不知可曾有将她的话听进去，也没有答话，只是将手中药碗递给了她。
可正当她满怀谢意地双手去接时，使坏的少年又忽然收回了碗，吹了一下并不存在的热气。
“我忽然想起有趣的事，”少年看向她，带着睚眦必报的乐子，旧话重提，“死人是不能做交易的。”
宋知斐微愣，梁肃的笑意却冷了几分，“你家世不清，又重伤落水，流落乡野，不知可是有什么仇家？这万一要是死在半路，那可就不好办了。”
宋知斐没想到竟会迎上这样的问题，心知他不好搪塞，也拿出了十分诚意解释道：
“鄙姓宋，家父有疾，我本欲来此寻药，不料却道遇流寇。”
言至此，她又补充一句，“他们个个扛刀荷锄，意欲劫财，我重伤后便不慎落水，万幸有少侠相救，才得一线生机。”
少年仔细分辨着她说的这些话，再细看她的神情，显然还是不曾轻信。
不过，却带着谑弄的语气，依旧将药碗再次递给了她，“我生平最恨有人欺瞒，也最恨与官场朝堂打交道，还望宋兄周知。”
宋知斐不知他这是答应了，还是只想戏弄着她玩，或者是前脚应了她，后脚又冷不丁地将她抛在某处僻壤。
她看着这碗漆黑的药，水面清明地映出了她的面容，像极了一块验明真心的试金石。
只出神了片刻，她也双手接过药碗，默不作声地一饮了而尽。
初时尚未有感觉，待到苦意自舌尖深深蔓至脏腑，她才禁不住慢慢皱起了脸。
好苦。
过往她也饮过不少汤药，自以为对苦味还有些抗耐，可这药也未免太苦了些，是加了多少黄连？
女孩抬起湿漉漉的眸子，神色复杂地看向少年，好似受了什么欺负，拧着的秀眉满是难言。
可少年看到这副可怜模样，却是被引得嗤笑了一声。
方才见这病秧子捧起药碗，连眉头也不眨，他本还刮目相看，心说倒有点骨气。谁知道一眨眼，便又露相了。
宋知斐知他在笑些什么，也默默咽下口中苦味，礼尚往来地回敬道：“不知少侠如何称呼？此去京城山高路远，我体弱多病，只怕还得多仰仗兄台。”
梁肃满不在意地偏过了视线，未有多言。
路上多个乐子倒无所谓，万不万两也可暂且不论，但若是这途中频生变故，甚至还有算计欺瞒……
他只怕会先一步杀了这贼。
“我姓——”梁肃敛起思绪，不经心开口，不知想到什么避讳，又思索着叩了几下床板，随口脱道，“姓陈，叫我子彻也行。”
少年人不拘小节，名姓本也没什么不可交代的。
可宋知斐闻罢，却不禁出了神，看了他许久，才扬起一抹笑应道：“好的，子彻兄。”
其实论理，她应当还长他一岁。
虽说他们也只是八九岁时见过几面，可梁肃好像当真不记得她的相貌了。
若她没记错，这陈姓乃梁肃生母讳姓，只是王妃病逝之时，她年尚十二，又常养在宫中。
据闻王妃入棺之日，远近几无一人前去吊唁……
思绪正浓时，门边忽然探进一颗毛茸茸的小脑袋，好奇地眨巴着双眼，闯入了她的视线。
正是早晨那被抱在娘亲怀里吓哭的稚童。
宋知斐认出来后，笑着向他和颜示好，怎知小娃娃觉察被人发现，立即怕生地溜没了影。
梁肃倒是乐得添损：“瞧你病得多吓人，五岁小儿见了就跑。”
“……”
宋知斐笑着看了他一眼，还真是谢过他的提醒了。
夜色已袭上天穹，远近昏暗，隐有炊烟浮起。
大致了解过后，宋知斐才知歇脚的是镇边的一个小村，主家为秦氏，家中共四口人，顶梁男丁外出服役，唯剩一对婆媳在家抚育幼子，日子过得甚是贫寒。
