作者：单人谷
昨晚是个什么样的情形他们不会不清楚，若不是谢红叶这些人力挽狂澜，以一敌十，他们哪里还能活得过今天。
至于谢红叶她们是如何从山火中脱身的，被她擒走的那个什么侍郎现在是否还活着，已经不是他们关心的问题了。
杜衡若和她的师姐妹在白石礼吩咐之后就来到了战场，帮助一个又一个人包扎着伤口，每当包扎到谢红叶时，谢红叶总是摇摇手，“先给他们包扎。”
等到所有人的伤口都处理完时，谢红叶才露出了自己已经结了薄薄一层痂的伤口。
兴奋劲头褪去之后，一堆人三三两两坐在一起长吁短叹，“接下来该怎么办？我们的房子没了，我的山被烧了，再过不久就要立冬了，我们该怎么捱过去。”
朱老三道：“还能怎么办？没了房子的建房子，没有粮食我们就借粮食，我们这么多人有手有脚的，总不会死在这里。”
杜兰娘冷冷道：“怎么度过冬天填饱肚子还是小事，我们杀死了县令，又杀了这么多朝廷驻军，先想想有没有办法活下去吧。”
朝廷会放过他们吗？
到时若派出更多的官兵，他们这些人哪里是对手？
杜兰娘的话引起了一片应和声。
“是啊。”
“这叫什么事儿啊……”
“大家快想出一个办法啊，难道我们只能呆在这里等死吗？！”
有人大哭：“我还不想死。”
“谁想死？”
“……”
“我们可以不用死。”谢红叶突然出声道。
“谢寨主，难道你想到方法了？”
“谢寨主，快说快说。”
“……”
在谢红叶出现在这里的那一刻开始，他们就不再像以往那样敌对。
众人都看着谢红叶，眼中没有以往对她的鄙夷，心里眼里全是对她的钦佩还有信服，昨夜最勇猛的人是谁？
当然是谢红叶。
慕强，是人类以及所有动物的本性。
此刻谢红叶说他们不用死时，所有人的心中都生出了希冀。
谢红叶道：“这些朝廷驻军先是毫无缘由地杀了我们一百人；又烧了我们的房子，害得我们无家可归，与亲人天人永隔；最后又将我们围堵在这里将我们赶尽杀绝。”
谢红叶愤愤不平地问： “我们做错了什么？”
她的声音铿锵有力： “我们什么也没有做错！”
谢红叶的话勾起了所有人的记忆，纷纷应和着。
“我们什么都没有做错！”
“是那群王八蛋先不当人的。”
“明明是他们有错在先。”
“所以，“谢红叶的视线扫过众人，扫到哪里，哪里就变得安静，“我们要给自己讨一个公道。”
“公道？能讨来吗？”有人对此并不抱希望，“我们杀了这么多官兵，已经狠狠打了朝廷的脸。现在我们又去找他们讨一个公道，他们会给我们吗？”
“公道，可不就是用来讨的吗？各位别急，听我说。”
谢红叶道：“先前我为了阻止他们放火烧山，将朝廷派来的荡寇中侍郎捉到了山上你们可还记得？我原本以为这样做，他们就会停止这个计划，保住我们的山头，结果如何大家也清楚。”
“俗话说官大一级压死人，这群人怎么可能会不顾官职高于他们的官员性命？事出反常必有妖，而我恰好知道这妖是什么。”
一些听得晕晕乎乎的人下意识问：“什么？谢寨主不要卖关子了。”
“这群人之所以不顾那个中侍郎的性命，是因为他们的想法相悖，被他们杀死的官员是反对放火烧山的，这样危害太大。可是其他人可不这么想，他们只想快速解决掉我们观音寨，放火烧山是最快捷的办法。”
