作者:赫连菲菲
赵晋啜了口茶,缓声道:“天色已晚,上路不便,我瞧薛叔宝的样子,也想留宿一宿。”
卢氏难得没冷脸,她点点头,声线低柔:“是,织懿夜路回城,我也不放心。”
她顿了顿,道:“今儿的事,麻烦你了。”
替她娘家小辈排解纠纷,这些琐事本就不是他本分。
多年来,他为她、为她娘家做的一桩桩一件件,她其实都记得。只是有时故意做出不在意的样子,因为她除了自己,一无所有,她不愿意用自己去偿还。且她沦落至今日,难道没有他推波助澜?
恨他才能让她支撑着意志活下去,她只能恨。
她揪扯着袖子,瞧似平静,其实坐立不安。
她害怕,怕他又靠近,要她履行义务,要跟她亲热。
她做不到,每一回都难受得想死。
就在她无比煎熬的时候,赵晋放下茶盏站起身,道:“待会儿我会招呼薛叔宝,其余的事,劳烦你了。”
他客气得叫她觉着陌生。
他竟就这样平静的告辞?卢氏下意识地去瞧他。
四目相对,只是匆匆一眼,他先别过头,转身离去。
卢氏还保持着仰望的姿势,她觉得刚才赵晋的表情,格外陌生。
他眼底一片幽深,深邃而平静。没有怨怼,没有恨,没有不甘,什么都没有。
他从来没用这样空旷不含任何情绪的眼神凝望过她。
隐隐的,似乎有什么在改变。不知为何,这种改变竟叫她不知所措。
家中有男客,赵晋不好离开,陪薛叔宝喝了几杯,小两口云销雨霁,急着回房说体己话,匆匆吃了顿饭就回院去了。
赵晋去了书房,更衣的时候,听见外头福喜跟人说话。
来的是二姨娘,她端着解酒茶和点心,已在门前候了许久。
“福喜,爷这些日子没回家,一直住在哪儿?月牙胡同么?”
福喜出了名的嘴严,笑道:“姨娘别为难小人,小人还想多伺候爷几年呢。”
二姨娘摇头笑了笑:“那烦你通传一声,就说我给爷送醒酒汤来了。”
就在这时,门被从内推开,赵晋穿着件玄色貂绒氅衣,不言不语地朝外走。
二姨娘追了两步:“爷,这么晚了,您还出去?奴婢给您做了醒酒茶,您喝点再去吧,不然明儿起来该头疼了。”
赵晋根本不理她,他脚步不停,很快就出了院子。
——
咸若馆的灯火亮起来。人人健步如飞,高兴得就如过年一样。
算算日子,爷可好久不曾过来了,四姨娘听说赵晋到了院前,惊得都不敢相信,等听到外头请安声,她才忙去镜前拢头发,又抹了点胭脂。
赵晋朝里走,一个艳红的影子不等他站定就扑进他怀里。
赵晋接住来人,斥了声“没规矩”。
四姨娘勾着他脖子,整个人吊在他身上,“爷,您可算记起留仙了,这么久不来,我还以为,您把我忘了呢。”
赵晋笑笑,拍拍她的背命她从身上下来,四姨娘喜滋滋拖着他坐到炕上,捏着块糕点喂到他唇边,哀怨地道:“爷好狠心呐,也不知留仙做错了什么,要受这么久的冷待。”
她说着,就委屈的要哭。赵晋很熟悉她这一套,她喜欢争风吃醋,觉着自己是他最宠的,任谁都不放在眼里,恼起来连他都骂。
他过往还在兴头,好脾气的逗她笑。如今瞧她的眼泪,只是厌烦兼不耐。
“你叫人送东西给陈柔?”他淡淡的,拂开她的手。
四姨娘止了哭腔,抿嘴道:“她怀了爷的孩子,肚子多金贵呢。留仙不得替爷好生哄着她,好叫她平平安安给爷生个胖小子?留仙跟爷才是最近的人呢。”
赵晋勾唇笑了笑,伸手掸了下茶盏边上的水迹,“那你说说,你是怎么知道陈柔有孕的?”
第32章
四姨娘犹豫了, 若是供出二姨娘,赵晋万一去查问,得知自己送礼前去的真正意图, 岂不一点好处都落不着, 还白白损失了那些贵重东西?
