作者：单人谷
同为女子，她知道这些女人在世上活得多么艰难。
苻成又回到了城门附近，杜兰娘还站在原地，没有离开。
二人再次对视，周遭的一切声音——身上着火的哀嚎声、成功斩杀一人的欣喜低呼声、一旁草垛子上火苗的滋滋声、在二人之间穿过的咆哮着的风声、兵刃交接的低鸣声，所有的声音在这一刻全都远去。
二人的眼底只剩下了对方，也只能看见对方。
在城中的同伴都聚集在了苻成身边，她们同样不忍对那些女兵下手，只斩杀了遇见的所有男兵。
有人问苻成，语气中并无责怪之意：“我们现在该怎么办？”
另有人低叹道，“若是早知道杜兰娘召集的都是女兵，谢姐在提到这件事的时候，我就不会那么愤怒了。如果谢姐知道这件事，也不会向杜兰娘出兵的。”
苻成收回视线，在同伴的身上转了一圈。
可偏偏，谢红叶是知道这件事的，知道了这件事的谢红叶还让她们前来拿下零水。如那日在前厅一样，苻成没有将她们早就知道的事情说出来。
跟上次不同的是，这次苻成不是不愿说，而是不适合说。
有人低着头，语气中全是失落：“我们来零水这一趟，不仅损失了两万兵力，还失败了，回去怎么好意思将这件事告诉谢姐，她如此信任我们。”
此话一出，众人的情绪也跟着低落下来。
她们每个人都很清楚，谢红叶让她们来零水来，是为了锻炼她们，是为了给……万一有什么不测后，她们能保全自己。
“她肯定对我们很失望吧。”
被众人想到的谢红叶此刻还在锦州，但并不是养伤的模样，而是将白石礼留下的所有道士都聚集在了一起。
她们是白石礼特意给谢红叶准备的人。
谢红叶道：“当初白石礼观主把你们交给我，说每一个都是她心爱的孩子，让我保护好你们。我做到了，从观音山到锦州，一路走来，我没有让你们任何一个人受伤。”
听闻谢红叶提及白石礼，这些道士们又红了眼眶。
面对此景，谢红叶的喉间仿佛也被东西卡住了，她缓了缓，才道：“当初白石礼又是怎么跟你们说，让你们跟着我的？总不会是，跟着这个老婆子，有肉吃吧？”
谢红叶的一句话成功让周围的环境变得轻快起来，杜衡若插话道：“白观主说，让我们跟着谢红叶，听从调遣，她会保护我们的。”
谢红叶点点头，整个人瞬间变得轻松起来，仿佛是卸下了一个沉重的担子。这一变化让众人将视线都集中在了她身上，被围观的谢红叶突然道：“可我这个谢红叶如今护不住你们了。”
声音中，是无法化解的惆怅。
杜衡若一愣，她下意识追问：“谢寨主何出此言？”
与此同时，零水城中。
苻成对着城楼上的杜兰娘拉长了声音：“报——谢，谢头领，属下谨遵命令，已将盗用您名号的两万人尽数消灭。”
什……什么？
这一转变，令所有人始料未及。
【作者有话要说】
作者：嘎？
第61章 古代篇之谢红叶
“谢大人, 我不明白。”
看见谢红叶已经离开，苻成跑出前厅，追了上去, 空无一人的走廊中回荡着的全是苻成愤怒到激昂的声音：
“谢大人，我不明白你为什么要这样做？杜兰娘是借用了你的名头不假，可她也做到了我们没有做成的事！她和我们是一样的人！”
苻成遭遇陷害, 沦为犯人, 本该在逃亡路上受尽欺负。
可她命大, 不仅逃脱了官差的看管, 还一路上翻山越岭，来到了观音山，被谢红叶所庇佑。
她感谢谢红叶的救助, 也钦佩她在这种世道中能开辟一方天地用来庇护女子。
她自愿追随在谢红叶身后, 尊称她为“谢寨主”。
如今，苻成只觉得眼前这个朝夕相处了几十年的人很是陌生。她甚至有些怀疑，曾经将奄奄一息的她从侵泡着的小溪中捞出来、并扛上山的人，究竟是不是眼前的人。
还是说, 她其实是披着谢红叶皮囊的恶魔？
曾经亲密的称呼到了这个时候，变得尤为陌生, 出口的话也尖锐刺耳, 连苻成自己都吓了一大跳。
苻成自认是一个温和的人, 正如她皮囊所展示的那样。
她的一身尖刺和锋利爪牙, 本该都是向着害她们流离失所、走投无路的那些人挥舞。可到了这个时候, 她却控制不住地想冲着谢红叶而去, 想把谢红叶这一身皮囊撕碎, 想把她的心挖出来, 看看颜色是红是黑, 看看上面密密麻麻写的都是什么东西。
事实上，她也确实这么做了。
“难道你是在嫉妒吗？你嫉妒杜兰娘，一个借用你名头、本该不如你的人，却做到了你想做，却做不成的事情！”
“所以你想要杀了她！”
“你难道不会觉得自己心肠狠辣吗？”
看着谢红叶那张熟悉的脸，苻成突然开始颤抖起来，不由自主的。
