“杜学子，你这是要回家啊？”许博士的书童绕一圈躲掉孟青和杜黎，刚回来就遇上杜悯要出门。
“不是。”杜悯回答一句，直接走了。
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另一边，杜黎和孟青也快到家了，孟青一路沉默，她在琢磨她梦里的那一世，杜悯有没有遇到这个事，如果遇到了，她有没有像今天一样献策。
“你说三弟能如愿留在州府学吗？”杜黎问。
孟青点头，“能。”
至少在她的梦里，杜悯进士及第了，而她在梦醒之后没做影响杜悯决定的举动，尤其是在他的学业上。如今发生的一切，梦里应该也有发生。
也不一定……“你三弟是为什么事跟你爹娘有隔阂的？”她问。
“我也不知道，没见他们吵过。”杜黎也想过这个事，但一直没想到不对劲的地方。
“不会是因为我对你爹娘不满意吧？”这话说的，孟青自己都笑了。
“你做梦。”杜黎笑她往自己脸上贴金，他随后沉思道：“以前不可能，以后说不准。他要是熬过这个难关，估计能对你有几分真心，真拿你当个嫂子尊敬。”
孟青回头看他一眼，说：“或许你也可以。”
杜黎沉默，一直回到孟家，他才开口说：“算了，我就不费这个事了，真情真心他不稀罕，我也给不起。”
孟青闻言不再多说，他不需要改变，杜悯或许更吃他这个样子。当然，她也更喜欢他的本性，有点鲁又有点通透劲，不爱算计也不愚笨，能吃亏也知道鸣不平。
“你爹娘那里托人带个话回去，你晚几天再回，至少要等到杜悯这里有个结果。”孟青跟他说。
杜黎点头，“我知道，孰轻孰重我拎得清。再说我又不是大夫，我就是连夜赶回去，我爹娘也不会一夜病好。”
“你三弟的事暂且瞒着，免得他们又跑来坏事。”孟青提醒，“我有点胀得慌，望舟该吃奶了，我先去纸马店。你不用再去，把被褥拆开洗干净，再拿钱去大市上买个食盒，买个大点的。”
说罢，孟青急匆匆走了。
杜黎拎个板凳在檐下坐一会儿，这事闹的，唉！他长吁一口气，回屋拿剪子剪开缝线，被面拆开，他倒出里面结坨的丝绵。杜悯带去书院的被褥是杜母用好蚕丝捣的丝绵，光洁的丝绵如今成了脏黄色，里面甚至还有幼虫在爬。
他赶紧打盆水，把掏出来的丝绵都泡水里，水面立马飘起一层虫卵。他想起被面，另打一盆水把被面也泡在水里。
“狗杂碎们，等着吧，但凡杜悯能有出息，有你们好看的。”杜黎骂。
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“公子，杜悯先去了陈府，他托下人捎了一封信，之后又去儒林坊，可能是想找关系回崇文书院。”邢恕的书童跟着杜悯跑了半天，太阳落山才回来。
“他不是嚷嚷死都不肯退学？”邢恕说。
“说是这么说，真待不下去了他还真要寻死不成？”书童说。
邢恕闻言松口气，“他回来了？”
“回来了，又钻屋里去了，门窗都关得严严实实的。”书童回答，“公子，你别操心这事了，杜悯是死是活跟你没关系，你又没欺负他。”
话刚落，后舍响起喊“杜学子”的声音。
“杜学子，你在里面吗？许博士请你过去一趟。”许博士的书童敲杜悯的门。
“不去，我不会退学的。”杜悯嚷嚷，“我明天就去听课，谁再赶我，我撞死在学堂里。”
书童劝几句，但里面像死了一样没动静了，他只能匆匆回去回话。
邢恕走出来看，隔壁史安林过来问：“他说什么？”
