这种感觉让年幼的孩子惶恐。
她好像变成了一个透明人。
又过了一年，因为父母离世非常伤心的理子，有一天发现自己想不起父母的样子。
没有照片，也找不到过去的痕迹，理子发现他们的痕迹逐渐淡化，真的从自己的生命里消失了。
这个认知让她非常痛苦。
她哭得不能自已。
可不管怎么痛苦，随着时间的流逝，终究会归于虚无。
那我又将何去何从？
天内理子找不到答案。
找不到答案的她逐渐脱离了“正常孩子”该有的状态，她开始封闭自己的情感，不说话，也不吃饭，经常一个人躲在房间里。
其实咒术界对如何照顾她长大一直有争议。
天元500年才需要一个星浆体，咒术界参与其中不过一次*1，对于如何养育星浆体，咒术界内部存在两种声音。
一派想要将所有星浆体都圈养在大宅之中，给她们灌输信仰，教育她们要服从咒术界的人，乐于与天元融合，以期让向来公正的天元偏向他们当中某个家族。
有点天方夜谈，但万一实现了呢？
成了，收益巨大，不成，毫无损失。
另一派则提倡自然长大，像普通人那样体验喜怒哀乐，成为一个“正常”的容器。天元大人出现任何问题，都是咒术界承担不起的风险。
两派争论不休，还没出结果之后，天内理子先出事。
因为女孩子怪异情况，咒术界反而不敢轻举妄动了。
“换人，一个不行就一百个，找到能照顾她的人！”
“找出其他星浆体！不可能只有一个的！”
黑井美里也是这个时候出现在理子身边。
她没有像其他人那样，一上来就尝试和理子搭话，只是默默地坐在她房门前。
一天，两天，一周。
然后终于在半个月之后，已经熟悉了她存在的女孩子靠近了黑井美里。
“你在……看什么？”这是理子对美里说的第一句话。
“啊，理子小姐。”黑井坐在房门前，看向庭院，态度普通地与她交谈：“我在看花。”
“春天到了，雪化了，院子里开始有小花了。”
“花？”
“对。”黑井指了指墙角的位置，一朵白色的小野花悄然绽放，在春风中轻轻摇曳。
“花啊。”天内理子淡淡地说。
“很漂亮，对不对？”黑井看向小女孩：“不管冬天的雪有多厚，春天一到，鲜花还是会如期盛开。”
理子：“但随着时间流逝，他们还是会消失的。”
花也好，人也好，都一样。
黑井想了想，说：“消失之前，还是会想好好看看这个世界吧。”
理子闻言，又问：“有意义吗？”
“那得看过了才知道。”
后来，理子和黑井接触逐渐增多，她似乎慢慢恢复了，管理星浆体的人松了口气。
人没事，起码不会追责了。
思前想后，他开始对天内理子和黑井的事睁一只眼闭一只眼。
于是在他的默许之下，黑井鼓励女孩尝试各种各样的事。
比如学习弹三味线。
练习三味线的时候，理子幼嫩的手指在练习按压琴弦的时候受伤了，一个小小的口子，洇出滚圆的红色血珠。
理子看着自己受伤的手指，又看向黑井。
“理子小姐！”黑井非常紧张，立刻拿来纸巾拭去血珠，然后碘酒消毒，很快伤口就不流血了。
她见理子一直盯着她看，担心地问：“很疼吗？”
理子摇了摇头，又点点头，“有点疼。”
“没事的，理子小姐，很快就不疼了，不过保险起见，我们去吃点糖吧！”黑井笑着说：“吃点甜的就不会疼了。”
小孩子有糖，很快就忘了伤口的事。
嘴里含着甜甜的硬糖，理子从她带笑的眼睛里看到了自己的身影，神情莫名。
她说不清哪里不一样，总之，黑井和其他照顾她的女仆似乎不太一样。
“接下来一周我们恐怕不能弹三味线了，理子小姐要不要尝试学唱歌？”
“……哦，好。”