梁肃是垫了五两银子才得以让他们在此暂住两日，宋知斐本还欲称他一句施恩不计得失，可环手坐于窗边的少年，却甚有意兴地望着月色，无情道：
“我这个人记性不太好，还有劳宋兄帮着记账了。”
论口舌之利，无人能敌得过梁肃。
可宋知斐知他是面冷心热，不过是不愿被人揭破罢了。
恰于此时，一记敲门声忽然响起，二人望去，原是端来食盘的秦氏。
“打搅你们了，方才本想让小儿请你们来用饭，可他却是个怯生的。”
秦氏笑意难掩窘迫，略有拘谨地端着食案走入屋内，仿佛这饭食多有些拿不出手。
而直到她凑近了，宋知斐才看到碗中的米粥稀薄如汤，两碟酱萝卜更是寡淡得可怜，生计之艰苦，怎么都不像是在邠州这等地方长居的百姓。
“二位莫要嫌弃，也不是我吝啬招待。实在是我们这税收得厉害，大伙儿逃的逃，散的散，还有直接跑上山当流寇去的。能有几口米吃上，那真是要谢天谢地了。”
谈及心酸，秦氏眼中禁不住湿润起来，可在外人面前，多说也无益。
梁肃平日虽无意关心朝政，但多少也听说他的那位皇兄骄奢荒唐，重用宦官，好揽奇珍玩乐，甚至因经年无子，还兴修了一处芳娇阁，专集各式女子，苛敛百姓也不算什么奇事。
“主人家言过了，你肯留我们歇脚已是恩惠。待明日得空，我寻些野食回来便是。”
秦氏听罢，眼中顿时涌出暖意，亦杂了几分担忧：“小郎君是个心善的，可这儿的税官整日在外盯梢，捕鱼要征税，宰鸡要征税，就连下河浣衣都要征税，你可千万当心些，不然就得不偿失了。”
梁肃简直闻所未闻，不由冷笑：“抢钱还要先打个幌子？”
作者有话说：
感谢追读的小可爱们 简直精神动力
第13章 一起睡吗 不想被你染上病气
大祁的税收以人丁田赋为首，商货则居于次。
宋知斐也是初闻此私添税目的荒唐事，不过她亦知，当今圣上居安怠政，单就赋税而言，可贪腐的空子早便已密如渔网了，这又何足为奇。
“可不就是要打幌子？”秦氏气出眼泪，真是愈说愈含愤，“这年头，识得大字的可了不得。你们是不知道，我们村出了个秀才，嚯，那可真是威风上天了！”
她抹了把眼泪，继续道：“听说是有个表亲在京城当大官，连县令都要请他写告示，这些花头就是他编排出来的。仗着自己读书能免田赋，到处扬威不说，还逼着大伙都把田地卖给他。”
“上月他瞧上了对面老李家的姑娘，那姑娘不肯，他就变着法子讨人家的税，硬是逼着人家把姑娘卖到了青楼去。就连我儿他爹……”
恶人的罪行擢发难数，秦氏一口气说个不停，可提到自家夫郎，她还是禁不出失声痛哭了出来。
连远在屋外的小儿听到娘亲哭声，也被感染得立即啼哭起来，只能由年迈的祖母抱在怀里安哄着。
这世上的悲欢离合太多，皆是各人有命。
梁肃素不多管闲事，辞色随性而冷淡：
“这厮难道就无人状告，邠州不行，上京呢？”
大祁虽不说忠良济济，却也不见得个个都是贪腐之辈。便是呈到朝廷上，这私添税目也是抄家灭族的死罪，怎会如此不得伸冤？
秦氏亦想解释，可只觉言辞无力，同这小郎君一时也难说通，不免抽噎得难以自己。
“赴京上告哪有这般容易？”宋知斐似是搬出了家丑，面上不由浮起了几丝难言的笑，“这秀才既有大官作保，底下必是官官相护，只怕连状书都难送出邠州。”