对方是史正礼的族弟，也是史正礼的狗腿子，邢恕得罪不起史正礼，只得回答：“他说明天要去听课，再有人赶他，他要撞死在学堂。”
“他这种汲汲营营的人会舍得死？他怕是压根不敢走出这道门。”史安林嗤一声。
然而第二天辰时初，杜悯开门出来了，他在一众讥讽玩味的目光下，昂着头离开后舍。
“走走走，快去看热闹。”史安林激动地吆喝，早饭都不吃了。
今早是策论课，还没到上课的时间，已经来了不少人，史正礼他们正在交换彼此作的策论，在见到杜悯时，他们一致停下手上的事。
杜悯谁也不看，一副什么都不惧的姿态走到最后一排，他的书桌已经没了，板凳也不见了。他在讥笑声中放弃找回书桌的念头，直挺挺地靠墙站着。
“滚出去，别让我说第二遍。”史正礼走到最前方，他用扇骨抵着杜悯的下巴，说：“既然你如此不识趣，那就等着臭名远扬吧。”
杜悯一把夺走他的扇子，“啪”的一下砸在他脸上。
“你他娘地找死，给我打。”史正礼怒了。
书童不能入学堂，在场的学子们迟疑着没动手，只在史正礼和史安林动手打人的时候，他们伸手伸脚地绊住杜悯，不让他还手。
“公子，夫子来了……许博士也来了。”
“啊啊啊啊——”杜悯发疯地大叫，他癫狂地朝牵制他的人打去，手脚并用，甚至动嘴咬，逮着哪儿咬哪儿，逮着谁咬谁。他豁出去不要命地打，先前牵制他的人吓得惊叫着后退。
“都给我住手。”许博士进来看见这一幕，他大吼一声。
其他人被震慑住，杜悯却像没听见一样，他抄起一个板凳朝史安林砸去。
“拦住他！”许博士大叫。
杜悯被夺走椅子，他奋力朝史正礼踹一脚，下一瞬被按倒在地。
“你想杀人？”许博士走来质问，“退学，你立马从州府学离开，州府学容不得你了。”
“我不走，我死都不走。”杜悯拗着脖子喊。
“拉他走。”许博士吩咐跟进来的书童。
杜悯被从地上撕起来，他鼓着通红的眼盯着在场的所有人，愤恨地大喊：“你们都想让我死，都不给我活路，好，我死，我死也要拉上你们垫背。”
他骤然朝前跑，拽着他的书童没料到，一下子被他挣脱，只能眼睁睁看他朝门上撞去。
其他人见了吓得啊啊大叫。
“咚”的一声，接着又“砰”的一声巨响，木门砸在墙上，杜悯滑坐在地，不等其他人做出反应，他爬起来又朝墙上撞。
“快快快，快拉住他。”许博士大叫，他吓得要晕死过去。
杜悯被拽住，他还挣扎着要往墙上撞，他边挣扎边大喊：“你们逼死了我，我要让吴县所有人知道，州府学的权贵子弟联手逼死了我，我死了也不让你们安宁。”
“他、他昨天出去了一趟，去了陈府，还去了儒林坊。”邢恕反应过来，他惊叫大喊：“他还给陈府的下人递了信！”
许博士一个激灵，他好悬一口气没喘上来，杜悯要真死在州府学，再传出风声，他这个博士也当到头了。
“杜悯，有事好商量，没人逼你去死，你别走极端。”许博士好声好气地安抚。
“没人逼我死？你的学生们都在逼我去死。他们污蔑我的名声，威胁要断我前程，逼我从州府学退学，这就是逼我去死。”杜悯顶着一脸的血哭诉，“我读书十二年，耗财数百贯，全家托举我一人，就指望我读书能有出息。他，他，还有他，他们所有人威胁我，我不退学他们就要毁我名声，让我连乡试都不能参加。我这十二年的努力全没了，我没脸见我爹娘，我不如死了，也免得他们受人嘲笑。”
“说得冠冕堂皇，你连你爹娘都不想认，还怕他们遭人耻笑？”史正礼讥讽，“之前装病，现在又一哭二闹三上吊，真是好手段。”