她跟着黑井开始学各种各样的东西，乐器、声乐、书法、画画、茶艺，甚至各种容易受伤的运动。
黑井并不强求她必须学会什么，只是鼓励她多尝试，去寻找自己喜欢的东西。
在这个过程中，理子确实找到了自己的兴趣，她喜欢写日记，把自己每天的经历都记录下来。
后来理子终于要上学了，虽然是教会筹建的女子学校，但能离开家去学校这件事，让理子很高兴。
黑井也很高兴。
“在学校里，能学习到更多，也有同龄人一起玩耍。”黑井微笑着说：“祝您有愉快的学生生活，理子小姐。”
“谢谢你，黑井。”
光阴荏苒，她从几岁长成了十几岁的女孩。
理子一天天长大，“与天元大人融合”就像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，不知道什么时候落下来，所以她把每天都当成最后一天，万分珍惜每一个时刻，用身心感受这个世界。
如果……
每次理子这样想的时候，都会猛地拍打自己的脸。
不要想太多。
天内理子告诉自己。
要有尊严地活到最后一秒！
和天元大人融合又不一定是坏事，跟那么伟大的存在融合，保护千万人类，我应该感觉到高兴才是！
她不断这样告诉自己，努力催眠自己——直到五条悟和夏油杰出现在她面前。
直到夏油杰站在薨星宫前对她说：“如果你不愿意的话，也可以回头和黑井一起回家。”
明明只是刘海很奇怪的眯眯眼和墨镜白毛鬼而已。
这两个任性的天才打破了她的自欺欺人，一人拉着她一只手，把她从“与天元大人融合”的枷锁里拉了出来。
在这个过程中，理子回头，看见年幼的自己一身白衣，站在了昏暗的薨星宫前，踮起脚尖，对着她用力地挥手。
她眨了眨眼，发现除了小孩子的身影，还有两个大人在。
“再见，理子。”
“祝你有个幸福美好的人生。”
“——我们爱你。”
天内理子想说什么，喉咙却仿佛被堵住了似的，什么声音都发不出来。
她什么都说不出来，只是眼泪喷涌而出，无法自控。
“——理子小姐？理子小姐！”
她睁开眼睛，眼前模糊一片，熟悉的声音在耳边响起。
身边好像来了很多人，他们来来去去，理子什么都看不清，也听不见，只是默默流泪。
事后理子才知道，她在薨星宫前遇袭，中枪，几经周转，被送进了抢救室，手术持续了十几个小时，中间她还一度休克，好不容易情况稳定下来，又在ICU里住了两周的时间。
期间她一直昏迷不醒，医生都表示可能醒不过来了。
“我梦见爸爸妈妈了。”理子的手轻轻抚摸自己的胸口的纱布，那里曾经被子弹射中，又经历过手术，现在光是呼吸都会疼痛。
这是伤口痛吗？还是心痛？
理子已经分不清了。
“那么多年来，我第一次梦见他们。”她哭着对黑井说：“原来这么多年来，我从来没有忘记他们。”
很重要的事，绝对不会忘的事。
并不会随着时间淡化。
真好啊。
理子一边落泪一边想：我没有忘记他们。
后来养伤，她又在床上躺了两个月。
接下来的时间里，她缓慢地开始复健。
躺了两个月之后，她的身体仿佛已经不受她控制，腿软脚软，刚开始手指甚至没办法拿起筷子，只能看黑井帮忙喂饭。
经过了大半年的修养，理子好不容易才恢复起来，参加的第一个活动，是五条悟组织的温泉旅行。
据说温泉对伤口愈合很有好处，理子就跟着来了。
温泉旅馆在半山腰，她走到一半就歇菜了。
这个爬山的运动量对目前的她来说还是太超标了。
她靠在黑井身上喘气，一张小脸煞白。
后半段路，是夏油杰把她背上去的。