可若是不说清楚, 赵晋定然认为她刻意盯着小院别有用心。
一时四姨娘有些心惊,开始怀疑自己这步棋是不是走错了。
“爷,是我凑巧听来的,一时高兴, 也没有去查证, 立时就叫人备了礼送过去, 我是真心替爷高兴, 想尽尽心意, 并无旁的意思。”她一脸委屈, 红着眼揪住赵晋的袖子, “爷,是不是留仙关心您, 也是错了?可是留仙就是做不到,不理会您的事啊。”
说着,她甚至滚落两滴泪珠,光滑的脸颊小心贴在赵晋肩头, 一手揪着他袖子, 另一手去抚他的衣襟。
赵晋握住襟前那只手, 几不可察地蹙了蹙眉,“你知陈柔这胎对爷来说意味着什么, 你最好离她远一点, 若叫爷察觉一点儿, 你想要伤害她腹中骨肉的可能,咱们之间最后这点情意,也就彻底尽了。”
他推开她,起身便朝外走。
四姨娘扑了个空,满脸震惊与愤怒,她站起身追上去,嚷道:“爷,您今儿过来,不是为了瞧我,是怕我对付月牙胡同那小贱人,特来敲打我的?”
赵晋已穿过稍间到了明堂,嬷嬷捧着他刚脱下的那件貂绒氅衣小心披在他肩头。
他侧过脸来,不置可否地笑了笑,系好氅衣带扣,毫不犹豫地跨出门槛。
帘子放下来,适才放进来的冰冷气流混着屋里熏人的暖意,化成一团氤氲的雾气。
四姨娘肩膀发颤,气得踢打那夹棉帘子。嬷嬷从后抱住她劝,“姨娘,不可再胡言乱语惹恼官人了,您受的教训和委屈还不够吗?”
四姨娘哭闹了一阵,浑身力气抽光,流着泪跌坐在地上,“他变了,他再也不是嘉凌湖上救了我的那个男人了。我为他受了那么多委屈,他看也不看,为了个上不得台面的小贱人,他竟然这样对我。走着瞧吧,谁笑到最后还不一定呢!”
嬷嬷担忧地抱着她,“姨娘,您可不能错了心思,做出什么不可转圜的事啊。爷这么多年没有子女,盼着有个孩子出生,这是人之常情。您既前头已经做了姿态,不管爷领不领情,总归那陈姑娘该是知道好歹的。上回奴婢送东西过去,那姑娘很是小心,说怕回不得礼惹人笑话。您说,若她真那么得爷的宠,又岂会连个名分都无,连几张皮毛几盒子补品也还不起?爷这些年在外确实多情了些,可到底外头那些人也没一个能进了赵家门。那乡下丫头便是这胎当真生个小子,最终也就是个姨娘,抬进了府里,孩子也生了,还有什么新鲜的?今后大家一个样是守着屋子过日子,时日长了,难道您就不能怀身子?何苦争这一时长短呢?爷迟早知道姨娘您的好心啊。”
四姨娘哪里听得进劝,她低姿态都做了,舍下脸去讨好一个乡下女人,谁料赵晋不但不念她半点好,还一副兴师问罪的模样。她向来心气高,为他做了妾,心里一直是有怨言的。卢氏若当真有个好娘家,兴许这命她也便认了,可分明卢氏不及她 ,卢青阳是个赌鬼,对赵家没半点助益不说,还频频扯后腿,她样样都好,到底凭什么要受这些委屈?
赵晋出了门。
书房的墨纸香令他头疼。
漫天乱飞的雪沫子,一重重往头脸上扑来。
墙边未来得及凋零便被寒霜凝住的叶片尚有绿意,羊皮皂色云头靴子踩在浅薄的雪面上留下一串墨色痕迹。赵晋发觉一个人冷寂久了,意志就会变得软弱,他开始向往一间灯火昏黄的小屋,向往素手捧来的一杯热茶,向往一个可以陪他一块沉默的人。
福喜躬身缀在后面,小心地问:“爷,药堂那边出现的人,不是四姨娘派的吧?”
