作者：草禾禾
宋芷一行人路过华阳县时，宋芷还特意去了一趟县衙。
询问季县令牧草的长势，以及试点的农户养殖发展的情况。
季陶一见到宋芷，那笑容直接咧到了耳后根。
“多谢宋小娘子当初的提议，那牧草在这盐碱地之中确实长势不错，如今愿意参与此项养殖合作的农户在增多，待到明年必然能全面推广开来。”
“届时还请，宋小娘子不要忘了我们县，还请来咱们县里办那羊毛作坊！”
这一次宋芷倒是没有拒绝，这一趟草原之行，叫她收获颇丰，与好些部落都达成了合作收购意向。
这么多羊毛，也确需更多人手来纺线，纺织。
她沉思片刻后，接话道：“这样吧，我先在华阳县办一个纺线坊。”
“您县内可有工匠，我先与他订购一百台纺车，如此待到来年，这些纺车便可投入使用。”
季陶原本就是提一提，想要提醒宋芷不要忘了，当初答应将来会在此筹办作坊。
没想到人当下便兑现了。
不管是编织作坊，还是纺线作坊，只要是作坊，那便需要人手，招募人手便可给他们县的百姓带来收益。
季陶激动的双眼放光，连忙应和道：“匠人我这衙门内就有，本官这就唤他来！”
不多时，两名工匠被唤了来，宋芷同季陶讨要了笔墨，当着两人的面，一边画，一边讲解，将脚踏纺车的制作法子告知两人。
而后又从身上掏出一百两银票交给对方，“这是我先预付的定金，剩下的银钱待到明年交货时，再一次付钱。”
“至于两位是自己做，还是再请人帮忙，这个我并不过问，待明年开春，我会让舅舅来此验收货物。”
两名匠人得了制作纺车的新法子，心中正激动着，如今又得了一笔巨款，似是被馅饼砸中一般，不知所措的看向了季陶。
季陶轻咳一声，“既然是给你们的定金，那便收下吧，只一点，宋小娘子需要的纺车，须得保质保量的完成，不得有误！”
两名匠人听罢，喜不自胜，连连应是。
最后，在季陶的见证下，双方签订契书，这件事就这样定了下来。
聊完正事，季陶诚恳邀请道：“当初内子生产时情况万分危急，多亏宋小娘子及时出手相助，他们母子才得以平安。”
“内子一直念叨着要好好感谢您，今日您务必赏脸，到内宅与内子一同用饭。”
赶了这么久的路，宋芷着实没什么胃口，她委婉推辞道：“季大人，这饭待咱们下回碰面再吃吧！”
“不过，我却是有个不情之请，想给夫人再看一看诊，瞧瞧她产后恢复得如何了，不知是否方便？”
季陶之所以想请宋芷吃饭，其实目的也是为了想请对方再给妻子看一看诊。
华阳县内的大夫在治疗妇儿方面并不怎么擅长，而且有些私密问题，妻子也不方便与他们细说。
没想到对方这般玲珑心思。
他连忙拱手道谢，“求之不得！”
宋芷微微避开对方的施礼，而后跟着季陶来到内宅。
见到季夫人后，双方互道见礼，而后宋芷仔细地为她把了脉，又询问了日常的饮食和起居情况。
一番查看下来，宋芷笑着说道：“夫人身子恢复得不错，只是气血还有些亏虚。”
“也无需吃药，饮食上可吃些温补之物。早晨喝碗红糖小米粥，午间炖些乌鸡汤，里头放几颗红枣最好。若是胃口不好，可以煮些山药粥，既养胃又补气。”
季夫人和季陶听了，连连点头，对宋芷更是感激不已。
从县衙出来后，宋芷回到客栈，一行人在华阳县内休整一日，第二日继续启程出发。
第523章 归家
宋芷一行人历经大半月长途跋涉，终是踏入了祁水县的地界。
和来时一样，当路过官道旁那座熟悉的茶寮时，卫常远回身询问宋芷，“赶来大半日路了，可要在此稍作停歇。”
宋芷连连应和道：“要！，要！”
一来喝杯热茶暖暖被寒风吹得有些僵硬的身子，二来也顺便听听这祁水县内近来的状况。
茶寮掌柜远远瞧见有客人来，忙不迭地从里屋迎了出来，满脸堆笑的上前，一边熟练地招呼着伙计将马匹牵去妥善照料。
一边引着宋芷等人往茶寮中走，嘴里还不停念叨着：“几位客官，快里边请，这大冷天的，赶路着实辛苦，喝口热乎茶暖暖缓缓。”
宋芷等人跟着摊主迈入茶寮，一进门，便见室内的十几张方桌，全都坐上了人。
嘈杂的人声、茶碗的碰撞声交织在一起，显的十分热闹。
摊主满脸歉意的道：“几位客官，实在对不住，今日实在没了单独的方桌。几位若是不嫌弃，可否先跟他们拼个桌？”
宋芷本就有意同人聊聊，顺便探听探听起水县最近的情况，因而十分好说话的应下。
于是，在掌柜的安排下，宋芷一行人与另一桌客人拼在了一起。
落座之后，伙计麻利地端上了热气腾腾的茶水。
