作者：平章风月
他也很想知道，在那天御门听政之后，她没有回顺天府大牢，也没有回家，她到底去了哪里。
淳贝勒接续起刚才的话，“你知道为什么那天你说书的时候，衙门的人来得那样快？因为有人早就盯着你，不只一拨人。你那天为佟敬佑出头，你以为查六的人不恨你？我说过很多次，官场就像是一张巨网，千丝万缕，密不透风，男人尚且都斗不过，你以女子之身，妄入其中，除了被无声无息地绞死，没有第二条路。”
他提醒她，“与你一同上衙门的那几个人，他们的际遇，你不是没有听见的。”
她艰难地咽下口气，轻轻闭上眼，想让自己平静。
淳贝勒劝告她，甚至诱哄她，语气诚恳到极致，“苟儿，听我的话，不要去靠近这些腌臜。这几天你在家里，没有谋求算计，没有勾心斗角，难道你过得不快乐吗？等事情结束，我会为你请功，得个恩封。你就像原来那样，快活地过一辈子，不好吗？”
她没有说话，耳边听见涛浪的风声，很多个念头囫囵地过去了，最后只想到两个字，权力。
与岑见她的脸色，实在不算太好看，也知道刚才的逼问是有些心急。他想要伸出手，去握住她的手，手刚刚抬起一点，她便睁开了眼睛，他本能地转手去拿炕几上的茶，强装镇定地让自己喝了一口，茶水也滚烫，一路烫下肠胃，几乎能准确地听见自己的心跳。
末了，他郁郁地叹了口气，“事情还没有完全地定下来，你阿玛暂时还不能回家。我提早告诉你，是为了让你安心。你离开家三年，这几年，你的玛玛、讷讷，都很想你。年关将近，好好儿地回家去，陪陪她们吧。”
他扬首，四喜与五福领着一路人进来了，他示意她，“这是一些滋补药材，依照你玛玛的病，我特地托人开了些方剂，用法都附在上面了。就是煎药费神一点，离不开人。还有些小玩意儿，不算什么，权当解闷，我让他们装上车去，你不要推辞。等一切平顺了，我再亲自登门拜访吧。”
她回家的时候，已经过了午晌了。
五福有吩咐，不教多叨扰，因此带着人将东西放下，又道，“今日来得不巧，改日再来请安”，便手脚麻利地走了。
家里静悄悄的，走过游廊，走到内院，也没瞧见哪里有人。
大约一刻钟后，敬佑不知道从哪里冒了出来，她看见他，倒吓了一跳，他看见她，也吓了一跳。
连朝迫不及待地问，“你脸怎么了？怎么黑一块白一块的？出门被人抹炭了？还是你觉得冷，钻进灶膛睡觉啦？”
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敬佑哭笑不得，伸手抹一把脸，果然看见十指黑黑，转念一想，一副惊讶又沉痛的样子，“你怎么现在回来了？我们都以为你不回来吃饭了！我们饭都吃完了。”
连朝摆摆手，说不碍事，“灶上还留了菜吗？我随便应付两口就成。”
敬佑侧过身，由着她往厨房去，不忘在后头加一句，“可惜了，难得了，今儿这顿饭，是玛玛亲自下厨。”
“什么！”她大叫一声，飞也似的往厨房跑去了。
敬佑在她身后哈哈大笑。
第83章
玛玛下厨房,已经是很久很久以前的事情了。
小时候阿玛常年在衙门里忙，家里也不爱请什么大师傅来做饭，那些跟随在祖母身边的时光，每每伴随着饭菜香气。玛玛有几道拿手的小菜,更知道应该怎么依照时节来烹饪菜肴。南边的小菜,北边的饽饽,她全都会做，而且自有味道。
