作者：钟离昧
不过，能走到济南府的秀女们，聪明和老实总得占了一样。
老实的自然不会生事，聪明也该知道，县城淘汰秀女的评判准则里，他们日常的言行绝对占了大部分。
因而，氛围空前友好。
闲暇时秀女们三三两两地聚在一起，或讨论绣艺、或讨论诗书、或一起品茗、或一同赏花……种种不一而足，就是没有故意惹事的。
瑶光和陈思就跟着申睿一起，在她结交低阶官员之女、进士举人之女的时候，充当背景板。
受陈大户的影响，陈家人对傅家人多少都有点迷信。
陈思是打定了主意，瑶光怎么做她就跟着做；而瑶光是心里清楚，申睿结交的这些人，都是皇帝后宫的预备役。
人家和他们走的不是一条赛道，彼此没有利益冲突。只要他们谨慎一些，别被人利用着害了申睿，和这些人玩在一起，是最安全的。
燕姑姑只负责商阳县的秀女，到了济南府之后，有更高一阶的女官揽总，她也被安排着，三天才轮到一次教导秀女们的机会。
瑶光和她见得更少了，两人没有说过话，但燕姑姑却趁人不注意，给过她一张纸条，上面只写了四个字：安分守己。
自此，瑶光心里更有底了，越发深居简出。有时候就连申睿的邀约，她也要借口推辞。
申睿也是个灵醒人，一次两次之后，她也不怎么出门交际了。
在济南府盘桓了一个月，每个秀女都得到了济南府官员的赞助。
济南府的官更多，品级更高，出手自然也更大方。每个秀女都得到了四季衣裳各两套，金镯子一对，金簪子一对，金钗两股，银锞子若干。
这些东西，好多秀女在家时一辈子也见不到。如今只是做了前途尚且未知的秀女，一下子就都有了。
怪不得世上有那么多人追求权势了，他们这些人只是被皇权的余荫笼罩住了一点，就得到了这么多好处。若是当真入选了，能得到的只有更多。
第13章 水底风光这些官员送的礼……
这些官员送的礼物，激起了许多秀女的野心。
原本因县城那一关的淘汰而被镇住的秀女，再次被野心催动。身在其中的瑶光，明显感觉到秀女之间的气氛焦灼了起来。
她原本以为，管理秀女的女官们会弹压一番。可那些女官却仿佛对此毫无察觉，除了每日里轮流教导他们学习宫廷礼仪之外，一句话多余都没多说。
这种无声的放任，助长了更多的野心。
没过多久，就有一个秀女脸上长了疹子，被直接送了出去。
一个姓连的女官与小叶公公一起来查了查，得出的结论是该秀女花粉过敏，得了桃花廯，与人无
尤。
原本因出事而紧张的秀女，多多少少都松了口气。
结案的当天下午，陈思就找到了瑶光，开门见山地问：“傅姐姐，你信吗？”
“我不信。”瑶光直言。
陈思道：“我也不信。恐怕还有很多人和咱们一样，都不相信。”
若真的是花粉过敏，本人会不知道忌讳吗？
从前她在闺中时，也听说过有人一到春季就爱得桃花廯的。那些人到了季节就轻易不出门，就算不得已要出去，也是全副武装，里面戴面纱，外面戴幕笠，尽量隔绝与鲜花接触的可能。
更何况，如今已经是夏季末了。
就算这园林里还有好些应季的鲜花开放，也早比不上春季时的满园春色了。只要有心，完全可以避开有鲜花的地方。
瑶光道：“不管咱们信不信，也不管有多少人不信，这件事已经了结了，就不容咱们这些秀女置喙。”
陈思的脸色有些白，自嘲道：“是呀，咱们只是无权无势的秀女而已，只要那些管事的太监和女官们说结案了，就算有再多疑点，也不容咱们多说一句话。”
这样的现实让两人都沉默了下来。
