大官人与小娘子 第60章

　　这小丫头，初见时，畏畏缩缩的趴在她母亲的病榻前，满眼惊慌恐惧的模样，还如在眼前，明明已有七岁，看着却只五六岁的模样，在她这养了四年，总算是有些模样了。

　　“没事，起来吧。阿宁顽皮，确实不是你一人能招架得住的。”苏禾见她吓得不轻，温声安慰道。又示意大力将人搀扶起来，见她心神未定，拍拍怀中阿宁的后背，悄声道：“你看，你一个人顽皮，吓了多少人。你小雪姐姐打小就照顾你的饮食起居，你要是真有什么岔子，叫她如何自处？快去给小雪姐姐赔个不是。”

　　阿宁有些害羞地离开了苏禾的怀抱，拉起了丁雪的手，带着几分羞愧，“小雪姐姐，是阿宁不好，阿宁给你赔不是了。”

　　“姑娘下次想出去玩，就叫上奴和阿勇就在咱们巷子里玩玩，再远些的地方，就叫大娘子带姑娘去。前些日子，苏州城里还有孩子被拍花子拍去的，那些孩子以后就再也见不到娘亲了。”丁雪听到阿宁被隔壁胡老太太给送回来时，吓得瘫软在地，这才忙不迭的来后院请罪。

　　他们一家自从被大娘子买来，日子便好起来了。父亲起初看管前院，后来又替大娘子看管庄子上的事，月银早就升到一月二两了；母亲管着庖厨上的事还有一些杂事，月银也已经升到一月一两了。她与哥哥的月银，她一月五百钱，哥哥一月七百钱。大娘子还照着四节给做两身衣裳。这样的宽厚的主家，便是打着灯笼都难寻。

　　更难得是，大娘子有意教她和哥哥认字！大娘子说，读书习字就是为了将来能更好的跟在她身边帮她料理事，总不能一直做个目不识丁只晓得埋头干苦力的丫头小子。她与哥哥是奴籍，寻不到私塾，大娘子便亲自为他们开蒙，她到现在都记得，大娘子在她眉间点下一颗痣，告诉她，从此以后，她便“开智”了。

　　爹爹与娘亲知道以后，恨不得将头磕破，以谢大娘子的恩德。读书、认字；从前他们只从里正老爷嘴里听过的话，如今他们的孩子居然也能过上这样的好日子。自此，夫妻二人伺候的无不尽心，恨不能将一颗心刨出来以证明忠心。

　　“我知道了。阿宁以后一定乖乖的，姐姐别哭了。”说着还笨拙的踮起脚尖，想为丁雪擦去脸上的泪痕。

　　“小雪，你带着阿宁去书房，罚她这三日不许出门。另外，每日描红三张，你替我看好了，不许她糊弄。”苏禾见丁雪的情绪稍稍平静了些，“你带着她下去吧。”

　　“是。”丁雪牵着阿宁的手，退出正院，去了东厢房，替她磨墨铺纸，看着她认真受罚。

　　苏禾被拉回思绪，看着大力有些心疼的模样，忍不住笑了出来：“好了，到底也没罚她多重，弄得好似我是个后娘般。”

　　这些年，大力尽心尽力的照顾帮衬着她，两人虽是主仆名分，但苏禾心里却把大力当妹妹一般看待，就听大力心疼地念叨：“阿宁往日里多活泼的小女娘一个，娘子硬是罚她三日不许出门，今早奴去看她，小女娘人都蔫巴了一圈，看的人实在心疼。奴知道，娘子这是为了叫小女娘长个记性，可娘子不是打了小女娘几巴掌了嘛。”

　　“就那担灰似的力道，你还能指望她往心里去？也不知这丫头学了谁？活脱脱一个皮猴子。”苏禾有些头疼，“算了算了，今日是最后一天了吧？”

　　“是呀，小女娘盼星星盼月亮一般，想出去玩呢。娘子不如去看看？”大力提议。

　　苏禾沉吟片刻，想到宋夫人昨日递来的秋日赏菊的邀约，点点头，“也好，提前告诉她，明日带她去宋宅赴宴，想来也能解她这两日苦闷。”

