作者：素律
“无妨。”江潋道，“陛下无须责怪五殿下，五殿下脑筋灵活，观察敏锐，心思缜密，有治国之才，臣当恭喜陛下才对。”
“……”满殿文武又齐齐陷入沉默。
掌印大人看似把五皇子一顿夸，可这话听到太子耳中，五皇子还能有好？
只怕太子没想法，皇后娘娘知道后也饶不了他，何况他还有个病秧子母妃在后宫里，简直就是皇后娘娘手心里的面团子，想怎么拿捏就怎么拿捏。
好在五皇子并没有因此惊慌，微微一笑道：“厂臣过奖了，我这点本事比不上太子哥哥的万分之一，我只是按照一个正常人的思维在考虑问题，还请厂臣为我解惑。”
这番应对又获得了朝臣们的一致赞许。
在大家的印象中，这位五殿下只是个爱好风花雪月诗词歌赋的闲散皇子，怎么一不留神竟长成了腹有乾坤却不露锋芒的君王之才？
难道过去的他一直都在伪装，那他现在为什么又不装了？
是因为觉得时机成熟，不需要装了吗？
那么，他等到了什么样的时机？
众人这样想着，不觉心头一凛。
五皇子，他不是已经做好了充足的准备要和太子争储吧？
正想着，只听江潋轻笑一声道：“五殿下既生了疑虑，只怕光凭咱家一人之言不足以让你信服，幸好咱家还有一个证人可以证明自己的清白。”
“哦？”五皇子轻挑眉梢，“这个证人不会是若宁小姐吧？”
江潋的脸色因为他提到若宁小姐而陡然生出几分寒凉：“不该提的人，五殿下还是不提为好，咱家也不是一直都这么好脾气。”
五皇子懊悔不已。
那句话一说出口，他就知道自己失言了。
昨晚首辅大人千叮咛万嘱咐，叫他无论如何不要在江潋面前提及若宁小姐。
若宁小姐虽是江潋的软肋，却不能轻易拿来对付他，那是万不得已才能用的杀招，并且不是谁都能应用自如，就算要用，也得首辅大人亲自来用。
他也不知道是怎么回事，可能是第一次和江潋正面交锋，他虽然极力表现得八风不动，内心还是紧张的，因此才会一不小心说漏了嘴。
他下意识往宋悯那里看了一眼，果然见宋悯的脸色也沉了下来，当下忙向江潋道歉：“厂臣见谅，是我说错话了，我本意是为了调节一下气氛……”
“咱家的未婚妻，是让你拿来调节气氛的吗？”江潋的怒气已经不遮不掩，对五皇子也不再称呼殿下。
宋悯无奈，只好亲自下场劝道：“五殿下年少，头一次担当大任，难免会有过失，但他今日乃是替陛下问话，掌印看在陛下的面子，不要过多计较才是。”
“确实，这回是小五失言，朕记下了，等此事了了再好好教训他。”嘉和帝也跟着说了一句，为了尽快将这一篇翻过，自己去问江潋，“厂臣说的证人究竟是谁？”
江潋的脸色仍未缓和，冷冷道：“证人便是首辅大人如今的贴身护卫殷九娘。”
此言一出，包括五皇子在内的所有人都愣住了。
掌印大人现在不是在和首辅大人对簿公堂吗，怎么又找了首辅大人的护卫为自己作证？
首辅大人的贴身护卫不是长河吗，这个殷九娘听起来好像是个女的，首辅大人什么时候多了一个女护卫？
在众人疑惑的目光里，江潋漠然看向宋悯：“不知首辅大人今日有没有把殷护卫带来，若是带来的话，劳烦将她请进来为咱家做个证。”
宋悯暗自咬了咬牙。
死江潋，竟然在这里将了他一军。
提到九娘，难免要提到那场刺杀，江潋的意思他明白，他若不替江潋做这个证，江潋就要告诉皇上自己派人刺杀他，到时候陆朝宗或者太子就会趁机抓住这点将局面扭转，反过来质问他为什么刺杀江潋，那么五皇子便没有机会再继续对江潋进行审问。
万一江潋手里还留着什么他不知道的把柄，那就更加糟糕了。
“不用了。”宋悯想到这些，只好轻咳了几声道，“本官便可为掌印作证，掌印和若宁小姐确实从未离开过东厂的船。”
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第352章 那个沈决怎么这么烦人
宋悯这句话说出来，着实出乎所有人的意料。
眼下的情景，表面上看是五皇子在替皇上问话，实际上就是首辅大人和掌印大人之间的较量。
掌印大人找首辅大人的护卫为自己作证已经够奇怪了，现在，首辅大人居然亲自出面替掌印大人作证，这到底是个什么操作？
大家面面相觑，都表示看不明白。
嘉和帝也同样不明白。
当时就是宋悯质疑临清扬三州的官员之死和江潋有关，又说江潋在追查明昭余孽和拆除长宁公主庙这两件事很姑息，才使得他对江潋起了疑心，派宋悯悄悄南下去查明真相。
现在，真相是什么还不得而知，宋悯却又亲口为江潋做起了证。
怀疑的是他，作证的也是他，他这是什么意思？
倘若江潋与那三个官员的死没有关系，那自己岂不是白白怀疑了一场，还因此让江潋对自己心生不满，简直得不偿失。
难道，让自己和江潋君臣离心，才是宋悯真正的目的？
嘉和帝不禁深深皱起眉头，再看向宋悯的眼神就带了几分不悦。
五皇子这边也是一脸懵。
昨天晚上，他明明已经和宋悯商量好了今天的每一步该怎么走，甚至安排好了哪个官员应该在什么时候及时插话，现在宋悯突然站出来为江潋作证，一下子把他们提前计划好的步骤全打乱了。
