作者：柯染
宋怜看向远山，黛眉轻蹙，“正是因为罗冥是英主，更不应当让阿宴与其结交。”
景策并不赞同，“此议江淮文武大臣，皆以为善，罗冥若肯投诚，我江淮诸臣，待其必有同族之心。”
“若罗冥不肯投诚呢。”
宋怜看着他，声音轻却暗含杀伐，“罗冥为官清廉，不可谓不是明主，江淮、益州毗邻，将来免不了一战，以浮白与阿宴的为人，将来可会对罗冥刀兵相向。”
景策停滞，在亭中踱步，“缘何要刀剑相向，既是真正的明主，便无所谓是谁掌权。”
宋怜变了脸色。
他俊逸的面容上竟无一丝一毫挣扎矛盾之色，“我等随阿宴江夏起势，只因大周狗彘食人食而不知检，涂有饿莩而不知发，若因争权夺利挑起战乱，置百姓安危于不顾，毁他们家财，害他们家破人亡，岂非首末倒置，与郭庆郭闫之流，又有何异。”
景策何等聪颖之人，见她脸色苍白，猜到她与晋威、兴王李垣、梁温梁掾等人一样，是争权夺利野心勃勃的乱臣奸佞，亦心生凝重，压着心底震骇，劝道，“益州、江淮百姓安稳平和，一旦起了动乱，必定血流成河。”
“他们是活生生的人命，有血有肉，亦有亲眷朋友，不是逐鹿者夺宝座的劈柴，烧了也就烧了。”
他看向远山，眉心蹙起，已带上了不忍，“安平渡日不好么，何必为争夺权势，引起战乱呢。”
宋怜道，“只要天子依旧羸弱，奸臣当道，只要疆界依旧存在，纷争战火便永不止息，圣人云，杀人安人，攻其国爱其民，以战之戈，虽战亦可。”
“想要根除纷争，还海清河晏天下承平，唯有天下一统。”
景策震惊失神，为这样一句话，出自一名女子之口，那声音清越，语气平静，却越加显得杀伐果决。
景策不禁问，“宋卿当真是为根除纷争，天下太平么？”
宋怜静静问，“有区别么？”
景策道，“为天下太平，天下太平才是目的，而非妄图借由乱世，谋夺权势利益。”
他不是会掩藏心思的人，却是洞察人心之人，却无法说服宋怜。
她应当早些明白无法说服景策，便不必枉费时间精力来这一趟了。
她与景策白登是两种人。
大周朝腐败黑暗，景策白登虽为世家子弟，有官职在身，却选择挂印辞官，一人寄情山水，抄书传世，一人游历山河，扶危济贫，是人人称道的清流和游侠。
而她汲汲为营，穷思竭虑想让阿宴在官场上更进一步，再进一步。
阿宴升任中书郎，她与婆母一样高兴，阿宴则未见欣喜。
原以为他在江淮起兵，会有所不同。
恐怕是她空想了。
宋怜起身告辞。
景策恭送人出府，临到阶前，又忍不住道，“兄嫂是阿宴心中挚爱，万望兄嫂待他好些，江淮政务，兄嫂但有令，景策，白登莫有不从。”
外头淅淅沥沥下起了小雨，宋怜朝他道了谢，接过林霜手里的纸伞，沿着落雨的青石巷往回走。
那背影清丽，身形纤细，是冰肌玉骨人间殊色的样貌，却亦有整个江淮、或是整个天下都能看得见的野心。
道不同，已不相为谋。
景策心底浮出这句话，再想到好友，心绪便似阶前雨幕，声声叶叶，品出些别离的意味来。
林霜安静沉默地在后头跟着，她看得出她心情低落，并不知出了何事，知道是何事，也帮不上忙，便并开口不询问，只安静沉默地跟着。
宋怜走了两步，回神停住脚步，伞遮去林霜头顶，勉强提起了些精神，“只一把伞，一起撑着走罢。”
林霜沉默跟上。
两人一齐走在青石巷，宋怜走得缓慢，潇潇细雨倒似编织成了无形的衣袍，裹在身上压着胸口，叫人透不过气来。
转过古渡巷，前面是清潭街，用不到一刻钟，便是郡守令府了，宋怜停住脚步问林霜，“阿霜，有人跟着我们么？”
林霜摇头，她随时注意着，三四个月过去，已极有经验。