　　果不其然，当苏禾说要明日带她出去赴宴，阿宁喜的一蹦三尺高，接着便滚进苏禾的怀中，好话不要钱的似的往外吐，“娘亲最好了！阿宁最喜欢娘亲了！娘亲是天底下最好的娘亲！”

　　苏禾被逗得直笑，亲昵地捏了一把阿宁的小脸蛋，逗弄般道：“要是娘亲不带你去，是不是就不喜欢娘亲了？”

　　阿宁好似被问住了一般，眼珠子滴溜溜的转了两圈，小手一抱，仰着小脑袋，哼唧唧地道：“娘亲太坏啦！又欺负小孩子！明明知道阿宁最喜欢娘亲了！”

　　“去，把这三日的描红拿来给我瞧瞧，若是糊弄你娘亲，那——”苏禾故意顿了一下，含笑打量着穿着粉色衫裙的小女娘。

　　阿宁胸有成竹，蹦跶地去书案前，垫着小脚，勾到了小雪为她整理好放在一侧的描红，满脸骄傲，双手递给了苏禾，“呐，娘亲，阿宁有好好习字！娘亲看！”

　　苏禾接过描红，认真翻看了起来，嘴里夸道：“果然很认真！喏，你看——”将阿宁环在怀中，苏禾指了指描红上的几个字，“这几个，写的特别好，有你——”

　　仿佛是本能让她停下，没把下面的话说出口。阿宁疑惑地看着亲娘，不解地问道：“有什么？娘亲。”

　　苏禾点了点阿宁的额头，笑意里带着三分勉强，“有你娘亲的三分模样呀。”

　　“那当然，我可是娘亲手把手教的。自然写的像娘亲的字啦！”阿宁晃着小脑袋，见自己的描红过了关，眼珠子一转，试探地说：“娘亲，明日去宋姨姨家，我能穿娘亲上次为我裁制的衣服吗？还要背上那个兔子小包包！”

　　苏以宁长到四岁，身上的衣服大多出自苏禾的手，她此生或许只有这一女，心头当真是万般宠爱。在管教上虽不曾松懈半分，但平日里，大多事情都是由着她的心意来。阿宁幼时，苏禾给她缝制了不少玩偶，很得阿宁的喜欢。后来渐渐大了，小女娘明白了爱美，苏禾又缝制了

　　不少小挎包来配她的衣服，若是出门做客，阿宁必然是要带上的。

　　“好。由着你自己。”苏禾将描红递给了大力，也叫她看看，而后在放回书案。

　　随后又陪着她挑明日出门穿的衣服。因前三日阿宁受罚，晚上是小雪陪着睡的。今儿好不容易得了苏禾的笑脸，阿宁便撒娇黏在苏禾身上不肯下来，晚上就和苏禾一起睡了。

　　阿宁的小脸被洗得红彤彤的，在床上抱着兔子样式的玩偶滚来滚去，调皮极了。苏禾换了寝衣，睡在了床外侧，将阿宁抱在怀中，本想说个小故事哄她睡觉，却冷不丁听到她问：“娘亲，为什么我没有爹爹呀？”

　　“阿宁怎么会这么问？”

　　“嗯…小雪姐姐的爹爹是丁伯伯；隔壁那个爱哭鼻子的小书生的爹爹是胡秀才。”阿宁有些不安地拽住了兔耳朵，一一列举她知道的别人的爹爹们。她有些困惑，为什么别人都有爹爹，她没有？

　　“阿宁也有爹爹的。”苏禾一时间不知道该如何回到这个问题，只能搪塞着怀中小小的身体。

　　“那阿宁为什么从来没有见过爹爹呢？”

　　“因为他出现的时候，你都睡着啦。”苏禾点了点阿宁的鼻尖。

　　“那阿宁今天不睡？等着爹爹来？”

　　“那可不行，阿宁是不是忘记了明日还要去你宋姨家做客呢？娘亲给你讲个故事好不好？”苏禾将阿宁放在里侧，支起半个身子，柔顺的乌发垂在身后，身上特有的母性的香味让阿宁不自觉的朝着她的怀里钻。

　　温柔的声音在房中响起，苏禾轻柔地拍着阿宁的手臂，看着她一点点睡过去，沉睡中的阿宁像极了庄引鹤。苏禾轻叹一口气，一晃竟也过去这么些年了，或许再过几年，她就能带着阿宁去拜访故人了。