郑大夫端起茶碗，轻轻吹了吹，好奇地打量了一番四周，转头对宋芷说道：“阿芷，你还别说，这祁水县瞧着比咱们走的时候还要热闹几分呐。”
宋芷微微颔首，目光也扫视着周围：“是啊，这人来人往的，就连这茶寮的生意都好上许多。”
这时，与他们一道拼桌的中年男子，十分自来熟的搭话道：“瞧几位风尘仆仆的模样，一定跟我们一样，是来采买羊织物的吧？”
宋芷微微一怔，随即礼貌地回应道：“哦？兄台何以见得？”
男子爽朗一笑：“眼下正值隆冬，又快过年了，这起水县的羊毛织物又十分的受欢迎。”
“你瞧瞧这茶寮之中坐着的小商贾，哪个不是都会赶在年前来此买上些羊毛手套、羊毛袜子回去。”
“不管是孝顺长辈，还是当作礼品送人，畅销的紧呢！”
说罢，男子指了指周围那些同样带着货物、满脸喜色的客商，“你仔细听听他们的谈话，这来来往往的，哪个不是冲着采买货物来的？”
宋芷顺着男子的话，侧耳听了听，脸上顿时露出欣喜的神色。
她小声同郑大夫道：“看来家里一切运作都好！”
郑大夫也跟着笑着点点头。
简单的喝了一盏茶，稍作休整后，一行人便迫不及待的往家赶。
离家越近，宋芷对家人的思念就越发浓烈，仿佛有无数根无形的线牵扯着她的心，恨不得立刻插上翅膀飞到家人面前。
近四个月不见，她满心都是对家人的牵挂。不知道家里如今是怎样一副光景，阿奶的身体是否还康健，弟妹们有没有长高，大哥和郑姐姐两人的关系有没有更进一步……
这些念头在她脑海中不断盘旋，让她的归心愈发急切。
带着这样急迫的心情，宋芷一行人终于回到了村中。
进村的道路上，正坐着晒太阳的村民。
乍一看到赶车进村的人，他们只是见怪不怪地瞥了一眼。
可待看清楚车上的人后，原本还懒洋洋的村民们立刻站起了身，脸上露出惊喜的神情，忙不迭招呼道：“哎呀，这不是阿芷舅舅吗？您回来了，咱们阿芷可跟着回来啊？”
宋芷听到声音，赶忙掀开车帘，探出脑袋，脸上洋溢着灿烂的笑容，并同村民们热情地打招呼道：“劳烦叔伯、婶子们挂念，我回来了。”
村民们拍掌笑道：“哎呦，回来就好，回来就好。你这一走这么久，村里人都盼着你回呢。”
“可买到羊毛了啊？”
宋芷笑着回答道：“放心吧婶子，买的足足的！”
她离开家，对外宣称出门采买羊毛去了。
车队不曾停歇，宋芷在马车上和村民们打过招呼后，车队继续缓缓向村尾驶离。
待到了村尾最后一户，马车在院前稳稳停下。
宋芷迫不及待地从马车上蹦跶下来，正在院中玩耍的宋成、宋康率先看到了她。
小家伙们眼睛一亮，“嗷呜”一嗓子，兴奋地对着家中唤了一声：“阿姊回来了，阿姊回来了！”
说罢，也顾不得手中正玩着满手的泥巴，如同小炮弹一样冲了出来。
一左一右的抱着宋芷的小腿，欢喜的直晃悠。
原本正在屋子里休息的一家人，听到这一声吼，纷纷从屋子中跑了出来。
欢欢听到动静，手中的绣花针都顾不得放，急匆匆地冲出了屋子。
待见到朝思夜想的阿姊，她的眼泪瞬间决堤，径直冲到宋芷面前，一把抱住她，带着哭腔说道：“阿姊，你可算回来了，我好想你。”
宋芷被小妹抱着，感受到她的激动，她轻轻拍了拍她的后背，柔声安慰道：“莫哭，莫哭！”
“阿姊给你带了云城的特产小食，一会儿拿去分分。”
孩子们高兴的一拥而上，将她团团围住，高兴得围着她蹦蹦跳跳。
宋芷看着这些小萝卜头，心中满是温暖，她笑着从马车上拿出早已准备好的各色点心吃食，“来，都拿着，这是给你们带的好吃的。”
孩子们欢呼着抱了个满怀，眉眼俱是欢喜。
这时，阿奶从孩子们身边挤了过来，嘴上催促着孩子们一边玩去。
一边紧紧握住宋芷的手，仔细将人看了一遍后道：“这一路辛苦吧，瞧着都有些瘦了！”
大伯则站在一旁，脸上带着憨厚的笑容，“回来就好，回来就好，都别在外头站着了，快屋里坐。”
吴氏也意识到自己的失礼，忙招呼其他人道：“对对对，外头风大，走咱们屋里说话。”
“大山，你带着阿平帮舅老爷将车马停好，郑大夫，舅老爷，走咱们进屋！”
这时，隔壁闻讯赶到的王氏，看到老伴与阿芷平安归来，眼中也是蓄满了泪水。
郑大夫轻拍了拍老伴的肩膀，“这段日子辛苦你照料家里，我回来了！”
这一刻王氏的泪水再也没忍住，她用帕子擦了擦，欢喜的道：“回来就好，回来就好！
第524章 议亲
一家人簇拥着宋芷一行人回到了堂屋，大伯娘忙里忙外给几人张罗茶水，吃食。
吴氏摩挲着孙女的手，又瞧着孙女瘦了，心疼的道：“你这一路定出了不少苦头吧？在外可遇到危险？”