她开始害怕，她也不知道自己害怕的是什么，她的声音软了下来。再出声时，喉间已经带了哽咽，甚至还有乞求，她说：“你可以告诉我，你究竟是什么想的吗？”
“我不信你是真心想杀杜兰娘。”
从前厅中涌出来的人不知道二人间为何争吵，但感受到了二人间的奇怪气场，没有一个人敢上前，都拥堵在前厅的门口处。
不就是杀一个杜兰娘吗？
左右与她们不是一路人，杀就杀了。再说，那等依靠招摇撞骗才获得现在成就的人，本就该杀。
谢红叶的视线从这些人身上扫过，然后落在了苻成身上。
面无表情的脸上出现了一丝裂缝，苻成透过这小小的缝隙，轻易地捕捉到了谢红叶躲藏起来的苦笑。
谢红叶说出口的话却飘渺如天边刮来的一阵风，柔和而虚无。
“阿成，你非要我把话说得明明白白吗？”
话音刚落，苻成像是明白了什么，她不可置信地看着谢红叶，猛地向后退了两步，狠狠地靠在了柱子上，遍布头顶的紫藤萝开始摇晃起来。
长廊上的紫藤花密密麻麻，淡紫色的香气在空中有意无意地弥漫着。
苻成觉得这些香气有毒，熏得她头脑比刚才还要晕眩，熏得她居然从谢红叶脸上看到了……脆弱？
苻成觉得自己是真的中毒了。
若不是此刻靠在柱子上，只怕她的身体已经不受控制地倒向了地面，狼狈不堪。
这花的毒气怎么跟山林间的瘴气一样，不仅让她手脚发软，也让她眼前出现了幻觉？
苻成一手撑着柱子，希望自己可以站起来，一切都是徒劳。毒已入骨，遍布她的四肢百骸，软化了她的骨头，她没办法离开这里。
不行啊，苻成在心里告诉自己，她必须得离开这里，躲避瘴气最好的方法就是离开，眼前的紫藤花的香气应该也一样。
可她动弹不得。
这时候，苻成只觉得自己中毒好像越来越深了，她看见眼前的谢红叶的幻象开始动起来，那张表情上的脆弱和迷茫，是她以往在谢红叶身上没有看见过的。
是了，是了。
绝对是幻觉。
谢红叶怎么会流露出这种表情？
她可是谢红叶啊。
她是将倒在小溪间的她扛回去还不带喘气的谢红叶；
是大冬天还可以脱了袄子，只穿着单薄里衣劈柴和在雪地里逮捕野兔想让她们不被冻着和果腹的谢红叶；
是只知道萱草花是黄色的、可以熬汤、并经常会在野外归来时的薅一大把的谢红叶。她带回来的花中往往参杂着和萱草花相似却有毒的石蒜花，被指出时，她爽朗一笑，一边点头一边说着“知道了”“知道了”的谢红叶，那时候她的脸上也没有出现过差点害了伙伴的愧疚或是迷茫。
……
那时的谢红叶，朝气，蓬勃，她的身上好像有无限的生命力。
可眼前这个幻觉里的人呢？她迷茫、愧疚、不知所措、脆弱，这是真正的谢红叶所没有的东西。
这样的谢红叶刺痛了苻成的眼睛，使她不得不闭上双眼，她不想看见这样的谢红叶。
可她不想看见这样的谢红叶又能如何？曾经的谢红叶，眼前的谢红叶，都是真真切切的谢红叶。
离开观音山时，谢红叶是蓬勃奋发的。
她脸上洋溢着遇神杀神的笑容，她的深情坚定，仿佛没有人会阻拦她接下来要做的事。直到，直到直穿心口的那一把长/枪。
苻成在脑海中回忆着谢红叶，又看着眼前的谢红叶。她终是支撑不住，从柱子上滑了下来，瘫坐在地。
紫藤花的毒气好像没有那么浓郁了，眼前的谢红叶却从幻象中走了出来。
迷茫，愧疚，不知所措，脆弱。
视线下移，苻成这时候发现谢红叶身上居然还穿着厚厚的袄子，要知道，往常的谢红叶是可以在冬日里只穿着里衣劈柴的人，如今已经是春日，融融阳光。
她也才发现谢红叶头上参杂着的白发，往常总是直挺着的腰板微微佝偻着，脸上的皱纹也没了锋利的两端。
曾经看起来顶天立地、仿如一块磐石样挡在她们所有人面前的谢红叶，怎么变得如此……
苻成只觉得心口沉闷，张了张嘴，终是什么话都没说出来。
这让她怎么能接受？
怎么能接受谢红叶变老这一事实？
怎么能接受，谢红叶接下来打算要抛弃她们、离她们而去的事实？
围堵在前厅的众人面色沉重，尽管不知道发生了什么，但从二人对峙的途中，隐隐中也能察觉情况的不对劲之处。
有人想要上前，却被身侧的人拦住了。
她们远远地看着这两个人。
看见苻成这副模样，谢红叶反倒笑了起来，丝毫不在意她从未示人的一面已经被面前这个算是后辈的人瞧了去。
她蹲下身，伸手，替苻成将没有垂到额前的一缕头发往后捋去，随后叹息道：“事情哪里有那么糟啊。”
“不要多想。”
这一刹那，苻成想到了当初她逃往观音山后，睁眼看见的第一个人就是谢红叶。谢红叶那时才四十来岁，正是一个人的一生中最健壮的时候。
她一醒来，谢红叶就端来了一碗药，让她服用。