爱德华的手指微微颤抖。
普通人类的死亡和复活，已经没办法令他满足。
他要杀死拥有异能的探索者，让黑螺将他们复活, 再用机器抓住他们的灵魂，把他们的灵魂灌注进那具不死的、由黑螺铸造成的躯体中——他想制造出不死的异能者。
幽冷的绿眸中闪烁着熊熊燃烧的光。
湖边小镇是天然的绝佳实验区。
在这里，灵魂不会轻易消散，他能慢慢地、严谨地测试他心中构想出来的所有实验。
脚步声停在了门口。
是谁？
那支被派遣去回收失败实验品的三人小分队，昨晚并没有回来。
还有那个本该按照约定时间前来教堂、向他汇报任务进度的袁风，也没有出现。
他并没有发出任何声音，他等待着门外这人主动开口。
“是我，爱德华大人。”
竟然是袁风那小子？爱德华露出明显的失望表情，他抬了抬眉，门口的那两个穿着黑色防护服的守卫就依令打开了那扇大门。
“袁风”恭恭敬敬地站在门口。
他看上去衣服有些肮脏，似乎刚打了一架。
“你家小姐呢？”爱德华道，“你这只叛主的野狗，不看好她，来找我有什么事？”
“小姐她已经被黑螺寄生了，很快就变成一具白骨。”
“袁风”道：“我来找爱德华大人，是想为大人贡献新的情报。”
爱德华面无表情地道：“哦？什么新情报？”
对比新情报，他更想让袁风盯紧许晓晓——听父亲说过，晓晓已经长大了，有时候她的目光会让父亲感到害怕。为了不阴沟里翻船，即便父亲有多么喜欢许晓晓觉醒的那些技能，最终还是决定将许晓晓派来湖边小镇送死。
如果实验成功，父亲喜欢的、许晓晓觉醒的那些技能就能完整地保存下来。
即便实验失败，也顺利帮父亲除掉了一个不听话、有反心的棋子。
“是关于小姐一直要寻找的猫头鹰。”
“袁风”站在大门口，她示意爱德华往她的方向靠近。
爱德华皱了皱眉：“什么猫头鹰？”
“会说话的猫头鹰？”
丹尼尔神父提过这件事，确实很古怪。
许晓晓被派来调查霍金斯的失踪案件——这当然是随意编造的借口。许晓晓刚进入湖边小镇后确实专注调查了一小段时间，但突然就变成了寻找猫头鹰。
为了寻找猫头鹰，她甚至去了森林中的木屋，还去墓地复活了珍妮太太。
她没去霍金斯的别墅——爱德华早在那里安排了“让她意外被黑螺寄生”的巧妙剧本。但这个死亡剧本因为那只莫名其妙的猫头鹰，到最后也没能派上用场。
许晓晓跳进水坑去救科蒂是意外。
在水坑中被黑螺寄生，也是意外。
意外促成了他想要的结局，这说明上帝也想让许晓晓死。
爱德华迈动双腿往大门口走去，作为好奇心极重的研究者，他确实想知道许晓晓突然要寻找一只猫头鹰的缘由。
一步。
两步。
三……第三步，他突然停住了。
爱德华裂开嘴角，笑着问：“你为什么不进来？”
空气安静了几秒。
站在门口的两个守卫屏住呼吸，本能地感受到一种深入脊髓的恐惧。
光影中的“袁风”凝凝地瞧着爱德华，然后微微侧身。
“咔嚓——”
这个声音还没落下，爱德华的身形就像黑色的闪电，骤然掠出！
隐藏在教堂二楼天花板上的科蒂，还没来得及反应，脖子上就多了一只冰冷的机械手。那只手紧紧地抓住她的脖子，并将她重重地摔在了地板上。
气血翻涌，猛地喷出一大口鲜血，科蒂瘫在地板上，全身剧烈疼痛。
