作者：随云溪
桑萝也不难为她，杀四只鸡和鹅，不好在院外，就和沈烈一起挪到了后院去解决。
沈烈干着活，有几分神思不属，桑萝垂了垂眸，也知道他怕是想到沈金兄弟几个了，叹气：“有什么要交待的再出去交待几句吧，只注意别说漏了，别最后关头叫你三叔三婶给我们坏了事。”
沈烈有些尴尬，点了点头：“那我出去一趟。”
把沈安叫上了。
……
沈金听到外边布谷鸟叫了三声，找机会摸出院外钻到山里的时候，不止看到沈安，还看到自家大堂哥了。
沈金两眼一亮：“大哥！”
他现在特别特别崇拜自己大堂哥，恨不得天天做小尾巴跟在后边。
沈烈神色有些复杂：“小安说你家里又在吵，这又是吵什么？”
他其实有些猜想，又要服兵役了，这回没他这个便宜冤大头去替，不知他那三叔要出什么招了。
沈金神色一僵，而后讪讪，一时不知道该怎么说。
到底被沈烈带在身边教了这么长时间，听沈烈问了，沈金也没瞒着，默了默就道：“说是要服兵役，我爹好像要把一对什么金镯子当了交钱代役，但我娘不同意，说家里万一有事，或是缺粮了，这东西能换粮。”
金镯子，沈烈脸上露出些许讥诮。
沈三是赚不来什么金镯子的，而沈烈知道的，当年奶奶就有一对很实沉的金镯，听说是奶奶的陪嫁，只是逃难到这边落户以后，照他那位好三叔说的，在路上就丢了。
原来是丢到他们夫妻二人的私房里了。
当年有他这个命不值钱的便宜侄儿可以推出去，那金镯子比他一条贱命值钱多了，所以推了他出去。
现在轮到沈三自己了，命值钱了，金镯倒舍得拿出来了。
沈烈脸上的寒意和讥诮，看得沈金渐渐低下了头，他九岁了，不是什么都不懂的年纪，知道把这事说出来大哥一定更讨厌他们家。
沈烈倒没有更厌恶，对三房的厌恶在他看来已经到顶了，再厌恶也就那样了，只是强抑着让自己理智几分，不迁怒几个小堂弟罢了，口中吐出一口长气，他拍拍沈金，问：“现在到处有流民的事，知道的吧？”
沈金点头：“知道。”
安置了一大批，陆陆续续又来了些，也有安置，但反正不太太平。
沈烈道：“那我教你的那些应对流民袭村的办法都记住了吗？”
沈金不太明白大堂哥为什么这样问，仍是点头：“记住了。”
“行，跟我进一下山。”
沈金也没问进山干嘛，这一个多月，大堂哥常带他和小安几个进山，跟着走就是了。
沈烈带着两个小的往山里走了好一段，七拐八绕，走到人迹罕至的地方了，翻开一丛枯灌木，那灌木下是山泥，嗯，山泥里还有块大石块。
然后沈金就看着自家大堂哥抱住那石块，三两下微挪，石块松动，竟被他抱出来了。
石块被抱开之后，里面竟是一个陶盆口那么大的黑洞洞来。
“大哥，这是什么？兔子洞？怎么还用石头堵着？”
沈烈勉强勾了勾嘴角，道：“钻进去看看。”
沈金一脸迷茫，不过还是听话，弯腰就准备脑袋先进，被沈烈一把子拎住：“两手撑着洞口，脚先进。”
沈烈也听话，换了换，真照沈烈说的试着进洞了，大哥反正不会害他，让他钻的话，里边指定不会有吓人的东西。
他试探着向下，黑漆漆的洞，原以为不深，结果好一会儿脚才碰着了地，沈烈适时提醒了几句，沈金依言向下，进到洞里，适应了黑暗，才发现哪是什么兔子洞啊，比兔子洞深，一开始是特别窄，他只能小心溜着往下一点一点顺着爬，但到了下面就不一样了，变大了，能藏好几个他。
他在里边转了一小圈，发现靠角落还有个带盖的坛子，这显然就是人备的了，再摸一摸，摸到个什么东西，细一看，弹弓！
沈金差点跳起来，激动的顺着里边留的小台阶爬出去，把头探出洞外，两眼晶亮亮看沈烈：“大哥，里边好大，还有个小坛子，还有弹弓！”
又兴奋，又强压着声音。
“行了，上来吧。”
也没上手帮忙，确认沈金自己能爬出来，沈烈就用石头把洞口原样堵了，又把灌木盖好。
“这不是兔子洞，我和小安掏的，真有流民进村的话，这地儿能藏人，你们兄妹几个在里边就能藏得下。”
