纪昀神色微噎，眼神从她身上极快的扫了一眼。
但见她一身胭脂紫色的裙衫，那颜色极淡，宛若暮色四合时天边最后一抹被烟霞浸染的云光。青丝绾作简单的样式，鬓边只簪一支素银簪子，并一朵浅粉色的茸茸小花。
虽是再素净不过的装扮，却愈发衬得她清丽难言，恰似月下初绽的清荷，又像细雨迷蒙中一枝带露的白梨，别有动人心处。
纪昀并未掩饰自己的目光，他静静凝着她，语气平静而笃定：“你身着这般清雅之色，更显风致。过于素净的白色，反倒难以尽显你的气韵。”
孟玉桐还是头一回听纪昀与她谈论女子衣饰装扮，只觉得眼前这情形透着几分说不出的怪异。
“你今夜特意前来，就为了与我说这个？”她微微偏首，眸中带着一丝不解与探究，望向纪昀。
纪昀将她这细微的反应尽收眼底，唇角几不可察地弯了一下，随即从袖中取出一方红木匣子，轻轻置于柜面之上，耐心解释：“姨母寿辰在即，她素日眼光挑剔，若你尚未备妥贺仪，或可考虑以此物相赠。”
他抬手掀开匣盖，只见内里衬着玄色软绸，上面静静躺着一支紫玉簪。
簪身乃上好的紫玉雕琢而成，玉质温润，光华内蕴，其间仿佛流淌着氤氲的霞光云影。
簪头则是一朵盛放的玉芙蓉，花瓣层叠舒展，形态逼真，更有点睛之笔，两只以细巧金丝嵌缀的紫玉蝴蝶停驻于花心，蝶翼薄如蝉翼，栩栩如生，似下一刻便要振翅飞起。
仔细瞧……那簪头上的蝴蝶还有一两分眼熟……
孟玉桐目光掠过那支显然价值不菲的玉簪，神色并未动摇，婉言推拒：“多谢好意，不过寿礼我已备下。此物过于贵重，我不便收受。”
纪昀闻言，神色未变，只淡淡道：“此物终究是女子所用，于我并无用处。既然你已备下寿礼，此簪留在我处也是徒然。”
他语声平稳，目光似不经意般又扫过柜面上那对白玉兰耳坠，眸色微深，续道：“不过你既能坦然收下他人之赠，若独独退回我所赠之物，倒显得是对我仍存芥蒂了。”
他微微垂眼，似是自嘲一声，声音轻不可闻，“原以为这些时日的相处下来，你我之间应是与从前不同了。却未想到，李璟此前那般无状，你却也愿意收下他的东西。唯独到我这里，总是不同。”
他这番话，既点明她收下李璟之物，又将是否收簪与是否对他心存偏见挂钩，还翻出这段时日他日日来照隅堂出力相助的事情来，听上去，竟是万分委屈，好像她是什么十足的凉薄狠心之人。
孟玉桐这人，其实吃软不吃硬。
她抬眸看了他一眼，见他神色低落，又瞧见他这些时日因两处奔波而清减几分的下颌，她略一沉吟，终是道：“既然如此便多谢纪医官美意。”
见她收下，纪昀眼底掠过一丝极淡的满意神色，转瞬即逝。
他复又开口，语气听起来依旧云淡风轻：“时辰不早，今夜医馆想必也无病患。外间正值热闹，可愿一同出去走走？”
他话虽说得随意，那垂在身侧的手却不自觉地微微收拢，透露出与平日沉稳迥异的些许紧绷。
孟玉桐浅淡一笑，婉言相拒：“我素来不喜喧闹之地。”
这回答似乎在纪昀预料之中。
他眼睫轻颤，正欲再言，门外却先探进一个小脑袋。一张巴掌大的小脸上，嵌着一双乌溜溜、充满好奇的大眼睛，正滴溜溜地四下张望。
待瞧见屋内的熟悉身影，那小人儿立刻像只灵巧的雀儿，“嗖”地一下从门缝里钻了进来。
纪明个子尚不及柜台高，跑到纪昀身边，扯了扯他的衣袖，仰着小脸要他抱。
纪昀从善如流地弯腰将他抱起。
纪明人虽在兄长怀中，小手却急切地伸向孟玉桐，软声央求：“孟姐姐，外头可好玩啦！你带我去逛逛好不好？我想和你一起去！”
他一边说着，一边扭动着身子，朝孟玉桐张开双臂，不由分说地环住她的脖颈，小脑袋像只撒娇的小兽般在她肩窝处轻蹭，声音又软又糯，带着十二分的央求：“孟姐姐，城里好不容易这么热闹，你一个人待在这里多无趣呀！你就陪我去嘛，去嘛！”
纪明使出了浑身解数，小嘴甜得像抹了蜜，一声声“孟姐姐”叫得又脆又甜，各种软语央求不绝于耳。
