作者：丹青允
“呀，这是谁家的孩子，怎的被扔进了水里！”
一双毛茸茸的手臂伸出河里，捞出篮筐。
“老狼，你过来看看！这孩子还能活么？”
“我看悬乎，初春的河水冷得刺骨，这小婴孩的嘴唇都冻青了，手也冰冷。”
“死了正好，今儿的晚饭有着落了。几十年没开过荤了，老子吃素吃得都忘了自己是妖了。走，抱着襁褓带回村里。”
模糊的场景渐渐变为村居里的小屋。
“婆娘，婆娘？”狼妖疾声呼喊，“这奶娃娃的脸色怎么突然间缓和过来了？”
“我……我给她渡了两分妖力，”女人局促不安地揣着手，说话磕磕绊绊，“这不是为了口感好么，吃活的更新鲜。”
“婆娘，锅里是你烧的水？这也忒舒适了吧。”
“你是要烧汤煮了她，还是打算给她洗个温水澡？”
狼妖倚着灶台，眸色沉沉：“婆娘，敞开门户说句真心话，你是不是舍不得吃了她？”
“我……我……”兔妖低下头，说不出话来。
她望着襁褓里咿咿呀呀笑着的女婴，渐渐红了眼眶。
“哭什么，”狼妖走过来，取出巾帕帮她擦泪：“这么多年的夫妻了，跟我还这么见外。”
“老狼，”女人握住夫婿的手，犹豫着倾吐心声：“咱们别吃她了吧。”
“横竖这些年吃素吃习惯了，也不馋这一顿。”*
狼妖回身望了那婴孩一眼，重重叹息：“你心里作何打算？仍将她送回溪畔，漂流而下？”
女人垂下脑袋，支支吾吾起来。
“我……我想把她留下来，你我无子，就把她当作咱们自己的孩子养，排遣寂寞。”
“你，收留她？”狼妖震惊，“你可是妖啊，她是人类的孩子！神鬼妖人界限分明，人族与妖族势不两立，你将她养大了，以后她该如何自处？”
狼妖神情愈发沉重：“若是将来她知晓了自己身份，是抛弃我们回归人族？还是不伦不类继续留在妖族？”
“可是她的生身父母已经抛弃她了，若是我们再将这孩子丢回溪畔，她冻毙于倒春寒，或是溺水而亡，又当如何是好？”
兔妖于心不忍，伸出手臂缓缓抱起婴孩：“昨夜里我梦见了女娲娘娘，她说你我心思虔诚，多年来从未再铸过错，已积下不俗功德。今日我一见到这孩子，便觉与她十分投缘，想来娲皇娘娘看你我孤苦，便将她赐给你我了呢。”
她颠动臂膀，摇晃着襁褓。
“老狼，你看，”兔妖仰起脸，眼中闪烁着泪光：“快看，她在对我笑呢。”
***
***
婴孩被妖族夫妻收留下来，养在聚居的村落。
“多好的孩子啊，长得白生生的，这小脸蛋呀，嫩得跟豆腐花似的。”
隔壁来的狐妖一边夸着孩子漂亮，一边馋得直流口水。
“秃毛老狐狸，不许对我家孩子动歪脑筋！”兔妖抱起襁褓，一手抄起篱笆旁的扫帚赶客。
“嫂嫂息怒，嫂嫂息怒。”狐妖哀叫着连声求饶，抹去口水，“是我冒犯了小侄女，我向小侄女赔罪。”
他掐诀攒足了劲，身后嘭嘭变出赤红的狐尾。
狐妖甩出尾巴，卷起襁褓轻轻摇晃：“小乖乖，这个摇篮你还满意么？”
婴孩咯咯笑着，小脸漾开的笑容比蜜糖还要甜，直钻入众妖心里。
她可是村居里第一个，也是唯一一个人类婴孩，妖族对她宝贝得不得了，每日争抢着踊跃表现，轮番来逗她笑。
在这里，异族之间的隔阂无形消融，妖族与人类女孩和谐共处。
祝之渔的童年很忙碌。逗她、陪她玩的妖怪队伍从家门口排到了村头，每日不是抚摸毛茸茸的兔子耳朵，就是薅狐狸尾巴。
隔壁老狐本就秃毛的尾巴更秃了。
呀呀学语时，人类幼崽学会的第一句不是爹爹，也不是娘亲，而是张开小嘴，跟着狼妖字正腔圆地发出一声：
“嗷呜～”
“我捶死你，”兔妖忿忿走过来，抬手一巴掌扇在狼妖脸上：“好好的孩子让你给带成什么样子了！”
“啪，啪啪。”人类幼崽拍着肉嘟嘟的小手，好奇地跟着兔妖学打巴掌。
“这孩子聪明，有悟性。”狐狸将她抱了起来，放在怀里哄。
“对了，你们夫妻还未给这小丫头取名吧？人类都会有一个专属的名字。”