沈金：？？？？
先是有点懵，而后就是欢喜：“这是大哥和小安给我和小银小铁还有甜丫藏身的地方？那弹弓也是给我的吗？”
沈烈点头：“对，所以这里不能被别人知道，你自己有机会就弄点吃食往里藏着，定期换新鲜的就是。”
沈金有些好奇：“那大哥你们有这样的洞吗？”
沈烈看看他，默了默，道：“会有的。”
沈金理解的意思就是还没挖了，感动坏了，还问：“大哥，那要我帮忙吗？我人小，钻进去掏洞很方便的，而且掏这个洞的时候你和小安怎么没叫上我，多一个人掏还快些。”
沈安：“……”
他清楚自家马上就要走了，这趟出来，看到沈金总觉不忍，眼也有些发酸，先前一直不太敢跟沈金对视的，这会儿好些了，就抢过了自家大哥的话，道：“我们家自己挖，不好叫你知道，不然被你爹娘知道了不白瞎吗？”
沈金也知道自家爹娘是不大好，有些尴尬，呐呐道：“……我不会说的，这么久了，什么事我跟家里说过呀，你还信不过我。”
有点委屈。
沈安哼一声：“最好是不说，我们给你掏这个洞你也别说，看到没，那洞的大小就够你带小金小银还有甜丫进去的，我们家跟你爹娘反正是断绝关系了，这洞可不是给他们挖的，你要护你爹娘的话，自己悄悄找别的地儿再掏个大点的洞吧。”
沈安说着声音低了下去，眼睛更酸了，几乎要落泪，忙低了头去理灌木，这才没叫沈金瞧出来，一边理着，一边道：“多找几个地方掏洞吧，都多藏点粮食和水，万一流民冲进村呢，你们不一定有机会跑到这边的，藏点儿我哥从前教咱的，耐放很久，不用生火直接能就着水吃的干粮。”
沈金也是自己做了一两个月饭食的人，还有沈烈特意教的，悄悄在家里捣腾点干粮藏出来还是有机会的。他还当跟之前上课是一回事呢，记得可认真，还细问了问什么样的地方好掏洞，洞会不会塌之类的。
沈烈一一给他细说。
说到最后，他喉咙也有些发梗，已经走到山道的分岔口了，两家的路已经不同。
沈烈半蹲下揉揉沈金脑袋，看着这个自己少年时背着抱着长大的堂弟，道：“大哥和你爹娘，就这样了，有些事不能让你们知道，希望你不怪大哥，大哥教你的手艺，你好好练着，会打猎，在山林里能活，只要不逢天下大旱大疫，靠着这大山，大多能挺过去的，知道了吗？”
“嗯！”沈金重重点头：“大哥，那弹弓真的给我了吗？我也跟小安一样有弹弓了吗？”
沈烈点头：“给你了，在山里悄悄练吧，别往家里拿。”
“谢谢大哥，谢谢小安。”沈金笑得眼都弯了，沈家人其实都生得不错，沈金其实也不差，笑起来甜甜的特别可爱。
沈烈心里窒闷得难受，强扯了个笑，拍拍沈金：“回吧，不然回头你爹娘该找了。”
沈金撅撅嘴：“他们才顾不上找我，不知道要吵到什么时候去。”
不过还是冲沈烈挥挥手，又跟沈安道：“明天进山练弹弓记得带我呀，我现在也有弹弓了。”
沈安几乎不敢看他了，低着头胡乱点了点头。
沈金前脚转身，沈安眼泪就一串一串的往下砸了，他不停抹泪，只哭，没声音。
等到沈金走远，这才抬头轻声问沈烈：“大哥，咱们真的就这么不管小金了吗？”
沈烈也不好受，只是拍拍弟弟脑袋：“你陈阿爷陈阿奶要是说我和你大嫂靠不住，要悄悄带你和阿宁走，你们跟着走吗？”
沈安想也不想就摇头：“我们跟着大哥大嫂。”
说到这里沈安自己也懂了，他抹抹眼泪：“大哥，我知道了。”
三叔三婶再糟，那也是小金他们爹娘，对他和阿宁还有大哥再坏，对小金小银他们还是疼的，尤其是三婶。
就像他想也不用想就会选大哥大嫂一样，小金他们也是一样的，会选自己爹娘。
沈烈看沈安自己想明白了，这才拉了他往回走，一边走一边道：“放心吧，教了这么多东西，只要不是造反反军的匪窝子直接扎在村里，他们运气只要不是太差，能藏过那一时，后边应该不会有事。”