宋怜便说去清溪别苑。
她偶然发现庐陵东城郊有一座依山而建的山苑，恰好手边还有些积蓄，便花钱买下了。
别苑外围照旧守备森严，宋怜让林霜守在浴池外，并未进暖汤，直接去了寒潭，寒潭是活水渠，两头接有暗流甬道连通浔江水，且出入口隐蔽。
陆宴查得严，庐陵府每日皆有奸宄斥候被带走，但既然有人想用她换取更大的利益，便无人会顾惜那些斥候的性命，她受名声所累，寸步难行，想彻底根除，金蝉脱壳便是唯一有用的办法。
她要做的，是让那些有心之人，相信她这次是真的死了。
月前她带着农官上山勘地，无意间见得渔夫捕鱼用的网结，便起了心思，从那以后，每日便都会花时间练习泅水。
郡守令府里后院浴池挖深三尺，只既然要‘死’，进的便不可能是缓江，光在浴池里练习是不够的，她隔三差五来别苑，夜里从连通浴池的暗流甬道进浔江，先练习在江水里潜游，再练习长游。
起先只能坚持三五刻钟，渐渐撑到一个时辰后，转而逆流，寻水流稍湍急的地方，负重潜游。
时间日久，竟也从中寻出些乐趣来。
夜里山涧极静，水流淙淙，她似一尾鱼，俯面时逆流而上，仰面时看天上星辰云月，任凭浪花拍打着身体，心口堆积的郁结便也渐渐散开了。
折返连通别院的暗流出口时，已是月至中天。
岸边男子身形清癯修长，眉目如画，临江而立，似月下仙人。
眉目却沉郁，弗一见她，袍角微动又止住，眸里怒火渐盛，“还不上来。”
他身上衣袍已干透，想是在此处等了许久，他是不容易动怒的人，除了她不爱惜自己身体这一件，上次淇水受伤后，每日盯着她用药，她‘染’上游江的坏毛病，怒气可想而知。
宋怜往岸边轻游，仰头看他。
她衣裳被江水浸透，滴水的乌发拢在身前，月辉下云鬓华颜，明丽潋滟，陆宴眸光凝滞，轻叱一声，“还没有泡够么？不知你何时
又添了这一样毛病，不冷么？”
宋怜未言语，若跟他说了计划，他必不会应允她做那般危险的事，也不可能让她因为要假死脱身，夜夜来泡凉水，他宁愿像先前一样，瞒着她北上，不顾性命，企图取梁掾性命。
但梁掾被高邵综任命为定北王府侍卫统领，高邵综待他和她的恨意耳目昭彰，稍有不慎落进高邵综手里，恐怕生不如死。
便只说她想到江里游水，不游睡不着，他纵是焦急挂心，也别无它法。
夜里江风凉寒，她眼眸却极亮，面颊似微醺般微红，他手背覆上她额头，不知她为何又惹上一样怪癖。
陆宴指腹轻触她面颊，“日后若还想再游，差人送信于我，我陪你便是，江水湍急，碰上雨夜，起了江迅，你命得丢在里面。”
宋怜应了一声，“等冬天便不游了。”
陆宴眉心松了松，朝她伸手，“那上来罢，回去歇息。”
宋怜抬手放进他掌心，却也不上去，朝他莞尔一笑，往下用力，将他拽进江水里，双臂揽住他脖颈，身体密不透风与他贴近。
被他拥住时，便什么也不去想，只感知他从温暖到岩浆般炎炽。
直至天际泛白，两人方才从熔岩洞回了别苑，晨起她倦极，惦记案桌上尚未处理的政务，也就起来了。
他今日似要去军营，穿的武服，铠甲在身，却并未离去，立在榻前看她，眸色难辨。
宋怜正穿衣，“怎么啦？”
陆宴并不喜这座宅院。
抓到宋彦诩时，他身侧跟着一名老仆，说起了许多陈年往事。
七八岁的姑娘遭庶母忌讳，常被送往乡下田庄。
宋母出事，平冤后宋母和小千无处可去，她没日没夜刺绣，攒得些钱，赁得一间小屋，让宋母和小千有栖身之地，后头学做生意，境况才渐渐好起来。
但似乎无论多少年，她都没有真正放下心，在京城时除了东府，还有温泉山庄，到了江淮，安锦山并不常去，看上清溪山苑，钱不够，宁愿借贷，亦不肯用他的钱。