“放开我。”杜悯要推开拽他的小厮。
“你闭嘴。”许博士厌恶地朝史正礼斥一声，听见外面又闹起来了，他呵斥道：“外面又闹什么？”
“杜学子的二哥来了，他担心杜学子寻短见，闯进来要找他。”
“二哥，二哥！史正礼还有州府学的其他人要逼死我，他们要我死。”杜悯声嘶力竭地喊，“你快走，去报官，要为我报仇。”
杜悯见火候不够，他狠了狠心，使足力气往前一扑，一头撞在坚硬的桌角上，额角顿时溅出血。他顺势倒在地上，翻着白眼倒瞪着一张张惊慌的脸。
“死人了——”有人害怕地大叫。
“三弟！”杜黎在学堂外面大喊，“你们放开我，我要报官，你们害死了我三弟。”
“拦住他，不能让他走。”史正礼大叫着吩咐下人。
“还有气，快去叫大夫。”许博士颤抖着手摸到鼻息，他站起身就给史正礼一巴掌，“你、你……你品行恶劣，道德败坏，欺压同窗，害人性命，从今日起，你不再是州府学的学生。”
史正礼惊愕，他慌张辩解：“我没有，我说的都是事实。”
“事实？你没有威胁他？没有要赶他离开州府学？这州府学的事什么时候轮到你一个学生来插手？”许博士怒斥，“先前我就训斥过你，你不知悔改，还敢变本加厉。州府学容不下你，你立马收拾东西离开。”
“来人，吩咐下去，从今日起，史正礼不许踏入州府学一步。”许博士下令。
“你不能开除我，我大姐嫁入兰陵萧氏，我祖父曾是礼部侍郎。”史正礼又傲起来。
“改日我自会上门与史老爷子叙旧。”许博士甩手离开，并吩咐说：“把杜学子抬回他的宿舍，速速请大夫来。”
“博士，杜学子的二哥是留还是让他走？”书童等在外面焦急地问。
“蠢货，放他出去闹事？让他去照顾杜悯，我回去换身衣裳就来。”许博士恼怒地吩咐，他低斥：“怎么让他进来了？把门房给我换了，没用的东西。”
书童“哎哎”应好，没敢解释说门房又不知道里面出了什么事，杜黎声称杜悯要寻短见，谁敢拦着他不让进。
“交代下去，以后无关的人不能再进书院。”许博士又补一句。
“是，我这就交代下去。”书童跑开。
杜悯被人抬出来，杜黎看见他满头满脸的血，他心里一咯噔，腿软得站不住了。
“三弟！杜悯！”他推开拦他的人，摔了食盒跑过去。
“没死没死，还有气，已经去喊大夫了。”许博士的书童又跑过来说，“杜二哥，你随他们去照顾杜学子，大夫马上就来。”
杜悯也睁开眼，“二哥。”
杜黎抹一把眼泪，“你怎么样？吓死我了。”
杜悯没答，他望天流泪，这一劫算是过去了。
大夫很快就来了，他诊治后，说：“伤口不严重，就是出血多，身子虚。”
许博士长吁一口气，说：“开药吧，多开几副补血的药。”
大夫给杜悯处理好伤口，退出去写药方。
“王大夫，今日的事不要在外乱说。”书童跟出去叮嘱。
“老朽明白。”
屋里，许博士走到床边，见床上就铺着几件衣裳，衣裳下是散发着泔水味的硬床板，他吩咐说：“去收拾一间空房，给杜学子换个房间住。”
杜悯虚弱地睁开眼，“博士大人，我还能留在州府学读书？”
“你死都不肯退学，不留你怎么办？今日这事我不追究了，你本本分分在书院再留两年，不要再闹事。”许博士半是训诫地叮嘱。
“是。”杜悯垂下眼。
“其他人不会再欺负他吧？还会有人威胁他吗？”杜黎追问。
许博士瞥他一眼，说：“我会解决。”
“谢谢您。”杜黎弯腰道谢。
许博士看向杜悯，问：“你昨天送出去的是什么？”