作者：咖喱怪兽
空井如果不想被打上【会向高级保护动物求婚的家伙】这个标签过接下来三年的高中生活，最好还是放弃这件事。
“好吧。”她失落地叹了口气，把怀里的花往小见的方向递了递，“那我悄悄送给前辈总没问题吧？”
赤苇京治猛地转过脑袋，木叶秋纪发出一声怪叫，小见春树卡壳般呃了半天，整个脸涨得通红：“啊？我、我吗？”
他在其他两位排球部成员震惊的注视中，扭捏地拧了拧制服的下摆：“是没问题啦……不过为什么给我，赤苇或者木叶不是也不错嘛。”
【这家伙，很明显在得意啊。】木叶秋纪敏锐地眯了眯眼睛，【可恶，早知道就继续找鹫尾一起来一年级了！】
【说到这个，我才意识到今天陪木叶前辈一起来的是小见前辈。】赤苇京治同样敏锐地眯了眯眼睛，【是因为发现空井也不是很可怕、不需要撑场面的挡箭牌了吗？其实木叶前辈也挺过分的吧。】
幸亏现场就有人能比较，最过分的家伙缓缓开口：“说来有些惭愧，其实我想小见前辈帮我做一次对我朋友的道歉预演。昨天我约了他出去玩，却临时放了对方鸽子，他到现在还很生气。”
“他和小见前辈还挺像的，一样擅长交际，在球场上活蹦乱跳。”空井花音完全不隐晦地目测了一下小见春树的身高，露出了令人火大的笑容，“嗯，总之挺像的。”
他心里的小鹿突然暴毙了。小见春树面无表情地把半分钟前的擅自悸动的自己丢进垃圾桶，礼貌地拒绝了学妹的献花，然后转身狠狠地踹了在狂笑的木叶一脚。
面对两位前辈都擅自失去了战斗力的情况，赤苇京治也没有气馁。他独自又把话题绕回最初的内容：“我认为不论准备怎样的礼物，空井同学的心意都已经传达到了。只是对于木兔前辈来说，最好的方式还是由空井同学对他表达出称赞。”
【比如看起来很帅、势头很猛、发球超酷、拦网第一等等等等。】赤苇京治在心里组织好关键词，就算空井一时半会想不出合适的台词，他也能及时提供帮助。
空井花音“哦”了一声：“我不要。”
【再加些什么好呢，未来的STAR、明星选手这种听起来就不像空井会说出的话，再想想吧——等等，她刚刚是拒绝了吗？】
赤苇京治不可置信地望向掏出镜子开始观察眼妆状态的空井花音，对方把脸从看起来像是买言情小说赠送的镜子后面露出，一字一顿又重复了一遍：“我不要。”
【为、为什么？不对，先冷静下来思考。现在情况是，已经看过木兔前辈正常发挥的练习赛的空井同学拒绝称赞他的英姿。
第一点，也是不可忽视的一点，就是空井和东北的牛若是亲戚关系。不论是赛场上或者私下练习，肯定都没少见过大力发球或者是无人能挡的扣球，所以对排球选手、尤其是主攻手满意程度的阈值也不由自主地上升了。
第二点原因同样重要，大概是因为空井在初中看过木兔前辈和牛若的比赛，对他在赛场上可能出现意外情况有一定了解。她做过两年的网球部部长，又是认真的性格，也许对情绪起伏大的选手有自己的见解。
第三点猜测比较普通，就是空井单纯的不是很喜欢木兔前辈，所以不想夸奖他？
不会的，空井同学是个成熟靠谱的人，并不会发小孩子脾气，即使被当面说了“是不是不擅长画画”这样失礼的话，也没有做出暴起伤人的事情。先把这点排除。】
他陷入了自己的世界，不自觉地喃喃自语：“如果木兔前辈的得分率能超过牛若……”
“牛若？”辣妹一下坐直了身体，危险地斜眼，“是在说若利君吗？赤苇，若利君是二年级的学生吧，直接叫他的外号很失礼哦。”
【看来真是因为牛岛若利，在涉及他的问题上，连空井同学都变得心胸狭窄起来。】
赤苇京治老实地道歉，他对于前辈一向也是使用敬语，但在排球社呆久了耳濡目染，不自觉会在相关人士面前也忘记这个注意事项。
“没事啦，若利君是作为高中生被叫做怪童都不会生气的好孩子。而且我觉得应该不是赤苇的问题。”空井花音摆摆手，示意自己只是开玩笑，并没有真的生气。
“肯定是木兔前辈经常会提到牛若这个称呼，我还听说他之前一直叫你赤西呢。”
空井花音顿住了，她再一次想起开学第二天的学校大门口前，教导主任心急火燎的训斥：“二年级的木兔可从来不会把西裤卷起来！”
她当时只想着这人应该不是什么善茬，现在整合了一下木兔光太郎的人设，终于发现了端倪。
打扮显眼嚣张，擅长给其他人取绰号，说话咋咋呼呼大大咧咧，电波很难和普通学生对上，虽然没有裙子、但在运动短裤和长护膝间会露出一块让人浮想联翩的大腿领域。