无论在哪里，她似乎都必须拥有一处完完整整属于她自己的住处。
凡有郁结的心事，便不愿归家。
也许她从未把他这里当做是家。
心底泛出细密的窒痛，陆宴垂首，眉目澹宁，“阿怜可以告诉为夫在忧心什么么？”
宋怜眼睫轻颤，没有立时开口。
她曾经也认为江淮同益州结盟，大有裨益，这几月翻看军政内务，却与她想象完全不同。
本有许多机会渡江夺取徐州，也有机会谋算益、荆楚之地，皆未发兵。
罗冥曾来密信询问治水之策，他并不藏私，倾囊相授。
她想直言问他，是否因天下大乱时，罗冥护住两州百姓安平，而对罗冥心生好感。
他与其余诸侯势力不同，他拥兵起势，起因是江夏百姓水深火热，饿殍满地。
他的愿景，是一方安平天地。
纵然起兵做了乱臣，增添了杀伐手腕，他也和以往在朝为官时一样，并没有变。
问与不问，结果都是一样的。
晨光透进窗棱，映照她面容雪白，陆宴眸光微滞，指腹轻触她脸颊，“已从旧友处雇请得一人，武艺超群，擅医毒，手段狠辣，日后扮做你的模样，你出入方便些。”
近半月他都在为这件事奔波，宋怜心里生暖，从他怀里坐起来，在他唇上吻了吻，软声道，“我知你同罗冥会面的日子明面上定在冬至，实际会提前，来福先前来信说，益州百姓冬至前会有祭祀礼，街上人人带面具，带我一起去罢，我扮做千柏的小厮。”
陆宴知她近来束手束脚，拘束得憋闷，应下了。
祭冬礼三日，他们到的时候正是第一日，街上锣鼓宣天，由人装扮的各路神明被抬着游走大街小巷，因着无宵禁，便是天气凉寒，街市上也摩肩接踵，人声鼎沸。
满街灯笼映照的安阳城亮如白昼，食肆香气飘出整条街，商肆外摆放各色摊子，衣裳绸缎，瓜果蜜饯，水鸭，淮面，玉石，折扇，文墨，面具，各类各样商货琳琅满目。
宋怜近几月都在乡间田地奔走，加上流言和斥候的事，已很久没在节日时出门了，乍见这般热闹的场景，颇有些恍如隔世，连近日心郁都消散了许多，专心在摊贩前看起来。
那夜的交谈言犹在耳，景策目光便不由自主落在那女子身上，越发确定了她超出常人的野心，她会问用到米粮、盐、糖制造的小吃的价钱，一进安阳城时，便先观察哨所的方位，能认出带有腰牌的便装守卫。
没有哪一个女子是这样逛街的，景策与她站在同一个玉石摊子前，开口道，“人间烟火气，最抚凡人心，可一旦起了战乱，喧哗欢笑换做断臂残垣，生灵涂炭，岂不可惜了。”
宋怜敬重景策这样的人，却知自己想做的不是这样的人，也成不了这样的人，正待说话，身侧的手指被温暖干燥的掌心牵住，十指相扣，“在说什么。”
景策自知煞风景，带上一副云纹面具，略拱了拱手，“不打扰你们，我和白登自去玩耍，两个时辰后，客栈相会。”
陆宴颔首，手指拨了拨，从五颜六色的玉石堆里捡起一枚橘黄色的，摊到她面前。
宋怜倒惊喜，捡起来把玩着看，忍不住弯了弯眉眼，“竟然像一枚小橘子。”
那小玉石只有野樱桃大小，生得却实在像橘子，宋怜便有些爱不释手，陆宴出钱请摊主打了眼，挂了绳，宋怜正要去拿，陆宴却先一步取走，挂去了腰间，宋怜要去抢，撞去了他怀里，便由他拥着往前走。
带了面具是什么也不用管的，她亦不去想那些未知的事，只专注过祭冬的节日。
宋怜尝到一块蜂霜饴糖，实在甜得齁，咬了半口不想吃了，弯了弯眼睛，抬起陆宴与她同样的面具，塞去他口里，见他眉心蹙起，便笑出了声。
陡觉有凛冽冰寒的视线投在后背，折身看去，只见街上人潮拥挤，街道两侧宫灯汇聚长龙，光影晃动。
并无异常。