作者：其君折枝
“真是因为你那个妹妹？”
兰因没想到这事竟已传得这般广了，不过她也不在意就是了，想了想，她实话实说，“算是，不过不全是。”她笑着，“我只是觉得这个男人不爱我，也不尊重我，虽说人活着原本也不一定活得十全十美，但我就是觉得有些乏了，懒得和他们继续耗下去了。”
没想到她会这样说。
齐老夫人有些惊讶，她记忆中见到的那个小姑娘是个内敛害羞沉默寡言甚至有些怯懦的女娃娃，不过——
“凤芝，我这外孙女命苦啊。”
“你看她现在每日捧着书，一句话不说也没事，可她从前性子最是调皮，王家所有姑娘加在一起都没她闹腾。”
“她是被活生生逼成了这样啊。”
想到旧时她那老姐姐说的这些话，齐老夫人心里也有些难受，她比谁都清楚寄人篱下的苦楚，因此在短暂的惊讶过后，她却是高兴的，甚至是有些宽慰的握住兰因的手。
“离得好！”
“你外祖母若知晓也只会赞同你的决定。”
她与兰因说，“我们女人活在世上，不是生来就是为了做别人的妻子做别人的母亲，我们活着首先得为了自己。既然过得不痛快，就不过了！没了男人，难不成我们还活不了了？”说完，瞧见兰因呆怔怔望着她，齐老夫人扬眉笑道：“怎么？被齐祖母吓到了？”
兰因摇头，面上的惊讶却还没有彻底消去。她轻轻握住她的手，带着几分依赖，“我只是后悔当初收到外祖母的来信时，没有早些来拜会您。”
若是上辈子她能早些遇到这位齐家祖母，或许她也不会在内宅耽搁了这么多年。
齐老夫人听到这话，不掩疼惜的抚摸她的头，语气感慨与她说道：“你外祖母若知晓你受了这样大的委屈，肯定得心疼了。”
兰因却抬头笑道：“外祖母该为我高兴。”
齐老夫人一怔后也笑了起来，“是，你说的对，她该为你高兴，萧家那小子瞎了眼，以后有他后悔的！”
后面半句，老人语气有些重。
兰因却不想提起萧业，这样久别重逢的好时候，何必把时间和话语花在那起子没必要的人身上。她笑着岔开话题，“齐祖母是什么时候回来的？”
齐老夫人也看出她的心思，便也未再说起这事，而是就着兰因的话题往下说，“景德九年回来的，那年豫白高中状元需留任汴京，我怕他一个人在汴京无人照顾便带着老仆们都回来了。”
“对了，你还没见过豫白吧，他要长你一岁，你若不介意唤他一声兄长就是，你如今一个人搬出来总有不便之处，有什么事就差你这位兄长去做。”
“你不必与他客气，我和他从前借住王家时没少给你外祖母添麻烦，何况若让你外祖母知晓我们隔壁住着还任你一个人孤苦无依，保准要与我生气。”
这话。
兰因并非第一次听。
无论是齐豫白吩咐的，还是齐祖母事先派人来传话的，兰因都没当一回事。
可如今看着老人殷殷的目光，兰因那番拒绝客气的话倒是也不好说出口了，她点点头，“我若有需要，一定与您和……兄长说。”
在老人慈善柔和的目光下，兰因那一句说惯了的“齐大人”也就不好说出口了。
未想到话刚出口，门外便传来一声——
“公子回来了。”
兰因没想到齐豫白会在这个时候回来，她心下一惊，一时间旧日的从容不复存在，她不由自主地回头，那双手也无意识地扣在膝盖上，指尖用力到指甲盖都红了。
屋子里很静。
兰因便听到外头传来一声极轻极淡的“嗯”。
他似是想掀帘进来，兰因甚至都看到那只修长有力被余晖覆盖的手了，她也不知怎的，想到马上就要看到齐豫白，心里忽然就有些紧张起来，心脏也不知是何缘故扑通扑通快速跳着。
