作者：苏幕幕
刘妈妈马上夸张道：“那碳火柴薪自然用得多，自夫人从洛阳回来，屋里每日碳火是不断的，柴也用得多，夫人每日可要沐浴两次，锅里都时时温着热水呢。”
周氏好奇，问：“怎么要沐浴两次？早上也沐浴？”
刘妈妈回道：“不是早上，是夜里。”她脸上露出几分暧昧来，笑道：“有的时候顺道也把床单换了。”
这下周氏全明白了，又觉得自己一个老寡妇，打听儿子的房里事怪不要脸，便不想再问了，摆手想让她走，倒是沈姨妈略有诧异，疑惑道：“可这事后沐浴……”
说了个开头，却没说了，又问：“这大冬天的，也洗？”
“也洗，不说屋里燃着碳盆吗。”刘妈妈说。
沈姨妈道：“就算燃着碳盆，也怪冷的。”
周氏又问了几句，让刘妈妈走了，刘妈妈走后，周氏叹息又落寞，和妹妹絮叨自己若管一管儿子，怕惹他嫌弃，若不管，又怕他不像样。
沈姨妈便用“儿孙自有儿孙福”之类的话，劝了她好半天。
过后两日，自己碰见刘妈妈，便将刘妈妈叫到角落里，从身后拿出一把钱来让刘妈妈去买酒喝，然后说道：“您是老夫人选进门来的，老夫人器重您，您便也好好待老夫人。老人家关心儿女，那边的事您还是好好注意着，尤其是开枝散叶的事，这是老夫人最关心的了。”
刘妈妈连忙点头，只道这姨奶奶竟比老夫人还大方。
她也有自己的心思，她在夫人面前是不会有出息的，夫人底子厚，身边那么多娘家带来的丫鬟，她这种人当然只有靠老夫人。
再说了，老夫人和夫人婆媳不和她也不是不知道，明摆着，这老夫人就是要抓夫人的错处，所以这就是她站边的时候。
她自有谋算：这儿媳与家主再要好，还能大过婆婆不成？
有休妻的，有和离的，有纳妾的，却没有敢忤逆亲娘的。
她定会把这事做稳妥。
人只怕有心，没过几天，她就发现些端倪。
她准备进屋送东西，听见虞璎要出门去唐家，刘妈妈也知道那家，是做太医的，夫人和那家娘子是好姐妹。
她便悄悄在门外听起来。
云锦劝夫人别吃药了，哪有人不要孩子的，夫人让她少多话，她自有道理。
云锦便好一阵叹息，说这事要被夫人知道自己不知怎么受罚。
这夫人说的是虞家的夫人。
两人在房里嘀咕一阵，外面有人来，刘妈妈便赶紧进去了，主仆二人不再说药的事。
当天夫人还是去了唐家。
刘妈妈确定这一定是件大事，将这事牢牢记下，想着马上去顺福堂报告，却又琢磨一番，决定把事情弄清楚再说。
后来她找到机会，进腊月了，家里各处都要打扫，她便带人打扫浴房，发现了放在浴房的一只药瓶。
这种东西放在浴房就很奇怪，不怕受潮么？
而且夫人年纪轻轻，没听说在吃什么药，她也从未看见夫人吃药，事觉蹊跷，便将那药藏了一颗在身上。
等到得空，她就拿药去了顺福堂。
去时那位姨奶奶不在，刘妈妈单将事情告诉了周氏，周氏不明缘故，叫来了沈姨妈，让沈姨妈看看那颗药丸。
沈姨妈夫家是行医的，她长年在一旁看着，有时不方便时也帮忙看看女科，便知道一些药理。
虽医术没有太好，但她至少知道，妇人若要好孕，最好房事后不要马上洗浴。
所以听闻虞璎大冬天都在事后沐浴，总觉蹊跷，这才留了心让刘妈妈去详查。
本就怀疑，再听刘妈妈的话、看眼前的药，闻了闻，沈姨妈便猜出了大概，和周氏道：“这药没名字，我也没见过，但闻着药味，大致能看出里面至少有麝香与藿香，这可都是避子的药。”
“什么？”周氏大吃一惊。
沈姨妈先让刘妈妈下去了，再与周氏细说事后沐浴的事，两人抽丝剥茧半天，推论出一件事：虞璎在避孕。