“起个什么名字好呢，”狐狸思索，“河水漂来的，要么叫小鱼？”
“不要。”兔妖拍了拍巴掌，从屋里取出一册陈旧的书籍，“这可是我托妖专程自人族地界买回来的。反复翻阅，觉得还是这句话说得妙。”
她伸手指向书页：“授之以鱼，不如授之以渔。一条鱼只能解一时之饥，我希望她呀，能学会长久之计。”
“之渔，之渔，”兔妖抱着孩童高高举起，“多好的名字。”
裙裾宛若蝴蝶在风中轻盈飞舞，女孩清灵悦耳的笑声飘入小小的村落里。
宁静安乐的日子终止在天镜宗修者闯入村子的那一天。
低阶的妖物丝毫不是修者的对手，他们被打出本体，爆尸街头。
年幼的祝之渔望着堆积的尸体，惶恐不知所措。
修士锋利的剑刃骤然自背后抵住她的脖颈。
“她不是妖！”兔妖崩溃，“她不是妖，她是人，她是被我们……”
“他被我们捉来预备吃掉的食物。”
狼妖飞扑上前，意欲将女孩自修士剑底推开，帮她撇清干系。
修者突然转腕横刺。
“不要——”兔妖发出凄厉的悲鸣，声声泣血。
那把柄锋利的长剑转而捅穿了狼妖的躯体。
祝之渔眼睁睁看着养父死在自己面前。
杀死他的人，来自她生父的门派，口口声声除魔卫道守护正义。
模糊的记忆再度开始变化。
她窥见那段逃难的日子，兔妖带着她东躲西藏，跋山涉水最后来到一处新的村居。
这是人族的部落。
兔妖的想法很单纯，人族对妖族抱有偏见，猎妖事件时常发生。那么人与人之间，总该和睦相处了吧。
这里是人族聚居的村落，应当是安全的。
劫后余生，母女相依为命，她们的确在这座村子里度过一段和平的日子。
直至，村子里回来了一个叫作“司念”的姑娘。
听闻她与兄长司云深拜师于天镜宗，成绩卓然，本来前途大好。只是不知为何，最终司念独自一人背着行囊回到了村落里。
当夜，夜深人静之时，天降大火屠戮整片人族聚居的村落。
横梁灼起火星砸下，热浪卷着火星子扑向蜷缩在角落里的母女。
兔妖的耳朵在烈焰中卷曲焦黑，她将小之渔死死护在腹下，后背传来皮肉烧灼的声响。
“娘亲，我怕……”女童哽咽哭泣。
“不怕，不怕，娘亲在这儿呢。”兔妖的尾巴已经烧成灰烬，她低头轻蹭着祝之渔的发顶，流着眼泪安抚孩子。
“娘亲……我…我喘不过气……”浓烟呛得人睁不开眼，怀中小人儿细软的手指攥住兔妖烧焦的绒毛。
妖力在经脉里沸腾，兔妖咬破舌尖逼出最后一丝清明，赤红瞳孔里映出熊熊火幕。
她本可以化作凭借妖力遁走，如果怀里没有这个紧紧揪着她衣襟哭泣的、与她毫无血缘关系的人类孩童。
“不怕，不怕，娘在这儿，娘在这儿看着小渔呢。”
兔妖闭上眼睛，眼角滑落两行泪。
她仰起脖颈，妖丹释放出白光，缓缓笼罩住女童。
兔妖自己却任由火舌灼烧脊背。
“活下去！”
妖丹悬于烧焦的指尖，兔妖颤抖着将祝之渔推出火海。
“小渔，别回头，往前走，一直走，永远不要回头……”
妖丹离体，兔妖的身躯化作星火。
祝之渔被气浪推出火海，回身望见娘亲在火光中对她微笑。
“娘亲！”祝之渔突然放声大哭，她眼睁睁看着曾经背着她摘野果、给她讲故事的母亲，此刻正被烈火烧成灰烬。
火光穿透她逐渐透明的身躯，兔妖的唇形在同她说着最后的告别：
“好孩子……活下去……”
祝之渔崩溃痛哭，哭得肝肠寸断。
人间已沦为烈火炼狱，她听见天际传来男女戏谑调笑的声音。
女子娇羞地依偎在白衣剑仙怀里，含羞嗔怪道：“你烧了这里做什么呀。”
男子伸指刮了下她的鼻尖，宠溺一笑：“惹你不悦的人，我要他们一同陪葬。”
祝之渔止住哭泣，僵硬地抬起头，望向天幕。
她记住了，记住了这两道身影。
刻骨铭心。
父母拼命托举起的婴孩被火焰焚为灰烬，村口往日嬉闹的猫犬被火焰焚为灰烬，邻家慈祥和蔼的阿嬷也被火焰焚为灰烬……
这里往日欢声笑语，而今只剩死寂。
“救我……”脚踝突然被一只烧坏血肉的骨爪攥住。