作者：旅者的斗篷
江璟元闻言在理，努力强迫自己冷静下来，汗流唰唰，内心如热锅上的蚂蚁，蒸得四肢百骸难受。
“那……圣上会降下什么旨意？”
“我等不敢揣测圣意。”
江浔如老衲念佛。
可以确定的是，圣上不需要多精明、多正义的臣子，更不需要揭竿而起、动不动就闹事的臣子。
圣上需要的是像狗一样听话的臣子，能自愿戴上傀儡线，充当木偶，能代替他掌控内阁。
多年来，江浔这老狗的角色没变过，圣上用得顺手，对家狗尚有几分感情，何况对人？
顾淮气势汹汹地告御状，虽闹得沸沸扬扬，赢面却并不大。
江璟元明白父亲的意思了——这是赌圣上的心，赌圣上不会惩罚江氏。
此举未免过于冒险。
以暴制暴，才能稳胜不败。
但话又说回来，谁能制得过圣上。天底下黑吃黑，谁又能越过圣上去。
“爹爹，江家……会平安无事吗？”
江璟元几近崩溃，抱头失魂落魄。
江浔缓慢地瞥了眼儿子，混浊的老目透着昏聩。单单拼圣恩，他也没把握。毕竟君心叵测，顾淮等人采用了最激烈最辛辣的死劾，圣上从前就冷血无情杀了陆云铮，这回也有可能对江家下杀手。
但他从顾淮的弹章中，发现了一个致命漏洞。
这个漏洞，恰恰能救他们，是圣上绝对不会容忍的。
因而，他们能死中得脱。
永远记得，圣上是妻控也是权控。
控妻，更控权。
……
顾淮犀利狠辣的血书递上去，人人皆等江氏父子的末日。
出乎意料的是，圣上并未惩戒江浔父子。
至于原因，是顾淮自己蠢不可及。
顾淮的弹章前半截气势萧森，直指权奸，证据确凿，说得很好，甚有赢面。
后半截却忽然把矛头转向了皇贵妃，充满了说教意味，烟道皇贵妃林静照乃龙虎山修炼的术士，来路不明，陛下沉溺女色，应该废黜皇贵妃，恢复视朝。皇贵妃不宜诞育后嗣，不宜为太子之母，更不堪为国母。
弹章更提及，当年先太子因战乱莫名消失，或许还存在世上。陛下应该找到先太子，尽奉养之责。先太子朱泓殿下才是名正言顺的王朝继承人，若朱泓还活着，根本轮不到今上当皇帝。
皇贵妃，先太子。
顾淮不知死活地将圣上的禁忌踩了个遍，生生把必胜之局演成了必输之局。
圣上有两条底线，一是妻控，凡涉及皇贵妃之事，必无条件偏袒皇贵妃。二是权控，圣上由藩国入主，非正式皇太子，皇位继承存在一定程度的模糊地带，先太子的事是绝对禁忌。
多年来言官叽叽喳喳，有谴责妖妃的，有抨击修道的，独独无人敢越雷池提及先太子的事。
谁提了，便是找死。
江浔的门生徐青山震愕，顾淮疯了，居然敢说让圣上奉养先太子，是不是也得把皇位让回去？
顾淮将这样的奏章递上去，等于洗干净脖子挨宰，圣上的屠刀焉会留情。
结果果然不出所料，顾淮被打入诏狱。陛下的批语是“逼君不已，意欲何为”，令厂卫严酷拷问出幕后指使。
顾淮算是废了。
顾淮的血书被严格保密，泄露者斩。
顾淮倒也是个铁骨铮铮的硬汉，早知江氏权奸树大，早早告别妻子和孩儿，写下遗书，将老母托付亲朋奉养，毅然入诏狱，大义凛然，坦然熬受重刑。
他抱绝路走到底，坚决与妖妃奸相作斗争，九死其犹未悔。
……
江浔早年间家境贫寒，祖辈辛辛苦苦托举，才养出他一个进士郎。
二十几岁进入官场，江浔因为家世寒酸承受了莫大的屈辱和嘲讽，该得到的奖赏半点没拿到，不该背的黑锅却统统由他背。多年来摸爬滚打，吃尽了苦头，数次面临抄家灭族之祸。
水深火热的磨炼下，江浔渐渐适应了官场那套恶心的应酬，良知一点点被磨灭，晓得政治是不能弃权的游戏，无论如何也要走到黑。
活到最后的，不一定是为国为民的清正好官，倒有可能是无恶不作的奸臣。善有善报恶有恶报的谶言，有时也会失灵。
穷酸带来的自卑感在成年后仍难以消弭，伴随江浔的一生。
进入朝廷核心之后，江浔靠卖官鬻爵积累起巨大的财富，给自己足够安全感的同时，也荫蔽了家人。
他有一儿一女，江璟元和江杳，都是亡妻给他留下的心头肉。他自己穷酸些无所谓，必须要让儿女过上好日子。
但他从没有过夺权的念头。
他没有陆云铮那等志向，妄想驾驭君王，或规训谁当个盛世明君。
他的心很小，只想经营好自己的家。