因此当她看见,图妈妈正费劲地回忆着，到底要加多少盐时，玛玛早就笑着接过她手中的小匙，熟稔地撒盐进去，不消片时,记忆里的香气穿过悠长的岁月，再次重现在她的面前。玛玛恰好也转过头来,对她说,“回来了啊？”
她轻轻“嗯”了一声，“回来啦。”
敬佑跟在后面起哄,“回来了也不知道搭把手帮个忙！”
惹得图妈妈眉头一皱,说话间又要来劝架。
她哪里管他,躲开他就去看灶上的菜,看一个惊叹一次，“雪里蕻！还有咸菜？怎么真有羊肉馅的饺子啊！好香！这是什么？包菜干？哪里找出来的包菜干啊！好香！”
玛玛笑吟吟地说,“托人问了几家,刚好有家从南边回来，采买了些，什么灰条菜干子、豇豆、葫芦条儿,都包了一些，回头慢慢地做给你们吃。”
敬佑也跟着深深地吸了口气，一副满足至极的样子，“啊！还有我最最最想吃的老豆腐，刚刚去买的，热乎着呢！还有新买的饽饽，在讷讷那儿，你真是会挑时候回来，享大福了，讷讷正在那里蒸酥酪呢。”
连朝回过神，“玛玛别在这儿久站，去透透风吧。站久了劳乏咳嗽，我看了这么久，我都记着了，让我来吧。”
玛玛说不碍事，“哪里就那么不能了。可惜现在辣子难得，不然一定要加一道松花辣子。”老太太骄傲地说，“回来了，就吃上喜欢吃的菜。我孙女儿爱吃的菜，再没钱没力气，也要做给她吃的呀！”
说得连朝也笑，假装抹眼泪，“我的好玛玛，我感动得都想哭了！”
敬佑鄙夷地说，“你就装吧！”
一家人各忙各的，见他兄妹两个插科打诨，纷纷地都笑了。
老太太说，“放心吧，有得吃！”
她也学着玛玛的语气，信誓旦旦地说，“好！”
冬日的午后，长天晴朗，内外都亮堂。把桌子摆开，在家中团坐吃饭，胡同里安静祥和，慢悠悠的日子，慢悠悠地过。
讷讷端着热气腾腾的酥酪进来，连朝与敬佑将各色菜式摆了满桌。雪里蕻火候刚刚好，在贫瘠的冬天绿得扎眼。羊肉饺子整整齐齐码在青花瓷盘里，包菜干开汤，是泛着油光的琥珀色，老豆腐上淋着金黄的蒜油，撒点韭菜末，香得不得了。
“都坐，都坐。”老太太携着她的手，祖孙两个挨着坐，敬佑扶着讷讷坐，连朝又去扶图妈妈，玛玛笑着说，“
就咱们几个人，你让我，我让你的，都快快地坐吧。”
讷讷示意她试一试酥酪，“试试这一次的酥酪。我多加了些桂花蜜，火候也留神，应该不老。”
图妈妈想起什么似的，长长地“噢”了一声，“我记得之前收了一坛子玫瑰卤子，我去拿来，给姑娘就着吃。”
玛玛说好，“快去取来，我也想吃。”
讷讷劝她，“您可得少吃。前儿大夫来瞧过，这甜食原该忌口的。”
连朝问，“大夫？什么时候大夫来瞧过吗？”又问，“大夫怎么说？”
敬佑囫囵说，“就是上回李掌柜介绍的大夫，他不知听谁说我家在这儿，特意登门来拜访。他真是个热心肠，略看了看玛玛的气色，就替她又是把脉又是开药，怕几味药难找，率先开好了送来——噢对了，那天你恰好不在家。”
他说着竟也觉得奇怪又好笑，“你说这世上怎么有这么巧的事情。”
前因后果的，她心里过一遍，再不了然也了然了。于是也笑着问，“是吗？巧得很。那位神医有说什么时候再来吗？”
敬佑摸了摸鼻子，“这个还真没说。”
连朝说你等着吧，“我不在家，他保管就来了。”
老太太很乐意见他们兄妹两个斗嘴，斗气嘴来才有意思，情分不斗就生分。老太太一边乐呵呵地听，听见什么来呀去的，才想起正事，一边屈指算日子，“腊八也过了，再到小年，除夕能有多远？咱们在京中还有几家亲戚，该有的礼数不能失，头一样不能教人看笑话。我和你们讷讷商量好，把节礼点出来，今年由你们两个去走人家。”
