作者：柯染
光凭对方做生意的能力，和机敏聪慧的性子，也不是她能比的。
得她信任重用再寻常不过。
林霜暗自握了握拳，等来福从马车边退下来，拦住了他去路，“你教我做生意，我教你一些追踪术，这样你遇到更厉害的斥候，被跟踪也能很快察觉。”
来福看了
眼横在身前的剑，这姑娘的武艺他是见识过的，也清楚她为啥这样，笑得眼睛看不见，“夫人说术业有专攻，姑娘武艺好，夫人的安危就靠您了，做生意讲究的是和气生财，姑娘生得美则美矣，却是个冷美人，要把客人都吓跑啦！”
他得了夫人吩咐，需得先回蓝田，再去蜀中，追踪术只能下次再学了。
见这个一身黑衣的姑娘神色黯然，来福悄声道，“姑娘应该时刻守在夫人身边，夫人不善武艺，有姑娘护卫，才不会再发生先前被掳掠的事呀！”
可护卫能做的事始终有限，并且她常常并不需要她跟在身边，去青霭山前，她被提前支走，在郡守令府，她没能和百灵一同守夜。
被掳掠后，她靠自己转危为安，亦用不上她。
林霜默默上了马车，在角落里抱剑坐下来。
宋怜在马车里听见了两人的谈话，合上手里的文书，轻轻放在案桌上，温声问，“我听红叶说，陈詹事心悦你，你待陈詹事也并非无意，却不愿同他来往了，阿霜是有旁的考量吗。”
陆宴任命官员，除考量才学官绩外，也要品德优良的，爱民如子是一，忠孝义理也在其中。
陈以胥年二十二，官至詹事，能力十分不俗，加上洁身自好，没有时下士子风流狎妓的习惯，若喜欢，不失为一个好的来往对象。
她一提陈詹事三字，面前的姑娘消退了冷漠的表象，面颊涨得通红，一双凤眸里带着亮光，应当是有一二分将陈詹事放在心上的。
那双杏眸里带着关怀，心底暖流似泉水，咕噜噜往外冒，林霜放下了剑，脸上红晕褪去，“他很好，但……”
在这个世上，只有对着面前这个人，她才说得出自己的真实想法，林霜声音轻而暗淡，“他不知道我的过去，我很……”
她花了一点勇气，才说出那个脏字。
清瘦伶仃的姑娘一直笔挺的脊梁骨塌陷了一般，落进马车角落的阴影里，蜷缩成了一团。
宋怜只觉得她的剑上空落，恰好马车里有织云披帔，取过来编织着。
她自小是擅长这些的，用简单的东西编织饰物，做衣饰头饰上的点缀，好让自己和小千的衣裳在众家女君里不显得那么朴素破烂。
但年纪渐长后，又渐渐觉得没必要做这些了，没办法的丑，出了也就出了。
能改变的，尽量争取，不能改变的，也无关紧要。
她白皙纤细的手指穿行在酡颜云纱里，挽着紫霞绡，灵巧闲雅，不一会儿便有了形状，一朵莲蓬蓬花花瓣柔美，色泽梦幻，微风吹过，流苏随风轻轻晃动，风也是寂静的。
那蓬花剑穂系去了剑柄上，林霜握着剑，手指轻触着剑穂流苏，心里的喜欢吹散了因旧事浮起的阴郁卑怯。
小千便十分喜欢这些小东西，每次气呼呼的时候，收到这样的小礼物，都会喜笑颜开。
林霜看着剑穂，目不转睛，心情似乎好了一些，想是喜欢的。
从在江淮相遇起，两人从没提起过旧事，宋怜开口道，“我被掳掠后，劫匪里有一人将我全身都摸遍了，我到现在还记得他难闻的气味，女子被人掳掠走，不管清不清白，在许多人眼里话里、揣度闲聊里，都已经不清白了，但他们说他们的，我并没有认为我的身体与什么人发生过什么便不清白干净了，硬要用这样的话来形容，那便这样形容，我们不用争辩，也无需理会。”