　　谁知，竟有预料外的故人，不请自来。

第111章 “娘亲，阿宁都收……

　　“娘亲,阿宁都收拾好啦。”听到她声音里都掩饰不住的雀跃，苏禾笑了笑，温柔问她：“去宋姨家做客,就这么开心呀？”

　　“我想玉姐姐了，上次见到玉姐姐还是……还是几日前？”阿宁年幼,还不大记得住日子，自己掰着指头算不明白,便求助似的看向站在娘亲身旁的大力姑姑,“姑姑,我记得不得了。”

　　“是一月前啦,玉姑娘邀你玩耍的呀。”对上小女娘，大力不自觉放柔了声音,满眼慈爱的看着她。

　　“玩的是棋子盒。我想起来了。”阿宁睁着圆溜溜的大眼睛，可爱极了。

　　“好了，那咱们就一起走了？”苏禾看着背上兔子包,兴致勃勃的小丫头,朝她伸出手，示意她可要牵着为娘的手一起走。

　　阿宁将手放到苏禾的掌心中，由娘亲握住她的小手，带着她出门。

　　丁三家的早就在二门外候着了,大力先是将小雪抱上看马车，而后才抱阿宁，看她们都两个都坐稳了,这才扶着苏禾上了马车。

　　苏宅与宋宅相隔不远,马车慢行在道上，转过巷口，过了一条长街,在转入永华巷，往里约百十米，便是宋宅了。永华巷多是富商住所，街道比她所住的青竹巷宽敞了一倍还不止，各家宅门也阔气的很。

　　丁三扣响了宋宅的大门，大力将帖子交于门房。不多时，宋夫人身边的管家嬷嬷便迎了出来，亲自将人迎进了二门内。

　　“宁姑娘总算来了，咱们家玉姑娘可是日日念叨着小女娘呢。”管家宋嬷嬷有些富态，穿着灰蓝色的褙子，一看便晓得是管家娘子身边伺候的。

　　“我也许久没见玉姐姐了。”阿宁被大力抱在怀中，乖顺极了。

　　宋夫人一早就在正院等着苏禾，见门口的丫鬟掀开门，便晓得是人到了。放下茶盏，起身相迎，笑着说：“许久不见阿宁，又漂亮了呀。活脱脱的观音娘娘身边的小玉女呢。”

　　“阿宁问宋姨好。宋姨今儿真好看！”大力放下阿宁，看她恭恭敬敬的朝着宋夫人行礼，身后的小雪也跟着一起问安，规矩极好。“玉姐姐呢？”

　　“在里屋等你呢。快去吧。”宋夫人点了点里屋。

　　“好。阿宁先告退。”然后在宋嬷嬷的指引下，带着小雪进了里间。

　　见小女娘们都走远了，宋夫人这才亲昵的拉住苏禾的手，嗔怪道：“好你个爱躲懒的妮子！前些日子我这里办宴，多少青年才俊，邀了你竟也不来！当真是白费我一番苦心！”

　　“多谢姐姐替我着想。只是，我并无此心。”苏禾有些无奈的摇摇头。

　　“你还青春正盛，容颜姣好。怎能一人独守青灯古佛过日子？再者说，你不想给阿宁添个弟弟？她将来若无父兄手足，你当真能放心她一人守着家产不被外人诓骗了去？”宋夫人看着苏禾，认真同她分析利弊。

　　“我那点子家底算什么？不过一宅一庄，还有姐姐照顾我，带着我参股的两个铺子。”苏禾理了理手中的帕子。

　　宋夫人恨铁不成钢的点了点苏禾的脑门，叹气：“你呀！叫我说你什么好！前头那个就叫你这么念念不忘？你家里若能有个能顶门立户的男子，你在生个儿子，总好过你们母女守着这偌大的家产，叫旁人觊觎。”

　　苏禾饮了一口茶，笑嘻嘻地说：“这不是还有姐姐照拂我吗？谁敢觊觎。”