周氏既气又恨，程宪章开年都要二十七了，人家这么大都要盖新房筹备接媳妇了，他没有子女不说，房里也没其他人，日日与那虞璎混在一起，她竟还避孕！
她安的什么心，究竟安的什么心！
周氏气得捶桌子，恨声道：“我便知道娶她进门没好事，她避的什么孕，存心要我们家绝后是不是！”
沈姨妈叹了声气：“我原以为她就是大户人家出身，任性了些，还常劝你看开呢，哪知道竟会这样……好端端的，她为什么不想怀孕呢？”
周氏想了想，回道：“当初她是不愿嫁给子均的，还跑来家中同我吵，是子均非要娶她，我看她是想着后路吧。”
沈姨妈评价道：“这就不对了，论子均，论你，有哪里对不起她的？人说‘娶妻不贤毁三代’，程家若非是娶了你，子均怎么可能有今天？换成个不像样的，姐夫这一支怕是都要没了。”
周氏因这话而想起自己青年守寡到如今的不易，自己不易，儿子也不易，怎能被一个恶女人给毁了？
她咬牙道：“这事不能这样，太过分了，有些事我不管，可这样的事我不管也得管，晚上我便找子均问问。”
沈姨妈一听，连忙道：“找子均有什么用，子均不是事事护着她么？”
“这事总不能护着她！”周氏道。
沈姨妈摇头：“那可不一定，他俩同在一个屋里，能瞒得了什么？就这日日沐浴的事我都觉得奇怪，你道子均那样聪明的人，不会疑心？万一这事他知道呢？”
“他知道还能允许？他不要程家的香火了？那外面还有人在乱传谣言呢！”周氏急道。
沈姨妈觉得这姐姐有时真是单纯得可以，便道：“他当然是在意的，可他求着他媳妇，又有什么办法？闹得她不高兴，她再一走，再说和离，子均又能怎么样，只能哄她回来，事事依她。”
周氏听得愤怒又绝望，自己辛苦养大的儿子，万里挑一的儿子，竟给这样的女人拿捏。
她长长吸一口气来抑制情绪，不知该怎么办。
最后无奈道：“苍天不开眼，我儿前世算是欠了她的。”
沈姨妈跟着哀叹，没一会儿说道：“我们镇上那个张七娘你还记得？既贪吃懒做，又偷人，整日不是骂男人就是骂婆婆，全镇上的人都怕了她，连她女儿也因为她说不到好亲事，可巧她前年误食了耗子药，就那么去了，镇上倒是清静了，她女儿也嫁了。”
周氏不知在想着什么，没说话，沈姨妈继续道：“还有我姑子他们村里那个金柱，整日的喝酒赌钱打老婆，前四年还是五年，喝酒摔田沟里淹死了，他老婆哭呢，说再也不用挨打了。”
周氏看看她，说道：“你说那金柱我记得，小的时候我们一起去集市还被他拦过，不要脸的东西，死了倒好。”
沈姨妈点头道：“可不是，这种祸害，离不掉，摆不脱，死了就一了百了，所有人都清静了，他老婆又找了个，是个木匠，不爱说话，但手艺好，勤快，没出两年，都给家里盖了新房了，人人都说他老婆离了他就换了运气。”
顿了顿，她继续道：“其实我听人说，之前就有人告诉他老婆他喝多了，好像是摔沟里了，他老婆是盼着他死，故意在家磨蹭好半天才去，找到他时人都凉了。”
周氏头疼道：“我现在心里一团乱，没空想这些，我想了想，还是要找子均好好说说这事，不可任凭她胡来！”
沈姨妈连忙道：“可子均他……也许是知道的，说也没用。”
“不管有用没用，这事也得和他说，总不能我去给她把药扔了，那样又是让子均为难。”
沈姨妈眼含失落，神色凉凉道：“你要怎样便怎样吧。”
第48章 孩子
当日程宪章回来, 就被周氏叫到了顺福堂，将那粒药丸给他看。
她冷着脸, 说道：“你知道这是什么药么？”
程宪章没回，周氏很快道：“从你媳妇房中寻来的，是避子的药！”
程宪章问：“母亲怎么会拿到这药？璎璎知道吗？”
