“老三，郑宰相要是替望舟寻到师父了，你要不要借这个机会上门道谢，趁机和好？”孟青说起正经事，“你还打算跟他重修旧好吗？”
杜悯点头，“不管他肯不肯原谅，我是要登门道歉，态度至少要有……我还是想缠上他，我若跟他重修旧好，也代表着他是亲近寒门官员的，能进一步加剧他和世家官员之间的裂痕。”
“他说你要是敢上门，一定要让你在洛阳颜面尽失。”孟青转达郑宰相的话，“他好不容易跟你划清关系，你再想攀上他可不容易。”
“会有机会的，只要有足够大的利益，他会妥协的。”杜悯已经完全坚信这一点。
“那你就耐心地等机会吧。”孟青说。
“望川，喜妹，今日听到的话不准往外说。”杜黎开口提醒，“不止今日，家里的事一概不能外传，谁问都不能说。”
“我知道。”望川心里有数。
喜妹跟着点头。
“行了，散了吧，该去上值的上值，该去念书的念书。”孟青打发道，“对了，老三，你别忘了任问秋那儿的事，给他个答复。”
“我知道。”杜悯不打算插手了，任问秋走错方向失了音信是故意而为，但被人打晕不是自导自演，让郑州刺史去查吧，看最后能查到谁身上。
望舟起身，他招呼两个小的去学堂，“走，我查查你俩的功课。”
“你布置的功课我都完成了。”望川丝毫不慌，他伸手牵住喜妹跟了上去。
“采薇，你等等。”孟青回屋，再出来，手上拿着一封厚厚的信，“你娘托我带回来的。”
尹采薇在孟春没来之前就从孟青口中得知了她爹娘搬回洛阳消息，她接过信道声谢，高高兴兴地走了。
庭院里的脚步声刚离开，孟父孟母和孟春又来了，二老眼睛泛红，一看就是哭过了。
“青娘……你可真了不起。”孟母高兴，“多少男人都做不到的事，被你做成了，真是光耀门楣，老孟家的祖宗积德了。”
孟父连连点头，“孟春这小子有福气，我跟你娘也有福气，几辈子积德才生了个这么有出息的女儿。”
孟青松口气，她预想中的父母替孟春跟她道谢的场景没有发生。
“什么都别说了，你俩再无后顾之忧了，眼下只有一个任务，那就是长命百岁，替我们姐弟俩充门面赚钱。”孟青说。
“何止长命百岁，我和你娘要活到一百二十岁。”孟父乐呵呵地说，“我大你二十岁，你娘大孟春二十岁，你俩陪我们长命百岁。”
“行。”孟青笑了。
“这日子真有盼头啊。”孟母抹一把眼泪，“太好了，你们姐弟俩的后代不用受你们受过的委屈了。”
“我们没受什么委屈，我们的日子过得很精彩，你也别替我们委屈。”孟青看一眼天，说：“离天黑估计还有一个多时辰，还来得及，你们回去准备酒席吧，晚上我们和老三一家过去替孟春庆贺，晚上也住在那里。”
孟父孟母有事忙，也顾不上长吁短叹了，二老带着孟春又急匆匆走了。
当晚的酒席上，孟父提及孟春娶妻的事，称孟春以后不能再经手商事，是不是也不用再娶商户女。
“我去荥阳县的这几天，王布商在我耳边探听我的亲事，似乎有意把他的小女儿许给我，直言会把从我手上买走的纸坊当作嫁妆。”孟春交代，“我当时考虑着要为自己留条后路，多赚钱多攒钱留给儿孙，就没有拒绝。”
“你见过那个姑娘？”孟青问。
“见过。”孟春羞愧地低下头，“她才十八岁。”
“你大人家姑娘十二岁啊？”杜悯意味不明地啧啧两声。
尹采薇挟一筷子菜放他碗里，杜悯看过去，她假笑道：“别只顾着喝酒，多吃点菜。”
杜悯深吸一口气，她可真会得寸进尺，借着有孕，一个劲地管束他。
他给面子地拿起筷子吃一口菜堵上嘴。
“你是什么想法？”孟青问，“十二岁是相差太大，不过岁数相差不大的也不好找。去年打听了大半年，二十岁往上的商户姑娘很多都嫁人了，还单身的，大多是还在守孝，或是被孝期耽误的，好不容易有年龄合适的，你又嫌没眼缘。如今再扩大范围，将农女和官家女列进去，选择是多了一点，但官家女基本上是县尉、主簿的妹妹或是女儿，这种人家的姑娘不愁嫁，忽略年龄差嫁给你，就是为搭上我和老三的关系，跟王布商的图谋一样。至于农女，我可以给你介绍书生学子的姐姐妹妹，但这意味着你要资助大舅兄和小舅子。”