　　“你别不把我的话当回事，”宋夫人看着苏禾，“也是当年咱们有缘，一同从云林镇同行至苏州。幸儿有你，否则我儿就要命丧那毒妇之手了！你看，我家郎婿再喜欢他这妾室又如何？当年查清了原委，照样一条白绫送她归了西。这边是有娘家撑腰的好处！不然今日便是我要受那贱人的磋磨！”

　　苏禾安抚地拍了拍宋夫人的手，道：“都是陈年旧事了。也是修竹得天护佑，便是没有我，也能化险为夷。”

　　“她故意喂修竹掺有花生粒的糕点，害他被花生粒呛住了喉咙。当时，他喘不上气，小脸堵得发紫，我怎么替他拍背都无用，若非是你听到哭喊，愿意不计后果一试，我儿安能有命？若是当年没有你，我儿便是枉死，就是要了那贱人的命也难消我心头恨！”宋夫人眼神中的狠厉让人畏惧，但苏禾明白她为人母愿为子女拼命的心。

　　“如今，姐姐生养的长子修明可是有大出息，将来定是要承家业的；修竹虽年幼但那股聪明劲可是怎么也掩不住了，玉儿养得端方和气。姐姐还有什么不顺心的呢？”苏禾浅笑着。

　　宋夫人这才缓了脸色，道：“别打岔，我的话，你好好想想。”

　　苏禾明白她的好意，也晓得有一个可以依靠的娘家对一个女子来说，的确重要。只是，若阿宁将来真无人可依，她定要想法子护住女儿一世周全才好。随即笑着应承：“知道了，宋姐姐。”

　　“有一件事，我心里盘算许久了，说出来，你若是不愿意，就当我没提过。”宋夫人深吸一口气，“我晓得你于再嫁一事，并不上心。你若是能看得上我，放心得过我，就叫阿宁认我做了干妈，有修竹修明和玉儿给她撑腰，也好过将来她独自一人。当然，商人贱籍，与商结亲，确有不妥。”

　　看苏禾似是要开口，宋夫人抢先道：“不是拿话轻贱我自己，我也是官宦人家出身，父亲虽只是个九品不入流的职位，但我还能以庶女之身嫁入宋家掌正妻职位，士农工商，位高位贱，可见一斑。你也别急着答应，回去好好琢磨琢磨。我是真爱阿宁这丫头，若非我儿身份实在配不上，我当真是愿意为修竹求娶你家姑娘的。”

　　“姐姐这话，叫我怎么应？”苏禾见宋夫人真心实意的模样，道：“当年不过是举手之劳，却得了你多少好处？处处照应我们母女。为商又如何？寒冬腊月里，城外设粥棚接济穷苦百姓时，除去官衙出人出力，咱们苏州城里的商户，谁家没有捐米捐银？这时候，怎么没人说商乃贱籍，我们不要商户的东西了？”

　　苏禾这番话说的宋夫人心头畅快，一解郁气。她娘家嫡姐，用着她孝敬娘家的银子，还要踩她一脚，若非看在父亲还算是个明白人，姨娘也在嫡母手下过活，她定然不受这窝囊气！嫁给读书人又如何，这么些年了，她这姐夫还在秀才上挪不动脚呢！

　　“我就爱与妹妹说话，听的人心里敞亮！”宋夫人当年与苏禾结交，其中救命之恩自然是头一原因，可数年相处下来，倒是真喜欢她的品性；兼之，她总觉得这娘子行事上，不似寻常人家能教养出来的，便又存了三分结交的心。

　　……

　　“你当真是恨极了我，当年不过是送走了她，就叫你记恨了这么些年？”庄母气极，将手中的茶盏挥落在地。

　　庄

　　引鹤跪在下面，十分恭敬，“母亲多虑了，儿子不敢。”

　　“儿啊，你已三十有三了，就听娘的啊，不能在这么耗下去了，你若无子嗣，叫我如何闭眼？不娶妻也无妨，纳个妾，娘也认了！”庄母看着愈发沉默的儿子，无数次后悔将人送走，“我命人寻了几个小女娘，眉眼肖似那女娘。”

　　庄母的话还不曾说完，庄引鹤便打断了，语气极淡漠，“子嗣一事，母亲不必忧心。待我百年以后，从大哥二哥的子嗣里挑一个承继我膝下便是了。我已知会过大哥二哥了，他们同意了。”

