作者：雾椋
中原中也手里拿着杜争玄给他的筷子，突然理解为什么有些人做不出题来想转笔了。
按顺序，各桌最先上的是凉菜。
中也看了看，觉得内容物比较像通常意义上的小菜，不过是加大版的，很豪爽地用大盘子装了上来。
这时候，桌上的其他人就开始不太关注他了，而是就着小菜喝酒、互相聊天。
——这点倒是哪都一样，横滨的居酒屋里每天都能见到这场景。
这时中也还不太能找到恰当时机动筷，但等热菜分批开始上时，坐这桌的优势就体现出来了：
很少有人去夹菜，甚至有人直接放下筷子，端着杯子聊开了，中原中也一个人纵享全桌。
这里的料理和横滨、或者说日本的食物都有着明显不同。首先就是盛菜用的器皿很豪放，不管是凉菜还是热菜、全都是用的大号盘子，最后上主食的时候，中也差点以为误把蒸饭的锅端上来了。
其次，在食材选择和调味上，这里的菜品也与中也过去所习惯的千差万别。
但也没什么不能适应的，反正他能像这样吃上正经饭的次数也不多。
在「羊」的时候能吃饱就很好。成为mafia后虽然有了钱，但时间变得紧巴巴的，去高级餐厅都是谈事情，一顿饭吃下来食不知味。
反正现在也没有人关注，中原中也怀着一点认真对待食物的虔诚心情，几乎把桌上每一道菜都尝了一遍。
然后他吃到了此生所见过的、最大的姜。
在咬第一口前，他想过这块东西可能是土豆、也可能是牛肉。不过鉴于它坚硬的触感，也可能是他没吃过的其他食材……
他确实没以这种形式吃过姜。
这桌并没有摆饮料，中也将塑料杯子里仅剩的水一饮而尽后，表情紧绷着起身。
坐他旁边的男人从美国总统和中东石油的话题中抽出身，想问他怎么吃到一半就走了，结果被中原中也阴沉的表情吓得忘了说话。
中原中也快步匆匆离席。那股质朴的辣味挥之不去。
他毫无目标地来回走了一段路，没找到杯子也没找到能倒水的地方，想去找杜争玄问一问，结果发现杜争玄也找不到了。
整个院子开席前人虽然多，但大家都老实坐着，也算有条理，现在则像一锅烧开的水，到处热火朝天，嘈杂中还有个头不高的小孩子跑来跑去。
明明地方也不大，中也差点不认识路。
他费了点功夫从人群中认出杜争玄，对方正在一堆人里不知道在干什么，看起来很投入。
中也犹豫了片刻要不要叫她，但在他出声前，对方就仿佛有心灵感应般转过身来了。
“你已经吃完了吗？我这边还要一会儿……不然你先等我一下？”
她看起来很忙，白生生的脸热得发红，蓬松的刘海被汗湿露出一点额头。
其他桌只偶尔有一两个站起来夹菜的人，而杜争玄这桌全员起立，大家把桌子围得严严实实，干得热火朝天。
就是不知道在干什么、
……不，好像能知道。
中原中也的目光下移，看到杜争玄手里提着的塑料袋。她拿了很多个，袋子散发着饭菜香气，沉甸甸地下坠，在手指上勒出淡色红痕。
“我去门口等你，”中原中也点头，然后伸手去接她手里的塑料袋，“这些之后还要用到吗？用不到的话我帮你拿。”
“不用啦，谢谢你。”
杜争玄连忙将手背到身后，她空着的右手在短裤口袋里翻了翻，抓出来一大把糖：
“要帮忙的话就替我拿着这些吧……给你了，不用谢！”
她把那些花花绿绿的糖塞到中原中也西裤口袋里，笔直的裤线被压出一道弧，然后不知从哪摸出罐饮料来给他，才说：“行啦，走吧。记得找个阴凉地方站，别晒到了。”
“……你、”
中也还想说什么，杜争玄已经转身又扎进人堆里了。他没办法，只能偷偷把杜争玄提着的塑料袋碰了个遍，让它们轻一点。
然后他在现场看了又看，发现自己确实做不了别的事之后，就带着一口袋糖慢腾腾往外走。
已经到了中午，乡间小路上看不到行人，只有夏日的太阳照耀着庄稼，偶尔反射出一道灼眼的白光。
中原中也找了处阴影，他先把那瓶六个桃核喝了，又取出口袋里那些糖，怀着微妙的心情仔细端详起来。
他其实一直有点不适应。
因为比起从别人那里接受东西、受照顾，中也通常更习惯作为被索取的一方去给予别人。
杜争玄的态度让他觉得别扭又新奇。
这种无征兆的善意常让他措手不及，像筷子尖上沾着的蜜糖，等味蕾反应过来时，那一点甜味早已被吞下去了。
他用戴着手套的指尖拨弄两下糖果，从里面选了个小白兔牌的奶糖剥开吃了。
味道不太好，甜得过分了。