可兰因还未看到他，卫妈妈便说了话，“家里来女客了。”
那只手苍劲有力戴着佛珠的手微微一顿后便收回去了。
她听他说，“那我过会过来。”
兰因松了口气，原本紧扣在膝盖上的手也松开一些，摊开手一看才发现手心竟有些湿腻了。她有些怔然也有些失笑，原来这就是欠着别人的感觉吗？即使没见到他的人，只听到他的声音就心跳加速，恍若做错事的小贼，惶惶不安。
“走什么？给我进来！”齐老夫人却不肯放他离开。
外头脚步声还没远去就被齐老夫人喊停了，齐老夫人说完也没理会齐豫白，只握着兰因的手与她说，“都是一家人，也没外人，我就不讲那起劳什子的规矩了。你且先见见你这位兄长，认认脸，日后有什么需要便尽管差他去做。”
老人一片好心，兰因自是不好拂却。
她低低应是，便听到帘子被人掀起，紧跟着脚步声从远及近，在她身后不远处停下。
“祖母。”
比起前世传入耳畔的清冷之声，此时她身后的这道声音明显要温润许多，可兰因却还是在这一瞬变得紧张起来。
齐老夫人没有发现。
齐豫白却一下子就察觉到她变得紧绷的身形，宛如绷紧的弓弦，再拉紧一点就要断了。他长指僵停在佛珠上，目光却没有在她的身上停留，恍如蜻蜓点水一般就移开了。
“这是你王家祖母的外孙女，姓顾，如今就住在我们隔壁，你以后多照看着点，别让那些乱七八糟的人坏了你妹妹的安宁。”
齐老夫人跟齐豫白交待完便看向兰因，她这会也没喊兰因的小名，只亲昵地喊因因，“我这孙子看着少言寡语不好亲近，实则很是热心，你有事尽管差他。”说着还爱怜地握着兰因的手轻轻拍了拍，嘴里跟着说，“你可不许与我们客气，你若与我们客气，祖母可就要伤心了。”
兰因便不好再推拒，她此时仍背着身，想到齐豫白这会就在她身后站着，她红唇轻抿，重重捏了下手指后起身与齐豫白福了一礼，“日后便劳烦……”身后还有齐家祖母，她低着头，红唇轻咬，声音很轻，“兄长了。”
“不必。”
齐豫白还是素日冷清的声音，并未因为这一层旧识就对她和颜悦色，这令齐老夫人略带不满，可兰因却是松了口气。
齐豫白对她越好，她心中的亏欠和惶恐便越甚。
这样就好。
齐老夫人没好气地瞪了一眼齐豫白后，也没在这个当口说他，只跟兰因说着话，“你初来乍到，今晚不如就在家里吃饭？”
想到要跟齐豫白同桌而食，兰因的心跳陡然又快了起来。
她勉强压抑着剧烈的心跳，低着头，佯装神色如常的与人说道：“我刚搬过来还有不少事务要处理。”看着老人略显失望的眉目，兰因忽然又有些心软，顿了顿后放软嗓音说道，“等过些日子，我忙好了，再来叨扰祖母可好？”
齐老夫人自是不会说不的。
她又笑了起来，“你天天来，我才高兴。”也知她如今独自一人操持事务忙碌，她也就没再留人，却与齐豫白吩咐，“送你顾家妹妹出去。”
兰因一听这话，心脏又是一跳，她甚至不等齐豫白开口就说道：“兄长公事繁忙，我自己出去便是。”
齐豫白看了她一眼，合上嘴，也把原本要应下的回答吞了回去。
“那就让卫妈妈送你出去。”
齐老夫人喊了卫妈妈进来。
这回兰因未再拒绝，她又跟齐老夫人道完别，目光扫向齐豫白的时候，只落在他那身绯色绣着云雁补子的官袍上，不敢看他的脸，匆匆一句后便跟着卫妈妈离开了。
等她走后。