　　摸了摸身上的荷包，庄引鹤复又道：“至于那些女娘，母亲若真要送来，便准备替她们收尸吧。后日儿子就要启程，公务繁忙还有诸多事要交代，就不叨扰母亲了。”说完，站起身来，退出了正院。

　　眼见三爷走远，平嬷嬷进门看着满地碎盏，挥了挥手，叫来三四个小丫头收拾了去，才道：“三爷这是不肯？”

　　“平嬷嬷，你说，当年、我是不是做错了？”庄母头疼的扶着前额，她儿子自通人事以后，朝三暮四，后院里一众通房、支婆为争宠打破了头，都不见他抬抬眼，更别提，外头还养着行首。这样的风流性子，怎么突然就见转了呢！

　　“大娘子也弥补了呀。当年拗不过三爷，命管事套马带上护院、秦嬷嬷亲自去接，可谁知，苏娘子竟离开了云林庵，这谁能想到？”说起这事，平嬷嬷也叹了一口气，本来稍稍缓和的母子关系，因苏禾的失踪，彻底陷入僵持了。

　　这些年，看着母子愈发离心，平嬷嬷也叹息，“若是晓得三爷非她不可，当年，大娘子怎会狠下心来送她走呢。”

　　“是啊！”庄母也懊恼，她当年想着她庄家清贵人家，三子便是再不争气，也不能娶这样的正妻，否则，还不晓得要被人如何耻笑呢。可如今，他争气是争气了，但说什么都不肯点头娶妻！

　　“从前盼着他争气，别想着整日里窝在穷乡僻壤里，做个都头就行了。可如今看他宵衣旰食，高升兵马都监，还要跑去苏州，我这心里又不是个滋味了。”庄母实在头疼着小儿，想她孙子孙女都满地跑了，还要为这个儿子操心。

　　“若是那女娘能出现，只要她还没嫁人，我都认了！认了！”庄母一拍桌子，像是下定决心一样。“总归他自己出息了，岳家能不能提拔他，他自己不在意，我也不管了！”

　　“大娘子想通了？”平嬷嬷笑着道：“三爷自己有出息，大娘子就由着他去吧。若是强逼三爷，反而闹得母子离心，何苦来哉？”她是真怕了，她一个老嬷嬷，实在是劝不动这母子两，只想过过安生日子。

　　“我想不想得通有用吗？你听听他那话！还待他百年以后，从老大老二里选一个以承后嗣！我还没死呢！他倒是想好了百年后了！”她实在听不得这样的话，“给他选的那些女娘，都散了吧。将话挑明了，三爷没看上，若谁不死心，冲撞了三爷，那我也只能替她收尸了。”

　　“是，大娘子。不过三爷即日就要赴任了，别的事都不打紧，还是先替三爷将行李收拾好才是。苏州虽不远，到底也不近。如今天气越发冷了起来，还要收拾些厚实的衣服才好。”

　　“你去安排吧。叫来福儿、来喜儿两家跟着他去任上，”庄母顿了一下，“罢了罢了，叫他自己挑吧。我也不过问了。”

　　后日一早，在漫天朝霞中，庄引鹤带上护卫家丁等出发往苏州上任。

第112章 卯初，苏宅后院。……

　　卯初,苏宅后院。

　　“阿宁，今儿怎么醒的这样早？”看着捧着脸趴在自己床榻前的小人，苏禾从被子里伸出手,温柔地揉了揉她的小脑袋。

　　“丁妈妈说今日是，唔,霜降！娘亲，是不是？”阿宁想脱了鞋,手脚并用地爬上苏禾的床,扑进娘亲香香软软的被窝里。“阿娘,今日是不是要吃柿子、还要登高赏红叶、赏菊花？”

　　“是呀,晚上好不好？晚上咱们吃柿子，至于登高赏红叶、菊花,前日可是带你去庄子上玩过了。”苏禾噙着笑，看着她一副想破头皮也好寻个理由出去玩的模样，实在古灵精怪的很。

　　“娘亲,最近是不是有庙会？”阿宁一双湿漉漉的大眼睛里全是渴望,即便早起还有些困意，但也挡不住她颇为向往的神情。