作者：望烟
院中一个老者正在编竹筐，见人进来站起，一双苍老的眼睛打量，接着惊呼一声：“大人，您怎么来了？”
老者扔下竹条，快步上前拱手作礼。
詹铎伸手将人扶住：“陈村长莫要多礼。”
老者正是这盘龙村的村长，五六十岁，头发花白，岁月在他的脸上留下深刻的印记。
“不知道大人过来，都没有准备。”
詹铎摆手：“回京经过这里，过来看看。”
村长点头称是，瞧见了站在院门边的袁瑶衣：“这位是？”
“她是瑶衣。”詹铎道声。
袁瑶衣朝人施了一礼：“村长。”
村长笑着回礼，喊出屋中的妻子，让其准备，说一定要留詹铎在家中用饭。
“不用，”詹铎道，“我想去看看阿照他们。”
村长默了一瞬，而后道：“在村北。”
这边，村长的妻子过来招呼袁瑶衣，将她带进屋中。
进了屋去，首先看到的便是正间的一个木架子，上头晾着蛇尾根，整整齐齐的摆开。
“陈婶儿，药草大都秋日采收，这蛇尾根冬日收是有什么讲法吗？”袁瑶衣问，尽管隐约知道这药草是做什么用的，但又的确想了解。
陈婶儿笑道：“娘子说得没错，的确是应在秋日里采收。这些是村里孩子们这几日采来的，放在外面怕冻坏了，便就晾在家里。”
袁瑶衣嗯了声：“冬日里冷，晾晒药草的确费事。”
“谁说不是？”陈婶儿接话，遂上前去翻着架子上的药草，“咱村里也就出这点儿东西了，咱是不知道有什么效用，只知道京中贵人们喜欢，倒也能挣点儿银子。”
袁瑶衣想起在水泽中的孩子：“冬日水冷，孩子们也别冻坏了。”
说着，她上前帮着翻药材。看起来采回没几日，外皮只是稍稍干瘪。
“孩子们啊，”陈婶儿叹了声，语气中也带着心疼，“咱也劝不住他们，说一定要多采点儿药，换成银子后，明年就能请到先生来村里教课。”
药摆完了，两人拖了凳子在炉子旁坐下。
袁瑶衣接过陈婶儿的茶，抿了一小口：“村里没有教书先生吗？”
“没，没有了。”陈婶儿道声，“要说把这些药草卖了，也不一定真的能请来先生。到了明年，怕还是叫他们失望。”
袁瑶衣听着，村口水泽中的两个孩子看着已经有十岁了，再不读书的确就大了。一般来说，一个村子都是同族，会合伙出钱请先生来教课，为何要孩子来挣这份儿银子？
想到这儿，她突然记起一路走来，几乎没怎么看到男人。
“村后头，我家公子是去”她开口，后面的不知道怎么问。
陈婶儿往茶碗中添水：“用不了多少功夫，只是去祭奠，一会儿就回来了。”
袁瑶衣呼吸一滞，由开始詹铎的话，到现在陈婶儿所说，似乎能猜到什么。
果然，就听陈婶儿继续道：“以前，这边闹水匪，是詹大人平定了这一方。他任职在水师营，村里的男丁很多入了伍，跟随他”
后来与海寇的一场海岛战，来自盘龙村的人因为水性好，从海中浮水去海岛，那一次伤亡很重。
如此，袁瑶衣明白过来，詹铎为何会来这里。
一将名成万骨枯，他身上背着功劳回京述职，世家身份，朝廷新贵。难得还记着当初阵亡的属下。
“我这里有样东西，”袁瑶衣去掏腰间的暗兜，摸出一张叠的方正的纸，“明年给孩子们请先生吧。”
她给陈婶儿塞去手里，对方接住，然后展开。
屋里光线略暗，还好窗口还有些光线映进来，陈婶儿打开来看，原先平淡的脸瞬间变得惊讶。
“这可使不得，娘子收回去。”陈婶儿往回推辞着，怎么都不肯收，“这样多的银两，不成不成。”
袁瑶衣送出去的是一张银票，便是当初她出手那四只箱子的所得。本不是属于她的银钱，詹铎又不可能收回去，倒不如借此给盘龙村的这些孩子。
“陈婶儿收着吧，”她把银票塞回人手中，“这是公子给孩子们的，他们得读书。”
陈婶儿眼中泛出泪光，脸上皱纹显得更深：“用不上这么多。”
袁瑶衣笑，声音有种安定的轻和：“让丫头们也跟着上吧，学几个字。”
男娃要读书，女娃同样需要，多学一点儿东西，以后总能用到。
听了这话，陈婶儿反倒一愣：“娘子你”
这时，院中传来说话声，走进来两个半大孩子。
袁瑶衣忙劝陈婶儿将银票收好，对方这才应下来，对着她连连感谢。总算，明年不会让孩子们失望，会请来教课先生，而且村子的女娃也可以跟着一起学。
俩孩子正是在村口水泽采蛇尾根的，这厢过来，便是把今天采到的给陈婶儿。
在水里泡了半天，采到的很少，孩子的手脚冻得通红。
袁瑶衣把凳子给了孩子，让他们坐在炉子边烤火。那边，陈婶儿记了数，便把药草晾晒去架子上。
