“啪”的一声，郑征被泼了满头茶水，衣襟上沾满了茶叶，看起来好不狼狈。
但他丝毫不生气，用手帕擦了擦水，脸上依旧笑着：“消气了？”
程蓉愕然：“你为什么不躲？”
郑征笑道：“我躲了你岂不是更气了？你说说你，没什么本事，脾气却这般大，除了我真心心仪你，谁能忍受得了你半分？”
程蓉又炸了：“你骗了我，还敢说你心仪我？”
“谁说我骗你了？我现在虽然还不是宁南侯府的世子，但未来未必不是。”郑征在她面前坐下，将他和郑循的事简单说了一遍。
这一次，他脸上的笑没了，神色严肃的打量了程蓉几眼，“所以，只要你能证明你的价值，得到程府所有的助力，助我得到世子之位，我就会八抬大轿娶你进门，你便是我唯一的正妻。 ”
“正妻”两个字令程蓉心中狠狠一动，她不自觉的问道：“我如何证明？”
“傻姑娘。”郑征将她耳边的碎发挽起，“程府现在待字闺中的娘子只有两人，你虽得了你父亲的宠爱，但后宅之事，都是主母做主。在你和她亲生骨肉之中，她肯定会选择后者。可若是你那七妹的夫君只是一般人家，失去了栽培价值，你们程家自然会将所有的期望都放在你身上。”
“还有国公府，谢家大房只有谢钰之一人，二房那两人都不堪重用。谢家想要在朝中有人帮扶，便只能将目光落到姻亲头上。七妹夫不管用，自然就只剩下我这个六妹夫了。”
程蓉下意识反驳道：“你也知道太太对小七很是疼爱，她怎么可能会让小七嫁与普通人家？”
郑征退身离开，不再看她，浅浅饮了口茶，“这便要你自己想办法了。我相信，宁南侯府的世子夫人一定能做出最正确的选择。”
回去的路上，程蓉脑海中无比混乱。
她原本还怪郑征欺骗了她，可仔细一想，如果她真的帮郑征夺得了世子之位，郑征便会尊她敬她感激于她，那显然比靠美色傍上男人要牢靠的多。
可那是程若，又不是孤苦无依的程菀，有母老虎一般的兰氏护着，她又能动什么手脚？
就在程蓉一筹莫展之时，外头传来马夫的提醒：“六娘子，您可以下来了。”
程蓉应了一声，搀扶着丫鬟从马车上下去时，目光突然落在了马夫的腰间，那里，有一个木雕样式的吊坠。
“六娘子？”马夫被她盯着，有些疑惑的开口道。
程蓉倏地笑了：“无事，你今日赶车赶的很好，这是给你的赏钱。”
马夫俊朗的脸上露出笑容，但他没有像其他下人得了赏赐那般点头哈腰，反倒有一股从容不迫的气度，接过赏钱，躬身行礼：“多谢六娘子。”
——
程菀回府后，便被告知谢钰之已经回来了，且在屋里等她。
“等我？”成婚这么久，谢钰之还是第一次主动找她，程菀以为他是有什么要紧事要交代，等她回屋后，对面的人却递来一个匣子。
“这是何物……”话没说完，程菀就被一整盒的金子震住了，差点闪瞎她的眼，“郎君这是何意？”
谢钰之放下手中的书，淡声解释：“祖母将束儿的事告知我了，这是给你的谢礼。”
眼看着束哥儿愿意动手写字了，谢老夫人无比欣喜，连忙写了两封信，快马加鞭送出去，一封给儿子，一封给孙子，告诉他们这个好消息，想让他们跟着一起高兴。
但不管是谢钰之还是国公爷，在收到亲娘／亲祖母来信的第一反应便是：他们又要挨骂了？
直到信件展开，看到里面的内容，谢钰之才无形中松了口气。
将纸上的字接连看了三遍，谢钰之眼底浮现出明显的喜色。他知道，这一切都是程菀的功劳，想到那日说起束脩时程菀激动的神情，回到家，他便让听澜将私库里的金叶子取了一盒出来。
“真是给我的？！”程菀又惊又喜，谢钰之和谢束这是什么神仙父子啊，感谢人都是直接爆金子的吗！
见她抱着盒子笑盈盈的，如同林间捡到了宝藏的松鼠一般，谢钰之这才确定他的礼物没送错，“是，这段时间你为束儿费心了。”
“没有没有，这些都是我应该做的！”程菀可太高兴了，提着裙摆走进内间，将她心爱的金子收好，又快步出来，在书案抽屉里找出一张食谱，让粟米送到膳房去。