许是被一语戳中了难处，妇人立即含着泪眼，怔愣地望向了面前之人。
惋叹不过片刻，宋知斐便又转却了话锋：“可朝中刚正之辈亦未曾殆尽。主家若肯信，这侵田吞税乃国之大患，假以时日，定会迎来大刀阔斧。”
她自知辞色苍白，实难抚却秦氏饱经的疾苦。只挟着几许温定的浅笑，在这漆夜里，眼中璨着的光也胜似黎明朝阳，令暗烛皆为之失色。
梁肃闻言挑眉，难得重新打量起她。他半个身子皆浸于阴影一角，可深暗的视线里却带了几分新奇的味道，似是没料得这病秧子身子羸弱，心里倒是有几分大义。
唉，惩奸除恶谁不希望，饶是秦氏心里觉得，这一天她永远不会等到，可嘴上还是忍不住连声道谢，毕竟已太久无人体恤过他们水深火热的处境了。
尔后心绪稳定下来，她才道出，自家夫郎是因坚持不肯卖田，才被那张秀才捉去兴修了庄宅。
本是每人服役一月，可那张秀才偏抓着修葺上的一点差错不肯放人，非要拿出五十两纹银来才行，否则就连月做着苦力，直到银子筹满为止。
大伙起初受到欺压自是纷纷反抗的，可这邠州边界有曹坤将军驻守，谁若不从，便会被那官兵持刀镇压，老百姓还能有什么法子呢？
秦氏抹净眼泪，也不再打扰二人休息了。
倒是梁肃，沉着面色，眉宇微凝间，反复琢磨着曹坤的名字，仿佛有什么心事，久久难以回神。
宋知斐自然注意到了他的异样，只唤道：“时辰不早了，子彻兄不休息？”
简陋的茅屋唯有一方小小的木榻，她认真思索许久，终还是理理衣物，并做下决心，腾出了外边的空间与他。
可梁肃回过眸看向她病殃殃的模样，却是冷然一笑，掩却心事：
“倒是想休息，不过不想被某人染上病气。”
“嗯？”宋知斐不解其意，接着便见少年走向了一旁的长凳，支膝坐下，扬扬手，主意却落在了她褪下的衣袍上，“借你外袍一用。”
他要得直接，却令女孩的双颊在烛火下被染却了两分。
诚然，于男子之间，这确实没什么大不了。
况且，他兴许也只是想御寒。
宋知斐没有言语，只默默托起了枕边叠好的外袍，不经意间，似乎还能嗅到几丝残余的竹香。
迟疑不过片刻，她便坦然释下，将衣袍轻轻丢了过去。
“接好。”
梁肃轻而易举便接住，淡淡飘来的几丝竹香也引了他的注意。
世家名门多有熏香之习，他素来不喜熏香，不过这竹香倒算不得难闻，于是也难得回了句：“谢了。”
本就才见上不到两日，他会对她这般生冷疏离，宋知斐并不觉得有何奇怪。只是本以为他会展开衣袍覆身御寒，没成想，他竟直接将叠好的外袍原封不动地垫于凳上，默自枕了上去。
还真是异于常人。
微弱的油灯行将熄灭，不经意间也映亮了女孩微微牵起的唇角——
这么多年未见，她大多只在暗卫的书信上听说过王府二殿下的行事，如今一见，倒是更新鲜了些。
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次日清晨，梁肃早早起身，如昨夜所说，欲去外头猎些口粮，顺带探探地形。
可前脚刚整好衣装，后脚那卧于塌上养病的人，便不知何时已虚倚在了门边，满面温笑地同他打着商量：“屋里太闷，带我一个好不好？”
梁肃挑了下眉，随即从上至下将这病秧子打量了个遍，从未觉得有谁像此人这般毫无自知之明。