林霜心震，街头巷尾她听过不少非议，气愤不已，每每要上前理论，甚至出剑恐吓，她端掉梁王斥候，抄没的家财悉数用在了民生上，百姓爱戴江淮府，有她的功劳苦劳，轮不到那些无所事事的蛀虫置喙。
宋怜见她义愤填膺起来，不由失笑，小姑娘平时冷着脸拒人千里之外，其实只是性子有些慢热，实则待人真诚。
她于情爱一事上一团糟，她的遭遇也不能同林霜相比，但希望她快乐一些，“在阿霜看来，我在这方面没有不干净的地方，同样的，以真心相待你，亦或是真君子，必不会以此诟病你，若因此心生鄙夷，那也算不得亲朋好友，更无需在意了。”
林霜重重点头，漫说阿怜说的有道理，便是阿怜说人的心脏是圆的，她也相信是圆的，现在还没圆，以后也会变圆。
阿怜说她没有不干净，她便没有不干净，至于那陈以胥，她把从前坦言相告，他能接受固然好，不能接受，两人好聚好散，她也不强求。
林霜脸上有些发烫，眼睛还撇着剑穂，忸怩道，“我只是寻他教我讲解兵法释义，我连《五经》也读不明白，想多学点东西。”
宋怜怔忡片刻，在心底轻摇了摇头，不去辨别鼻尖挥之不去的烟尘味，只叮嘱了林霜一句，“若想同他在一起，便继续请教他，若不想，可来寻我，书经要义我读过一些，每日戌时后花两个时辰空闲，积少成多，慢慢也就好了。”
“我跟阿怜学——”
林霜几乎立刻道，偏头看她，脸色绯红，“今天晚上开始吗？”
宋怜温声道，“近来恐怕有兵战，会很忙，我先注解《四书》经要，后日你来取，皆是看完，不懂的再来问我。”
“好。”林霜抱紧了剑，又道，“我是你的侍卫，夜里应当给你守夜。”
马车已经驶到了郡守令府门前，缓缓停在影壁前，宋怜掀帘下了马车，“被掳掠的事以后不会发生了，去罢。”
江淮兵动，越加坐实国公府二子罹难的消息，各方诸侯忙于利益，已无暇顾及细枝末节。
千流本就候在门房，上前行礼后憨实的面容上带着忐忑，“大人已经知道落鱼山被烧的事了，立在窗户前好半响，让夫人回来了立刻去见他，千流看着大人好像情绪不怎么好的样子。”
千流素来笨拙，连他也看得出陆宴情绪不高，想来是极为不悦了。
“夫人……”
见夫人脸色苍白，千流忧急唤了一声。
宋怜回神，在府门前站了一会儿，打起精神，吩咐千流，“落鱼山大火，落鱼江下游田地里的麦子难免受影响，你和千柏一起，带着府里的下人，去寻陈詹事，清点损失，但凡田地秧苗受了影响的，三倍奉还，询问时也别忘了渔人家。”
定损赔偿的事本已交代给了陈詹事负责，千柏一听便知夫人是想支开府里所有的人，虽心有忧虑，却也只得听吩咐，领着全府的人先避开了。
庐陵府府内的布局与京城平津侯府一模一样，只是已入冬，加上府里出了事，疏于修剪，连常绿常新的芭蕉叶也枯败了，廊下走马灯昏暗，衬得越加萧索。
书房门大开着，他身上的伤重新包扎过，白色中衣外披着一件月白风袍，坐于案桌前，因伤清减，如墨画的眉目透出几分冷锐，越加似山巅的雪。
听见动静抬眸看来，清举的墨眸里依旧有残留的隐怒。
宋怜轻轻走过去，在案桌前坐下，“落鱼山位处山腹，山势崎岖，并不适宜耕种，周围没有多少田地，火烧起来以后，我已经交代陈以胥去排查了，但凡有受牵连的，会数倍赔偿。”
他搁在案桌上的手虚握成拳，开口时咳嗽起来，许久才压下，“我不会同意出兵，你做好长吏，管好江淮百姓即可，勿要再行差踏错。”