齐老夫人叹了口气，“你这顾家妹妹也是个可怜人。小时候被她亲娘冷落，如今又碰上这么个不明事理的丈夫。”她唉声叹气，见齐豫白走过来坐在兰因先前的位置上，又没好气地拍了下他的胳膊，“你看看你总是冷冰冰的一张棺材脸，把你顾家妹妹都吓到了。我可跟你说了，回头多帮衬着点你顾家妹妹，她性子柔顺必定不好主动开口，你就多看着点，别总是等着别人开口，跟个棒槌似的打一下才响一下。”
被比喻棒槌的齐豫白转动佛珠的手稍稍一顿后，轻轻嗯了一声。
知道他的脾性。
齐老夫人也没再训他，只又说起兰因的事，“那姓萧的真不是东西，你王家祖母若知晓她从小疼爱长大的外孙女受了这样的委屈，只怕都该气吐血了。”
只是一想这牵扯的还有她另一个外孙女，齐老夫人一时也有些不知道该说什么，只摇了摇头，继续叮嘱道：“我看因因和离的事还未声张，想必萧家是不大情愿放人的，你平素不在家就让天青竹生那两孩子看着点，别让萧家人找上门来，因因受了欺负。”
“不会。”
“嗯？”
齐老夫人忽听这两字，一愣，“什么不会？”
齐豫白握着手中的佛珠，垂着眼睫，语气淡淡说，“她不会再受欺负。”
……
兰因带着停云被卫妈妈送出府门，又与卫妈妈告别目送她转身离开后方才长舒了一口气，她转身朝身后看，面上神情不复从前的理智淡然，仿佛还未彻底回过神来。
停云也如此。
但她到底没有兰因前世的记忆，也不知她和齐豫白之间的渊源纠葛，虽然惊讶却不至于震惊，“主子。”
她唤兰因。
等兰因眼中涣散的光芒重新聚拢，便压着声音与人说，“我们回去吧。”
“……好。”
兰因点点头，这才离开。
*
齐豫白陪着齐老夫人用完晚膳，又与人说了会话便被打发回去了。
离开的时候，齐豫白看了一眼被祖母放在案上只动用几块的糕点，嘴上未说什么，可夜里，齐老夫人正想洗漱一番早些睡觉，晏欢便进来传话了。
“竹生过来了。”
“他说公子夜里饭用的少，这会有些饿了，厨房的婆子这会又都去歇息了，您这要是还有多余的糕点便拿点过去。”
齐老夫人忙道：“今日因因拿来的糕点还有不少，你让竹生拿过去。”等晏欢应声出去，她又皱眉，“这孩子在外头也忙公务，回来还要忙公务，哪有那么多事？”
卫妈妈笑着说道：“大理寺一向事务繁多，公子又被陛下器重，难免要多担点事。”
齐老夫人岂会不知？
可她担心齐豫白的身体，叹了口气后说，“也不知他什么时候才能把他心上人带回家，身边有人照顾着，我这老婆子也能少操点心。”她说到这倒是想起兰因，“若是豫白没有心上人，我倒是想把他和因因凑在一起。”
“这……”
卫妈妈皱眉，“顾小姐到底嫁过人。”
齐老夫人却说，“嫁过人怎么了？又不是她不好，是别人瞎了眼。”
知道自家老夫人一直都感激王老夫人当年的帮衬，卫妈妈忙道：“顾小姐自是好的，老奴只是怕公子……”
“你这却是不懂豫白了。”齐老夫人笑着说，“若他喜欢，无论那女子是嫁过人还是有过孩子，他都不会理会。”
“不过说这么多也没用，他自己一向有主意，既然他让我等着，我等着便是。”
……
竹生拿着食盒笑容灿烂地蹦回到齐豫白的屋子，“主子，拿来了。”
“嗯。”
齐豫白仍坐在桌前，手握毛笔批着公文，暖橘色的烛火照映在他的脸上，比起白日的冷然，如今的齐豫白明显要显得温和许多。他一身灰衣长衫，头也不抬，“下去歇息吧。”
“是。”
竹生也没打扰他，把糕点放到他的桌上便轻手轻脚退了下去。
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