作者：茶仟
景航挠挠头，嘿嘿笑着转移话题问小妮：“巧月，想吃糖糕还是蜜饯？哥哥给你买！”小妮眼睛一亮，脆生生地应着：“我想吃蜜饯。”
不远处，景航母亲见状扶额轻叹，又好气又好笑，这孩子，知道的会觉得赤忱可爱，不知道的还以为是登徒子呢；
苏合香则微微蹙眉，暗自思忖这孩子行事真莽撞，但他大大方方的反倒不像登徒子，倒有几分率真可爱，让人讨厌不起来。
景航见大妮没将自己给她的耳环还回来，胆子大了点，清清嗓子问大妮：“你平日里在家喜欢做什么？”
大妮低垂着眼帘轻声回答：“种花、绣花、有时也做做饭、看看书。”
“哦！你认字？”景航瞪大眼睛满脸惊讶。在他的认知里，只有那些官宦人家的女子才会读书识字
大妮心中涌起骄傲，矜持地点头：“是啊，娘亲特意请了夫子教我的。”
景航望着大妮，眼中多了几分欣赏，一直以为苏家只是家境稍微殷实些，却没想到她家居然舍得给女儿请夫子。
大妮不仅温婉秀丽，还知书达礼，心中对大妮的好感又多了几分。
大妮鼓足勇气问他：“你平日里爱做什么？”
景航憨憨一笑：“我小时候爱捣蛋，什么上山下河打鸟摸鱼，都爱干。后来进了学堂，就玩的少了。偶尔跟好友去逛逛瓦子，看看杂耍。”
“啊，我还没去瓦子玩过呢，好玩吗？”大妮早就知道这边的瓦子里很热闹，可惜一直还没机会去过。
“好玩，里面有好多好玩的，我带你去吧。”景航眼睛期待着看着她。
大妮笑了笑：“那我回去问问问娘。”
“好！”
两人一时陷入沉默，却不觉尴尬。
相亲回到家中，大妮正对着银镜卸去鬓边的绢花，苏合香问她：“对景航的印象如何？娘瞧着他，倒是个心思单纯的。”
大妮捏着沾了卸妆水的布巾，想起景航递平安扣时耳尖通红的模样，耳垂也跟着发烫：“说不上多喜欢，可也不讨厌。”她声音越来越小：“他还约我去瓦子玩……”
汴京城的瓦子鱼龙混杂，三教九流聚集，但自家来了汴京这么久，一次都没去过：“去玩玩。”她伸手抚过大妮的背上的发梢：“只是记得扮素净些，莫要招摇。”
要不是顾及到汴京的风俗人情，她倒是愿意让大妮多和景航出去走走玩玩。
隔天早上吃早饭时候，苏合香开口：“铜柱，医馆忙不忙，过两天跟郑大夫请天假。”
铜柱正喝着胡辣汤，闻言惊讶抬头：“怎么了？家里出啥事了吗？”
“我们去瓦子，你陪我们一起去。”铁柱店里太忙了，根本抽不开空。铜柱现在已经比自己高了，带出去也能起点用。
“好！”铜柱都不知道是去干嘛就点点头，对于瓦子他也好奇的紧。
铁柱羡慕得很，自己也很想去呢，日日从热闹的瓦子门口路过，却一次都门进去过。
七娘子仗着自己肚子里有了免死金牌，胆子也大了，回屋拧了铁柱几下，之前就答应自己去瓦子玩，到现在没有兑现承诺。
铁柱苦着脸，自己命好苦啊。
三日后，大妮往脸上扑了层暗黄的粉底，又换了件粗布襦裙，站在镜前倒真像个普通人家的姑娘。四人慢悠悠地朝着瓦子方向走去。
景航早已站在自家羊肉铺前张望，见苏家四人身影出现，忙不迭地扯了扯母亲的衣袖。
苏合香偏了偏头，对大妮说：“前面就是他家的羊肉铺。”
不用自己娘提醒，大妮就看到了站在肉铺旁边，还是那身月白的长衫，手里抱着个白色猫咪，在他手中乖乖巧巧慵懒地趴着。
大妮好想抱抱撸撸它呀，可惜现在还不能。
见苏合香母子从自己家肉铺前路过，和苏合香互相点了点头，双方心照不宣，并未在大街上打招呼，这亲还未定下来，最好都要低调点。
新门瓦子就在景航家的羊肉铺附近，离铁柱的熟食铺只有一条街的距离。
瓦子里人声鼎沸，算命先生的卦摊前挤满了人，不远处的空地上，两个赤膊汉子正徒手搏斗，围观者的叫好声震得人耳膜发疼。
