作者：山海十八
他临死遇上潘老帮主回山，说出了这则秘密，原因是此物与铁掌帮命数相连。说完，他就死了。”
陌生赶尸匠，死前透露出宝藏线索。
这是“命数”一词就能解释的吗？是好命呢？还是歹命呢？
彼时，潘归年事已高，自知没几年能活了。
一本神乎其神的医书，说不定能帮他延年益寿。
正因如此，他隐瞒了这个消息。
直到四年后撒手人寰，临了才告诉继位的上官剑南。
潘归不愿为了一己私欲，叫整个帮派冒着踏进圈套的风险。
上官剑南接任铁掌帮后一直奉行稳妥而不冒进。
他认为得不到宝藏奇书，铁掌帮也能一步步稳扎稳打地发展。
十八年来，他也有过动摇。
比如重伤不治的时候，想过要是有起死回生本事就好了。
这些年，他也试图自行破译十六字字谜，但毫无收获。
去年，他过了五十五岁，体力开始走下坡路。决意选定与自己行事风格迥异的裘千仞接位。
在衡山派之战后，他将藏了很多年的秘密告诉帮派高层，没想到叫擅长听墙角的裘千丈也听了去。
“当时，我想是时候叫铁掌帮换一种行事风格。”
上官剑南说，“如今，奇书消息意外泄漏，或许真就是应了命数。曾经你遇上神秘人救了我，那是缘；这一次是劫。”
上官剑南：“是缘，不可强求；是劫，无法躲避。”
裘千仞不认同这种思考方式，是缘是劫不该由天命决定，而是由自己决定。
他却没有反驳。如果上官帮主换一个性格，自己也无法被收为亲传弟子。
裘千仞抓住一个重点，“帮主认为十六字字谜的来历，也许与那一群神秘莫测的巫有关？”
上官剑南微微颔首，“对。赶尸分为不同流派，其中一派用符箓，涉及了外人不可知的巫术。”
*
*
十月二十日。
船行沅水，停泊桃源县。
自本朝开国，此地成为了湘西的交通枢纽之一，多族混居。
过桃源往西走，深入武陵山脉，至巴蜀。
往南行，翻山涉水，进入云贵之地。
据说县城得名于《桃花源记》。
唐初修建的寺庙保留至今，香火依旧旺盛，留下不少名家的碑刻诗文。
凉雾与叶孤城横渡洞庭湖，选择在此下船并非来吊古寻幽。
桃源县有赶尸铺，两人想找专业人士打听进入「云梦镇」的正确方法。
在码头询问当地车夫如何去赶尸铺，却得了一个闭门羹的消息。
车夫甲：“想找赶尸铺？你们来迟了七天，镇上两家铺子都闭门停业了。”
车夫乙：“就怪那句「万里行尸」，叫镇上来了好些江湖人找赶尸匠问都问西，问是不是见过起死回生的医书。
两家铺子索性暂时关门，近期不接吆死人的生意。师傅们都回山里了，等这一波麻烦过去。”
车夫甲：“劝你们一句，别找赶尸匠了，不只俺们镇，估计湘西的赶尸铺这会都会停业。”
凉雾问：“全都停业吗？是有行会统一组织的？”
车夫乙：“行不行会的，我们这些外人不能够知道。反正是一行有一行的规矩，赶尸匠做死人生意，禁忌更多。”
车夫甲：“俺就知道赶尸匠不能和活人多话，怕是沾了多的阳气叫赶尸时尸变。
前几天，瞧见杨家赶尸铺打烊 ，俺就多问了一句。师傅说要等涌入湘楚的大批外人走了再开门，所有赶尸铺都一样。”
凉雾与叶孤城对视一眼。
早有预料宝藏字谜的泄露会给湘楚之地带来一堆麻烦，这下是影响到方方面面了。
车夫甲还补充，“你们住宿时，最好距离赶尸铺越远越好，最近别去那店铺附近转悠。”
