作者：庄小九
就见敬国公脸色铁青，在香案前不时走动。
敬国公夫人也站在香案前，低头垂眼，大气不敢出。
柳镇则远远站在香案尽头，低着头，好像一株枯死的树，一动不动，似乎周围的一切都跟他无关。
他这是什么意思？真的就那么厌弃她么？
为了他一句他娘喜欢牡丹花，她不惜掏空嫁妆建了这么个暖房。
这暖房，建了才知道，真是个无底洞。
冬天光是炭火钱，一个月就要几百两银子。
还不算她为了收罗珍奇品种一掷千金还有延请花师的钱。
如今这一塌，她的嫁妆也算是毁了一半。
为了他，她沦落至此，他竟然如此漠然不顾！
想到此，她只觉得万箭穿心，眼中泪水簌簌而落，想替自己分辨几句，又怕被敬国公呵斥，正迟疑，就听有人道：“这件事，总要善后。把锦心拖出去，打二十板子，不许给药，只给粥水，关起来。”
锦心原还觉得敬国公是个讲几分道理的人，没想到一句话没问，就直接定了自己的罪，她也顾不得了，张口大声喊冤，道：“公公，这都是婆婆自己的主意呀。儿媳当初只是想给娘娘献牡丹！公公！公公，儿媳冤枉！”
“堵了她的嘴！”敬国公夫人怒吼道。
立刻便有两个婆子上来，也不知道往她嘴里塞了什么臭哄哄的东西。
接着她便被人抬了起来，无论她怎么挣扎，也无济于事。
板子落在她的臀部和腿部，那种痛，好像有一把锋利的刀顺着板子落下的地方，把她一条条上下剖开。
她嘶吼着挣扎着……终于晕死了过去。
*
此时祠堂里，敬国公夫人却跪了下来：“都是我一时糊涂。想着自雪灾以来，太子便一直忙碌，皇后娘娘也愁眉不展，想着她能来姐妹一聚，散散心也是好的……”
敬国公弯腰扶她起身：“这件祸事的根子，不在此。皇后娘娘并不是什么胆大妄为的人，微服出宫定然事先得到了皇上的默许。太子至今无后，这件事，忧心的不仅是皇后娘娘。”
敬国公夫人脸色惨白，揉着膝盖顺势站起。
这两天，敬国公一直带着她到后宫与顾家两处负荆请罪。
敬国公自请削俸三年，愿意戴罪出征暴民。
皇后娘娘也脱簪戴罪，在宣政殿里跪了一整天，自请到宫庙斋戒祈福一个月。
今天早上，皇上终于发了话，准了敬国公和皇后娘娘所请，并令太子闭宫思过七日。
算算日子，太子还能正常过年。
他们从宫里出来，就直奔顾家。
顾尚书的夫人据说还是伤心不起，只见着了顾尚书。
顾尚书说这件事，总要等他夫人好转，商议过后，两家才能谈一谈。
他们只能再度无功而返。不过，她去顾家请罪，主要是一种姿态，心里其实并不太担心。
皇上的处置已下，这件事，还动摇不到他们家的根基。
顾家也不会那么不识相。
再说这件事，说到底其实也是天灾，是意外。要怪也只能怪顾小七福薄。
就听敬国公道：“那个牡丹暖房，给我夷为平地，一根草都不许留。”
敬国公夫人忙点头，问：“咱们要不要也去宏福寺施粥？”
敬国公摇了摇头：“这件事咱们已经失了先机。那个江凌……我之前打过一次交道，早知道是个厉害的。那天在宣政殿，我眼见着他句句精准，抓住了机会。咱们现在就算出十倍的银子，皇上也不会念咱们的好。你放心，只要我尽快平定暴民就好。这才是皇上真正的心病。”
“父亲，我想跟父亲一起去出征。”
这是柳镇自出事后，说的第一句话。
敬国公夫人闻言，顿时心头大痛，泪如雨下。
她这个儿子从小到大事事顺利，偏在婚事上栽了这么大个跟头。
锦心……真是成事不足，败事有余。
花了这许多的银子，连个暖房都建不好。
最可恨的是，事前明明说得好好的，她居然一张口就揭穿了皇后娘娘。
若不然，就算这房子塌得不是时候，也不会连累到皇后娘娘。
他们怎么也能抵赖过去。
“镇儿，这事咱们讨论过多次的。你母亲一世人就你这一点骨血，战场上刀枪无眼，若你有个三长两短，你叫你母亲怎么活？”