还有卖药的、卖旧衣服的、卖各种小食的、理发的、剪纸的、演唱曲子的等等，别说几个孩子，苏合香自己都看得津津有味。
两家大人并排走在一起，铜柱走在最前面，后面跟着大妮牵着小妮，景航原本走在铜柱身旁，渐渐地落到大妮一排。
景航跟大妮介绍着：“前面右拐有茶汤铺，他家的杏仁茶最是香甜。”他话未说完，见小妮已经**果摊飘来的蜜香勾了魂，眼睛直勾勾地盯着那蜜饯。
景航有眼色地掏出铜钱，买了包琥珀色的蜜饯，递到大妮面前，大妮连连后退，他只好笑着递给小妮，惹得小姑娘笑得眉眼弯弯。
“棚子里的杂耍最是精彩。”景航拔高声音，盖过旁边卖艺女子的琵琶声：“这个棚子里是耍杂技的！有吞剑、走钢丝，还有驯兽！要不要去看看？”
铜柱是到了瓦子门口两家相会才知道是来相看的，于是一直不远不近地走在大妮和景航前面，听到景航说得如此精彩，忍不住朝着大妮看过去，大妮同样被他介绍地心动，点点头：“那且去看看罢。”
几人三步并作两步往深蓝色的棚子跑去，景航抢着付了几人的门票。
苏合香与钱夫人并肩跟在后面，望着孩子们远去的背影，同时叹了口气。
“这小子，都秀才了还这么不稳重。”钱夫人嗔怪着，却掩不住嘴角的笑意。
苏合香望着棚子上褪色的“百戏杂陈”招牌，伸手按住钱夫人掏钱的手：“哪能让你破费？”两人在棚子口推搡起来，最终还是钱夫人掏了看杂耍的钱，两人亲亲热热的也进了棚子里。
棚内传来阵阵惊呼，景航熟练地带着苏家姐弟，找了个前排视线好位置坐下，他掏出手帕垫在长条木板凳上擦了擦：“小心脏了衣裳。”
大妮坐下后悄悄红了脸，小妮毫无知觉地坐在两人中间，
突然，棚内火圈咻地腾起，小妮吓得往大妮怀里钻。景航忽然伸手挡住飞溅的火星，袖口被烧出个小洞，却浑然不觉。
“姐！那只猴子会敲铜锣！”小妮顿时不害怕了，惊奇地瞪着大眼睛观看着。
这只猴子一只爪子举着铜锣，一只爪子抓着棒槌，有模有样地敲击着。不等众人笑够，马儿的嘶鸣声响起，一头雪白的骏马踏着鼓点疾驰而来，纵身一跃，矫健地穿过熊熊火圈。
随后火圈熄灭，骏马被带了下去，两个扎着红头绳的女孩翻着跟头上了台，随后往各自的头上扔了口青花瓷碗。
她们顶着碗做各种高难度的动作，双手还能用细细的竹竿各摇着一只碗，头上的瓷碗任然稳稳当当。
“好！”叫好声络绎不绝，看客们看得兴奋，铜板如雨点般抛向到两个女孩身边。
第129章 入冬
钱家和苏家开始正式议亲了。
媒婆接连跑了几次钱家，周围的邻居们都看在眼里，有那消息灵通的已经打听清楚钱家是和哪家议亲了。
钱金手起刀落，鲜红的肉片在案板上码得齐整。
老主顾笑着打趣：“看样子没几个月就要吃到你家喜酒了呀。”
钱金眼角的皱纹都带着笑意，将裹好的肉递过去：“到时候请你来可一定要来啊。”
“一定来！”
钱夫人正弯腰剁肉馅，菜刀“咚咚”砸在砧板上，溅起细碎的肉沫。
她笑得得意，儿子是秀才，又要定亲成家啦，双喜临门啊。
路铭远的娘听见她们寒暄的话语，提着菜篮子僵在原地，听着钱夫人爽朗的笑声，她问身边相熟的妇人：“钱家小郎已经议亲了吗？”景航和自家铭远是同窗，年龄又相仿，她对两家的孩子一直存在对比之心。
“是啊，听说是熟食店的苏家，就在桥头的那个熟食铺，是钱荷小姑子嫁去的那个苏家。”
路铭远的娘只觉耳边嗡鸣作响，想起儿子落榜后整日闷在书房的模样，心口像被塞进团乱麻。曾经瞧不上的少年还要娶走自家儿子心仪的姑娘，这滋味比吃了黄连还苦涩。
她盯着钱夫人忙碌的身影，心中像是有团火在烧，景航如今已是秀才，虽说家中靠着羊肉摊营生，可凭这功名，攀个小官之女或是地主家的小姐也并非难事，怎么就和苏家定亲了？那不过是个开熟食铺的寻常商户，女儿又能有什么过人之处？