面对谢钰之疑问的目光，她笑着道：“投桃报李，我也给郎君准备了谢礼。”
等到饭点，桌上摆满了一桌从未见过的稀罕菜色，程菀一一介绍：“这是豉汁排骨、这是虾饺、这是香煎萝卜糕……都是清淡的菜色，郎君肯定喜欢。”
上次束哥儿送了她一把金瓜子，程菀回赠几个糖人；现在谢钰之送一盒子，那还不得多赠一些。
程菀口味重，但不管是粤菜、鲁菜亦或是地摊菜，只要好吃的她都喜欢。
之前在程府条件不允许，偶尔点两道菜还好，点多了，兰氏便会怀疑她手里的银子了。
可来了国公府就自由多了，没人管着她，手里钱够花。
是以程菀早就把自己想吃的食谱都整理了出来，打算隔几天就换个口味，把想吃的都吃个遍！
正好，广式早茶清淡又可口，和淮扬菜有异曲同工之妙，应该合谢钰之的口味。便将吃早茶的日程提前，也能作为给谢钰之的回礼，一举两得，多好！
谢钰之没吃过这些，但只看外表，便知和程菀平日爱吃的红通通食物大相径庭。
再加上他刚刚亲眼所见，程菀是从抽屉中找出的食谱，也就是说这是之前就写好了的。所以，她这是一早就专程为他准备好了？
想起自己随意找出来的金叶子，谢钰之自省，日后备礼决不能再如此敷衍。
第二天，程菀就按照事先说好的，开始去正院和谢老夫人、束哥儿一起用午饭了。
说实在的，若不是为了更好的了解束哥儿，程菀是不打算过去的。
毕竟她在东院，想吃什么吃什么。谢钰之不在时，她还能一边看话本，一边吃饭，简直不要太爽。
在正院，不仅规矩多，还不能随心所欲点半桌自己爱吃的菜。
但程菀又不是个喜欢委屈自己的性子，她想了想，便又写了张食谱，让李厨子做出了一罐辣酱，装在小瓷罐里，一同带到正院去。吃饭时蒯上一勺，寡淡的菜色立马就变得津津有味了起来。
“这是何物？”谢老夫人对程菀的小瓷罐很感兴趣，试过之后却辣的直咳嗽，把一旁也跃跃欲试的束哥儿都给吓到了。
“老夫人您快喝点水顺顺。”程菀连忙帮她顺气。
“你从前在程家也这般？”谢老夫人严肃道，“在家中就算了，在外万不可这般，以免失了仪态。”
程菀乖巧点头，心想谢老夫人怎么很惊讶的样子，难不成大娘子嫁过来这么多年没吃过辣？明明程家所有人都很重口啊。
正说着话，薛二娘也过来了，说她刚从庄子上回来，都没来得及用膳。
谢老夫人纵使心中再对她有气，也不会在程菀面前下她的面子，便让人添了碗筷。
程菀原以为她今天是偶然过来，可一连好几天，只要程菀在，薛二娘都会准时准点的来报告，还特意营造出一副特别忙碌的模样。
一会儿是庄子上的收成送来了，一会儿是府里的例银要发了……
看到她忙的脚不沾地，谢老夫人到底没忍住消了气，仔细叮嘱道：“府中事务繁多，但你也要顾惜自己的身子，别太操劳。”
谢老夫人说完，却见薛二娘眼眶通红，一副泫然欲泣的模样，“姨奶奶，原来您还疼二娘……呜呜呜，二娘好高兴……”
到底是自己看着长大的侄孙女，谢老夫人不喜欢她猖狂的模样，但也见不得她这般小心翼翼：“你是我谢家人，我怎么会不疼你？好了好了，快吃饭吧，这道八宝鸭你不是最爱吃吗？”
“是，谢谢姨奶奶。”薛二娘无比亲昵的挽着谢老夫人的手，但在老夫人看不到的角落，她瞬间变脸，对着程菀露出一个挑衅的眼神。
程菀看着一门心思搞宅斗的薛二娘，简直哭笑不得。
为了成全她精心准备的这场大戏，程菀故意露出怨恨又嫉妒的神情，就跟电视剧里那些无能狂怒的反派一模一样。
果不其然，薛二娘更高兴了，下巴都要翘上天。
程菀突然觉得来正院吃饭还挺有意思的，能陪孩子，还有免费的戏看，多好。
说起陪孩子，这几日她发现了束哥儿很了不起的一个地方。
小孩子心血来潮想要孵蛋，不是什么稀罕事，但能坚持下来的，却是少之又少。