她像是明白了什么，又像是什么都没有明白，只能茫然地发问：“木兔前辈……是辣妹吗？”
赤苇京治捂住脸：“……不，完全不是。”
第18章 第18章不要停下来啊！！……
今日的部活正常结束了。
没有文艺部成员在体育馆发疯，没有任
何人因为球类运动受伤，没有救护车飞驰而过。排球部的每个人都心情平和，享受着正常的高中生活。
赤苇京治速度极快地换好了制服，比较熟悉的几位二年级前辈在门口等他。
木兔光太郎站在他们中间盘算着等会要吃什么口味的冰棍，看起来已经完全摆脱早上的消极，从空井花音的阴影中振翅飞出。
也不应该用描述魔王的方式描述空井，她毕竟是两个混乱中心中更通情达理的那位。
空井花音听取了木叶的建议，不再执着于道歉信，【木兔看到这么多汉字会加倍头痛】这种理由轻易将她说服，幸亏木兔从外表看就像是那样的人。
花束的归宿问题也得到解决，她在遭遇小见春树斩钉截铁的拒绝后就抱着花走了出去，五分钟后两手空空地回来。
“丢掉？那太浪费了，不论是对精心包装的店员还是鲜花本身。所以我只是把它作向另一个人表达歉意的道具。”
面对木叶秋纪不安的疑问，空井花音略带不好意思地挠挠脸颊：“教导主任虽然是位严肃的老师，但不论是希望学生遵守校规地打扮、还是平息走廊上的混乱，都只是因为他认真负责而已。”
即使事后她确实因为符合人设而洋洋得意，而且不出意外未来还会继续这么干：“但是给他添了不少麻烦，确实让我有些羞愧。”
此时正好有人从外面冲进来，嗓门巨大地八卦道：“呜哇，刚刚经过教导主任的办公室，他好像在哭唉！超吓人的！”
瞬间忘记了空井花音都干了些什么事、同样在擦眼泪的木叶和小见：“真是个好孩子……”
并没有被迷惑的赤苇京治抱紧了装着护膝的盒子，警惕心更上一层楼。
他先前提出的自己代送礼物的提议果然是正确的，还好空井也接受了【暂时不出现在木兔前辈面前】的提议。
这样木兔既不会联想起在众人面前丢大脸的场景，又不会被辣妹耿直的言语再次重伤，接下来的还是先交给时间吧。
“但是都在一个学校里，迟早会碰面。”空井花音翻动着下节课要用的教材，这次外面贴的是时尚杂志的封皮，“那种时候装作没看到前辈，不会显得很失礼吗？”
【比起让你开口说话，沉默的无视还更礼貌一点吧。】
赤苇京治坚定地摇了摇头：“请直接忽视木兔前辈，不要有任何交流或者对视。拜托了，空井桑。”
空井花音转过身体，她用手指缠绕着垂在胸口的卷发，若有所思地望着突然用上敬语的同班同学：“如果他非但没有逃跑，反而主动向我走过来了呢？”
赤苇京治综合考虑了一下，觉得从目前的数据来看，应该是不可能的。
正常男子高中生在被同级女生、尤其是受欢迎的辣妹失手击中下三路，还在众目睽睽之下被救护车拉走，此生不愿意再见到对方的概率起码有百分之八十。
就算心思简单、不，是心胸宽阔如木兔光太郎，也至少需要超过一周的缓冲时间，才能把【与空井好好交谈】这件事提上日程。
赤苇京治得到了空井花音的再三保证，暂时不需要担心她那边出现意外情况；只需要自己这边管好木兔前辈，便万事大吉。
“总之在我通知之前，还是麻烦你尽量避开木兔前辈。为了以防万一，请告诉我空井同学这几天的行程。”赤苇京治从包里抽出本子，“我目前只能确定你周四有美术社的部活，周一到周三有补习班，周日新加了托福课……空井同学？”
她脸上是不是挂着非常露骨的、嫌弃的表情啊？
“抱歉，我一瞬间产生了赤苇同学的眼睛眯起来、还带上了眼镜的幻觉。”空井花音默默地往远离他的方向挪动了椅子，“姑且问一句，你不会是爱好收集他人的资料并以掌握人类隐私数据为乐趣的那种人吧？”
赤苇京治愣了一下，随即明白她误会了什么：“我没有特意打探空井同学的情报。”
“只是因为座位比较接近，你有时候会在学校里写补习班的作业，偶尔也会听到你和其他人的对话。社团活动则算是半公开的内容，周六似乎没有其他行程是根据SNS内容的推测。”
他的解释很有道理，让旁人来体会只能感觉到赤苇是个擅长推理、注意细节的人。
但是对于幼驯染是柳和乾的空井花音来说，这份细致入微的观察还是熟悉得有点恶心，她现在的姿势几乎是贴着墙壁了。
她担忧地凝视着那本从外表看不出端倪、颇为正常的硬壳笔记本：“既然没有特意打探我的情报，那你现在手里本子上记录的内容是——”