他说的行差踏错，指的是她杀高邵综高砚庭，宋怜压着心里的刺痛不去理会，“阿宴速速屯兵江岸，江北一乱，我们能立时夺下徐州，冀北，纵然一时拿不下汴梁，占据了徐州高地，冀北粮仓，截断北疆各诸侯南下的去路，日后亦可徐徐图之。”
陆宴声音温缓下来几分，耐心解释，“徐州豫州两地年前干旱，年后入冬本就难以渡日，高邵综死了，北疆无主，夺下徐州的周才手里只有两万驻军，此人恃才傲物，只服高邵综，如今又岂会甘居人下，他不屑求援，江淮一动，他势必征兵，掌管军粮的徐云待高邵综忠心耿耿，恐怕不肯轻易给叛军拨粮，周才征兵以后，是征粮。”
宋怜拿过舆
图，在他面前铺开来，“所以才是江淮的时机，吴放囤驻丹阳的六万水师，刚好够围困周才，夺下徐州。”
她秉着呼吸劝说，“既已是乱世，阿宴你坐拥江淮，何不再进一步呢，束手束脚瞻前顾后，寸步难行。”
陆宴胸臆间翻覆焦灼，他竟不知她野心竟这般大，他以为江淮富足安平，吏治清明，她领官职，做想做的事，她当是欢喜的。
天下大势本已成定局，落鱼山大火连烧三日，各地闻风而动，波诡云谲。
她曾同景策说，一日不天下一统，大周便一日纷争不绝，其言之凿凿，想必都是哄骗景策与罗冥交恶的谎话，她在意的，并非是天下有无纷争，而是她能不能一人之下，万万人之上，站在权利的顶端。
为此不择手段。
事已至此，落鱼山的事他不愿再提，陆宴缓声道，“豫州六安传来消息，石羊兄弟三人诛杀大周府衙官员，占据豫州府，此三人性凶，烧杀掳掠无恶不作，每日以杀六安百姓取乐，我已令秦鳌老将军领兵过江，江淮北线驻扎的水师六万，只够剿灭石羊，攻打徐州的事，莫要再提。”
他终是心惊她被权势所蒙蔽，“你不该杀高邵综。”
宋怜轻声道，“他已夺下清江以北的土地，大周天子南迁避让，用不了多久，高家军铁骑就会踏入江淮，情况危急，我亦是不得已而为之。”
陆宴面色苍白，看向窗外，郡守令府处位高，黄昏时分，隔着窗户可见炊烟袅袅，“江淮若能偏安一隅，便偏安一隅，若是高邵综亦或是罗冥为江山之主，江淮受此二人管辖，便没什么不可的。”
“且高兰玠并非嗜杀之人，纵然历经国公府巨变，用兵手腕杀伐果决，待百姓却一如既往，他未为难过任何一州郡的百姓，此番借旧伤暴毙的谣言，速战速决，除掉晋威、梁掾，以最少的兵力，民力，迅速平息叛乱，天下本当安平了。”
天下本当安平了，可因为她自私自利，重新陷入了混乱。
他是温和的本性，连责问也说得如此含蓄。
宋怜听明白了，仿佛有雷电迎头落下，怔怔看着他，心底浮出丝丝缕缕的痛意，看着他怔怔问，“江淮百姓安平了，那我呢，他高邵综做了天下之主，你我成了阶下囚，他能放过你，却必不会放过我，你说过，不会让我随你赴死，你都忘了么？”
陆宴胸口起伏，“你待我陆宴又如何，它日高邵综当真做了天下之主，你又怎还会做我的妻，昔年你误以为我辞官，便委身于他，亦想过要随他去北疆，他夺得天下，你便是君后，你又有什么理由拒绝，他不会让你死，你也舍不得死。”
宋怜忍着泪意，压在案桌上的手指苍白无色，“我若想做什么君后，又怎会放火烧山，他说过，只要我随他回北疆，我可万万人之上。”
陆宴惨然，“因为你想的不是君后，而是君，高邵综成了你的劲敌，你杀了他，他和天下的百姓，连同我，都只不过是你的垫脚石，是落鱼山上的干草柴木，若一把火烧尽能助你得到什么，你必不会犹豫………”
你自己的妹妹和母亲受人欺辱，你千方百计复仇，又可曾想过那些因战乱死亡的百姓，也有父母亲人，兄弟姊妹。