过了半晌，瑶光才道：“只是可惜了那两株菊花。本来菊花就鲜少有这个时节开放的，更别说还开得那么美丽了。”
陈思先是一愣，接着也反应了过来，和她一起惋惜起了菊花：“是呀，可惜了那两株菊花。”
见她仍是脸色不好，瑶光给她倒了杯还算热的茶，柔声道：“喝点热水，去床上躺躺吧，别想那么多了。咱们又没害人，自然问心无愧，该惶惶不可终日的，是那些做局害人的才是。”
“没错，没错，害了人的才该害怕才是。”陈思被她说服了，一口气喝了一整杯的热水，大步走到内室，只脱了鞋就倒在床上，用纱被紧紧裹住了自己。
——虽然她没害人，却怕下一个受害者就是自己。
瑶光没打扰她，从房间自带的小书架上找了本书看着。直到太阳西沉，照顾他们的婢女用食盒送了晚膳来，她才去内室把陈思叫醒了。
或许是睡了一下午的缘故，陈思的精神好了许多，晚膳也用了不少，喜得瑶光直念佛。
“阿弥陀佛，你可算是回过神来了。我真怕别人没来害你，你自己先吓病了。”
“哎呀，傅姐姐～”陈思被她调侃得不好意思，“人家哪有那么脆弱？”
瑶光哈哈一乐，说：“我看你吃得可不少，趁着天还没完全黑，咱们就在院子里转转，消消食吧。”
陈思说：“不出院子。”
“当然不出院子了。”瑶光道，“昨天才出了那摊子事，正是人心惶惶的时候，纵然咱们不害怕，也该低调些才是。”
他们这个院子仿的是江南的景，出了屋门不远，就是小桥流水。桥是石拱桥，水是从外面引进来的活水。水渠边放置着供人休息的石桌石凳。
两人顺着水渠来回走了七八圈，陈思拉着她说累了，瑶光便扶着她走到那石桌前休息。
“姐姐的体力真好。”陈思一边拿出帕子擦汗，一边羡慕地说。
瑶光笑道：“我们乡下人整天东奔西跑的，没个空闲的时候，早就练出来了。不过若是能选，多数人还是会选做你这样的娇小姐，什么活都不用干。”
陈思想了想，点头笑道：“说的也是。若真让我每日里拔草插秧，我也干不来。”
“这就是了。”瑶光顺手替她把松了的簪子扶了扶，笑道，“人生在世，求的就是个安稳富贵。难不成真像穷书生写的话本子一般，好好的千金小姐，去俯就一个前途未卜的寒门书生？”
被母亲严禁看话本子的陈思有些好奇，“姐姐，那些话本里究竟都写了些什么呀？怎么我一提，我娘就要黑脸？”
瑶光没直接回答，而是先问道：“你在家里，几个丫鬟伺候？”
陈思虽不明所以，但还是坦言道：“我们家也就是有点小钱，虽也有几个仆人，却没有专门伺候我的。但若是我要出门的时候，身边至少是要跟着一个丫鬟、一个婆子和两个年长的小厮的。”
像她的本家叔父陈大户家里的堂妹，日常贴身伺候的大丫鬟就有两个，还有四个受大丫鬟指派的小丫鬟。
陈大户还只是一个镇上的地主呢，只怕县城那些乡绅家里的小姐，围着的人更多。
瑶光就笑了起来，“那些话本子里呀，哪怕是宰相家的女儿，在花园子里闲逛时，身边也只有一个丫头。往往是一阵风吹来，恰好把小姐的手帕吹出府外。
又恰好被个形容俊秀、怀才不遇的书生捡到了，就此成了害了相思，日日睹物思人。
又恰好被那小姐的丫鬟知道了，那丫鬟必然感念书生的一片深情，从中搭桥牵线，成就一段佳缘。
先前那被风吹出府的帕子，自然就成了两人的定情信物。为两人奔走的丫鬟，书生自然也舍不得她铺床叠被，少不得以身相酬。”
瑶光说得似笑非笑，陈思听得目瞪口呆。