多年的宦海沉浮使他拎得清，比陆云铮的头脑更清醒，他就是个臣子，君主豢养的家犬一样，该侍奉的是君父，该对付的是同僚，该搜刮的是百姓。
只要对君王绝对的忠心，赢得君王的庇护，任何鼠辈无法撼动他的地位。
众臣指责他蒙蔽君心，堵塞言路，可君王要专摄斋醮，堆叠成山的奏折大多是无意义的，他帮君王滤掉无意义的，使君王的批阅更切中肯綮，原是在履行首辅的职责，原是在做好事。
朝臣羡妒他的权势，认定他是柔奸，他做什么都是错的。
江浔携子江璟元往显清宫拜见君王，羽衣黄冠，佩戴白桃香叶冠。
炼丹炉的重重烟雾中，钟磬音不绝。群鹤集绕，幡旗飘飘，旭日之华灼灼，若神灵翩然而下。自从圣上移跸深宫、躬尚玄修后，历代皇帝的乾清宫便被荒废，这里成为权利漩涡的中心。
江浔仰面头顶磅礴硕大的宫宇，诚惶诚恐，准备接受道君的拷问。
江璟元看了看父亲，亦是沉默。
“走吧。”
这一关是必过的。
第80章
斋戒香室，篆烟细细，侧室前立着一座掐丝仙鹤屏风，以眀纸裱糊，似隔非隔，似断非断，似暗非暗，似眀非明，远远能眺见屏风后朦胧的人物身影。
江浔和江璟元父子不敢在天子居所东张西望，穿戴齐整官服，顶礼膜拜。
“微臣叩见陛下。”
他们是来主动请罪的，准备充足，针对顾淮弹章中的种种罪名，提前拟好了说辞，逐条向君王陈辩。
江浔抚膺流涕，晓之以理，动之以情，神色涂满了愧悔和惶恐。他一条老狗死不足惜，使尊者动怒是大大的不值。
青纱后的皇帝似真似幻，浩渺玄极。
天威在上，半人半仙，像个谜。
江璟元牢记父亲的教诲，该认罪时认罪该服软时服软，随父亲一起伏跪在地，唯唯诺诺，大气不敢出。
父子俩记着顾淮的前车之鉴，决计不敢提先太子的事。卑渺如蚁，柔媚如狗，但求君父开恩。
朱缙却还是发作了，问罪道：“之前提点过阁老，阁老是把朕的叮嘱当耳边风吗？”
江浔一急，苦肉计失效，心脏突突。
欲寻辩解之辞，口干舌燥。
既然那些贪赃不法之事做了，在君王面前唯一的出路就是承认，否则越描越黑，反引起君王更深的厌恶。
“老臣，知罪——”
江璟元年轻耐不住心性，欲开口辩解，被江浔一记眼色堵回去。
江浔自顾自地，厚脸皮摆出哭天抹泪的衰样子，脸覆阴云，对君王哭诉宦海多年的艰难，“老臣知罪无可恕，求陛下允许老臣辞去官职，致仕归乡。君王大恩，老臣唯有来世再报。”
这话可进可退，可刚可柔，既以卑婉姿态向君王示弱，又不动声色强调了自己的立场。
他要致仕。如果陛下偏信顾淮等人，他这条好用的老狗便退出。他侍奉陛下日久，君臣磨合到了最好的状态，他是最懂君心的人。旁人未必有他这般忠诚，有他顺手。
君臣双方看似一强一弱，实则隐隐形成了对峙。圣上看似地位遥遥高于江浔，反受江浔拿捏。
江浔不是一味柔媚，圣上也不是一味刚强。圣上需要一条好狗，除了江浔外，暂时找不到更好的人选。是以江浔敢有勇气提出致仕，要挟圣上。
“阁老，适可而止。”
良久，朱缙给出一句。
江浔悸然，心知肚明自己在演戏，敛容收泪，以微微示弱的语气给自己台阶下：“此番原是微臣失察，下属官员犯下种种罪过，引得群臣弹劾。”
青纱后的君王道：“仅仅是失察吗。”
江浔再度含泪卑微地强调：“求圣上允许老臣致仕。”
朱缙冰冷一叹：“江阁老这话言不由衷。”
“上次说要帮你找女儿，朕还记得。凭你如今的表现，还找吗？”
江浔闻女儿二字，仿佛一下子被掐住软肋，混浊的瞳孔陡然清醒起来，手臂痉挛地剧颤，方才的淡定荡然无存。
他可以致仕离开朝廷，却不能不找女儿。
君王躬身修习道家方术多年，神异之体，有仙术，能穷尽碧落下黄泉，带回亡故之人的魂魄。这件事被淡忘了许久，本以为没指望了，没想到再度被提起。
他被官场痰迷心窍，对故去的女儿深深愧悔，“陛下，微臣……”
朱缙敲了下磬。
珰的一声清响，明纸裱糊的屏风后出现了一道婉约窈窕的剪影，似明似暗，朦胧如幻，极为熟悉，越来越清晰，依稀是江杳生前的样子。
这场景宛若奇迹，令人难以置信。
江浔呼吸凝窒，刹那间脑子白茫茫一片空白。
连一贯玩世不恭的江璟元也看呆了，两片灰淡的嘴唇翕动着，难以置信地道：“杳杳。”
天上的英灵下来了。