接下来要怎么进行，他一时之间也没了方向。
这时，陆朝宗终于从队列中走出来，开口说了他今天的第一句话：“掌印大人既然要让首辅大人的护卫为自己作证，那本官可不可以理解为首辅大人的护卫这一路都在东厂的船上？”
其他人也正有这种想法，听他问出来，便都安静下来等待答案。
江潋的手又开始漫不经心地转动他的翡翠扳指，似乎在思考该怎么说。
宋悯紧盯着他的手，心头莫名感到一丝不安。
这些年，他对江潋的习惯多少有些了解，他知道，每当江潋要出阴招，就会下意识地转那个扳指。
所以，江潋这是又在打什么鬼主意？
他都已经替他作证了，他总不会还把客栈行刺的事说出来吧，说出来对他也没有什么好处。
思忖间，就听江潋说道：“正是如此，那名叫殷九娘的护卫，从阳河县城上了咱家的船，到了杭州之后，还曾随若宁小姐在杭州行馆住了几天，后来便不辞而别了。”
宋悯脸色一变，正要开口，陆朝宗却抢在他前面又问了一句：“掌印大人为何会允许首辅大人的护卫乘坐东厂的船，是首辅大人事先和您打过招呼吗？”
“没有。”江潋道，“我起初并不知道她是首辅大人的护卫，当时船行到阳河县城，若宁小姐突然病倒，云家表姐停船向我求救，我便带她进城寻医。
大夫说她体弱需要静养，我们就临时住进了医馆附近的客栈，不料半夜遇到刺杀，是那个叫殷九娘的护卫及时报信，我们才得以脱身，事后她便随我们上了船，直到杭州。”
他这边娓娓道来，宋悯的脸色却随着他的讲述一点一点阴沉下来。
江潋个王八蛋，他还真敢说出来。
他就不怕自己让殷九娘出来揭发他一路上三次离船的事吗？
他怎么能这么卑鄙！
五皇子也觉察到事情正在朝着与他们预期相反的方向发展，正要开口，太子却突然叫了他一声：“现在是掌印大人在说话，五皇弟一直看着宋首辅做什么？”
他这么一叫，正在注视着江潋的众人都下意识向五皇子看过去。
五皇子心里咯噔一下。
其实他并没有看宋悯，只是刚刚所有人都在看江潋，根本没人留意他在看谁。
所以，太子这样凭空诬陷于他，是真是假无人知晓。
他稳了稳心神，温和一笑：“太子哥哥怕是看错了，我看的明明是掌印大人。”
“是吗？”太子不置可否，他说这话不过是为了扰乱五皇子和宋悯的心绪，让他们没办法及时思考，现在目的达到，他连争辩都懒得争。
于是，陆朝宗便趁着五皇子和宋悯吃了一惊的时候，又紧追着江潋的话提出三个问题：“那个殷九娘怎么知道有人刺杀掌印，又怎么知道掌印是谁，阳河不过是个小小的县城，首辅大人的护卫怎么会刚巧出现在那里？”
“世上哪有这么多巧合，依我看就是首辅大人故意派人刺杀，好趁机让自己人打入东厂内部吧！”
武官那列一直安安静静的，此时突然有个声音喊了一句，大家随之看过去，发现喊话的正是锦衣卫指挥使沈决。
虽说沈决与江潋的关系好是所有人都知道的事，但这并不妨碍大家觉得他说的有道理。
因为世上确实没那么多巧合。
“首辅大人，我猜的对不对，你倒是说呀！”沈决从队列中走过来，皮笑肉不笑地向宋悯问道。
宋悯想一剑捅死他。
五皇子被太子盯着，不敢随意帮腔，其余事先和宋悯通过气的官员也没等到适合自己插话的时机，生怕言多必失反帮了倒忙，都不敢轻易发声。
嘉和帝面色沉沉，一言不发地坐在龙椅上，看不出是喜是怒。
宋悯的手在袖子里攥紧，面上却还是一如既往的平静：“沈指挥使不愧是锦衣卫的人，光凭猜测就能给人定罪，照你的猜测，本官都能派人刺杀掌印了，还有必要为了塞一个眼线大费周章吗，我何不干脆将他杀了一了百了？”
“那我不知道了。”沈决摊摊手，“所以，首辅大人是承认殷九娘是你安插在掌印大人身边的眼线了吗？”
宋悯怔了怔，发现自己除了承认已经别无选择。
并且他即便承认了，也没办法再说出九娘曾见到江潋和杜若宁三次离开大船的事。
因为他方才已经亲口为江潋作了证，无论如何都不能再去推翻自己的言论。
就算他推翻，也没有人会相信。
就算有人信，江潋也可以说他是出尔反尔，存心诬陷。
难怪江潋敢在一开始就把九娘拎出来，丝毫不担心九娘会把他三次离船的事情说出来，是因为他早已算准自己会为了隐瞒那场刺杀替他作证，而这个证一旦做了，就再也不能改口。
可是，他在说出九娘的名字前，当真一点都不担心九娘会将他三次离船的事情捅出来吗？
他应该也是在赌，像赌徒押大押小一样，押那一半的可能性。
可是，他押对了。
还有那个沈决，他怎么这么烦人，哪哪都有他！
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第353章 她就是想把他逼上绝路
宋悯咬了咬牙，在众目睽睽之下点头道：“没错，殷九娘确实是我特意派去跟着江掌印的，但那场刺杀确实与我无关，九娘只是无意中得知了刺客的行动，所以才临时决定告诉江掌印，以取得他的信任。”