“这……这……能让小姐带一个丫鬟就去逛的花园子，必然是在府邸深处吧究竟是怎样的大风，能把一张轻飘飘的帕子，从深宅大院里吹出去？”陈思忍不住吐槽。
她想着：怪不得娘不许我看这些呢，这种东西若是看得多了，只怕人都要看傻了。
瑶光笑道：“若不是有了这次选秀，见识了大户人家的宅院究竟有多大，我自己是想不出来的。那些写话本的都是些穷书，见识上只怕和我差不多，哪里知道这些呢？”
“傅姐姐说得是，我也是头一次见到这么大、这么美的园林呢，真真是一步一景。”陈思连连点头，目光忍不住流连到了夕阳下波光粼粼的水渠上。
那水渠中央植了一片莲花，此时已是暮夏，荷花已谢尽，荷叶也有了枯萎的迹象。虽然比不得仲夏时节的生机勃勃，却也别有一番风味。
忽然间水波荡漾了起来，水面下黑漆漆地游来一群大大小小的鱼儿，就停在了他们不远处相互打闹了起来。
“傅姐姐，你快看，你快看，那些鱼儿打架呢。”陈思兴奋地说。
瑶光顺着她的手指看过去，果然就见或黑或灰的一团鱼挤在一起，你朝我吐一股水箭，我又甩你一尾巴。
人打群架她见得多了，鱼打群架还真是头一回见。
“走，咱们过去看看。”瑶光兴致勃勃地拉着陈思走到了水边，提醒道，“小心脚下，别滑进水里去了。”
“诶，我知道了姐姐，你也当心些。”
两人看了半天，也算是看出些门道，是一群鱼在围攻中间那一条。
“这不是以多欺少吗？”瑶光看不过眼，弯腰捡了一块碎石子，正要扔过去，却又想到了什么，无名指在石子尖利的地方用力一按，把皮肤按破，流了些血渍在石头上。
她又默念了一句咒语，用力把石头掷过去。那石头就如破风之箭，正好命中最大的那条黑鱼的头。
那条黑鱼游动的动作顿了一下，就翻着白肚皮沉进水底去了。
其余鱼儿一哄而散，只留下被围攻的那一条似乎没反应过来。
“姐姐，那些鱼都被你打跑了！”陈思拍手笑道，“叫它们合起伙来欺负鱼，真是活该！”
余下的那条鱼忽然一跃而起，似乎是往这边看了一眼，就一个猛子扎进了水底。
瑶光拍了拍手，说：“我也只能帮它这一回，只盼它下一次能跑得快些，别再被一群鱼围住了。”
眼看天色也不早，两人消食消得也差不多了，晚上洗漱的热水也该送到了。两人就结伴回去，隔着一道屏风各自洗漱之后，躺在一起安稳睡去了。
瑶光本以为，陈思下午睡了那么久，晚上会睡不着呢。哪知道才刚躺下不久，身侧人的呼吸就绵长了起来。
这是真能睡呀！
她暗暗感慨了一下，也有意识地放缓了自己的呼吸，等脑子里静下来之后，很快就陷入了睡眠之中。
恍惚之间，她觉得自己好像是回到了母体中一般，周围水波荡漾，她却能呼吸如常。
只是入眼处到处都是
黑漆漆的，她什么也看不清楚，心里不由生出几分疑惑来：胎儿眼中的羊水，不应该是蓝色的吗？
一个念头还没落下，忽然听见有人喊她：“傅姑娘，傅姑娘，我在这里。”
她顺着声音猛然转身，忽然一道柔和的亮光升起，慢慢把四周都照亮了。
瑶光这才发现，自己不是在羊水里，而是在河水底。
第14章 终入神京她双脚正踩在水……
她双脚正踩在水底柔软的沙子上，一伸手就能摘到水草。四周还有许多小鱼、小虾结伴游来游去，一只晕头转向的螃蟹在她腿上碰了个壁，翻了几个跟头之后，慌不择路地逃跑了。
这地方不是江底就是河底，要么就是活水的渠，绝对不可能是海或者死水塘子。
带来光亮的是一个身穿黑色纱衣的姑娘，看起来二十多岁，容貌美艳，气质更是如水草般柔媚。