“更重要的是，”谢红叶说到这里顿了一顿，所有人都等待着她接下来的话，谢红叶也没让众人等太久，“这座山与我们的生活息息相关，一旦放火烧山，你们必定会不平，会找他们讨个说法。如此一来，他们会顺水推舟，说你们是土匪的同伙，然后把你们一网打尽。要知道，杀我们观音寨这一百人可领不了多少赏。”
众人想起昨夜死去的一百多人，又想起与这些驻军初见时，他们口中所说的话，与谢红叶如今所说完全吻合，当下忍不住破口大骂：“这群畜牲养的东西！”
“他们这群人这般作为，朝廷知道吗？”
谢红叶仍坐在高高的尸堆上，看着她处心积虑聚集在这里的村民：“朝廷若是知道他们的作为，会由着他们胡来吗？不会！我们去京城把真相和遭遇告诉他们，把我们的房子，我们的家产，我们的亲人都讨回来！他们不能白白丧生在火海里！”
她扬声问道：“留在这里我们死路一条，去京城还有一线生机，诸位，可愿与我一同前往？”
“愿意！”
先是苻成站了起来，再是杜衡若站了起来，最后所有人都站了起来。他们将坐在尸堆中央的谢红叶团团围住，应和的声音直冲九天。
不仅是为了死去的人讨公道，更重要是保住自己的命并将失去的房子和家产讨回来。逝人已去，活着的人总要为今后做些打算。
“我们还要告诉他们——”
谢红叶看向曾经朝夕相处的同伴们：“我们即便生如草芥，但也不是与人做奴隶、任人欺辱与践踏的！”
话落时，红灿灿的太阳在她身后一下子闪了出来，耀得谢红叶的面容一片模糊。
第40章 古代篇之谢红叶
村子里的大火终于熄灭了, 一眼望去，天上地下到处都是黑色的，烧成了炭的树干、熏黑了的墙面……明火燃尽之后的青烟飘到天上, 险些也将飘过的云染成黑色。
尸体从废墟下搬了出来，埋在了连夜挖好的深坑里，大大小小约莫上百具, 都是在这次大火中没能逃出来的人。
恸哭声遍布整个墓地, 不止哭死去的人, 也哭他们这些活着的人。
“你们死了, 我们该怎么办啊。”
用来避寒的房子和过冬的粮食被烧了个干干净净，山火至今未熄甚至愈演愈烈，他们如何才能重建自己的家园？
就在这时, 有一道不容拒绝的声音响了起来：“去京城。”
所有人都将头抬起来, 看向发声的地方。
说话的人正是杜兰娘，在她的身后，跟着一群同样狼狈的人。他们昨日离开村子前往县衙的一千之众，与朝廷的驻军厮杀一夜之后, 只回来了三百余人。
归来的这三百余人望着已经变成废墟的村落，又看了看才填上土的大大小小的坟茔, 前往京城的念头愈发强烈, 本来还有些摇摆的人也在这个时候下定了决心。
或许正如谢红叶所说, 他们只有一条路可以走。
除了回来的这三百人以外, 留在村子里从那场火灾中幸存的人都不明白“去京城”是什么意思, 但他们此时发现了另一个问题：
昨日前去镇上的有那么多人, 怎么只有你们回来了？
剩下的人呢？
过一会儿才回来吗？
面对着众人不解和疑惑的眼神, 这三百人沉声将昨晚发生的一切全都细细道了出来。包括那些朝廷驻军是如何的居心叵测狠如蛇蝎, 包括谢红叶是如何突然出现并力挽狂澜, 给他们指出一条明路，包括他们是如何将死去同伴的尸首掩埋了的。
没回来的人全都死了？
没回来的人全都死了。
在哀嚎和大哭声中，杜兰娘语气冷静：“正如谢寨主所说，我们现在只剩下一条路可以走，我们去京城告御状！我们将自己的遭遇的一切全都告诉皇帝。都说皇帝爱民如子，如今我们遭遇这种事情，他们肯定会给我们一个交代！”
众人听得懵懵懂懂，但有一件事确信无疑，他们有活路了！