“年龄大一点不是事，娶进门了你好好待人家，别表面一套背地一套，这点比什么都强。”尹采薇开口，“在我看来，大七八岁和大十一二岁，差别不大。”
“娶个自己中意的。”孟母表态，“娶谁你自己决定，娶回来了好好过日子，不要后悔就行。”
“我就是担心给我姐和杜三哥添麻烦。”孟春说。
“王布商为人还算磊落，而且许博士跟他交好，能看出对方是个不错的人，这种人做事有分寸，不会轻易向我们开口求助，情分会用在刀刃上。”孟青跟他分析，“再则只要你心里有分寸，我就不会有为难的时候，我相信你。”
其他人看向杜悯，杜悯表态：“你是我二嫂的亲兄弟，真有要麻烦我的时候，也是我该帮忙的。”
孟春提起酒壶斟一杯酒，他端起酒杯敬向孟青，在众人讶异的眼神中，说：“我敬杜悯的二嫂一杯。”
孟青哈哈笑出声，她端起酒杯又邀杜悯，“三弟，我们姐弟三个碰一杯。”
杜悯满足极了。
望川端起面前的蜜水，“哥，喜妹，我们兄妹三个碰一个。”
杜黎见了，他端起酒杯，“弟妹，他们不带我们玩，我们跟我爹娘碰一个。”
“行。”尹采薇也端起蜜水，她笑道：“在孟叔潘婶这儿吃饭，总是这么热闹。”
分喝一局，再合饮一局，老少十个人共同举杯，孟青说祝酒辞：“祝我们的日子越过越兴旺。”
“干杯。”
第236章 我要负荆请罪……
一夜过去， 孟春酒醒后，他铺纸写信：政令有变动，商人靠赎买田地换取子孙入国子监读书的政令不日可能会被废止， 盼叔伯抓紧时间行动。晚辈已将婚事告知父母和长姐，待王叔得偿所愿后， 晚辈携父母上门商议婚事。
信送到荥阳县之日， 正值郑氏一族大肆变卖田产， 当地跟郑氏一族共进退的豪族大户见状， 也纷纷抛售田产。
郑州其他县的豪族世家听闻消息，还没来得及去荥阳县探听情况， 就在自个儿县看到了告示，告示上称朝廷要在十月初重新丈量田地， 查出来的超额田地全部查抄归还给农户，禁止再变卖。
告示上还盖着宰相的宝印， 丝毫假不了。
怀州也收到了一沓告示，杜悯安排官吏给各个县送过去，他拿着一张告示去找孟青。
“二嫂， 你看这是什么意思？按说各个世家都答应退让了，这场变革不是要结束了？怎么还加剧了？”杜悯不解， “是有世家不配合，郑宰相要用这招威胁人？还是说他的爱民之心被唤醒了，打算借机威逼各地的豪族大户，再收割一部分田地？”
“可能是有世家不配合， 郑宰相跟他们谈崩了，装作要假戏真做威胁人。”孟青更倾向这种可能。
杜悯不是很赞同，他指着告示上的“十月”两个字，“眼下才三月初， 距十月还有大半年，这个时间跨度是不是太长了？若各个世家在下个月达成一致，难不成这个政令再回收？”
“也对。”孟青拧眉思索，“郑宰相想做什么？”
*
“郑宰相，你想做什么？”太原王氏的人上门质问，“你之前亲口跟我说，只要世家退让一步，各个族拿出一二百顷的田地，这事就结束了，我们答应了。可你在做什么？你推行的政令是什么意思？十月后重新丈量田地？”
“是虚晃一枪，你们配合退让，还有人不配合啊，范阳卢氏、高阳许氏、陇西李氏，这些人让我频吃闭门羹，我不得做做样子？上面的二位还在看着。”郑宰相木着一张脸撒着弥天大谎。
“你做做样子？如今地方豪族都被你这个举动弄得慌了神，纷纷抛售田产，这合了谁的意？”
合了我的意，郑宰相在心里回答，这些世家表面是答应了他的请托，但一个个拖着不办事，指望着他出尔反尔做个小人，巴不得二位圣人因办事不力降罪于他。这都过去半个月了，十万顷的田产，他还没凑够五千顷，他不想办法解决，坐等贬官？
“本官半个月前在朝会上请命，以一己之力抗下二位圣人的步步紧逼，当时没人反对，事后却不认账了，耍我呢？”郑宰相也来了怒气，“王将军，你与其来质问我，不如替我说动其他世家积极配合，我什么时候满意了，这道因你们而起的政令也就废止了。”
“废止？你要真想废止，就不会一竿子支到十月。”王将军虽为武将，可也饱读经义，哪会发现不了其中的文章。