只是要过得艰苦很多，大概和小安阿宁那时差不多吧，粮食如果被抢了，大概只能草根野菜裹腹，或许还要更糟些，至少小安和阿宁那时天下还太平，不需太过提心吊胆，藏身地洞。
但这已经不再是他这当堂兄的念着那点情义该管该插手的范畴了，沈三夫妻俩要是靠着这大山，连亲生儿女一口裹腹的东西都管不了，那也枉为人父母了。
第121章 夜半来人
兄弟俩道理都懂，但心情难免沉重。
人非草木，就连沈宁知道了结果，也蹲在灶屋里抹着眼泪哭了一场。
桑萝处理几只鹅和鸡，稍煮了煮就切成肉条，用之前烘烤酱干的竹条烘烤着，准备做成肉干带上，看着小姑娘一边烧火一边呜呜的小声哭着，想想和沈金那几个孩子小半年的相处，心下也不好受。
养了半年的鸡鸭鹅要杀了小姑娘还红眼睛呢，何况是一起长大的堂兄弟在大乱将至前就要分开了。
她只能低声开解：“不说沈金他们愿不愿意跟着咱们走，你想带沈金他们，你想想，虎子、阿戌、二牛三牛他们是不是也有表兄弟？他们是不是也跟你和小安一样，惦记着他们表兄弟？咱们能带吗？带不了。”
沈宁一边抹泪一边抽抽着一边说：“大嫂，我都知道的，我就是忍不住想哭，我再哭一小会儿就好了，真的。”
她一边哭着一边想，三叔三婶如果不是那样坏，如果从前没有那样对他们，如果还是一家，小金小银小铁还有甜丫儿原也可以跟着他们一起走的。
二牛三牛就是堂兄弟。
堂兄弟和表兄弟的区别沈宁还是知道的，各家堂兄弟都是一块儿走了的。
但三叔三婶是什么人沈宁更知道，家里不会有人愿意带着他们，她自己也不甘心，想想去年夏天她们过的是什么日子吧，想想那时候的担惊受怕和绝望，再想想那时差点没了命的大嫂，就觉得凭什么啊。
可小金小银他们真的很惨，为什么就摊上这样的爹娘，他们要是有个好爹好娘该多好。
沈宁清楚，这已经不是悄悄给点吃的，悄悄一块玩儿了，这不是悄悄就能干的事了。
灶屋里沈宁呜呜咽咽强忍着的哭声隐约传到后院一点儿，卢二郎和卢三郎也叹气，想想，他们家其实已经很得大家照顾了，至少大哥那一房没有被单独踢出去，家里六个孩子，五个都在大房。
当然，卢三郎很清楚，这里边有他二哥跟沈烈和陈大山三年来同生死共患难的交情，有他们卢家已经参与得很深的原因在里边，所以他们一家现在也都盯死了大嫂和防死了王家，再不敢出一点问题的。
兄弟俩个不知道，人不经念想，防什么来什么。
王家婆媳又来十里村了。
卢婆子真的已经烦透了这对婆媳，真拿她家的粮食当她们王家的东西来看着了，打从半山小院回到家里，卢婆子就防着她们，她回家后东西都不怎么敢收拾，就怕这交税的消息一出，王家再来，回头再看出点什么，所以别家都关着门悄悄开始收拾了，她家里还一应如常。
还真叫她料着了。
卢婆子入戏很快，整个人很蔫，浑身上下透着沮丧，一看到王婆子，她就跟终于看到个可商量的人一样，迎了过去：“亲家，这日子没法过了，又要征税，你都知道了吧？”
王婆子脸色也不好看，谁能想到呢，提前收税还收出习惯来了，回回都提前，越提越前。
两个老太太知心老姐妹似的把臂倒苦水，直到王婆子话锋微转，提到粮食，卢婆子整个人一下子就从那种苦水罐的状态中抽离了出来，恢复了她一向的精明，警惕看着王婆子：“亲家，你不会现在就想跟我家借粮吧？就算没买粮，这会儿交税也够交啊。”
王婆子神色一僵，她可不就是这么打算的嘛，一听要交税，她想到的就是卢家那满屋的粮食。
但老头子把她的想头压住了，明着跟她说不能这么提，这么一提，照卢老太太的性子，粮食借不到不说，后头怕是还要倒去冯家那边了，那可就给冯家做了嫁衣。
王婆子当即道：“看你说的，哪能呀，我是听说隔壁村有人因为交税的事把自己腿砍了，不放心你这边，特意来看看的。”
卢婆子闻言松一口气：“是这事啊，我听说了，那家的闺女就嫁在我们村，这朝廷太狠了，是真要把人逼疯了啊。”