“明日你们别去水里采药草了，”陈婶儿笑着对孩子们说，“明年请先生的银子有了。”
哥俩儿听了，顿时眼睛亮起来，哪还觉得冷，追着问是不是真的？
陈婶儿说是，指了指袁瑶衣：“这件事儿，你们得好好谢谢袁娘子。”
袁瑶衣忙摆手说不用，这本就是詹铎的银子。她没有留下的打算，这厢倒是用了合适去处，挺好。
孩子的母亲随后也来了这边，说是村长让她过来帮忙准备晚食。顺着也知道了孩子明年可以读书的事儿，对袁瑶衣又是一番感激。
日头落了西，詹铎同村长回来。
因为赶回渡头有很长一段路，村长一定要留下詹铎二人用饭。
简单的晚食过后，还是那辆旧马车送两人回去。
袁瑶衣才要上车，听见有人呼唤，回头，就见一个孩子朝马车这边跑来，是采药那俩孩子里的哥哥。
“袁娘子，”孩子跑得气喘吁吁，然后抬起自己的双手，“这是我和弟弟去半山庵给你求的。”
袁瑶衣低头看，借着天边仅剩的光线，看着孩子手心里躺着一枚平安符。粗糙的黄纸叠成，印着红笔的痕迹。
“好。”她笑着接过，心中软软的。
这些孩子是懂事，且感恩的。
她没有再说什么，攥着平安符上了车。
马车缓缓启动，沿着来时的路踏上返程。还是不平的路，还是经过村口的那片水泽。
车厢内没有灯火，两人依旧相对而坐，袁瑶衣这边后背紧贴车壁。
“那孩子给了你什么？”詹铎问。
袁瑶衣抬眸，看去对面的轮廓，手跟着往前一伸：“平安符。”
詹铎接过，指尖捏着那枚小三角看，不由想起离开闳州时。连婶说过袁瑶衣在古槐观也求过平安符，后来他看到重五带着，耿芷蝶也带着
“你给了村里人银子？”
袁瑶衣正在想怎么跟他说这件事，不想他先问了：“其实，是公子你的银子。”
“我的？”詹铎问。
袁瑶衣点头，一字一句道：“当初你的四抬箱子，我离开的时候换成了银子。我用不着那些银子，便给了陈婶儿，明年给孩子们请教书先生。”
那些银子应该能用几年，到时候村里情况也会越来越好。
詹铎手放下：“你倒办事干脆，两天就把箱子换成银子。”
他记得她整日窝在虹宇院的西厢房，是怎么把事情做这么快的？
袁瑶衣分不清他这话是喜是怒，于是就没说话。
“那些都是给你的。”詹铎淡淡道，当他从村长口中知道这件事的时候，也是感到惊讶，不知她还有这么多银子。
袁瑶衣心中平静，说话也轻和：“我用不上那些银子，那些孩子更需要。”
此话一出，车厢中安静了，詹铎抿紧唇，眸中翻卷着什么。
是了，村里的男丁大多为国捐躯，老弱妇孺日子艰辛。他身为主将，该为这些人做什么，却不如对面这个小女子心细。
短暂的接济总不是办法，要往长远看。
“回头，我吩咐人寻一个不错的先生，然后盖一所学堂。”他道，而后看着坐在对面的女子，“至于你”
他话语顿了顿，把手里的平安符还给她。
“回京后，我该给你的东西，一点儿都不会少。”
这样通透温婉的女子，他以前进竟发现有这般的见地。不贪图银钱，将所有拿出来给盘龙村的孩子，算是替他办了一件好事儿。
袁瑶衣攥着平安符，没再说话。去了京城后，她就要开始自己的打算。
。
船从江中拐进运河，然后一路向北。
冬季里北风天多，船帆很少升起，全依靠在船底的船工蹬桨前行。如此，去到京城的话，用不了十日。
“娘子又在写字？”连婶端着水送进来，托盘往桌边一搁。
袁瑶衣合上小册子：“闲来无事，记一下。”
早上，她从招嬷嬷那里听了一味药的效用，想着记下来。
连婶拾了块炭扔进炭盆里：“说前面快到砌州府了，那可是定繁华的地方。”
“砌州，便是那生产丝绸织布的地方？”袁瑶衣问，端着水盏抿了一口。
连婶称是，并说上回詹铎给的箱子里，那些绸缎均是砌州产的：“据说那里家家养蚕，人人会织布。”
虽然这话有些夸张，但也能看出砌州因丝绸织布而闻名天下。
袁瑶衣来了兴趣：“姨母给我的信里提起过那里，她也去过，并且学到了一种修补织品的手法，哪怕破损厉害，也能修补个七八。”
那修补的针法，姨母教过她，她利用这个手艺，修补了詹铎那张巨峰山舆图。
“娘子人灵巧，甭管是药材还是针线，都十分了得。”连婶夸了句，“自从你给我调理之后，我这睡眠好了许多。”
“有用就好。”袁瑶衣一笑，脸颊甜甜软软的。
学到一点儿东西，能帮到别人，这让她觉得开心。