赵晋眉头比枝头挂着的霜还冷,他勾唇冷笑,“她倒是想,可惜没这个脑子。”
在娘家被宠坏的姑娘,动辄就要投河上吊,拿自个儿的命要挟人,遇事也就是一哭二闹三上吊,再多些手段都没有。这么多年她都没个长进。
福喜松了口气,“四姨娘虽脾气坏些,倒不是个有心计的。”也亏得没心机,就这么都能搅得后院天翻地覆,要是再聪明几分,那才真是家无宁日了。
赵晋眉头没有舒开,在柔儿之前,他也曾有个妾侍怀过孩子,只可惜到了五个月左右,突然吃坏了东西血崩落胎。他暗中查过,几个姨娘甚至太太都有插手过孕妇的饮食用具,打死了十来个仆人,搜遍了整个院落,最后也没得出结论。有人躲在幕后坏他子嗣,几个姨娘就是为此才被他疏远,买了柔儿后,一直不曾抬进府里,也正是为此。
他无法再承受一回,失去子女的痛。
这世上他拥有无数东西,可他最渴望拥有的却只是那么少。这么一点心愿,上天亦不肯给他圆满。家财万贯为富一方,生意做得再大,身边欢声笑语再多,心里空着那块却怎么也填不满。
若一直没有,也许还能叹一声都是命。可给了希望又拿走,那是怎样一种剧痛,只有他自己知道。
“爷,咱们现在去哪儿?”福喜缩着头,手抄在袖子里,走了这一会儿,四肢都已冻得不听使唤。
“去哪儿?”赵晋抬眼,目视前方的一片茫茫。
他脚步凝住,才发觉自己已经走出这么远了。
家里还有客,他瞧似活得洒脱恣意,其实从来都不自由。他笑了下,习惯性的笑容,不代表他任何情绪。
“回吧。”
他说,声音听来有几分失落。
福喜去瞧他的脸,只见端沉的五官平静无波,什么喜怒也瞧不出来。
——
柔儿发觉,自己所用的补药换了。
金凤说,巷口药堂的大夫水平有限,官人另指派了别的药堂郎中料理她的胎。
没几日,柔儿在附近散步的时候,发觉巷口那家药堂正在拆匾额。人群在旁围观,有人说里头的大夫犯了事,至于到底是什么事,却没人能说出来。
金凤每天都在仔细记录她吃用过的东西,熬药前要将所有的药材都点算一遍。她隐隐觉得金凤有事瞒着自己,但她没有开口问。她知道,自己是安全的。
四姨娘送来那些东西都被收进库房,怀孕时其实是用不着人参的,她镇日在家不出远门,新做的袄裙披风几十件,也不习惯穿狐裘这么华贵的外氅。
她另有一重小心思,就如赵晋给她的每一笔钱都被她好好保存着一般。她把自己的,和属于他的东西,分得很清楚。
赵晋近来在忙生意上的事,隐约听福喜进来跟他回报,说是新进从北边收来的几十车皮毛出了问题。她估算那应该是笔很大的损失,但他只是闲闲喝着茶,随意说了两条处置办法,转过脸来,仍能笑着把她扯过去,将耳朵贴在她肚子上,对里头那个未出世的小东西说话。
后来的几日他没过来,趁着天气晴好,兄嫂又来了一回。小楼买下来后,他们将其中一间隔出来赁给包子铺,楼上楼下重新添了桌椅,店子大了,客流也多了。陈兴和柔儿商量,不若也开始做炒菜卖点心。
钱厨娘很热心,手把手教林氏做时兴糕点,还说愿意帮忙,常做点新鲜样式送去店子里代卖。陈兴提议,既钱厨娘帮了这么大忙,愿意出资,比照她如今的月例付给工钱。
钱厨娘很愿意。小院人少,赵晋也不是天天过来,时常得闲,她做些点心赚点外快,还能多补贴补贴家里,何乐不为?
后来每隔一日,陈兴就派伙计来取一回点心。福喜报给赵晋知道,赵晋没言语,对此睁一只眼闭一只眼,由得柔儿自己折腾。
到了月底,陈兴算账的时候,才知道自个儿赚了多少。柔儿钱袋里又添了颇重的一笔,她觉得现在的日子过得比从前安心。
钱能带来的安全感,比人给的温暖还坚实。她这般想着,又自嘲,怎么一进城,人就钻到钱眼里去了?
十月天寒地冻,屋里炭火烧的旺又足,柔儿抱着手炉,推开炕边的支摘窗,望着漫天飞舞的雪沫子发呆。
她四肢仍是瘦的,肚子凸起一块,穿着宽大的衣裳并不太明显,这般半躺着的时候才尤其像个孕妇。
赵晋吩咐下人禁声,悄然跨入稍间。
抬眼便见那妇人半侧半卧在窗前,穿一身紫地缠枝纹夹棉比甲,内着同色调浅一重的绸面阔袖立领长衫,鸦青八幅裙子。她甚少穿得这样艳,衬着一张稍显稚嫩的脸,别有一番风韵。
原本是个未抽芽的小豆丁,在他的滋养下长成这幅美艳模样,赵晋甚至升起几缕“我家有女初长成”的欣慰感。
他不动声色上前,将她手里抱着的东西夺过来丢到一边。
姑娘被他一掀,倒掉个方向,伏在他身上。
她小心护着肚子,贴靠在他肩头,那双清亮的眼睛里倒映着他的影子,“爷怎么这么早就来了?”
赵晋搓弄她唇瓣,温软的嘴唇没涂口脂,颜色浅淡柔嫩,叫人忍不住想要品尝。
但他没轻举妄动,指头下沉,落在她圆领比甲斜襟上头,隔衣轻轻压了下,不正经地道:“馋你这味雪尖儿樱桃果,所以就来了。”
柔儿脸色腾地变得通红。抬手握拳捶了他一记。“爷就知欺负人。”