“那是我的事，出尔反尔的是我，又不影响你们。”郑宰相嘴硬到底。
王将军被气走了。
接下来的几天，郑宰相用这番话又打发了好几批人。
这番话也奏效了，到了四月底，朝堂上的世家官员都做出表态，各个家族变卖二三百顷田地，合计达到一万二千余顷。
所有人都在等郑宰相废止政令，但郑宰相迟迟没有行动，从三月初到四月底，两个月内，各个州府向朝廷申报的商人名单只有八十九个，赎回的田地只有六万五千顷，离十万顷田产还缺三万五千顷。
这下不止世家官员频繁来访，就连本家的族人也三番四次地上门询问。
前脚刚送走几个族人，郑宰相还没顾上喝口水，又听到有脚步声进来。
“主子，吴郡夫人和杜刺史求见。”仆从进门禀报。
“不见，让他们自行去安乐坊见李大人。”郑宰相烦躁地说。
仆从得了信，立马出门回拒。
郑宰相闭眼思索几瞬，他起身往外走。
候在书房外的仆从听到动静，忙上前问：“主子，您要出门吗？小的去安排车驾。”
郑宰相摆手，担心府外的来客会离开，他疾步快行。靠近府门听见杜悯的说话声，他干咳一声，慢下脚步。
“是不是宰相大人出来了？”杜悯上前几步，透过敞开的府门，正好看见郑宰相走出影壁。
“宰相大人，您要出门吗？”杜悯讨好地露出笑，“我二嫂一家来洛阳送舍侄入国子监求学，下官也一道跟来了，主要是为了向您道谢，再跟您赔个不是，之前是下官以小人之心度君子之腹，对您说了许多诋毁的话，损坏了您的名声……”
“打住。”郑宰相抬手阻止，“还请杜刺史离开。”
孟青带着望舟上前，“望舟，这是于你有恩的郑宰相，宰相肚里能撑船指的就是他，你三叔得罪了他，他却不计前嫌替你寻恩师。”
“晚辈拜见恩相。”说着，望舟就要跪下。
郑宰相上前两步，他一把握住望舟的手臂给扶了起来，“不必行如此大礼，我是还你娘的人情。”
“郑宰相，您是不是遇到难处了？我们抵达洛阳已有三天，听闻了一些风声，我献的计似乎没能解决您的困境？”孟青趁机问，“不知我等是否能帮上忙。”
郑宰相面露迟疑。
“能否进门详谈？”孟青进一步提议。
郑宰相思索几瞬，跟身后的仆从说：“去少师府传句话，本官晚片刻赴会。”
仆从目光一转，心领神会地应下，随后急匆匆出门了。
“郡夫人，请。”郑宰相抬手，目光掠过杜悯，他交代道：“不准放无关人员进府。”
杜悯面露苦笑，他退后几步，“二嫂，我在外面等你。”
望舟左右看两眼，见他娘冲他勾手，他跟了进去。
回到书房，孟青率先问：“郑宰相，您当日入宫，女圣人是不是还给您出了其他的难题？”
郑宰相目光一变。
“我猜的。”孟青忙解释，“您推行的政令在时间上让人看不懂，如果只是为逼世家退让，规定的时间越短于您越有利。我认为您不可能在这方面出现差错，想来应该是另有隐情。三日前，我们来到洛阳，听到的一些消息也证实了这个猜测。”
“唉，看来是瞒不了人啊。”郑宰相叹气，“女圣人提出条件，十万顷田产，保郑氏一族的太平。从三月初至今，零零总总合起来，仅赎买到六万五千顷的田地。”
“二月底我从这里离开时，您叫住我是不是想说这件事？”孟青问。
郑宰相端起茶喝一口，借着这个动作掩饰不自在，缓了几瞬，他笑道：“再有几个月，余下的田地应该能凑够，江南道、岭南道的情况尚未反馈给朝廷。”
孟青不太乐观，“您是不是没去过南方地区？南方少世家，有地方豪族，但背后的靠山拎到洛阳来不够看的。陈员外您还记得吗？他当年在礼部任从六品员外郎，他爹在州府学当个博士，这种家世在当地就非常了不得。陈父去世后，他的葬礼上，吴县叫得出名号的人都去吊唁送葬了，可见是数一数二的人家。这种在当地了不得的，在朝堂上却叫不出姓名，更多的豪族大户还不如陈家，这意味着他们不经吓。而江南多富商，出得起高价买地，去年一年估计就把地主乡绅和豪族大户手里的超额田地掏空了。还有一点，江南多河道，种的又是水稻，受年成影响小，很少有农户卖地。”
望舟在一旁装模作样地点头。