“我是嫡长子，难不成你要我一辈子都窝窝囊囊地，干看着弟弟们建功立业？！”
敬国公与柳镇你一言我一语地争执起来。
敬国公夫人听着丈夫儿子的对话，只觉得字字如刀，心里对锦心的恨意又多了几分。若不是她实在不像个样子，早早生了嫡子，何至于耽搁了儿子的前程？
她也是女中豪杰，何尝愿意儿子一辈子庸庸碌碌。
她心下一横，含泪颤声打断了他们，道：“那几个妾室，从今日就停了药！镇儿，只要你有了后，任由什么战场，都随你去。”
“母亲，我要去，我这次就要去。”柳镇梗声硬气道。
儿子向来孝顺，很少有违逆她的时候。
她却明白儿子心里的不平之气。
当初明明救人的是那卫家五姑娘。儿子误会是四姑娘，才娶了锦心。
那江凌却是扮猪吃老虎，精明似鬼，明知此事，也不跟镇儿说。
害得他们家娶了个扫把星回来。
那卫家五姑娘却是个洪福齐天的，还有帮夫运。若不是她带着江凌去施粥，江凌怎么会突然窜起，得了圣心？
真真是人比人气死人。
可是刀枪无眼啊，想到此，她颤声道：“镇儿……这回你就……”
“不，我一定要去。父亲母亲若是不许，我便……我便自己一个人去。”
“罢了。镇儿你若肯答应我，紧紧跟在我身边，不许乱跑，我便带你去见识见识。”
柳镇大喜，连声道谢。
敬国公便让他赶紧下去准备准备，当天便要出发。
一时祠堂里只有敬国公与敬国公夫人两个。
敬国公夫人便惭愧道：“都怪我。连累了你们父子。”
敬国公默默上前从楠木香盒中取出六枝香，分了三支给敬国公夫人。
两人一起给柳家列祖列宗上了香。
敬国公才道：“顾家大约是想要一个太子妃。只是阴差阳错，他们走错了路子……我看皇上是有意王青云。选太子妃的事，咱们不要再参和进去了。以后的太子妃是王家，总比顾家好。”
“为什么不是袁家？”
“袁家本就是太子的人，无须再锦上添花。”
敬国公夫人心事重重点了点头。
“我打了锦心一顿。也算是给了顾家一个交待。”
敬国公想想，又不放心地叮嘱道：“以后这种重要的事，不要再让她沾一点点手。”
敬国公夫人更觉得惭愧得抬不起头来。
若是她一早就跟皇后娘娘说实话，皇后娘娘又怎么会让锦心参和这样重大的事情？
不由心里暗下决心，等皇后娘娘出了宫庙，她就去把锦心的底细，坦诚相告。
*
皇上这件事处理得极快，下手也不轻。
皇后娘娘跟太子都受了重罚。
御史们没道理再不依不饶。
朝局很快就风平浪静。
只有灾情并不见缓解，京城紧闭，没有路引，都不能进京。灾民只能在京畿四周，越聚越多。
过年前，总算有好消息传来。敬国公领军五万，亲自出动，已经扫荡了暴民残部，斩杀了首领金大有。
其余各地也都有重兵驻扎，一时没有再听到有任何民变的消息。
秦氏在朴园安顿得很好。
据说景阳侯知道了，不但没反对，还自己也跟着住了过去，反倒是有事才回景阳侯府。
锦鱼替秦氏准备了足够的年货。
大年三十的中午过去看了看她，跟她吃了一顿饭。
下午回来，与胡氏等一起，忙忙碌碌热热闹闹，准备晚上的连夜饭，可心里不免记挂着江凌。
既担心京城周围流民太多，他会被流民所困。又遗憾，这是她嫁进江家后的第一个除夕，江凌却不在身边。
而她却不知道，江凌这时正站在皇宫门口，等待着皇上的召见。
第91章 羞系绦带
宫门值守见了江凌， 自然不知道他是谁。
只心道，这青年长得怎么如此好看？可大年三十来宫门口要见皇上，这脑子可不太好。
不想就见江凌拿出一把黄绫裹着的长条物件， 层层解开， 双手一奉道：“我奉命前往昌县巡视灾情， 如今前来复命。”
只见其中露出一把形式古朴的宝剑， 鎏金把手上嵌着指甲大的数块红宝，暗绿色的鲨鱼皮剑鞘上刻着五爪金龙。
原来竟是持着一把尚方宝剑。