孟玉桐被他缠得心绪纷乱，难以招架，见他如此期盼，终是心下一软，无奈应允：“好罢，便陪你走走。”
御街之上，此刻已是灯影连片，人潮如浪。各式花灯争奇斗艳，舞龙弄狮、杂耍百戏引得围观者阵阵喝彩，沿街叫卖声、笑语声、丝竹声交织成一片。空气中弥漫着糖人、巧果、香药的甜暖气息。
纪昀牵着纪明，纪明另一只手紧紧拉着孟玉桐，两大一小的身影缓步融入这流光溢彩的人流之中。
行至一个售卖七夕应节小物的摊位前，那摊主见他们三人同行，纪明活泼可爱，两位大人虽略显疏离，但姿态自然，便笑着招呼：“郎君，娘子，给小公子买个‘巧思环’吧！一家三口戴着，寓意心灵手巧，和和美美！”
他拿起几个以彩绳编织、缀着小巧铃铛和玉饰的手环，热情介绍。
纪昀听闻那“一家三口”之言，眸中掠过一丝极淡的波澜，他并未出言纠正，反而顺着摊主的话，目光落在那些彩环上，语气平和地问道：“这些样式，有何不同讲究？”
那摊主闻言，立时眉开眼笑，取出三只彩环，热情地塞到三人手中，口中滔滔不绝：“三位请看，这‘巧思环’用的是上好的五色丝线，寓意五福临门，这铃铛响动是为驱邪避祟，这小玉饰乃是和田籽料，寓意平安顺遂……”
孟玉桐垂眸望着手中被硬塞来的彩环，朱唇微启，正欲澄清。
一旁的纪明却早已捧着彩环爱不释手，小脸笑成了一朵花，忙不迭应道：“我要我要！就要这个！我有钱，我买来送给兄长和孟姐姐！”
他声音清脆，引得摊主哈哈大笑，爽快道：“小公子这般懂事，您买两个就成，另一个算小的送给小公子的！”
纪明闻言更是欢喜，立刻凑到摊前，认认真真地挑选起来。
摊子前甚是拥挤，左右皆是摩肩接踵的行人。
孟玉桐被人流推搡着，不免踉跄。纪昀见状，手臂微一用力，便将她轻轻带了过来，让她站到摊前相对安稳的位置，自己则转而立于她身后。
如此一来，他挺拔的身形便似一道无形的屏障，将周遭的熙攘与她隔开x，将她悄然环护在自己身前方寸之间。
周遭人声鼎沸，笑语喧阗，灯影流光溢彩。
然而在他圈出的这一小片天地里，喧嚣仿佛骤然远去。孟玉桐能清晰地感受到身后传来的、独属于纪昀的清冽气息，带着若有若无的药草冷香，与他胸膛透过薄薄衣衫传来的、稳定而温热的体温。
她背脊微微僵直，耳根泛起一层薄红，僵硬地直视着前方。
纪昀亦垂眸，视线落在她纤细的颈项和那微微泛红的耳尖上，喉结几不可察地滚动了一下，环着她的手臂克制地保持着恰到好处的距离，既提供了庇护，又未曾真正贴上，唯有衣袖相叠，带来细微的摩擦感。
那摊主极有眼力，见状大声夸赞道：“公子真是细心！人长得这般俊俏，心思还如此细腻，懂得护着娘子，真是位难得的好郎君！”
孟玉桐闻言，再无法保持沉默，侧首解释道：“店家误会了，我们并非你所说的关系。”
摊主却一副了然于心的模样，笑得见牙不见眼，连连点头：“懂的，懂的！小老儿都懂！”
他懂什么了？
孟玉桐一时语塞，竟不知该如何分辩。
纪昀微微俯身，在她耳畔低语，声音平静无波：“市井之言，不必挂怀。”
不远处，南瓦子的看台雅座上，李婉轻轻捏了捏身旁纪宏业的胳膊，指着对街摊子前那几道熟悉的身影，语气中满是讶异：“夫君，你瞧，那是不是玉桐和昀儿？”
纪宏业顺着她所指望去，神色亦是一顿，随即严谨地补充道：“还有明儿。”
李婉不由失笑，“这岂是重点？重点应是玉桐与昀儿竟在七夕佳夜相携同游，他们二人……”
她话语微顿，面上浮现出一抹意味深长的浅笑，“看来，我们家那块沉敛过甚的顽石，终是透出些许灵光来了。”
纪宏业闻言，忽想起前些时日。
彼时他刚从宫中得了一块上好的紫玉，原打算为妻子琢一只玉镯，再为纪昀制一方镇纸。
他素日闲暇便喜钻研木石雕刻，聊以自娱，连纪明也跟着学了些皮毛，唯独纪昀对此道向来兴致缺缺。