毕竟孵化一个鸡蛋，需要将近二十天的时间，一两天还好，时间一长，好奇心便会被消磨掉，连大人都很难做到长时间、雷打不动的去做同一件枯燥又无聊的事。
但束哥儿可以。
从程菀教导他如何孵鸡蛋的第一天开始，他就坚持每半个时辰试探温度，每隔两个时辰换位置，还有一次又一次的透气、擦水……而且每一道工序，都是由他独立完成，没有让任何一个人帮忙。
程菀还发现他画了一份很认真的“观察日记”，在纸上写上相对应的时间，时间后面标记好暖炕每次加多少柴，火势烧起来后，鸡蛋温度如何，若是太热，便会用红色在后面做一个记号；若是凉了，又会用蓝色做记号……
束哥儿小声解释道：“我想记下来，若是庄子上的母鸡不肯孵蛋，便能让他们照着这个方法自己去孵，小鸡就不会被抛弃死掉了。”
见程菀一直没说话，束哥儿试探道：“母亲，我画错了吗？”
“没有！当然没有！母亲是很欣慰也很佩服，我没想到束哥儿做这样的小事都能做的这般好！”
程菀拉住束哥儿的小手，特别认真的夸赞他，“束哥儿真的很棒，荀子曾说不积跬步无以至千里，束哥儿有这种细致专心的能力，日后不管做什么，都一定能成功！”
束哥儿听出来了，母亲是真的在夸他，觉得他很厉害，他又高兴的小脸红扑扑。
等到母亲离开后，束哥儿把自己的日记本拿出来，抓起毛笔，在上面画了两个类似于火柴人的小人，其中一个小人身边画了六个点，写上10。
另一个小人身边只有两个点，写上3。
点点就代表了夸他时说的话。
母亲夸他时，会说很多很多话，束哥儿有十分开心 (＾▽＾)
祖母夸他时，只会说两句话，束哥儿能察觉出祖母不是真心夸的，就只有三分开心(ㄒoㄒ)
所以，这件事让他明白，以后夸赞别人时，一定要说多多的话，这样被夸的人才会很高兴。
——
等到晚上，程菀特意将这件事告诉了谢钰之。
怕谢钰之这种从小就无比自律的天才，不清楚束哥儿的耐心和细心，对于一个孩子来说有多么难得，她特意举了好些例子。
程菀一直认为，一个人的态度，也属于天资的一部分，甚至比能力还要重要一些。
“就比如郎君你，你确实很聪慧，但若是你不勤学苦读，而是整日游手好闲，绝对不会年纪轻轻便取得如此大的成功。所以，束哥儿真的很优秀了，你说是吧？”
谢钰之对束哥儿一直都不够亲近，这样肯定不行，谢钰之作为父亲能教给儿子的，绝对是任何人都代替不了的。
程菀不知道他为何对束哥儿这般疏离，是“男主外女主内”的固有思维？还是谢钰之性格如此？但她肯定要在谢钰之面前多说些束哥儿的优点，让他对束哥儿的印象好一些。
毕竟很多父亲都是如此，孩子平庸时，完全不搭理。可一旦孩子优秀了，就愿意和孩子沟通了，这样便能在外头吹嘘小孩的优秀，都是他教育的功劳。
程菀见谢钰之听得很认真，似乎没有那么不耐烦，就继续道：“我觉得，你可以明日去问问束哥儿孵小鸡的事，他肯定会特别开心的。”
小孩最喜欢的，便是自己的努力成果能被所有人重视。
但谢钰之沉默片刻后，却拒绝了：“明日官署有事，我就不过去了。”
程菀知道他对束哥儿疏远，可没想到疏远到了这个份上，就是去给老夫人请安时随口问一句罢了，这都不愿意吗？
程菀忍了忍，还是没忍住，从前当老师时，每次开家长会，三十个学生，来参加家长会的至少二十五个都是母亲，当爹的都是皇帝，忙的要日理万机不成？
“郎君，我很好奇，你为何这般抗拒和束哥儿沟通？”真这般抗拒，那为何又要把束哥儿生下来？
面对程菀黑白分明的眼神，谢钰之停顿两息，开口道：“其实我……”
“世子爷！宫中急报，陛下宣您立即入宫！”听澜急切的声音突然从门口传来。
“备马。”
谢钰之迅速起身，程菀也连忙跟上，将外袍递给他，原想去拿灯笼，谢钰之已经一阵风似的出了门，只留下一句“早些休息，不必留门。”
程菀还是追到了门边，叮嘱了一声：“夜路难行，多加小心。”