即将溺死的人突然遇见一根浮木，他们没有时间思考这块木头是粗是细，是新鲜的还是陈旧的，又是否能将他们承载出水面，他们只想紧紧地抱着这根浮木，哪怕它如稻草一般纤细易折。
去不去京城？
去！
杜兰娘的作风和九湘初见她时一样雷厉风行，仿佛这场突变并没有给她带来太大的影响，“大家现在都回到自己家去，看看还有什么没有被损坏的东西全都带上，我们午时离开这里，前往京城，为我们的被烧毁的山，死去的亲人，还有我们的村子讨一个公道！”
有了目标，众人原本茫然的眼睛中顿时有了光彩，他们三三两两回到村中，散在废墟中，翻找着什么东西是可以继续用的。
午时之后，所有幸存的人都带上家中仅剩的东西，跟在谢红叶身后，犹如一条长龙般向着东边前行，逐渐隐没在群山之间。
直到最后一点龙尾巴也看不见时，白石礼才收回视线，望了一眼弥漫着浓烟的山头，自始至终，脸上没有流露出半点表情。
杜衡若站在白石礼身边，语气担忧，“天黑之前，谢寨主她们能找到一个落脚之地吗？”
午时出发，是不是有些迟了？
白石礼离去的身形微顿，言简意赅，“能。”
谢红叶的一场大火，让这些村民与朝廷驻军间的矛盾急剧升温，逼迫他们不得不选择背井离乡而跟随她。这一场大火，也让那些行动不便的人都留在了这里，在让军民之间的仇恨变得更不可解的同时，防止自己将来的队伍会被拖累。
谢红叶，她以往到底是小瞧了。
杜衡若还没参悟这里面的关节环绕，闻言她点了点头，像是放下了一颗心来：“那就好。”
正如白石礼所猜测的那样，在天黑后不久，谢红叶一行三千余人就到了下一个镇子，有了歇脚之地。
一晚上突然来了这么多人，又逃难般拖家带口的，即便已经入夜，也引起了当地人的注意，是哪里发生了祸事？
待听完这些血泪控诉后，有人愤愤不平，那些朝廷驻军也太不是东西了吧。
所以我们才要向皇帝讨一个说法。
敏锐之人嗅到了其中可以占便宜的地方，这么多人前往京城，又都占着理，皇帝就算不愿也拿他们无可奈何，必会对他们进行安置。
冬天马上就要来临，他们已经不再需要忙于农活，倒不如跟着这些人一路东去，说不定还能浑水摸鱼，得到一些好处。
第二日谢红叶启程时，队伍的人数非但没有减少，反而增加了几百人，人数直逼四千。人数会增加这在九湘和谢红叶的意料之内，但增加这么多，也是二人始料未及的。
跋山涉水，披星戴月，终于在半个月后到了下一座城池，人数这时已经超过了五千人。这对谢红叶来说只有好处没有坏处，对其他人来说却未必。
“不行不行不行。”
得到消息后的太守慌到走来走去，他对身边的心腹道：“得想出一个办法，让这些人赶快离开这里，我们这只是个小庙，哪里容得下大佛经过。”
要给自己讨一个公道，他没有意见。
但要穿过他这座城池，前往京城，那他是万万不敢放行的啊，这可是五千人，不是区区五个人、五十个人。过后陛下问罪，他绝对脱不了干系。
末了又忍不住骂人：“这群剿匪的武夫怎么搞的，怎么匪还没剿，先把百姓剿到我这里了？他死的倒是干净，我可是倒了大霉了。”
以往也有人闹事，想要去京城告御状，少则零星几人多则上百人，解决起来也不是难事。温和一点的手段就是派人拦着他们，走到哪里跟到哪里，动之以情晓之以理；若仍是迷途不知返，就关到牢狱里吓上几天，死活全由对方决定。
可眼下是五千之众，不是寻常手段就可以打发的。