凉雾不解：“为什么？”
“有人闹事。”
车夫甲说，“三天前，一群赣江口音的人下了码头，二十来人，直奔杨家赶尸铺。
为首的，是一个四十岁左右的男人，听那些人叫他雷帮主。这个姓雷的……”
车夫甲长叹一口气，“他作大孽了！”
姓雷，江西来的某个门派帮主。
凉雾一下子就想到了灭杀衡山派的霹雳堂雷惊。
“此人是不是叫雷惊？他做什么了？”
“不知道他具体叫什么名字。”
车夫甲说，“他带人去赶尸铺，敲门没回音，就放出话来。两天后天黑前，如果见不到主事的，就把铺子烧了。”
铺子开在桃源县。
赶尸匠再怎么不与外人往来，在县城里必也有熟人，只是明面上不叫外人知晓。
姓雷的威胁狠话，就是说给赶尸匠的熟人们听。
凉雾猜测昨天没有赶尸匠回来，铺子很可能遭殃了。“昨晚，铺子被烧了？”
“是喽！”
车夫甲的神色夹着惊恐，“昨天黄昏，这群人无法无天去放火。一开始，因为门上墙上有符令庇佑，火根本烧不动。”
符令。
凉雾听到了要点，“什么符令能防止火烧，要去哪里求呢？”
车夫甲：“这就不知道了。杨家赶尸据说是用符的那一派，是古老传承的巫术。大巫也许住在山里吧？”
他又继续说，“姓雷的眼看火烧不动。不知他与手下从哪里搞了一堆火。药，运来炸店。
大约炸了两刻钟，墙与门都塌了。符令被毁后，整座铺子都被烧焦了。”
车夫乙也是心有戚戚，“这些人好是嚣张！把前来问话的官差都揍了一顿，扬长而去。”
话到此处，又来了一位车夫，不屑冷哼。
“呵！”
车夫丙嘲讽，“敢炸赶尸铺，不要命了。我敢打赌那伙人活不过十二个时辰。”
凉雾追问：“哦？敢问凭什么这样说？”
“赶尸铺门墙上的符令不一般。”
车夫丙说，“县城的人都知道，那些符令可以抵御尸气与恶意攻击。谁故意毁了它就会中咒，在十二个时辰内暴毙死亡。”
凉雾心有怀疑，有这样诡异离奇吗？
想必雷惊等人更是对此诅咒不屑一顾。
她瞧了一眼天色，暮色近黄昏。
“如果诅咒应验的话，还有半个时辰左右，姓雷的那些人就要暴毙身亡了。”
车夫丙：“不错。”
凉雾：“诸位有谁知道姓雷的那些人住在县城的何处？还是他们昨夜放火后就离开了？”
车夫乙：“要不说这伙人嚣张，没有逃走。今天上午，有人看到二十几人在县城外三里的破道观里借宿。”
凉雾向叶孤城投去了一个询问的眼神。
叶孤城心领神会，这是问他是否想去破庙？
是去会一会雷惊等人，也是亲眼见证符令施咒是否属实。
他当然要去。
立刻询问三位车夫，“现在，有谁愿意走一趟县外的破道观？我出五两银子，要求半个时辰内到目的地。”
车夫们面面相觑，都犹豫着没有应下。
这笔车费给得太高了，钱财动人心，但更怕被诅咒牵连。
“我去。”
车夫丙把心一横，“我也想瞧瞧那些人的下场。”
不废话。
一辆驴车，载着三人朝着县外的破旧道观驶去。
在车轮的滚滚响动声中，落日一寸寸下沉，最终淹没于地平线。
天黑了，夜风起。
乌云遮天，不见星光。
县城郊外，杂草肆意生长。
荒烟蔓草的黑暗深处，一座破旧道观若隐若现。
远远看到门口悬着一只白灯笼。
灯笼颤抖地随风而动，火光时明时灭。
野地的死寂突然被打破。
不是被驴车的车轮声所扰，而是响起一股奇怪的声音。