周氏见他答非所问，怒道：“怎么拿到的又有什么关系，该在意的难道不是这竟是避子药吗？你说她这是什么意思！”
程宪章温声道：“母亲息怒，这事我知道，她同我说过。”
周氏不敢置信地看向他。
她想过他可能知道, 却还是震惊于，他竟然真的知道。
程宪章继续道：“我们曾和离过一次, 这一次成亲也是她没有准备的, 所以她和我说暂时不想有孩子, 我同意了。母亲，我知道自己的责任, 心里也有数, 我与她现在十分和睦，我想孩子迟早会有, 等到她心甘情愿时不是更好，何必急于一时？”
“她说暂时不想有孩子就不想？那又为什么成亲？”周氏质问。
程宪章道：“她没想成亲, 是我一定要成亲的。”
“你……你可真是……”周氏无言以对。
程宪章认真道：“母亲放心，璎璎不愿有孩子只因对程家没信心，若这家里能让她安心, 让她无有顾虑，她定会改变心意的，人常说‘是药三分毒’，若非无奈, 她又怎么愿意每日服药？”
周氏长吸一口气，带着气道：“我之前说过，若三年无子就要纳妾，你同意过的！”
程宪章反问：“若三年无子，却发现是我无法生育呢？作为妻子的她又该如何？”
周氏急道：“你在胡说什么，怎能如此诅咒自己！”
程宪章很快道：“母亲莫急，我只是随口一说。”
“随口也不能说这种话！”周氏一边说着，一边又觉得匪夷所思。
好好的，儿子为什么这样说呢？他是不是……去大夫那儿看了听到些什么？
当初那谣言是怎么起的？后来又是怎么传开的？他真去药铺抓过药吗？
周氏这才想起来，自己一开始就觉得是谣言，是虞璎为了报复瞎说的，却从未认真问过他，该不会……
她在后宅，却也听说了一些有关当今圣上的事，圣上成亲十多载，又有妃嫔无数，至今却只有一个女儿出世，很显然，圣上身子有些问题。
该不会连自己儿子也……
就在她心中忐忑，犹豫是不是要问一句时，程宪章问：“母亲是在璎璎房中安插了自己人？”
这“安插”二字，让周氏心中一怔，很快否认道：“当然没有，我只是找人来问了问。”
这话她说得忐忑，不由自主就避开他目光。
程宪章倒没有继续追问，只是看着她道：“母亲找的那人倒也尽心，还胆大，敢将主母房中的东西偷拿出来。”
周氏欲言又止，最后无言以对，然后改口道：“我还听说她竟带梦得出去玩，你不是预备让梦得明年县试么？怎么有时间出去玩？”
程宪章道：“母亲，我与母亲都过得苦，而我想我的后代，我以后的孩子，还有梦得，不必像我那样苦。梦得就算明年县试不过也无所谓，他还小，家中也不缺那些笔墨钱，就让他再慢慢多读几年又怎样呢？
“璎璎带他去骑了马，给他买了只马毬杆，他和我说高兴得两晚没睡着，我才想起我竟没想到带他去学骑马……京城的年轻人都爱骑马打马毬，他以后不必像我一样，初来京城什么也不会，也没有半个朋友。”
周氏想说什么，却又说不出话来。
程宪章最后安慰她道：“我和璎璎的事，我心里有数，母亲不必替我们忧心，让人去她房中偷拿东西的事以后就不必做了，一来她房中许多贵重首饰，让下人壮了这个胆不好；二来她若知道，势必生气，母亲与她都是心思纯净的人，又何必徒增嫌隙？”
周氏半天才道：“我没那样吩咐，是下人自己去拿来的。”
这话是真的，刘妈妈拿药来时她还觉得奇怪，当时因太过震惊而没细想，现在听了儿子的话才意识到一个下人敢在主人房里偷拿东西，这得多大的胆子？她根本没这样吩咐过！
程宪章问：“是谁？”
周氏怔了怔，良心不允许她说出刘妈妈的名字来，便敷衍道：“你不必问了，这事我只同你说一说，你若不在意，我也不会管。”