“你怎么会在这？”
爱德华低头俯视着那个小鬼头。
科蒂胸前挂着一个复古的照相机，龇牙咧嘴地想要跳起来咬人，但刚才的那一摔几乎将她的两条腿摔断了，此刻的她只能趴在地上喘气。
意识到不对劲的爱德华冷冷地看向那个亚裔青年：“不解释一下？”
“袁风”瞳孔缩了缩，正要出手。
“砰——！！”
走廊上的窗玻璃尽数破碎。
浓雾从窗外奔涌进来，像是海浪。
爱德华叹了一口气：“没用的废物。”
他拖拽着科蒂的金发，径直朝窗边走去。
教堂外的空地上堆满了人类的白骨，一个穿着黑色西装的中年女人踩在骨山的顶部，平静地与他对视。
是湖边小镇的镇长安娜。
是女巫安娜。
她身上那套原本白色的西装现在爬满了密密麻麻的黑螺——那些黑螺贪婪地吸食着她溅在衣服上的鲜血。
距离她脚下最近的那三具白骨，套着丹尼尔神父、洛克警长、霍金斯的衣服。
没有异能的“人形怪物”即便能无数次复活，也不可能是安娜的对手……但爱德华并不是普通人，他拥有强大的异能。
爱德华慢慢抬起右手，那种独特的机器轰鸣声再次响了起来。
宛如某种巨大的吸力凭空出现，安娜的灵魂控制不住地往外飘散。
浓雾幻化成的小手拼命想抓住安娜的灵魂，却在那种轰鸣声中如同碰撞上烈火的飞蛾，一个个被焚化成了灰沙。
安娜的灵魂扭曲着，发出痛苦的嘶吼。
一旦灵魂被抽离，安娜就死定了……
尖锐的鬼爪割破空气，直直地朝着爱德华后背袭来——爱德华有些惊讶。
就在这时，浓雾中蹿进一大批飞鸟。
鸟群啼叫着，盖过了那种机器独有的轰鸣声。
鸟群用尖嘴啄着他的头部、肩膀、全身……
他想抓住那只鬼爪，但没能成功。
鬼爪伸到了他的后背心脏处。
他胸腔里跳动的那颗心脏被猛地抓住了！
寂静的血眸静静地凝视着他，“袁风”一点一点地将他的心脏拽出来。
系统界面的精神值在飞速燃烧，像是一场旷日持久的马拉松。
爱德华轻轻地“咦”了一下。
血红色的眸子？这人……不是袁风？
这人……是他的妹妹？
他的妹妹怎么会变成袁风的样子？
他记得这个妹妹成为探索者还没到半年……她进步得太快了、太迅猛了！
难怪他的父亲会开始害怕，会将她送来这个湖边小镇。
大脑中各种念头转过，在心脏被鬼爪拽出躯体之前，爱德华的另一只机械手将掌心中的按钮按下。
“噌——！”
亮若白昼的强光从他改造过的躯体中爆发出来。
袭击他的鸟群被强光驱散，惨叫地直线下坠。
鲜血从“袁风”的眼睛中流淌下来，她感到自己的灵魂都被震荡了一下。
袁风的身体时刻都在排斥着她的灵魂。
在她灵魂被强光袭击的那一秒，她差点失去对袁风右手的控制。
那种古怪的机器轰鸣声更清晰，更庞大了。
就像要将她的灵魂抽走一样，她感受到了旋涡般的恐怖力量。
爱德华慢慢扬起嘴角。
他得意洋洋、残忍至极地看着这些在他脚下凄惨挣扎、无力回天的小可怜们……
“咔嚓！”
拍照的声音响起来，他被拍了。
像是某种刻进脊髓的死亡征兆，爱德华惊恐地转头看去。
金发蓝眸的科蒂浑身是血地举着复古照相机，黑漆漆的镜头对准了他。
作者有话说：
来迟了。假期的懒惰战胜了更新的动力……然后，一拖再拖- -。。。