提及小千和母亲，于她而言，必是诛心之痛，陆宴忍下了后话，渐渐平静了，“你累了，先回去休息。”
宋怜看着他一会儿，不见他留，心里窒痛，再待不下去，扶着案桌起身，头晕目眩差点摔倒，被他扶住，心底便起了希冀。
他却只待她站好，便松了手，负去了身后。
她秉着呼吸不让眼泪掉下来，轻声问，“若我不肯同高邵综在一处，情愿去死，那阿宴你愿意为了我，同他争一争么？”
陆宴平静道，“你不会为这等小事去死，莫要再诓骗我了。”
宋怜平复着呼吸，不再问了，缓步出了书房，在冷寂的阶前站了一会儿，先回寝房。
景策进了书房，见好友看着外头枯叶，面容灰败，沉默片刻后，开口道，“她若随定北王走，必定千恩万宠，舍定北王选你，便可说明她对你的情意。”
他清楚，好友实则最不耐争权夺利，江淮起势，一是为陷入水深火热的盐农百姓，二是为有一片吏治清明的天地，平津侯夫人所经历的黑暗，能在他的羽翼下驱散阴霾。
却不想她胆大妄为，搅动天下风云，江淮受其裹挟，主战的文臣武将虽未拥她为主，却已暗自期许她能劝说好友渡江征伐。
几日来江淮府上下亦是波诡云谲，人心浮动。
景策神色复杂，“若说她对你有情意，却屡屡违背你的意愿，将你置于不仁不义的境地，若说没有，却又肯舍下君后之位。”
陆宴神色淡淡，她对谁都没有情意，她根本不屑做什么君后，她想要的是自由选择的权利，跟了高邵综，便不可能了。
为此虽死无惧。
他不比高兰玠好多少，待有一日，或许就是明日，她驱使不动江淮兵，她趁他睡梦，一刀了结他也未可知。
只以她的聪明才智，必定做得周全，或是借由伤势，给他下了药，他重病昏迷，她以兵战夺得邹审慎等人人心，蓄积势力，他躺在床榻上，做一个她可随意操控的活死人。
便不如落崖时死在江里，虽不免被她嗤笑一声愚不可及，到底成了她心底一粒沙，永远活在她心底，时间越久，越珍贵。
景策叫他眉宇间自厌郁色惊到，“清源阁有新酒到，我陪你去尝尝罢。”
陆宴墨眉间郁色更甚，“天色晚了，歇息罢。”
景策知他酒色不沾，便不再劝了。
几人读书时同出一门，回京时曾立誓，若出世，游遍山川湖海，若入世，便做为民请命的好官，如今誓言已破，景策忽而开口，“江淮不乏好战者，天下事纷纷扰扰，不若我们辞官，自此游历三山五岳，乐游山水，岂不比在此劳心劳力强。”
陆宴眉心微松，未言语，只道，“天晚了，回去罢。”
景策知缘由，劝不动，也不再劝，先离开了。
天光从暗淡至昏黑，千柏进书房点了灯，看大人独一人坐在案桌前，墨渍干透，文书一动也未动，便知两人起了争执，拨了拨灯芯问，“大人可要歇在书房。”
陆宴起身，回寝房，她已歇下，留出半边床榻。
昏暗的灯火里可见她眼睫凝结着水汽，陆宴冷呵，“既然杀了，便无需心生愧疚，若会心生愧疚，便不要下杀手，立在高位，噩梦连连，你情愿这样过一辈子么？”
宋怜睁开眼，泪水迎睫，他连声恶语，她亦听得出他话里的担心挂怀，他厌恶她的做派，回来歇息，定是担心她夜里噩梦。
宋怜支起些身体，给他铺开床褥，躺下后默不作声望着床帐顶，他或许忘了，她有一手足够以假乱真的笔迹和画艺，仿制出信令和兵符并不难。
宋怜睁着眼睛到天亮，天明去了书房，准备好信令兵符，耐心等了几日，到信王诞辰，他去东都觐见，她拿着信令兵符，去秦老将军府。