中原中也含着糖，脸颊上鼓起一块，漫不经心地望着远处出神。他自己没有意识到，此刻他的神情平静而和缓，像一棵在阳光下缓慢舒展枝叶的小树。
总之是看起来很好说话。
于是一些人闻着味就来了。
有个个子不高、看起来年龄也不大的小孩，嘴里喊着手指，慢腾腾挪到这个穿着新奇的大哥哥旁边。
他很渴望地盯着中也看，然后问：“哥哥，你吃的是什么啊？”
众所周知，这句话跟明抢没什么区别。
中原中也：“……”
中原中也：“给。”
有一就有二。
当杜争玄左边兜里揣烟、右边兜里塞糖，手里拎着打包袋满载而归时，看见中原中也被七八个小孩围在中间，崩溃得就差把口袋翻出来给他们看。
“已经没了！别再缠着我了你们这群小鬼！”
杜争玄：“……”
只能说还好小孩不吃帽子。
“来，我这里还有。过来！都别缠着哥哥了。”
杜争玄叫过来那群小孩，把自己口袋里的糖给他们散完了。
那些小孩在她面前倒挺规矩，杜争玄手空不出来，他们乖乖从她口袋里拿了糖，互相分完就一溜烟跑没影了。
杜争玄舒口气，中原中也上来想接过她手里的东西，杜争玄摇了摇头，自己拎着也走到有阴凉的那一侧，两个人沿着回去的路慢慢走。
“……”中原中也有些愧疚，“抱歉。”
杜争玄知道他说糖的事，笑笑说：“没事，反正拿回家没人吃，天热又放不住。我本来就打算送人，这样还方便了呢。”
“是这样？”中原中也显然不太理解，“那你拿那些是为了……”
“大概为了证明我身强体壮？”
“我明白了。”
杜争玄有一半是开玩笑，但中原中也立即听懂了背后的潜台词。
大概类似于过去「羊」所奉行的反击自卫主义，通过单次行动进行威慑，以达到暂时杜绝后患的目的。
杜争玄没料到他的反应这么严肃，明显愣了下。中也担心露破绽，有些口不择言地掩饰：“其实我小时候，好像也是住在乡下的。”
他不说还好，一说杜争玄更听不懂了：“「好像」？ ”
中原中也说：“……我记不太清了。”
事实上他根本没有任何记忆，只是他从旗会同伴那里所得到的那张童年照片、据说是在西部的某个村庄拍下的。
从刚才凝望这片村庄时，中原中也就在想：
或许在十几年前的海对岸，他也曾在类似的地方到处乱跑，爬树或是玩土，把和服弄得脏兮兮。等一天结束时与朋友分别，再回家挨训。
他对这种粗糙的假设几乎都有些着迷了。
“……”
借着短暂的沉默，杜争玄飞快偷看了眼中原中也的表情，开口把话题引开了：
“正常，大家都不太记得小时候的事。我都是我姐告诉我的，怎么说呢，听完就觉得小时候挨揍都是有原因的。”
“是吗。”
中原中也的注意力果然有所转移。
他对杜争玄说的事感兴趣。但又不好表现得很明显。装作不经意地移开目光后，不追问也不继续说话，就是时不时回头扫一眼杜争玄。
那意思就很明显，希望杜争玄接着说。
杜争玄感觉到了，她说：“你别这么看我，我是不会轻易透露我小时候的糗事的……好吧，行行行，那我就说一件。”
“没什么，你不愿意就不说，”中原中也说，身体却很诚实地朝她那边又靠了靠，“反正我也不是特别感兴趣……”
杜争玄：“……”
很明显是在嘴硬，杜争玄想，真的很想逗他说「你不感兴趣就算了」看会有什么反应，不过天实在太热了……唉，算了。
杜争玄组织了下语言，简要地讲了件不那么尴尬的：
“是在我姥爷的葬礼上。当时不知道大人在干什么。看我妈一直哭，我就劝她别哭了没什么好伤心的，结果把大家都逗笑了。”
“你那时候还是小孩子，不明白也是正常的。”
杜争玄不是第一次和人说这事了，但中原中也的反应和其他听过的人都不同。
他很正经地回应了这件事，神情中流露出一丝茫然，像是不明白她为什么要用这么轻松的口吻。
杜争玄感觉说错话了，她也不太懂中原中也怎么回事。来的时候还好好的，为什么突然间情绪有些低落。
她心里有点猜测。不过还是继续讲了点其他好玩的事，边聊边悄悄看中原中也的反应。
他对后面聊的话题倒是反应正常。
特别是杜争玄说家里狗是姥姥打牌赢回来的时候，他的羡慕之情溢于言表。
杜争玄问：“你想养吗？我们这里有很多生了小狗送人的，可以帮你要一只。不过都是二黄那样的土狗，没有品种狗那么值钱。”
中原中也看起来很心动，不过他考虑了一会儿，还是摇头拒绝了：
“我现在没有养狗的功夫。”
中原中也说话时，杜争玄就一直盯着他看，那种眼神带点若有所思的味道，和平时都不太一样。