她转身往家走时，脚步比往常沉重了许多，满脑子都是如何才能将这个消息瞒住，又该怎么安慰儿子那颗骄傲又脆弱的心。
儿子肯定要埋怨自己了，她苦涩地想。
暮色像团化不开的墨，渐渐浸染了汴京的街巷。
景航刚从同窗的庆功宴上回来，衣摆还沾着淡淡的酒香，嘴角噙着笑，脚步轻快地走在归家路上。转过街角时，一道黑影突然从阴暗的巷子窜出，将他猛地拽住。
“景航！”路铭远的声音带着压抑的怒火，死死攥住他的手腕。
景航被扯得一个趔趄，好不容易站稳，他收回已经扬出去的拳头，低头掸了掸被弄皱的衣袖，语气平淡：“你这是做什么？”
路铭远胸膛剧烈起伏着，喉结上下滚动，强压着怒气问：“听说你在议亲，是和苏家？”
“嗯，是和苏家。”景航抬眼看向他，语气波澜不惊。
“你不是知道我……”路铭远急得脸色涨红，脖颈青筋暴起，他有种自己被戴了绿帽子的感觉。
“知道你什么？”景航微微挑眉，语调依然平静，可周身气场却与平日里的嬉笑玩闹截然不同。
路铭远听到他沉静地声音，终于冷静下来，背靠在砖墙上：“明知道，我、我中意苏家小娘子。”
景航看着蜷缩在地上的同窗，叹了口气，蹲下身与他平视：“所以呢？你找媒婆去提亲了没？”
“你又是以什么身份来质问我？”
声音里没有嘲讽，却让路铭远如坠冰窖。他像泄了气的皮球，倚着墙慢慢滑坐在地上，双手捂住脸，自己的人生完了，娘亲已经无力再支撑自己三年后的科举，心仪的小娘子也要嫁与他人，他不知道自己活着还有什么意义。
远处传来零星的更鼓声，景航站起身，拍了拍身上不存在的灰尘，转身离开。
从此他将失去铭远这位好友，但他不后悔。
苏钱两家的亲事的日子定在明年开春二月初二，此时冬雪刚落，后院堂屋里暖洋洋的，取暖的煤炭炉里是熊熊的炭火。
苏合香在记事本上仔细勾画：“螺钿衣柜、妆台明日就送过来。”她对着正在桌旁绣花的大妮念叨：“被子一共16床，八床棉花的，8床蚕丝被。都配上被套四件套。”
大妮的银针在红绸上穿梭，绣出的并蒂莲已经像模像样，她害羞道：“娘，16床会不会太多了，哪儿有地方放呀……”
“哪里多了！你们屋内也要用到四床，以后儿女也要用的。”她的目光里满是慈爱。
“哎呀，以后的事情怎么现在就置办上了！”大妮娇嗔着，耳尖泛红。
“娘不仅把你衣食住行都给置办好，还准备将梅娘给你做陪嫁。”
“啊！会不会不太好。”大妮惊讶抬起头，会不会太高调了些。
“这样你嫁过去，你们屋里的洗洗刷刷都可以让梅娘帮衬，省得你操劳。”
“嗯，知道了娘。”大妮轻轻点头，她又不是个脑筋不开窍地，非要苦着自己，有人帮衬自然是好的。
窗外寒风呼啸，屋内却暖意融融，“钱家人口简单，又和老宅分了家单过，你嫁过去不用操心那些腌臜事。平平安安、和和美美，比什么都强。”
“嗯！”大妮感受到母亲的一片苦心，娘家的爱护就是她嫁人的底气。
苏家前院里，东西厢房的窗棂都新开了圆孔，一根漆黑的铁管道从中探出。
屋内，小号铸铁煤炭炉里正熊熊燃烧着通红的炭火，室内暖意融融。七娘子坐在炭炉子边上，好奇地盯着窗户上的出烟管道，眼神里透着担忧。
铁柱掀开铁炉底下的小抽屉，用火钳夹出里面烤得焦香的板栗和小号红薯。
“相公，咱们真的不会被烟给毒死吗？每年都有人点炭盆死掉啊。”七娘子拽了拽铁柱的衣角，声音里满是不安。她家在临街做生意，没少听说因炭火取暖丢了性命的事儿，眼前这根从窗户圆孔通到室外的铁管道，真能挡住毒气？
铁柱掰开红薯，露出里面金黄的果肉，一股香甜瞬间弥漫开来。