作者：二十天明
为什么要想着他们那些没心没肺的人，为什么要一直念着他们呢？
“你若是死了，我也不管她了，我就要一个人跑走了。”
她早就想跑走了。
早就。
她受够了他们打她，受够了懦弱的母亲，发病的母亲，受不了她每回都要将她打得落泪。
若不是小妹，她就要跑走了。
妙珠恐吓着小妹，你若是死了，我就要走了。
然而，小妹听完了她这句话，却还是喘不上最后一口气。
忽地，死了。
妙珠到了现在都想不明白，这世上怎么会有这样的人呢，到死都在想着别人。
她看着荣桃，想起了小妹，眼泪再也忍不住夺眶而出。
小妹死了有七年了。
妙珠没有一天不想她。
荣桃很像小妹，哪里都很像，看到她，她就觉得是在看小妹。
可伤心也只是转瞬即逝，最后到底是没敢哭多久，因为快到了陈怀衡退朝的时辰，她得过去候在他的身边了。
妙珠抹干净了眼泪，也不再看荣桃是何表情，便匆忙离开了这处。
陈怀衡刚下朝回来，看了眼跟过来的妙珠，他似是发觉了什么不对劲的地方，不过也只是看了她一眼，什么都没说，眼中甚至看不出什么其余的情绪。
一直到下午申时，妙珠为他磨着墨，陈怀衡突然开了口。
“汤呢？”
“嗯？”妙珠一时间不明白他在说些什么。
陈怀衡眉头微蹙，问她，“今晨的时候不是说好要给朕去端汤过来的吗？”
果真是说过就忘，到了现在也没见到她说的东西。
经她这么一提，妙珠这才想起来，竟把这一茬给忘了。
妙珠忙道：“陛下若是想用，奴婢现在就去尚膳监。”
陈怀衡到最后也没说他要不要用，却放下了手上的奏章，对她道：“你知道了。”
早上的时候都还好好的，他早朝回来后，她整个人又跟丢了魂一样，那应当就是知道昨日夜里死了人了。
他口中的那四个字不是询问，而是肯定。
她肯定是知道了。
陈怀衡不咸不淡道：“犯错的又不是你，你何必怕成这样。”
她何必呢。
不过，若是被他知道她也敢来背叛他，那她一定会死得比那些人都要凄惨。
毕竟，那些人太过拙劣，他没有被她们欺骗过去，可若是她，那便不一样了。
妙珠垂着头，沉默良久。
陈怀衡等不到她的回答，看不到她的表情，渐渐没有了耐性。
他命令：“抬起头来，说话。”
妙珠听他的话抬头，可还是说不出话来。
陈怀衡等不到哑巴开口，竟难得没有生怒。
他只是问妙珠：“你知道死的那个宫女是谁的人吗？”
这里是乾清宫，有护卫，暗中说不定还有锦衣卫潜伏，这里面发生的事情，不可能躲得过陈怀衡的眼睛。
妙珠还知道他很聪明，毕竟十岁登基的少帝，还未弱冠就已经站稳了脚步，十六岁亲自出征北伐，驱逐蒙古骑兵，大获全胜，又在文官当道的复杂朝堂上有着相对的话语权......这等心性，绝非常人。
归来半生，不过十八。
总之，他绝对不单单只是个可怖的暴君。
他大概是知道太皇太后做的手脚。
毕竟就连妙珠都渐渐猜出来了。
妙珠知道，所有的谎言在陈怀衡的面前，那都是立不住脚的，所以，她也没有存着欺骗他的心思。
知道是知道，不知道就是不知道。
而且，在这些事上，她没有任何欺瞒他的必要。
妙珠看着他，回道：“她是太皇太后的人。”
陈怀衡似是满意她的回答，嘴角浮起了一丝笑，又问：“那上回那个被砍了手的人呢？”
妙珠道：“也是太皇太后的人。”
“荣桃呢？”陈怀衡提起了荣桃，他知道她们两个平日关系好。
“告诉朕，荣桃是谁的人。”
提起荣桃，妙珠眼皮不受控制的震颤。
荣桃是谁的人。
“陛下......”
妙珠似乎是碰到了什么难以启齿，说不出口的话。
陈怀衡没有因为她的抗拒而放过她，声线更加凛冽：“回答。”
他分明是故意提起荣桃，故意问她，妙珠终是敌不过陈怀衡，她垂着眼皮道：“是太皇太后的人。”
妙珠的声音带着自己都控制不住的颤抖，说起荣桃就像是想起了小妹，背叛了她，就像是背叛了小妹。
可是，没办法啊。
陈怀衡既提起了她，那便是已经知道了，她说不说，他都知道。
然而，陈怀衡并没有想要就此放过她的意图。
他微微抬头，看着站在对面的妙珠，而后轻启薄唇，似循循善诱般问她：“她们都是太皇太后的人，那么你呢，你是谁的人？”
他语调清浅，嗓音如玉石相击，窗明几净，快到傍晚时分，夕阳悄然落进上窗沿，那张冷白面庞润泽如玉，满是侵略性的眼神难得春风拂玉湖。
他问她，那么你呢，你是谁的人呢。
“奴婢......”