敬佑见今日老太太精神好，有意讨她欢心，“原来您是为了指派她跟我去走人家，所以安排上这么大一桌饭呀？”他一边摇头一边摆手，“那可不成，那可不成！玛玛，带着她走多累呀，除了这顿饭，我还想另算。”
讷讷笑着斥他，“好没规矩！”
玛玛被他逗得哈哈大笑，说都有、都有，“你不是和我念叨松花么？我托人从通州捎了二十个，等开春腌上，端午前后就能吃。到时候还和以前你们喜欢的口味一样，把松花蛋剥壳，把油烧热，大蒜、姜、辣子，在锅里炒香，趁热淋在松花蛋上，佐着吃，是最好的了。”
讷讷附和，“还是您的手艺，火候、项料，我们是怎么学也学不会的。孩子们每每想着这一口，就连我，也忘不了呢。”
玛玛说你不知道，“腌蛋也有讲究，得用稻壳灰裹着埋在灶灰里，四十九天才能起坛。甭说他们俩，他们阿玛、他们玛法，都爱吃。说尤其是夏天，南边燥热，这个吃下去，是最扒肠胃的。尤以自己家做的吃起来放心，市面上都是石灰腌的，哪里有以前的滋味？”
是熟悉的滋味，是旧日的滋味，是家常的滋味。
气味与味道，可以轻而易举唤醒记忆，它们顽固又坚韧，保存着那些尚未失去的人与事，一如既往地，宽容地接纳她，抚慰她。
炭盆里的火苗噼啪作响，她一面陪着玛玛、讷讷说话，与敬佑玩笑，一面放眼望去。窗台下的水仙因为连着晒了几日的太阳，绿叶里抽出花箭。挂起来的消寒图，太阳光刚好照在“柳”字上，把涂红的部分也照得精神又明亮。
晴光盈室，满桌热气氤氲，美好太平得几乎跟做梦一样。
和亲王说话的时候，殿中央的描金珐琅三足香炉青烟袅袅，连光也有了形状。
在一片祥和的乳白色氛霭里，混杂着松柏的清气、龙涎的余香。远远望去，“寄所托”三个字也看不很清楚，风吹得垂下的帘幕空灵如水，竟让皇帝有片刻的恍惚。
和亲王见皇帝不语，笑着看向赵有良，赵有良只得轻轻地又请了一次，“万岁爷？淳贝勒在外头候着，万岁爷现下传么？”
皇帝“噢”了一声，“传进来。”
他们正说到查图阿的事，和亲王看了淳贝勒一眼，便接着刚才未说完的话，“难为她怎么想来，在那么多人面前讲《缇萦救父》，据说那本子也是她自己个儿编的改的。竟又能在朝堂上，围着一个手帕子，言之凿凿，把奴才都唬过去了。”
皇帝眉眼之间有极淡极和煦的笑意，语气虽如常，隐约却多了几分骄傲，很从容地说，“她是极其会编故事的人。”
淳贝勒不语，只是含笑听着。有宫人奉茶来，他轻轻地道谢接过，抿了一口，才放到一边。因听皇帝说，“若是博托不中用，伊图阿是个有用的。朝廷从不缺有用的人，他自己不省事，非要找死，你们也别拦着。”
和亲王与淳贝勒都道，“是。”
和亲王小心翼翼地问，“查图阿该吐的，已经吐得差不多了。万岁爷要在年前，重查黄举贪墨的案子吗？”
皇帝没有迟疑，说查，“闹了这么大的阵仗，费了这么多心力，不是为了一个诺敏，也不能停在一个查图阿。继续查下去，把之前没查干净的，都查到底。收拾利索，整顿清楚，尘与灰扫干净，咱们才好过年么。”
黄案重查，如掘京畿地龙。正是先帝崩逝三年期满，拜敦是先帝的亲臣，皇帝有意将先帝晚年的积弊都扫除干净，一朝天子一朝臣，在天家，哪怕是父子之间，也是这个道理。
