不行，人杀不得！”
矮个子沉吟片刻，最终摇摇头。
杀人是能一了百了，但是此事并未知会主子，万一擅自行动，主子怪罪下来，他们都得吃不了兜着走。
“神仙散是严家家主配的，严临是他亲儿子，若被他得知亲骨肉被灭口，该如何？”
除了严嵩那老狐狸，再没人能提纯米壳花，做出威力强大的神仙散。
严嵩撂挑子不干了，己方损失巨大。
瘦竹竿瞪了一眼矮个子问道：“这也不行，那也不行，你说该咋办？”
人不杀，留着是隐患，杀了，没办法和严嵩交代，左右为难。
矮个子看到一行人远去的方向，想了个法子道：“你我二人带着兄弟们伪装成做生意的商队，跟着他们，若是找机会同行，就最好不过了。”
把人放在眼皮子底下看着，最为稳妥。
“若是严临继续犯二百五的毛病，也好办。”
既然杀不得，就把人控制住。
矮个子脸上露出一抹坏笑道：“严临的亲事黄了，逃婚跑到边城，严嵩着急上火，咱们不如帮严嵩催婚。”
“怎么帮？”
瘦竹竿凑过来，一副洗耳恭听的模样。
谁料，矮个子故意卖关子道：“不告诉你！”
事不宜迟，他们的商队要出发了，否则跟不上姜玉珠一行人的速度。
夕阳沉落西山，天光里只剩下疏淡的一抹。
车队沿着笔直的官道而行，等到天色伸手不见五指，这才缓缓停下来。
镖队的肖镖头策马折返，停在姜玉珠的马车前说道：“夫人，咱们再走两个时辰，也进不了城镇，今晚只得宿在官道上。”
对于走镖的人来说，风餐露宿是常态。
肖镖头知晓姜玉珠有身孕，不好意思地道：“您怕是要委屈一晚。”
有钱人家的夫人说道多，但凡有一点办法，肖镖头都不愿意打交道。
奈何药材商说了，对方不简单，是知府都得罪不起的大人物，而这一趟所运送的药材金贵，容不得一点纰漏。