然而那次，他问纪昀想要何种纹样时，纪昀端详那紫玉料良久，竟破天荒地提出想随他学习雕刻，欲亲手雕琢一件器物。
纪宏业当时便觉诧异。
这孩子自昭儿去后，除医道外，几乎对万物都失了兴致。
那回主动请学，着实令他有些意外。父子二人难得共处一室，他用些废石料给纪昀练手，传授基础技法。
纪昀天资聪颖，不过半月，已能独立雕出些像样的简单物件。
纪宏业本想着，雕刻乃水磨工夫，需长久积淀，既纪昀喜爱那紫玉料，合该徐徐图之，待技艺纯熟再动刀不迟。
未料，向来行事章法严谨、不急不躁的纪昀，在此事上却似失了平日的分寸。
那段时日，他几乎是废寝忘食地沉浸于雕刻之中。不过月余，他便径直取用了那块珍贵的紫玉料开始动工。
纪宏业原以为他会雕一方镇纸，却眼睁睁看着那般大一块玉料，在他手下渐渐显露出……一支女子发簪的雏形。
彼时，他心中对此簪最终将落于何人之手，尚存一两分猜测。
今夜得见，答案已然昭然。
他收回目光，看向身旁眉眼含笑的妻子，缓声接道：“是啊，终是开窍了。”
第77章
纪昀与孟玉桐这边，他们终究是买下了那三只“巧思环”，在纪明的软磨硬泡下，三人各自戴上了一只。
远远望去，那并肩而行、中间牵着个活泼孩童的景象，倒真有几分寻常人家的温馨模样。几人又信步逛了售卖精巧花灯的摊位，看了片刻皮影戏，方才随着人流缓缓前行。
行至城西，但见一处空地被围得水泄不通，原是那张瞎子说书的摊子。今日七夕，他讲的仍是那出脍炙人口的《破镜误》，此刻正巧到了最后一回。
那张瞎子虽目不能视，此刻却仿佛亲见剧中情景，讲到激动处，眉飞色舞，手中折扇开合敲击，抑扬顿挫，将书中人的悲欢离合渲染得淋漓尽致。
这故事讲的是一对有缘男女，阴差阳错结为连理，却又因重重误会与性情不合而分离。
分离之后，反倒机缘巧合，在一次次的相遇与共事中，得以窥见彼此真实的一面，悄然改变了最初的印象。
这最后一回，正是那男主人公放下身段，剖白心迹，意图破镜重圆的关键时刻。
此前听这《破镜误》，纪昀只觉是寻常话本，心中并无波澜。
可今时不同往日，自身历经诸般心境变迁，再闻此曲，竟觉字字句句都似敲在心坎上，隐隐引动共鸣。
倘若他那些关于“前世”的猜测为真，那他与孟玉桐，岂非正如同这戏文中的男女主人公一般？
他忍不住侧首，悄然凝视孟玉桐的侧颜。
她静立于人群之中，目光淡淡投向说书台，面上神情一如往常般恬静宁和，宛若月下幽兰，并未因那缠绵悱恻的情节泛起丝毫涟漪。
纪昀心中不禁生出几分忐忑与探究，她心中，究竟是如何作想？
台上，张瞎子正讲到那男子如何恳切陈情，如何坦诚过往错失，言辞真挚，意图挽回。台下听客无不屏息凝神，皆想知晓那女子最终抉择。
偏偏在此紧要关头，张瞎子“唰”地展开折扇，慢条斯理地端起一旁茶盏，咕咚咕咚饮了大半盏，又抬手整理起本已平整的衣袍，偏生就是不往下说了。
这一下，直将台下众人的胃口吊到了十足十。所有目光皆紧紧锁在说书人身上，盼着他快些揭开结局。
唯纪昀的视线，始终落在孟玉桐身上。
他轻声问：“玉桐，若你是那女子，当如何抉择？”
孟玉桐闻声转过头来，眸光清亮地看着他：“我并未听过前情。不过上回听云舟略提过，说是这话本中的男女主人公，昔日分离乃是源于误会与性格。既然如此，”
她语气平和，却带着一种淡然与冷静，“不知那误会，如今可曾澄清？不知两人性格，又是否有转变？
“若未曾澄清，那男子即便言辞再如何恳切动人，也不过是空中楼阁，无根之木。往事重演，大抵是必然的结局。若换作是我……”
她微微一顿，声音虽轻，却异常清晰，“我会选择远离是非，各自安好。”
‘各自安好’。
因她这番话，纪昀眸中倏然翻涌起一片莫名的黑，他垂在身侧的手缓缓收紧，手腕上，那只巧思环中嵌着的玉石冰凉，恰好落在他腕心，带来清晰的冰冷的触感。