和亲王心中一肃，与淳贝勒一同应道，“嗻。”
淳贝勒从刚进来的时候，便留意到皇帝手边的炕几上放着一方有些眼熟的月白色帕子。方才皇帝偶然和煦的神情，令他心中不知怎么，只觉得头脑“嗡”地一声，顿时脑海里天翻地覆，他勉强支起笑，也顾不得别的，起身跪奏道，“万岁爷，奴才有个不情之请。”
皇帝将茶盏搁在炕几上，常年的自制让他此时尚且眉目平和，这一回，他没有再打断他，“你讲。”
淳贝勒说，“奴才思前想后，始终以为，此事诺敏之女佟氏功不可没。奴才斗胆，想等此事平定后，为她讨个恩封。”
皇帝问，“这是你的意思么？”
淳贝勒答，“奴才两家，早有结交。先祖母亦曾嘱咐奴才，要对她多加照拂。奴才想着，她一介弱女，又因此事抛头露面，若无恩封傍身，日后日子恐会过得艰难。何况此事，她的确出力良多，也算个有功之臣。我朝定国初年，有过外姓女享郡主俸的先例，所以奴才恳请万岁加恩，不知是否可以封她为县主，以显天家恩荣，也让她余生安稳。”
和亲王虽然不愿掺合进去，听见淳贝勒这一席话，也不免暗暗咋舌。郡王之女为县主，骤然加封外姓女为县主，不，或许也不是骤然，那次从养心殿出来时他或许就已经想好，一路筹谋，直到今日。
天下痴儿，何止一个。
淳贝勒的身子俯得低，头几乎要贴到栽绒毯上，更看不清那地毯上究竟是什么花纹，一团团一簇簇，屏息凝视得令人头晕目眩，然而这样做却让他感到彻头彻尾的畅快，像是终于把悬着的一颗心放下来。
至于皇帝是会勃然大怒地斥责他，还是置之不理，或是轻描淡写地带过去，他都已经做好应对的准备，谁了在不知到底是长还是短的一阵漠然后，他终于听见皇帝的声音，仿佛在讲一件再小不过的琐事，“知道了。”
“知道了”这三个字，他听过很多次，也见过很多次。在请安折子上往往能看见御批“知道了”，或是回奏事宜，皇帝首肯，也会答“知道了”。此时此刻，他的如释重负，竟也来自于这三个字。
令他陡然生出几分说不清道不明的情绪，在无人看见的地方，终于扬起唇角，再度扫袖俯身，真诚地高颂，“万岁圣明。”
和亲王把一切都看在眼里。御前的茶，素来清新有回甘。他看着淳贝勒，天光模糊之间，有片刻恍惚，也不知透过他到底看见了谁，那一些刻意回避的、消磨在岁月里的遗憾，一重重、一层层地在口中萦回，无端让他觉得舌根发苦，转头去看皇帝。
却见皇帝只是垂眼坐在那里，背对光亮，勾勒出一个模糊的轮廓。
第84章
他们出养心殿不久,端亲王便来了。
这位年长的叔叔，如今很少进宫。大多数时间，都消磨在家中。
皇帝没有想到他会来，脸上还有挂不住的疲色,赵有良亲自搀着端亲王,请他到东暖阁的炕上坐,他依旧固执地辞让，皇帝却说,“叔叔请安坐吧。”
他语气亦是显而易见的疲惫，诚恳地，“叔叔此时能
来，我真的很高兴。”
端亲王这才欠身，只坐炕沿的一点。
皇帝没有发话,照例是不能开口的。皇帝便问，“前几日听太后总忧心,说还是不太好。后来让胡胜常去府上看过,现下好些么？”
提起世子，一向开朗健谈的老亲王,面上也浮现出几分忧色,他说,“劳烦太后、主子挂心。他是旧病症,上回胡太医去瞧过，开了些温补的药,我瞧他这几天好多了。儿孙自有儿孙的福,至于其他的，都是命数。”
皇帝只是笑，“都是命数”四个字从心头碾过,倒觉得笑都费力。