“因为这两天发生的事情，让我觉得果然还是自己对木兔前辈的了解不够到位。”
同样从外部看起来完全是个正常人的赤苇京治翻动着笔记：“若能详细记录下他的一举一动，并多做观察，大概能预测出未来可能发生的意外。我正在以此为目标，持之以恒地努力着。”
【……以后对待木兔前辈的态度，要不还是稍微温柔一点吧。】
*
赤苇京治在木兔光太郎之后走出便利店，他本来可以很快地结账走人，但为了自己的观察计划默默地站在木兔身边等待了很久。
直到像小学生一样的前辈终于在巧克力和抹茶冰激凌之间做出了选择，他买了抹茶的。
【猜错了。】
赤苇京治默默在脑海里把【木兔前辈的喜好之口味篇】里巧克力的选项往后挪了一位。他垂下头，面无表情地沮丧自己学艺不精。
木叶秋纪捂住了还想问些什么的猿杙大和的嘴巴，他一点也不想知道赤苇现在在想些什么东西，要是引起木兔的注意就糟糕了。
“糟糕——”在喊糟糕的人也确实是木兔，他拿着冰棍在街上后悔地大喊，“其实今天一直都想着要吃巧克力味的，但是刚刚忘记了！居然拿了抹茶！”
“抹茶不也挺好的吗，快点吃掉啦。”这是雀田熏。
“如果不要的话可以给我哦？”这是白福雪绘。
“赤苇，你身上为什么燃起一股【赢了】的气势啊，好可怕！”这是小见春树。
赤苇京治收回因为得意稍微上翘的嘴角，再次摆出无懈可击的扑克脸认真吃冰棍。他必不能在一天之内猜错两次木兔前辈的选择。
赤苇走出活动室，从书包里掏出包装看起来很昂贵的盒子，递给木兔光太郎。
这是周五的放学时间，木兔的精神明显得到了恢复，练习表现不错，失误时也没有钻到桌子下面不肯出来。如果在今天给出来自空井的礼物，木兔还有一个肯定见不到空井的周末可以调整心情。
就算小见前辈不继续用眼神提醒，赤苇也清楚这应该是二次进攻的最好时机。
他只如实转达空井的歉意，删掉那些“虽然是木兔前辈的不好”和可能造成误解加深的话语，以“希望能得到前辈的原谅”结尾。
赤苇也有些忐忑，他和在场的各位认识还没超过一个月，远远算不上熟悉；与空井同学同样如此，但赤苇还是希望他们能重归于好，生怕木兔前辈小脾气发作，不愿接受让自己丢了大脸的学妹的礼物。
“欸？我没生气啊。”猫头鹰抓抓脑袋，“虽然是很丢人，但是坐救护车很好玩欸，躺在病床上被运来运去也很有趣，而且空井又不是故意的。”
【！好耀眼。】
赤苇京治退后几步，为自己先前的猜测和对空井的提醒十分惭愧。作为男子高中生的木兔竟然又轻易做到了别人做不到的事情，不愧是明日之星，他果然望尘莫及。
木叶秋纪：“……他人是真的挺好但是你这样也太夸张了啦赤苇。这个学校没有正常一点的后辈吗。”
木兔光太郎没注意他们的对话，他是喜欢收礼物的类型，对内容的好奇远超漂亮的包装，干脆利落地撕掉了包装纸，然后对着PALLAS出品的护膝皱起眉头。
赤苇京治有点紧张，他和另外两位前辈只知道里面放的是超长款的护膝，但也没直接看见实物。难道她拿错了盒子、或者塞入了令人不安的东西？
“喂，赤苇。”木兔光太郎若有所思地问，“空井她，不会其实超级崇拜我吧？难道说她喜——”
木叶比
他更快一步给出否定的答案，他关切地问：“你昨天被打到的也不是脑子啊？她不是只是在家里的店铺中选了个不会出错的东西吗？”
“但是！”木兔颇有气势地举起手里的护膝，向众人展示护膝一角的刺绣，“看，是巴啵酱！这个明显不会是普通商品上有的东西，肯定是空井自己缝上去的！”
【空井她，是会自己缝这种东西的人吗？从家庭科的表现来看，她并不算精通，大概也没法在一个晚上完成这样的工作，应该是家长帮忙。
而且空井曾指着我书包上的挂件说“家里的孩子很喜欢这个”，估计是因为木兔前辈的种种表现，已经准备把他当成小学生对待了。】
他不想打压刚刚恢复精神的木兔的士气，又觉得在空井背后鼓吹谣言会被爆头，拼尽全力将这件事敷衍了过去。
只要走完这段通向车站的道路，木兔前辈应该不会再记起这件事了，他正因为虎视眈眈的白福学姐而迅速地吞咽冰激凌呢。
“糟糕——”
排球部的成员们熟练又心如死灰地看向发出声音的人，木兔光太郎一拍脑袋：“我把空井给我的礼物盒落在便利店的冰柜里了，因为和旁边高级冰激凌的盒子看起来很像所以顺手放了一下！我现在回去拿！”