“奴婢是陛下的人。”
奉承的话太多了，说真的，陈怀衡才十八岁，就听过不计其数的奉承话。
只是，那些话，竟都不比眼前这个小宫女说得动听。
陈怀衡想。
大抵是因她嗓音别旁人好听一些罢，又或许是她的眼睛太勾人了。
第14章 你不想让他死，那你想死吗……
九月初三，历时十日九晚的科举终于结束，礼部已经将贡院收来的策论进行批改，选出了最为出色的几篇上呈到司礼监，再由着司礼监的掌印和几位秉笔太监们进行整理，呈至帝王跟前，和几位内阁大学士一道商议。
朝中在前段时日就已关于是否要另修官道一事争执不休，皇帝对此一直做冷处理，直到今日，才召集几位内阁的大学士来了乾清宫，论起那一直悬而未决的事情。
内阁共由五人组成，首辅陆鸿仪任职户部尚书，兼任太傅属官一职，担任着文华殿的主讲官，前两年的时候他还不是首辅，直到前一任首辅犯了些错，弃了市之后才由他顶了上去。
至于其他的四人，在六部兼任着尚书一职，早已有入阁的资质，大多在前朝时候就已升至内阁，一直到新帝上任延续下来。
内阁的五个人齐聚于乾清宫，而司礼监的掌印太监黄坚白也侍奉于一侧。
黄坚白将此次秋闱之中生员写下的策论分于几位阁员，将好五篇，五人轮番看过。
两刻钟的功夫过去，五篇策论匆匆从他们眼前看过，殿内偶有轻声的交流，以及翻动纸张的声音。
见几人差不多看完了，坐在上首的帝王开了口，他对底下的五个臣子道：“烦几位阁老顶了礼部的差事，今年秋闱的策论谈的正是朝中近来争议一事，大人们有何说法？”
这样的场合下，陆首辅顶头开了口，他如今年过五十，眉宇之间早见白发，下颌挂着一络长须，气质儒雅，即便年岁已长，身上却也不见老态，他是建文十三年的探花，入了翰林院之后成了庶吉士，在当年名噪一时，现如今依稀能见年轻时候的器宇轩昂。
他开口道：“这几篇策论都做的不错，虽不至衔华佩实，但文从字顺，行
文流畅，都还算过得去。”
何次辅接着他的话道：“都是房官同主考们一块精挑细选出来的，自是看得过去了。”
能挑到殿前的东西，哪里有不像样的。
何次辅说这话隐隐有讥首辅之意，嫌他说了白话。
两人年纪相仿，都是前朝时候就已经煊赫的大官，陆首辅出身不高，祖上数去是军户出身，可何次辅便有些不大一般，生于王侯之家，钟鸣鼎食，心气难免倨傲，自前朝在内阁时，便隐隐作对，一直延续到了今朝。
这是再正常不过的事情，文官们之间的内部矛盾向来难以调和，屁股决定脑袋，两人坐着的位置不一般，想法自也不同。
而且同处内阁之中，首辅的位置却又只有一个，其中的明争暗斗自是不少。次辅觊觎首辅之位，便想攻讦首辅，首辅忌惮次辅的威胁，也要驱逐次辅，这等事情，自从内阁组建以来便从不少。
不过，“矛盾”二字对帝王来说自然是好事。
陈怀衡淡淡地看着他们，也没有想要插嘴的意思。
陆首辅为人和顺，即便听到何次辅的话也不曾羞恼，他不曾理会于他，既而道：“若真要论出篇上佳，那还是这张。”
卷子上面没有生员姓名，他将卷子递给了黄坚白，黄坚白上呈至帝王案前。
陈怀衡瞥了一眼这纸策论，辞藻华丽，烂若披锦，是考官们很喜欢的形式，而且观点切实，一语中地，也并非空有辞藻，五张之中确实最为上乘，比起其余的那些，高出不只一点。
至于这纸上论的，翻成白话来说，通俗无非七个大字，修官道？有钱闲的。
手上有这几百万两白银，做些什么不好，何必另修官道？无非是给了一些官员中饱私囊的机会，官道修期不知凡久，投入银钱又是一笔大开销。
只是这些话，还是太过粗糙犀利，那生员自然不敢写于策论之中，毕竟被有心之人揣测，那他脚还没伸进官场便先断在外面。
大家都是只是来表个态而已，陆首辅选了这篇，便是表好了态。